Завтрак прошел в приятной атмосфере тишины. Правда староста пытался как-то приободрить команду, но быстро сдался, посчитав, что смерть от рук злющих истребителей не самая почетная и приятная штука. В общем, я отдохнула, наелась, и на мозг мне никто разговором лишним не действовал.
Позавтракав, мы с ребятами вышли на улицу, командир остался поговорить со старостой. Под шумок я схватила Рэйку за рукав и потащила к сеновалу. Та от подобной наглости опешила и даже не сопротивлялась.
— Рэйка, нам надо поговорить, — пожалуй, не самое удачное начало.
— Говори, — ууууу, да она меня мысленно уже убила и расчленила. По крайней мере, во взгляде именно это и читается.
— Ты долго будешь меня тихо ненавидеть? Я тебе ничего не сделала.
— Это все о чем ты хотела поговорить? — очень спокойно спросила она.
А кто сказал, что будет легко. Неужели я и в правду рассчитывала, что мы поговорим, порыдаем друг у дружки на груди и станем лучшими подругами?
— Нет, еще я хотела сказать, что он мне не нужен, — убрав наивную дурь из глаз, сказала я.
— Он к тебе вчера ходил? — ее спокойствие начало меня напрягать.
— Ходил, — пожала я плечами. — Как пришел, так и ушел.
— Тебе не жить, — и все это с таким лицом, будто мы о погоде беседуем.
— Мне в любом случае не жить, — вспомнила я спасенного эльфийского наследника. — Ничего не было.
— Правду говоришь, — удивилась она. О, благословенная эльфийская кровушка.
— И не будет, — хмыкнула я.
— И тут не врешь, — расширила она глаза. — Почему? Считаешь его недостойным себя?
Мне захотелось стукнуть ее чем-нибудь тяжелым.
— Нет.
— Тогда зачем отказываешь? — возмутилась она.
Ооо, как я хочу посмотреть на ее мозг. Он у нее вообще есть? Или любовь это болезнь, которая испаряет все извилины. Нет, с одной стороны ее можно понять. Она надеется, что наигравшись со мной, Алак потеряет ко мне интерес и все будет по-старому. А тут я такая нехорошая… не даю. С другой стороны, она страдает каждый раз, когда он ночует рядом с другой женщиной. От этого она теряет способность рассуждать здраво.
— Ты радоваться должна, что он внимание на тебя обратил, — мне жутко захотелось зарычать. Аж в горле засвербело.
— Ты думаешь, я от природы такая? — стянула я с головы ненавистный капюшон. Мои седые волосы рассыпались по плечам густой волной. Меня, до дракончиков достали ее намеки на мою ущербность! Но больше всего меня раздражает ее непроходимая глупость.
Зрачки ее глаз расширились.
— Не тебе судить, чему я должна радоваться, Рэйка, — очень тихо произнесла я. — В отличие от меня, ты красивая. В отличие от меня, ты нормальная. Опять же, к тебе он привязан больше чем ко мне.
— Он не хочет меня, — чуть не плача изрекла она.
Ну что за идиотизм? Увидел бы сейчас меня Ларик, позора на всю жизнь хватило бы.
— Чушь, он просто еще не знает о своем истинном желании. Тебе лишь стоит сделать правильный шаг. Я могу помочь. Хочешь?
— Хочу, — нервно кивнула она. Боевой маг, в нормальном состоянии, ни за какое золото драконов не завел бы столь глупого разговора. Но Рэйка уже не была боевым магом, она была влюбленной девицей.
— Тогда слушай…
И мы говорили, говорили, говорили. Пока нас не позвал Алак. И даже когда мы отправились в путь, мы продолжали перешептываться. Парни нервно косились в нашу сторону, но вмешиваться не смели.
О чем мы говорили? А о чем могут беседовать две женщины? Конечно о косметике и новинках моды.
Рэйка скупо рассказала о себе. Оказывается, она действительно училась в Академии. По стипендиальной программе. Помню такую. Ларик ее ввел лет восемьдесят назад, для особо одаренных детей. То есть для незаконнорожденных отпрысков какого-нибудь дворянского дома, который в состоянии оплатить эту стипендию. Рэйка была бастардом. Я даже слышала про ее папашу, гулящий мужик, потомством род обеспечил. Так вот, является она дочерью кухарки и одного очень богатого барона, в роду которого потоптались эльфы. Мамочка ее, женщина, не заботящаяся о нравах, на дите внимания не обращала. Росла дочь буквально на конюшне, воспитываемая братцем. И выросла к тринадцати годам в весьма воинственное нечто, пока об этом не узнал папаша.
