— А жизнь продолжается, — с удовольствием заметил Марвин. Забыв об ужине, он зашагал по коридору навстречу песне.
Там явно не хватало третьего. Тоже безголосого и тоже крепко фальшивящего.
Марвин закончил бриться. Умылся, фыркая и разбрызгивая вокруг раковины воду, вытер лицо полотенцем, критически изучил свое отражение в зеркале — а, сойдет, не на свидание собрался — и вышел из ванной комнаты. Насвистывая что-то немузыкальное, но вполне подходящее к утреннему настроению, Марвин направился в гостиную.
Возле письменного стола, повернув стул спинкой вперед, сидел Далий. Подперев щеку рукой, он то ли дремал, то ли о чем-то глубоко задумался: с напарника можно было писать убедительную картину под названием «Утро после загула». Помятый вид Далия красноречиво говорил о том, что нынешняя ночь удалась. И что после ухода Марвина напарник продолжил веселье в компании с Гибаряном.
Похоже, одевался Далий тоже в полусне, иначе чем можно было объяснить его пеструю до ряби рубашку-безрукавку, пляжные шорты и резиновые тапочки-шлепки на голую ногу. Наряд, от которого консервативный шеф сначала впадет в ступор, а затем разразится воспитательной речью о нравах молодежи.
А после вкатит Далию строгий выговор. Однозначно.
Марвин подошел к шкафу, достал с полки флакон с одеколоном, налил в ладонь и протер лицо. Затем принялся одеваться, посматривая на гостя, однако Далий никак не отреагировал на появление Марвина.
— Что-то ты сегодня рано, — наконец заметил Марвин; одновременно с его словами напольные часы пробили девять. — В смысле рано для тебя, — глянув на циферблат, уточнил Марвин. — Ты же раньше десяти не просыпаешься. Хотелось бы знать, с какого перепуга твой неурочный подъем, прямо-таки ни свет ни заря.
Далий приоткрыл один глаз, убедился, что Марвин ему не мерещится, и сонно сказал:
— Мне скучно. И томно. Причем как-то одновременно.
— А нечего было после бриллиантового дождя в грот с шампанским переться, — без сочувствия заметил Марвин. — В развлечениях главное вовремя остановиться.
— Не в шампанском дело, — зевнув, отозвался Далий. — Что мне та шипучка, тьфу, а не питье… У меня, Марвин, не похмелье, а гораздо хуже. У меня, понимаешь, философское настроение. Как только проснулся, так сразу и понял — опаньки, стряслось! Ну, и как дальше спать, когда в голове полная фигня? Пришлось вылезти из кровати, чтобы отвлечься от дурацких размышлений, допить остатки шампанского и выгнать Гибаряна.
— Он у тебя ночевал? — обувая сандалии, равнодушно поинтересовался Марвин. — Не смог до своего номера доползти?
— Вот ты смеешься, а зря. — Далий грустно посмотрел на приятеля. — Я, может быть, человека от смерти спас. Гибарян у меня в бассейне заснул, на надувном матрасе. А матрас за ночь почти весь сдулся… Мне медаль надо давать, типа за спасение утопающего, и премиальные.
— Обратись к шефу, — посоветовал Марвин, — он у нас человек душевный, враз тебя и медалью, и премиальными обеспечит. Несомненно, хе-хе.
— Кстати, о начальстве, — вспомнив, оживился Далий. — Я ведь, прежде чем к тебе зарулить, к нему сходил. Шеф хотел мне переносной сейф для артефактов выдать, специальный железный чемоданчик с ручкой. Чтобы, значит, они сами по себе не активировались.
— Да знаю я про экранирующее железо, — отмахнулся Марвин, — можешь не объяснять. Но, помнится, ты должен был забрать снаряжение несколько дней тому назад.
— Я забыл, — беззаботно улыбнулся напарник. — И вообще, какая разница, днем раньше, днем позже, все равно в мироздании ничего от этого не изменится. Слушай сюда. — Он заговорщицки понизил голос. — Значит, пришел я к шефу, постучал в дверь, а там тишина. Я за ручку, толкаю, а дверь-то не открывается! Замок поставил, что ли?
Марвин вспомнил вчерашнюю размолвку шефа с Жанной, понимающе усмехнулся, но объяснять что-либо Далию не стал — зачем разглашать информацию личного характера? Напарника случившееся не касалось, а сплетничать Марвин не любил.
— Вряд ли. — Марвин похлопал товарища по плечу. Думаю, дверь столом подперли, и все дела. Вставай, пошли завтракать!
— Но зачем столом-то? — поднимаясь, встревожился Далий. — Для чего? Ей-ей, какая-то жутко подозрительная тайна. Очень она меня настораживает.
— От таких любознательных, как ты, и подперли, — веселясь, сказал Марвин. — От чересчур ранних граждан с философским настроем.
