- Вот женишься, и мы так не посидим, - хмыкнула, отстраняясь.
- Когда это еще будет, - махнул он рукой, поддерживая легкость тона. - Хотя я был уверен, что все-таки первым встречу пару… но Каэль опередил.
- Серьезно? Я думала он женат на своей работе, - удивилась, - И сегодня не пришел из-за эксперимента очередного…
- Угу. По имени Тамин.
- Ух ты ж! И как это было? Они встретились случайно, где-то посреди прекрасного леса… или на приеме… Их потянуло друг к другу с невероятной силой, которой они не смогли сопротивляться? - мечтательно прикрыла глаза, вспоминая книжки, которые читала про оборотней.
- Ты такая… романтичная, - кажется, Гаюс хотел сказать что-то другое, - Нет, они работали вместе несколько лет, цапались постоянно… как лиса с медведем. То гранты делили, то научные результаты… вот и доделили. Он почти все время у нее ночует.
- Ого, - только и смогла произнести, - И она лиса?
- Да.
Тут я задумалась. Как-то не изучала эту сторону вопроса, а интересно стало - жуть.
- Слушай, а взаимодействие между оборотнями… физическое в смысле, оно же в человеческом теле происходит?
- Между разными видами - да.
- И кто же тогда рождается от такого взаимодействия?
- Ты осторожничаешь, будто пытаешься выяснить, не рождаются ли неведомые зверушки, - рокочуще рассмеялся Гаюс, - Рождается либо один вид, либо другой. Как, например, в паре ведьмы и целителя дети будут обладать или одной магией, или другой. А в паре с обычным человеком кто-то окажется вовсе без магии. И слава Бездне - представь, на что я был бы похож, если бы в нас и правда смешивалась звериная составляющая. Мои предки были, в основном, медведями, но разное случалось… Голова волка, клюв, хвост ящера - говорят и этот затесался среди моих предков - ну и лапы ежика, например.
Я поперхнулась остывшим глинтвейном и закашлялась так, что Гаюсу пришлось “по-добренькому” стукнуть мне между лопаток.
- Ежика? - переспросила
- Ну… - насупился мужчина.
- Такие маленькие короткие лапки с кро-охотными коготочками? - мысленно примерила подобное чудо на его мощном теле. И даже похрюкивать начала, пытаясь смех сдержать.
- Между прочим очень редкий оборотень! - возмутился огромный медведище.
Мы уставились друг на друга… и заржали. Окончательно отпуская всякое напряжение. Громко. Настолько, что разбудили Джо-джо - а может он и не спал. Слетел к нам лохмато и довольно уселся на кушетку. А я сграбастала его и крепко обняла. Хорошо-то как!
И на следующее утро все казалось замечательным. Я сразу отправила письмо Сеору с кратким изложением произошедшего, а потом пошла к Гаюсу в Академию. Тот должен был закончить лекцию и напроситься на “свидание” с главой.
Как понимаете, этого не произошло.
Потому что в конце лекции, на которой я тоже с удовольствием присутствовала, в комнату забежал незнакомый мне парень и кинулся к Гаюсу, что-то ему рыча и размахивая руками.
Я увидела, как побледнел медведь. Сделал знак следовать за ним и пошел к выходу.
- Что случилось? - пристроилась рядом с другом и этим парнем.
- Только что в Холмах нашли одного оборотня… В тяжелом состоянии. И без сознания. Одного из тех ученых...
Он не договорил. Только я и сама поняла, что речь шла об одном из создателей голема.
Неужели мы так опоздали?
А маньяки кто
?
- Это не наш голем.
- Почему вы вообще решили, что это голем?
- А что если это наш? Сбежал?
- Откуда? Из магически ограниченной камеры?! Он же там и был, когда мы пришли с проверкой?
- Может выходил?
- Идиот! Как он забрался обратно?
- Но Хамри шептал именно про голема…
- Может потому, что не успел его покормить?
- Ага, и вспомнил об этом перед смертью…
- Он еще не умер!
- Хватит!