С чего он вдруг решил отдать отцовский долг, неизвестно и по сей день. Но факт остался фактом, нашу деточку отправили в Академию, на факультет боевого мага, благо сила позволяла. Но дитятко учиться категорически отказывалось, причиной тому послужила разлука с любимым братцем, из-за чего многодетному папашке пришлось раскошелиться еще на одного отпрыска. Там дети учились хорошо только на предметах связанных с убийством. Все остальные гуманитарные науки были посланы к драконам. Ее так и не научили следить за своей внешностью, некоторым аспектам этикета и спецкурсу для девочек, в котором нам объясняли, как грамотно лечь под более знатного нара. Я, кстати, тот курс тоже старалась прогуливать почаще. Ларик был не доволен, посему сдавала я этот предмет отдельно. Окончив Академию, Рэйка по распределению попала в приграничный городок. Общество военных не лучшим образом сказывалось на ее характере, ну а через несколько лет ее нашел Алак. И впервые в жизни суровая магичка влюбилась.
Честно говоря, мне ее история была нужна, как упырю хлеб. Но раз уж она решила высказаться, почему бы и не послушать? Высказавшись, она спокойно выслушала несколько элементарных советов по уходу за собой. Так мы и шушукались, пока не услышали слова командира.
— Будьте начеку. Староста сказал, здесь разбойники недавно объявились.
— А с каких пор нам страшны разбойники? — не поняла я.
— С тех самых, как к ним примкнула беглая троица магов. С солнечными камнями.
Народ переглянулся, причем серьезных переживаний, я на их лицах не заметила.
Я же напряглась. Сами по себе тати не страшны для истребителей, но вот в компании солнечных камней и магов, представляли собой вполне приличную проблему. И ведь надо было Алаку именно по этой дороге ехать. Ну, зачем я увязалась за этими отморозками?
— Мы на них много заработаем? — с надеждой спросил Нав.
На него посмотрели пять пар укоризненных взглядов. Я решила, наплевать на предупреждение и просто поспать, благо на моем любимце это возможно.
— Рэйка, если нападут, разбуди, — зевнула я и закрыла глаза, дабы не видеть их нахмуренные и удивленные рожи.
Таш, следи в оба.
И уснула.
Я поступила безответственно? Глупо? Наивно? Не в коем разе. Я поступила дальновидно. Мой резерв быстрее пополнялся через сон. Вдобавок выспавшаяся я гораздо эффективнее, чем я сонная. А застать меня врасплох не даст Таш, что он в принципе и сделал.
«Сана, опасность».
Где?
«Отовсюду».
Окружены?
«Да».
Я выпрямилась и сладко потянулась. Огляделась и увидела хмурые взгляды компании.
— Сколько насчитали? — спросила я тихо у Рэйки.
— Экранирующее заклятие вдоль всей дороги, — прошептала она.
— У меня восемнадцать человек, — подъехал к нам эльф.
— И давно мы в окружении?
— Минуты две как, — приблизился к нам оборотень.
— Почему не атакуем?
— Стрелы, — просто сказал Алак.
— Чего они ждут?
— Оценивают. Искали слабое звено, — спокойно ответил Алак.
— И, кажется, нашли, — прошептала я, чувствуя стадо мурашек резко появившихся на спине.
И активировала щит. На всех. Мы как раз стояли в подходящем порядке. Я в центре, в окружении истребителей. Мурашки кончились и в нас полетели фаеры. Наивные, не один фаер не может пробить лекарский щит.
— Рэйка правый фланг! Диль прикрой Шаю! Зар, Нав, давайте темные иглы! Сэв, готовишь очищающее пламя! — Хороший план. Алак действительно хороший командир.
И понеслось. Заклинания, стрелы, крики. Меня прикрывал Диль, отстреливая лучников засевших по кустам и деревьям. Ребята пытались достать магов. Судя по запаху магии, там было два боевика и один некромант. Мы даже смогли продержаться первые десять минут. Нам не хватило совсем чуть-чуть, до завершения очищающего огня. Пока какой-то умник не додумался выстрелить мне в спину стрелой с наконечником из солнечного камня. Диль не успел засечь этого гада, и меня свалило с метаморфа на землю.
От удара я потеряла концентрацию и щит исчез. Ребята не сразу поняли, что произошло, пока один из фаеров не попал в Зара. Он вскрикнул и свалился с лошади. Я закрыла глаза, стрела не достала, мня только благодаря металлической пластине, вшитой в плащ, а солнечный камень почему-то плохо на меня действует. Я поползла к Зару.
Еще одна стрела попала в Рэйку, она упала. Я оглянулась. Плечо. Не страшно, хоть и наконечник из солнечного камня. Да откуда у них столько? Солнечный камень — порождение не нашего мира. Его принесли драконы из какого-то другого, после очередной войны магов, дабы ограничить их силу. Этот камень очень редок, и стоит как Таш, если его продать на органы. Что-то не нравятся мне эти беглые маги.
