- Хм, странный феномен, - тихо произнёс он, любуясь очередным залпом салюта и задумчиво потирая подбородок.
- Да уж, тот ещё… феномен, - проворчала я, сползая со стола.
Сжала зубы и кулаки, чтобы не разреветься перед этим… главнейшеством. Разочарование больно ударило по нервам и самолюбию. А следующие слова ректора и вовсе в ступор вогнали.
- В блок её, на постоянный контроль, - отрывисто приказал он, сосредоточенно ища что-то в ящиках стола.
- Надолго? – спросил тут же заглянувший в кабинет Прокопий. За дверью караулил, поганец!
- До моего возвращения, - ответил ректор.
Он выудил из стола большой старинный ключ замысловатой формы, спрятал его во внутренний карман пиджака и, бросив напоследок «Вернусь часа через два», выпрыгнул в окно!
- А-а-а… - растеряно протянула я.
- А мы с тобой прогуляемся, - преувеличенно бодро оповестил меня Проша.
На споры и вопросы у меня просто не осталось моральных сил. Кивнула и покорно поплелась за лягухом.
16
Мы прошли по пустому коридору административного крыла УМА и вышли в просторный холл. Проша тут же свернул в коридор, ведущий к лазарету и тренировочным залам, а я… Я замерла, как вкопанная, заворожено любуясь игриво заглядывающей в арочные окна огромной красавицей-луной.
- Ну ты там где потерялась? – крикнул из коридора Прокопий.
А я действительно пропала, по крайней мере, на эту ночь точно. Призрачные нити сдерживающего зелья трещали по швам, им было не под силу удержать рвущуюся из меня энергию. Я будто впитывала лунный свет и преобразовывала его в задор и веселье.
Ууух, пошалим! И никакие ректора с цепными жабикусами меня не удержат!
Когда Проша вернулся в холл, я уже юркнула под лестницу и притаилась. Лягух так забавно метался по огромному залу, хватался за голову и причитал. Где-то очень глубоко внутри шевельнулось что-то очень похожее на совесть, но я мысленно цыкнула, и эта мелочь затихла.
Прокопий ещё немного бесцельно полетал по холлу и упорхал в направлении зала торжеств, где сейчас гремела музыка и все нормальные ведьмы праздновали большую луну. А я ведьма не нормальная! Да я в принципе никогда нормальной не была, ни человека из меня путёвого не вышло, ни ведьмы. Но горевать я из-за этого точно не буду!
Похихикала, припомнив Прошину растерянную рожицу – пусть ищет меня среди толпы разряженных ведьм – и осмотрелась. Под лестницей оказалось приличное свободное пространство, только низковато для меня, пару раз макушкой приложилась, прежде чем приноровилась. А больше всего меня заинтересовала аккуратная такая дверца, не больше метра в высоту и с красивым резным дверным молоточком на золочёной цепочке. Красота!
Рука сама собой потянулась и схватила молоточек. Ну а раз взялась, доделывай. Старинная народная мудрость, вот!
Опять похихикала, и не думая бороться со смешливым настроем, и вежливо постучала молоточком по двери. Ответ высветился витиеватой надписью на двери. «С чем пожаловали?» - гласил он.
С чем? Хм. А что у меня есть? Пошарила по подолу платья, но там не то, что чего-то ценного, даже карманов, в которые можно это ценное положить, не было. Сморщила носик и почесала в затылке. Палец кольнуло чем-то острым. Точно! Запустила руку в причёску, выудила оттуда увенчанную чёрной жемчужиной шпильку и продемонстрировала двери.
- Вот, с дарами пожаловали, - заявила с гордостью.
В дверце что-то щёлкнуло, и она приоткрылась.
- Вау, - восторженно прошептала я, хлопая в ладоши. – Какая прелесть!
- Ритка? Ты где? Я тебя слышу! – донеслось кваканье откуда-то сверху.
Я схватилась за дверку и открыла её пошире. Проход был откровенно маловат, и за ним царила непроглядная тьма, но я девушка стройная, пролезу. Уж лучше в темноту, чем сдаваться Прошке! Это мои прятки-догонялки, и я не согласна проигрывать!
- Стой! – заголосил Прокопий, залетая под лестницу. – Туда нельзя!
Но я уже благополучно протиснулась в дверцу и захлопнула её прямо перед лягушачьим носом.
