- Я имел в виду, как насчет того что бы освободить меня, - посол демонстративно дернулся в своих путах.
- Ты волшебник или нет? - Презрительно поднял бровь, принц. - С этими веревками ты сам за час управишься.
- Какой за час! - Истерично взвизгнул эльф. - Я полностью обессилен и не знаю когда смогу прийти в себя.
- Ну, значит как придешь в себя, тогда выпутаешься. А мы уходим, извини конечно за грубость, надеюсь она не повлияет на нашу дружбу.
- О какой дружбе после такого может идти речь?! - Последние слова Харлака изрядно встряхнули изнасилованного посла. - Я сам лично объявлю награду за твою голову!
- Неблагодарный ты эльф, - покачал головой принц. - Я спас твою жизнь, а ты еще угрозы мне предъявляешь.
- Жизнь?!
- Ну да. Я мог тебя оставить с этой демоницей на всю ночь, а поэтому к утру от тебя осталась бы одна оболочка. Согласись, то, что я её остановил, это многое значит. Да ты сам виноват. Веди себя хоть немного повежливей, я скорей всего предупредил бы с кем имеешь дело. А так, прости и до нескорой встречи. Прощаться не буду, ибо в нашем тесном мире можно на каждом шагу натыкаться на старых знакомых. А что бы твоё сердце не так горевало, оставляю на память наряд сей скромной девы.
И с этими словами, обняв покрепче разгоряченное, обнаженное тело демоницы, принц Харлак шагнул обратно в портал.
Обычная спальня, превратившаяся на время в филиал Эльдорадо, поражала воображение, как Кати, так и прочих членов отряда. Харлак, особо не заморачиваясь разбросал повсюду полуразвязанные мешки полные золота и драгоценной утвари. Причем по его словам это был всего лишь аванс верным членам команды. Основная часть по-прежнему находилась в надежном месте, доступном лишь принцу.
Но и того что имелось, хватило что бы вся команда с жадным блеском в глазах, заворожено перебирала золотые монеты, не в силах осознать размеры привалившего счастья. Единственный кого не впечатлил блеск золота, оказался Хур. Крульп, выслушав от Кати историю ночных похождений, никак не мог простить Харлаку тот факт, что он без его ведома, подарил эльфам, часть интимных аксессуаров своей подопечной. Причем больше всего его огорчало то, что он так и не увидел костюма волшебницы.
- Это конечно все хорошо, - наконец пробормотал Лазурель, перебрасывая свою долю в гномий сейф. - Но что нам делать дальше?
- Я уже ставил перед вами задачу, - безмятежно отозвался принц. - И поскольку мы вроде решили финансовый вопрос, можете приступать к её выполнению. Каждый из вас получит соответствующие инструкции и письма.
- А мы? - Заинтересовано поинтересовалась Катя.
- Ну а нам втроем, - Харлак кивнул в сторону молчаливого демона. - Предстоит милая, романтическая прогулка вверх по реке.
- Могу я поинтересоваться вашими планами? - Внезапно включился в диспут Зандукей.
- Можешь. Хотя если честно мне не хочется отвечать. Но поскольку вам все равно нужно знать место нашего сбора, то скажу прямо. Мы отправимся в Железную Башню.
- И что там делать? - Хмыкнул лучник. - Никогда не слышал, что бы там хранились сокровища. И если честно, то я даже не знаю как попасть туда внутрь.
- Я знаю, я там учился, - и, глядя на недоуменные взоры, с гордостью добавил. - На самом деле эта башня, одна из тайных школ Ордена Громового Копья.
- Про орден такой никогда не слышал, - скептически пробормотал Лазурель. Вальдемр кивком подтвердил его мысли, зато Мулис нервно встрепенулся и уставился на принца как на выходца с того света.
- Естественно не слышал, ведь я единственный оставшийся в живых его представитель. Нас разогнали еще во времена моей юности, но башню запечатать мы успели, и копию ключа я получил. Так что проникнуть внутрь нам с Катей не составит труда.
- А потом? - Поинтересовалась девушка.
- Устроим дикую ночь любви, - недовольно отмахнулся Харлак. - Иначе зачем мне тащить тебя в такую даль.
- Ну а если серьезно? - На этот раз вопрос задал трепещущий Мулис.
- Я должен её обучить, - принц суровым взором изучил свою подопечную. Катя тут же смущено покраснела. Под взором своего наставника она чувствовала себя абсолютно голой. - У девочки большой потенциал и возможно, если я сумею огранить этот алмаз, она станет сияющим брильянтом в моей личной короне.