Последнее, кстати, принадлежало внезапно появившемуся Сеору. Но не сказать, что подействовало так, как действовало в агентстве. Спорившие между собой четыре оборотня - заплаканная молоденькая девушка с тонкими косичками, мрачный мужик, постоянно сжимавший и разжимавший кулаки, тот самый парень, который сообщил Гаюсу о происшествии и “седовласый” - чуть притихли и удивленно обернулись к главе криминального агентства, но тут же попытались продолжить свой разговор на повышенных тонах. Не признали…
- Хватит! - еще раз рявкнул Сеор. Он осмотрел уже и вправду замолчавшую компанию, а потом перевел взгляд поочередно на меня, Гаюса и главу Академии, в кабинете которого мы все и собрались.
Спорившие оборотни - чтобы повиниться в произошедшем, хотя по мнению двух из них они ни в чем не виноваты. Гаюс - чтобы рассказать то, о чем и планировал с утра. Глава Академии, оборотень со звучной фамилией дин Ар-рен, чтобы все выслушать, ну а я...
Блин, а когда обходилось без Сабины? Даже если я вообще ни при чем? Хотя, судя по тому, как на меня смотрел мой глава, он считал, что причем. Как будто это я притягиваю неприятности…
- Мы получили письмо… - писала-то я только начальству, но судя по присутствию главного следователя, дин Банеора, все-таки “мы”, - Но не думали, что увидим здесь… такое, - Сеор обвел рукой комнату, имея в виду ситуацию в целом и нас в частности, - Рассказывайте.
Я, кстати, тоже послушала бы.
Ситуация, рассказанная в несколько голосов, понемногу начала проясняться. Ну, для меня, - остальные может были настолько умные, что сразу все понимали.
Четверо спорщиков были как раз теми учеными, что создали голема. Был у них и пятый "сообщник" - тот самый Хамри, которого сегодня нашли в невменяемом состоянии. С переломами, гематомами, потерявшим сознание… и неспособным к обороту. Хотя последнее дало бы возможность регенерировать в разы быстрее. Его сразу отнесли целителям, и те принялись восстанавливать человеческое тело. А тело, чуть прийдя в себя, пробормотало “Голем… голем меня....” и снова потеряло сознание.
Конечно, ученые предположили, что это их голем - тем более, что рядом с камерой этой ночью дежурил именно Хамри. Да вот незадача… их чудовищное создание продолжало спокойно сидеть за решеткой. Да и не совсем было понятно, кто и что повредило оборотня… И еще меньше понятно - связано ли это с нашим делом.
Хотя, судя по столь быстрому появлению Партнелла, да еще и в компании с главным следователем, тот вполне считал, что может быть связано.
И понеслось. Скандалы, интриги, расследования. Точнее, допросы, расспросы, магическое сканирование... По итогу четверка создателей была помещена под домашний арест, до выяснения всех обстоятельств, голем, который “наш”, был признан невиновным - но это никак не отменяло решение главы Академии в отказе от подпитки. А Гаюс, к моей радости, был посвящен в подробности происходящего в столице и привлечен в качестве независимого эксперта. Потому что с Хамри надо было общаться и как-то его изучать - что именно с ним произошло.
Оборотень оставался слегка в неадеквате.
Ну а мы уже ближе к вечеру снова собрались в кабинете, уже не главы Академии - у того после произошедшего хватало хлопот - в другом. Я, Гаюс, Партнелл и Банеор. Голодные и мрачные - потому что все вело к одному…
- Тот же, - вздохнул мишка, выражая общие предположения, - У Хамри пытались забрать магию. И память. С последним почти удалось - но я все когти дам, что его первые вопли про голема вовсе не имею отношения к созданному им.
- А с магией не удалось? - я удивилась.
- Нет. Потому что… как тебе объяснить... Оборотни они, конечно, маги, и маги жизни, как и прочие, но у всех магия связана с энергией, а у нас - с физической составляющей.
- Поэтому… его так поломало?
- Вероятно.
- А что же с оборотом?
- Полагаю, восстановится. Пока что его состояние походит на состояние котенка, который еще ни разу не оборачивался.
- Но разве это не значит, что случай другой совсем?
