Кот первым помчался к лестнице, я, выключив свет — за ним. Вот и свет тоже — в прошлый раз я точно сбежала, ничего не выключив, а сейчас пришла — света не было.
Поднялась, закрыла подвал и сразу принялась гуглить.
— Заговор от нечистой силы, — проговорила написанное. Хотя какая «нечистая»? Очень даже чистая — ни пылинки.
Первая ссылка вела на какую-то книгу про чародейство. Уточнила запрос, добавив к нему «в доме». Перешла на первый же сайт, уселась на диван.
— Заговор для гармонии в доме… от воров… для всякой благодати… Всё не то, — почесала нос, стараясь не думать, какой фигнёй сейчас занимаюсь. Через пару ссылок нашла заговор, не требующий от меня в срочном порядке святой воды, свежей петрушки, смеха младенцев или крысиных когтей.
«Заговор надлежит читать, сидя напротив двери, дабы заблокировать проход нечистой в вашу обитель. Всякая нечистая приходит извне, в доме не зарождается, потому, ежели нечистая заходит к вам гостевать, вы перекроете ей всякий доступ. Ежели нечистая уже обосновалась под вашей крышею, перейдите по ссылке…»
Пока решила обойтись без дополнительных статей. И вообще, бред это всё конечно, но попробовать стоит. Ради собственного спокойствия.
Села перед задней дверью, скрестив ноги по-турецки, положила перед собой телефон с нужным заговором. Почувствовала себя крайне глупо, но не сдалась — начала читать.
— Отыде дьяволе от храму и от дому сего, от дверей и от всех четырех углов. Нет тебе, дьяволе, части и участия, места и покою, здесь крест Господень, Матерь Христова, Пресвятая Богородица, святый Пётр, святые Евангелисты: Иоанн, Лука, Марк, Матфей…
Замолчала. Нет, всё-таки фигня какая-то. Тем более странно просить защиты как «раб божий», если я даже не крещённая. Надо что-то другое искать.
Через десять минут нашла что-то более или менее приемлемое.
— Нечисть коварная,
Я, Морена, обращаюсь к тебе:
Обойди мой дом стороною ты,
Не коснись меня и семьи моей,
Пусть мы будем жить долго и счастливо.
Ну а если ты все же придешь сюда,
Пусть накажут тебя силы светлые.
— Ты бы дверь хоть открыла.
— Не открывается она, — ответила машинально. — Блин, это тоже фигня. За какую такую семью прошу? Нет же никого.
— И то верно, — сказали совсем рядом.
У меня волосы дыбом встали. Медленно обернулась на звук. Глубоко вдохнула…
Завизжала. Только ничего из моего горла не вышло — ощущение, словно его сдавило. Так и сидела, сипя с открытым ртом.
— Ты чего это?
Тот самый череп, который так напугал меня в подвале, стоял в углу комнаты, венчая кривоватую палку. Ещё и провалы глазниц красным светятся.
— Вот же ведьмы пошли трусливые, — фыркнул череп, и, несмотря на весь ужас происходящего, я отметила, что фыркать ему нечем, даже челюсть не шевелится.
Закрыла глаза. Вдохнула, выдохнула. Попыталась вспомнить, ложилась ли я спать.
Ложилась. Но не уснула. Или уснула?
Щипнула себя за предплечье. Ощутимо, но разве это доказательство?
— Ты посильнее щипни, может, проснёшься, — снова фыркнул череп.
Ладно, чёрт с ним!
— Ты кто? — резко открыла глаза и уставилась в глазницы напротив.
— Знал бы я ещё, — череп прыгнул ко мне, странным образам отталкиваясь своей палкой. Я попятилась. — Но ты должна меня отпустить.
— Я вроде и не держу…
— Не держишь, но без тебя я уйти не могу.
— Куда?
— В мир иной.
По телу пробежали мурашки.
— Да я в мир иной не планирую вообще-то…
— Да не в этом смысле! Что за ведьмы пошли?
— Не знаю…
Кот мяукнул и поскрёб дверь.
— Выйти хочет, — сказал череп.
— Дверь не открывается.
— Так ты не открываешь, вот и не открывается!
— Да блин… — встала, повернула замок. Открыла дверь, которая типа не открывается.
Кот тут же выскочил на улицу.
— А говоришь! — череп в несколько прыжков оказался рядом, слегка толкнул меня и тоже вышел на улицу. — Благодать! В Нави и воздух чище!