- Так-то! Выкуси, пупырчатый! – запрыгала я от радости, хлопая в ладоши.
В следующее мгновение меня ослепило неожиданно вспыхнувшим ярким светом. Зажмурилась и вздрогнула, когда из руки вырвало шпильку. А следом за ней и все остальные из причёски повыдёргивало.
- Ай! Больно же! – вскрикнула обиженно. – Невежливо так с гостями обращаться!
Открыла глаза, чтобы посмотреть на невоспитанного хозяина, но вокруг опять было темно. А в темноте совсем невесело, и даже неуютно как-то. Лучше Проше сдамся, а потом опять улизну. Но дверь никак не хотела находиться. Я и ручку искала, и толкала – бесполезно. Вздохнула и пошла вдоль стены. Если я иду, значит куда-нибудь да приду, правильно?
Первое препятствие встретило меня коварным ударом, вернее я его своим бедовым лбом нашла. Потёрла место ушиба и попыталась определить на ощупь что же это такое. Оказалось, я набрела на узкий коридорчик с низким потолком. Высота тут была примерно такая же, как и у дверки, через которую я сюда попала.
Воодушевившись тем, что возможно нашла выход, ну или хотя бы что-то интересное, нагнулась и юркнула в проход. По нему мне пришлось ещё немного попетлять. Пару раз упала, спотыкаясь о какие-то ступени, потом приноровилась и продвигалась вперёд уже быстрее.
А азарт с каждой минутой утихал, пока на смену ему не пришла паника. Что я творю?! Зачем сюда полезла? Кто знает, куда приведёт меня этот тайный ход? Вот же дура! А всё луна виновата, от её света у меня напрочь срывает тормоза и накрывает детским бездумным восторгом.
Привалилась к стене, чтобы перевести дыхание и немного унять нарастающий страх, но стена вдруг щёлкнула и чуть отъехала в сторону. И тут же стали слышны приглушённые голоса.
Я развернулась, подналегла и часть стены отдвинулась, открывая узкий проход… в какой-то шкаф? Судя по тому, что тут имелись вешалки с вещами и виднелась тонкая полоска света, пробивающегося между дверцами, я нашла спрятанный в шкафу потайной ход в чью-то комнату!
Ура! Я спасена! Пробралась через вещи и осторожно приоткрыла одну дверную створку. Ну это я так думала, что осторожно. На самом же деле она так заскрипела, что половина академии, наверное, слышала.
Я тут же замерла и затаила дыхание. По ту сторону тоже стало тихо. И что теперь делать? Не лезть же обратно в темноту! Да я там вечно ползать могу, и не факт что ещё раз повезёт выход найти.
- Выходи, кто бы ты ни был! – угрожающе произнесли по ту сторону дверей.
- Или что бы ты ни было… - не так смело добавил второй голос.
Оба говоривших были мужчинами, а это значит, что я забралась в шкаф к магам. Вот не повезло! Только пока непонятно – мне или им…
- Выходи! – повторил громче тот, что посмелее.
- А если не выйду? – тоненько пропищала я, со страху взяв неожиданно высокую ноту.
- Девчонка что ли? – удивился хозяин шкафа и рывком распахнул дверцы.
Я выглянула из-за вешалки с каким-то плащом и смущённо улыбнулась.
- Ве-е-едьмочка, - довольно протянул он, заметно расслабившись. – Ты как тут оказалась?
- А я… - обернулась, но проход за спиной исчез, будто его и не было. – Не обращай внимания, я так, мимо проходила.
Выбралась из шкафа и направилась к выходу. Двое парней с интересом наблюдали за моими передвижениями. Я подошла к двери, открыла, обнаружила ванную, закрыла, пробурчала «не туда» и пошла к другой двери.
- Не советую сейчас выходить, - прилетело мне в спину, когда взялась за ручку.
- Это ещё почему? – спросила, обернувшись.
- Ваши сильно обидели некоторых парней, - пояснил симпатичный брюнет, присев на край стола.
- Ну и что? – пожала я плечами.
- А то, что они решили снять стресс и устроить свой праздник. В коридорах сейчас слегка небезопасно для такой хорошенькой и одинокой ведьмочки. Сама знаешь, когда маги навеселе, вы для нас ещё более желанной добычей становитесь.
