— Не, мне еще жить охота, — отказался Илья от цвергского футбола.
— Да уж, это не для слабаков, — со знающим видом шмыгнула носом Потак. — Вы, человеки, хлипковатый народец…
— Может, лучше в теннис? — предложила Диана. — Дома мы всегда играли в теннис…
— Это ракетки нужны, воланы… — задумался Илья. — А где их тут взять?
— Я привезла две ракетки, — откликнулась англичанка. — А волан-то тебе зачем?
— Мать вашу, в теннис же мячиками играют, — поморщился Илья. — С бадминтоном перепутал…
— У нас в подземельях всегда играли в кре'грак, — промурлыкал зэ'Грикор. — Должен сказать, эта игра мне всегда очень нравилась…
— А что такое кре… как ты сказал? — переспросила Луи.
— Кре'грак. Это очень просто — игрок команды противников кидает в тебя кожаный мяч, а ты должен отбить его деревянной палкой. Если отобьешь — надо успеть добежать…
— Да это же бейсбол! — перебил его Дик. — Motherfucking, охренеть! Я за бейсбол!
— Только не это… — застонал Илья. — Дикушка, как ты думаешь, почему ваш любимый бейсбол так и не вышел за пределы Америки?
— Э-э-э… — задумался Дик. — Что, правда? А разве русские в бейсбол не играют?
Илья с Дианой одновременно помотали головами.
— Слышь, гном, а ты чего заткнулся? — нахмурил густые брови Ликар. — Ты дальше рассказывай! — …надо успеть добежать до противника и ударить его своей палкой, — нисколько не задумываясь, продолжил зэ'Грикор. — Если он устоял на ногах, то уже ты кидаешь в него мяч, а он отбивает и бьет тебя палкой. Если не сумеешь отбить мяч, получаешь штрафное очко. А если собьешь с ног противника, то он получает сразу три штрафных очка. Но если он успеет раньше…
— Нет, это не бейсбол, — разочарованно вздохнул Дик. — Эх, что ж вы, гномы, не смогли правильный бейсбол изобрести…
— Аюшки! — громогласно окликнул сразу весь цикл незаметно подкравшийся домовой. — Это что за посиделки перед самым отбоем?! Быстро по комнатам и спать!
Мне тут еще прибирать за вами! Работы на всю ночь хватит…
— Но здесь чисто! — возмутилась рыжая девчонка с шестью худенькими руками и змеиным хвостом вместо ног. — Мы не мусорили, мази Петоон!
Она была права — все помнили угрозы домового, и на полу царила девственная чистота. На столах — тоже. Никто не заметил, когда и как это случилось, но все объедки и посуда как-то незаметно исчезли.
— Как же — чисто! — возмутился Петоон. — А пыли-то, пыли! Вы же своими грязнючими ножищами ходите прямо по моему чистенькому полу! А ну, пошли отсюда, неряхи!
— Я до твоего пола даже не дотрагивалась! — возмутилась Луи, в подтверждение взлетая к самому потолку. — Вот!
— А сколько пылюги-то крыльями поднимаешь, не считала? — сварливо поинтересовался домовой. — А ну, шусь отсюда, фулюганы!
— Тоже мне, начальник… — проскрежетал странный гуманоид, похожий на невысокого робота, слегка проржавевшего в некоторых местах. — Жалкое мягкотелое, а туда же…
— Что ты сказал, механоид?! — тут же взбрыкнул домовой. — А ну, молчать! Я здесь главный!
— Главный? Над кем? — сделал удивленную морду темно-зеленый ящер с полупрозрачным гребнем вдоль спины, опирающийся на толстый хвост. — Ты своими метелками командуй, а не мной! Я Йохи, меккел шдвайни четвертого класса! Понял, коротышка?
Это был уже настоящий бунт. К механоиду и Йохи моментально присоединились еще двое — Ликар и, как ни странно, Гвен. Цвергу просто хотелось кому-нибудь врезать, а высокоаристократичная эльфийка терпеть не могла, когда ей кто-нибудь указывал. Постепенно начал подтягиваться и весь остальной цикл.
— Ша, мужики, — вклинился между домовым и остальными Илья. — Мы же не хотим большого скандала? Скажите-ка, сударь, это обязательно — так хамить своим подопечным? Нам с вами почти четверть века жить бок о бок, неужели нужно непременно быть врагами?
Петоон злобно оскалился и сделал руками такое движение, как будто душил кого-то невидимого.
— А вот этого не надо, — погрозил ему пальцем Илья. — Не нужно нас тут пугать — уже ясно, что никого вы здесь не задушите. Вряд ли великому мастеру Деоргу понравится, если его домовые начнут душить учеников…
— А ведь верно! — сообразил долговязый альбинос, стоящий рядом с Ильей. — У нас в школе тоже жил домовой, так он пикнуть лишний раз боялся! А этот с чего так расхрабрился?