Надо… Надо подумать. Хотя чего думать? Я либо в коме, и мне всё снится, либо всё взаправду. Оба варианта предполагают одно — плыть по течению. И смириться.
— Ну наконец-то! — сказал кто-то ещё — не череп. Я посмотрела на Кота, который довольно перекатывался в траве.
Накаркала, получается. Хотела говорящего Кота — получила!
— Что здесь происходит? — спросила у этих двоих. Они-то явно в курсе, не то, что я.
— А что здесь происходит? — Кот лёг набок и окинул меня насмешливым взглядом.
— У тебя вот спрашиваю.
— Сама подумай. И нам озвучь — интересно послушать, — говорил Кот совершенно человеческим голосом, ни тебе «мур-мяу» после каждого слова, ни тягучих интонаций — просто, ровно, немного высоко.
— Задняя дверь моего дома ведёт в непонятное место, мой Кот разговаривает, а ещё притесалась какая-то башка.
— В сущности всё верно, — Кот поднялся, потянулся, издав тихий мявк. — Ты находишься в Нави, Морена, а дом твой — переходный пункт, ты же… Ты — провожающая.
— Какая ещё провожающая? — нахмурилась.
— Та, что управляет переходом и провожает из Яви в Навь.
— И что, этой вашей «провожающей» любая приблудная девица стать может?
— Нет, только особенная.
— Тогда тут не про меня — я самая обычная.
— Была бы обычной, дверь бы не открылась! — отчеканил Кот.
— Потому ты и должна меня отпустить! — напомнил о себе череп.
— Чего это должна? — возмутилась. — Я вообще не понимаю, что тут происходит!
— Эй, она у тебя какая-то глуповатая, — сказал череп Коту.
— Я вообще-то всё слышу!
— Не глуповатая, недогадливая просто, — защитил меня Кот.
— Ну так — глуповатая, — череп повернулся ко мне, и свет их его глазниц слегка ослепил. — Ты должна отвязать меня от дома, отпустить в Навь.
— Да ты вроде не привязан…
Череп тяжело вздохнул.
— Ты, ведьма, должна силу свою использовать и отпустить меня. Предыдущая ведьма всех отпустила, а про меня забыла — вот и кукую уже который десяток!
— Да не ведьма я!
— Ведьма, — не согласился Кот. — Очевидно, потомственная, раз тебе дом достался.
— Да это вообще случайность, — потёрла лицо руками. Темнота Нави показалась жуткой — свет лился только из дома и глаз черепа, небо же, кажется, было затянуто тучами.
— Случайностей не бывает, — парировал Кот. — И ты ведьма, нравится тебе или нет. Правда, в силу ты, кажется, не вступила…
— В смысле не вступила? — возмутился череп. — Тогда как же она меня отпустит?
— Я же говорю — не могу тебя отпустить, — напомнила черепу. — И не ведьма я.
— А это всё — твой сон, — язвительно сказал Кот.
— Может и сон!
— Да за что ж ты мне такая… Лияша такая умница была, разумница, а ты…
— Лияша? Ты про Лияну Прохоровну? — Кот промолчал, явно не желая вдаваться в подробности. — А ну рассказывай! На том фото с котом всё-таки ты был, я права? И та женщина… Это не родственницы, это всё одна и та же, да?
Кот нехотя кивнул.
— То есть ты бессмертный?
— Смертный, ещё как смертный, — покачал он головой. — Только с тобой должен быть до поры до времени.
— А Лияна Прохоровна? Она ведь не старела, тогда где она сейчас?
— Умерла, родимая, иначе жила бы в доме своём, как и другие яги… Ядвиги до неё.
— Не говори только, что это дом бабы-Яги? — оговорку я прекрасно расслышала, по спине снова пробежали злосчастные мурашки.
— Говоришь, недогадливая, — череп поскакал в темноту — к калитке. Кажется, он попытался выйти, но воздух вдруг засиял, не пропуская дальше. Это какой-то защитный купол?
— Так что?
— Да, — вздохнул Кот.
— Что да?
— Ягин дом.
Помолчала. Пазл складывался стремительно — и печь эта странная, и артефакты в подвале, книги, безделушки… Во что я ввязалась? Точнее даже — во что меня ввязали?
— А я-то тут причём? Меня как это всё касается?
— Да чёрт его знает! — тяжелее вздоха я в исполнении Кота ещё не слышала. — Лияша на тебя всё переписала, мне ничего не доложила. Всё сумбурно было — за пару дней. А потом она ушла, больше не видел. Почуял только, когда её жизнь покинула — и сам ушёл.