И долго продлиться обучение? - Лазурель недовольно поморщился, видимо осознавая масштабы затеянного предприятия.
- Полгода, - отрезал Харлак. - Не меньше. Кстати именно столько вам и дается на то что бы выполнить мои поручения. Те, кто не успеют за это время, автоматически покидают наше мероприятие. У меня нет никакого желания бегать по всем известным странам, помогая вам уговаривать потенциальных союзников.
- Я стану полноправной волшебницей? - Недоверчиво переспросила Катя. - И наконец смогу нормально пользоваться своей силой.
- Смотря, что ты понимаешь под словом нормально, - сердито проворчал наставник. - В лягушку по неосторожности точно не превратишься. Но вот о том что бы стать Архимагом одной из школ, даже и не мечтай. Впрочем в любом случае потенциал у тебя неплохой. Когда мы разобьем Гордаза, возможно я сделаю тебя своей королевой.
- Ты хочешь взять его империю под свой контроль? - Снова удивился паладин. - Но не проще ли вернуться в Ланой и стать правителем страны, которая принадлежит тебе по праву?
- Тоже мне страна, - скривил презрительную гримасу Харлак. - Я тут побродил среди торговых рядов и послушал разговоры своих сородичей. Такое ощущение что торговцы оккупировали даже императорский трон. У меня нет никакого желания брать под начало это болото. Куда проще Темная Империя. Встав во главе её, я легкостью подчиню себе весь мир!
- Но Гордаз же не смог. Считаешь что ты справишься? - Лазурель явно по-прежнему скептически смотрел на затеваемое мероприятие.
- Гордазу это не надо, - упрямо возразил принц. - У него есть своя территория где он может столетиями играть в солдатики. Но я не такой, я пойду дальше него! Не пройдет и ста лет, когда весь мир будет зажат у меня в кулаке. И это будет только начало!
- Куда же больше? - Ошеломленно пробормотала Катя.
- Есть и другие миры. Гордаза хватило только на то что бы сделать вылазку в "инферно". Ему не хватило желания завоевывать край демонов. Но я сумею сокрушить их. "Инферно", "Лучезарное", "Вижарад", "Картацал", я подчиню их всех!
- Впечатляет, - только и смог проговорить Лазурель. - Никогда не встречался с таким наглым заявлением, но похоже ты реально стремишься в боги.
- И до богов доберемся! - В запале выкрикнул принц. - На небесах давно пора сменить власть! Чем я хуже?!
- Ничем! - Поспешили успокоить разошедшегося Харлака, паладин и лучник. - Из вас выйдет отличный бог! - Добавил Мулис, а Катя чувствовала как в её душе все больше и больше нарастает восхищение, своим новым учителем. В его устах, подобные слова вовсе не казались бездумным хвастовством. Нет, это были слова человека твердо знающего свою цель, а так же методы её достижения. И пусть он часто вёл себя как последняя скотина, осознание факта, что она душой и телом принадлежит ему, изрядно согревало девушку.
- Значит у нас есть полгода на то что бы привести союзников, - подытожил Лазурель. - Будет конечно непросто расшевелить всех, но мы постараемся.
- Я быстро справлюсь! - Оптимистично добавил Хур. - Без Кати мне скучно. Поэтому уговорю всех и сразу к башне. Вы главное остатки её белья не порвите.
- Я куплю ей нового, - успокоил крульпа Харлак. - Тем более сейчас мне это по средствам.
- В таком случае надо продумать маршруты, а так же аргументы, которыми мы будем давить на союзников, - устало проговорил Зандукей.
- Вы все получите специальные письма, зашифрованные конечно. Ключ к шифру будет вложен в ваши головы и активируется во время переговоров. Эдакая мера предосторожности, на случай столкновения со слугами Гордаза. Кроме того каждого из вас я пометил своей магией. Если потребуется, какая-то помощь, так я смогу найти любого из вас.
- Мы справимся, - уверенно ответил лучник. - Дело конечно рисковое, но пройти мимо такого куша мы не можем. Давайте сюда ваши письма.
Катя довольно улыбнулась и встала за спиной у наставника. Конечно, было обидно расставаться со столь полюбившейся командой, но дело принимало интересный оборот. Настало время стать сильней, дабы месть наконец смогла свершиться.
- Идиот, ты что творишь?! - взвизгнул Сторк, глядя на то, как в могучих руках демона ломается очередное весло.
- Сам садись и греби, - огрызнулся Лиздаран, выбирая из кучи досок лежащих на дне лодки, хоть что-то способное заменить испорченное.
