пятна на карте из всех подъездов двух окаймляющих улицу длиннющих высоток одновременно сплошным потоком вырываются толпы зомби. Еще одна внушительная толпа, хлынув с противоположного конца, ожидаемо заблокировала мне выход с улицы.
Все, дальше можно не суетиться. А остановиться, перевести дух и приготовиться к скоротечной финальной схватке в окружении.
Я знаю, что мне не удастся отбиться от этой неумолимо надвигающейся со всех сторон толпы. И единственная моя надежда выжить — это далекий еще, но постепенно приближающийся, грохот одиночных бомбовых разрывов. Подлетающий питомец экономит «боекомплект» для финальной ковровой бомбардировки. Он обязательно скоро прилетит, впишется и спасет. Так случалось уже неоднократно за эту бесконечно-долгую ночь. Так будет и сейчас. Я в это верю!
А пока я призываю в руку топор и начинаю танцевать в стремительно сужающемся круге.
— Да куда ж вы так ломитесь все сразу, граждане зомби⁈ Ну-ка в очередь, сукины дети! В очередь!..
Внимание! Текущих запасов живы достаточно для активации 8 уровня развития игрока. Желаете немедленно активировать 8 уровень? Да/Нет
Этот долгожданный системный лог загорелся перед моими глазами сразу же по возвращении в хранилище (после очищения от скверны Изнанки двенадцатого алтаря).
Разумеется, я тут же мысленно проголосовал за немедленную активацию нового уровня и, дабы максимально смягчить крайне болезненный процесс грядущей трансформы, одновременно скастовал стойку Озарения феникса.
Подхваченный портальным смерчем, через секунду я оказался уложен на мягкую кушетку, и перед глазами долгоиграющим ужастиком замелькали зловещие кадры недавних ночных событий: где мою одинокую фигуру, со всех ног несущуюся по улицам мертвого города, залитым белесым светом газовых фонарей, буквально по пятам преследует бесчисленная толпа урчащих зомби. И над этой процессией, растянувшейся по извилистым улицам на добрый километр, эдаким демоном Ада бесшумно парит мой рогатый питомец, беспрестанно прореживая толпу за моей спиной: то серией ослепительно-ярких в ночи взрывов, от ковровой бомбардировки, то банальным выдергиванием зомби из толпы длинным языком, после изящного нырка вниз, с последующим заглатыванием добычи целиком в воздухе, практически не жуя.
Разрастающаяся параллельно ломота в мышцах и костях порождала судороги, от изобилия которых мое несчастное тело вскоре стало бесконтрольно трястись на лежанке и выгибаться дугой. Сопровождающая процесс физических изменений в тканях чудовищная мигрень перестройки нервной системы буквально сводила меня с ума. Но дурацкие, казалось-бы, картинки зомби-апокалипсиса, бесконечным потоком создаваемые перед глазами техникой предельной концентрации, захватами на секунду-другую внимания, отвлекали меня от боли, периодически обнуляя таким макаром быстро копящееся взрывоопасное напряжение.
Наконец адская минута активации восьмого уровня благополучно закончилась. Кайфуя от исчезновения боли, я зажмурил глаза и потребовал у системы отобразить текущий статус.
Через секунду, ожидаемо, перед внутренним зрением выстроился длинный столбец строк с обновленными показателями:
Уровень 8 (пиковое осознание)
Запас живы: 217671 единица
Резерв маны: 450 единиц
Разум — 70
Память — 23
Логика— 20
Интуиция— 27
Тело — 88
Сила — 25
Ловкость — 32
Выносливость — 31
Воля— 72
Давление — 21
Сопротивление — 29
Медитация — 22
Техники — 11
«Изумрудный берс» (пиковый мастер, тело) активирована, освоено 7 стоек из 20;
«Озарение феникса» (начальное пробуждение, разум) активирована, освоено 1 стойка из 1;
«Эхо изнанки» (среднее пробуждение, разум) активирована, освоено 2 стойки из 2;
«Стальной вепрь» (продвинутое пробуждение, тело) активирована, освоено 7 стоек из 8;
«Дыхание пепла» (пиковое пробуждение, воля) активирована, освоено 4 стойки из 4;
«Крыло бабочки» (начальное осознание, воля) активирована, освоено 5 стоек из 5;
«Омут силы» (среднее осознание, тело) активирована, освоено 6 стойки из 6;
«Кротовая нора» (продвинутое пробуждение, разум) активирована, освоено 3 стойки из 3 (на хранении: 1–2 агон квеста, карта квеста, контейнер);
«Рывок батута» (начальное пробуждение, тело) активирована, освоено 1 стойка из 1;
«Живого камня» (продвинутое осознание, воля) активирована, освоено 7 стоек из 7;
«Духовитый флер» (начальное пробуждение, воля) активирована, освоено 1 стойка из 1.