— Не переломать ли ему лапки, господа? — любезно улыбнулся зэ'Грикор, демонстрируя странной формы гаечный ключ. — У нас и инструмент имеется…
— Да просто расплющить его в лепешку, и все! — гулко предложила темнокожая девчонка добрых трех метров ростом.
— А сил-то хватит? — насмешливо фыркнула у нее из-под коленки миниатюрная троллиха.
— Я черная титанида! — обиделась девица. — Я могу эту вот стенку кулаком прошибить! А на такого карлика… а где он?
— Смылся… — обиженно надула губки миловидная китаяночка (конечно, на самом деле просто похожая на китаянку). — Ну вот…
— Ничего. Мы его еще поймаем, — грозно пообещал багровый парень с ирокезом. — Быть мне кречетом, если…
— Ладно, мужики, что-то мы и правда засиделись, — оборвал его Илья. — На часы гляньте — давно спать пора. Пошли по кроватям.
Похоже, науку пользования часами освоили еще далеко не все — кое-кто попросту не понимал, как цифры могут обозначать время. Особенно мучалась Люухи — невысокая девушка, похожая на таджичку. На ее родине в сутках было всего четыре часа и обозначали их просто — «утро», "день", «вечер» и «ночь». Но Илья, уже начинающий брать на себя нелегкое бремя лидера всего этого зверинца, все-таки сумел растолковать ей, что такое часы. Не без помощи Дианы, надо признать. Англичанка явно вознамерилась стать его заместителем.
— А почему белья так и не выдали?! — первым делом возмутился Дик, когда они вернулись в свою комнату. — Motherfucking, что за условия у них тут?!
Fuckingshit, даже в России, наверное, есть белье!
Илья очень нехорошо на него поглядел. Постоянные шуточки насчет Родины (а Илья уже начал испытывать чувство ностальгии) вызывали у него желание как следует треснуть этого наглого техасца.
— Недостойный считает, что это испытание для нашего бренного тела, — предположил Фой, поднимаясь с колен, на которых он последние пять минут стоял. Похоже, читал вечернюю молитву. — Конечно это всего лишь мысли ничтожного цукрана, но не должен ли истинный маг быть терпелив к отсутствию житейских благ?
— Да пошел ты… — буркнул Дик, неохотно усаживаясь на край тахты. — Ты о правах человека что-нибудь слышал, аскет недоделанный?
Илья удивленно приподнял бровь. То, что Дик знает слово «аскет», его приятно удивило — он уже и не ожидал…
— Ну вот как можно заснуть без одеяла, без подушк…
Дик не успел договорить. Как только его голова соприкоснулась с поверхностью тахты, он тут же провалился в глубокий здоровый сон.
— Магия действует, — оценил Илья, следуя его примеру.
Проснулся он отдохнувшим и в прекрасном настроении. Спалось на новом месте просто замечательно.
— Ни за что бы не сказал, что прошло всего четыре часа, — хмыкнул он, поглядев на часы. — Эй, мужики, доброе утро!
— А что в нем доброго? — ужасно зевая, осведомился Дик с соседней тахты. — Ну и условия в этой казарме — спим не раздеваясь, постельного белья нет… Ну никакой гигиены! Мне нужно побриться, я привез с собой отличную бритву, но не могу ей воспользоваться! В этом fucking клозете нет даже самой маленькой fuckiпдрозетки!
— Побриться? — приподнял бровь Илья, вставая и сладко потягиваясь. — Дикушка, а сколько тебе лет-то? В нашем возрасте бриться еще рано…
— Вот то-то и оно! Ты что, Илья, не знаешь — если часто бриться, борода растет быстрее! А я хочу усы… ну и бороду можно…
— Совсем едрикнулся… На [4] тебе борода, Фидель недоделанный? Лавры Карлы Марксы покоя не дают?
— Недостойный Фой Ду поздравляет своих друзей с наступлением еще одного дня и нижайше надеется, что они доживут и до следующего, — проснулся цукран. — Будет ли ничтожному позволено узнать, о чем беседовали мудрейшие Илья и Дик до того, как уши недостойного цукрана имели честь впитать их слова?
— О, проснулся человек-этикет! — обрадовался Илья. — Фой, ну может все-таки бросишь на каждом слове позорить самого себя? И не говори о себе в третьем лице — это признак слабоумия. Ладно, надо умываться, да завтракать — у нас всего два часа до урока.
Пока Илья ополаскивал рожу, Дик возмущенно вертел в руках электробритву, тщетно пытаясь изыскать способ ее включить. Вообще-то, бритва была походная, с аккумулятором, но тот сел всерьез и надолго, а чтобы его зарядить, следовало включить зарядное устройство в розетку. Которой, как уже упоминалось, не было и в помине.
— Если уважаемый не побрезгует воспользоваться убогим имуществом ничтожного цукрана, тот рискнул бы предложить ему лезвие, используемое народом цукранов для счищения излишних волос из труднодоступных мест, — как всегда, с мягкой улыбкой, предложил Фой.