Питомец: грома-бык (Зараза)
Стадия развития: динозавр
Запас живы: 43612587 единиц
Разум — 34
Память — 11
Логика— 10
Интуиция— 13
Тело — 118
Сила — 41
Ловкость — 26
Выносливость — 51
Воля— 52
Давление — 19
Сопротивление — 22
Медитация — 11
Улучшения — 8
Тяжеловоз
Длиннорог
Следопыт (заблокировано Маяком)
Слюна-клей
Окрыленный
Бомбомет
Беспредельщик (заблокировано Маяком)
Собиратель
Квест
Агон 1 (заблокирован Маяком)
Агон 2–2.16 (12/13)
— Дениска, ну-ка хорош дрыхнуть! — выдернул меня из блаженной нирваны хриплый рык Психа. — До окончания квеста у нас всего два с четвертью часа осталось! А вам с питомцем еще целый алтарь освобождать!
— Ну че разорался-то? — фыркнул я, распахнув глаза, и уставившись тут же в горящий изумрудным пламенем лик склонившегося надо мной наставника. — Эх, блин! Такой кайф обломал.
— Недосуг кайфовать, Дениска! Время уже на исходе!..
— С фига на исходе-то? — перебил я Психа, зевая. — Сам же только что сказал: до окончания квеста еще больше двух часов. И всего-то один алтарь нам с Заразой отыскать и освободить осталось.
— И ты уверен, что сможешь захватить тринадцатый так же просто, как предыдущие двенадцать? — хитро прищурился Псих.
— Ну так-то мы и предыдущие ни разу не просто отвоевывали, — буркнул я, неохотно поднимаясь с уютного ложа… И тут же на мгновенье оказавшись внутри возвратного портала-смерча перенесся обратно в огненную клетку хранилища. Последовавший за мной Псих, тоже бесшумно материализовавшись рядом на новом месте, как ни в чем не бывало продолжил разговор:
— Учитывая же, что освобожденные двенадцать были второстепенными, то бишь малыми алтарями, а оставшийся тридцатый — центральный и, значит, рангом не ниже среднего, логично будет предположить, что драка за него завяжется куда как серьезней всех предыдущих.
— Да это понятно, — отмахнулся я. — Ты поконкретней что-нибудь подскажи?
— Увы, Денис, я не могу подсказать: как ловчее вам подобраться к последнему алтарю; потому как, наряду с тобой, не располагаю информацией об обретающих на территории замка стражах…
— Зашибись, блин!.. Тоже мне наставник. Сплошная болтология и никакой конкретики.
— Ты не дослушал, — осадил меня Псих. — Подсказать: как подобраться к тринадцатому алтарю, я не смогу. Но!.. Сделать тебя еще чутка сильнее перед финальной схваткой с грозным противником как раз-таки мне вполне по силам. Благо, достигнутый тобой только что восьмой уровень развития позволяет немедленно усовершенствовать стойки сразу двух боевых техник. Плюс тебе доступна к освоению новая техника, со стойками которой, опять же, я с удовольствием помогу тебе разобраться.
— Псих, ты издеваешься?.. Сам сказал, что в запасе у нас осталось всего два часа, и тут же хвастаешься наполеоновскими планами: как усилить меня за счет новых стоек. При том, что освоение каждой новой техники занимает: от пяти до десяти минут — для первых стоек, и от нескольких дней до недель — для стойки, соответствующей моему текущему уровню.
— А давай, может быть, сперва