В буфете, как обычно, было пустынно. Шеф и Жанна наверняка отсыпались после бурного выяснения отношений; недоутопленный Гибарян скорей всего отправился в какое-нибудь секретное местечко с алкогольным источником, для восстановления здоровья. А Рипли, как казалось Марвину, вообще питалась одним лишь святым духом — за все время он еще ни разу не видел девушку в буфетном зале. Хотя, возможно, она просто стеснялась есть на людях и выжидала, когда помещение будет свободным. Что ж, у каждого свои проблемы.
Так как накануне Марвин забыл составить меню на сегодняшний день, завтракать ему пришлось чем придется. Впрочем, еда сейчас мало интересовала Марвина, он размышлял о вчерашних событиях. Например, о том, кем был создан погибший лазутчик: вряд ли Фемах стал продвинутым колдуном в сотворенной им реальности, ох вряд ли. Нелогично это было бы. Потому что бывший видящий искал готовый мир, давно существующий — по его мнению. Где уже есть правительство, король или император, маги, полиция, судьи и судебные исполнители, обыватели и конечно же налоги. Какое ж государство да без налогов! А вот какую роль в той выдуманной реальности назначил себе Фемах, был вопрос вопросов. Возможно, он теперь работает дворником, или сапожником, или уличным торговцем — и ведать не ведает, что это именно он поддерживает существование окружающей его действительности. Живет обычной жизнью, всем довольный, ни на что более не претендующий.
Или, скажем, разбойничает на дорогах. Или содержит публичный дом. Или организовал подполье с целью свержения монархического строя — кто знает, что может взбрести в голову безумцу. Но в одном Марвин был точно уверен: в придуманном Фемахом мире, на момент его появления там, все ключевые должности уже были заняты. Потому что иначе не получается… Хотя кто-то же создал и послал на задание колдовского диверсанта! Но кто, если не Фемах?
Марвин в задумчивости укусил вместе с колбасой вилку — хорошо, что в буфете все столовые приборы пластиковые, иначе бы точно зуб сломал. И ищи тогда стоматолога, которого здесь нету. «Между прочим, серьезная проблема, — разглядывая надкусанную вилку, подумал Марвин. — Интересно, как с ней справляются остальные? Глотают яд, чтобы воскреснуть со здоровыми зубами?» Судя по методам врачевательницы Жанны, в особняке практиковался именно такой способ лечения. Как говорится, быстро, дешево и от всех болезней.
Чертыхнувшись, Марвин сделал многослойную конструкцию из хлеба, колбасы, снова хлеба, масла, сыра и зелени — тут уж наверняка зубы не попортишь. Разве что изжогу заработаешь, но это не беда, можно минеральной водой погасить.
Обкусывая по краям слишком толстый бутерброд, Марвин вполслуха слушал рассказ Далия о вчерашних похождениях: он продолжал обдумывать возможные варианты мироздания по Фемаху. Эта задачка интересовала его куда больше, чем развлечения напарника, тем более что ничего особенного в них не было. Ну, выпили-погуляли, ну, поспали-проснулись. Все как всегда. Не утонули в бассейне, и ладно.
— …Да ты ни фига меня не слушаешь! — возмутился Далий, подавшись через стол и размахивая перед лицом Марвина ладонью. — Эй, тут есть кто-нибудь?
— В чем дело? — спохватился Марвин, торопливо оглядывая зал. — Шеф пришел, что ли?
— Шефа как не было, так и нет. — Далий укоризненно посмотрел на товарища. — Я, понимаешь, распинаюсь перед ним, планы на сегодняшний день строю, совета спрашиваю, а он только «угу» да «ага». И глаза, блин, стеклянные, как у музейного чучела, ни черта не соображающие. Интересно, кто вчера гудел до утра: я или ты?
— Извини, задумался. — Марвин положил на картонную тарелку остаток бутерброда, открыл пакет с апельсиновым соком. Тяжело вздохнул, но деваться было некуда, от Далия простыми извинениями не отделаешься. — Давай рассказывай по новой, чего там у тебя.
Марвин воткнул в пакет соломинку и приготовился слушать о похождениях напарника во второй раз. Но Далий лишь махнул рукой:
— Э, не хочу время зря тратить. Что было, то прошло. Я о другом — как выходной день проведем?
— Выходной? — не понял Марвин. — Что-то я не слышал, чтобы в обители были выходные. Новое распоряжение шефа, что ли?
— Чудак-человек, — от души рассмеялся напарник, — какое еще распоряжение, откуда. Сам подумай — если начальства нет и неизвестно когда оно появится, что тогда делают подчиненные? Правильно, назначают себе праздничный день с полным оттягом. Типа можно устроить гулянку на рабочем месте, но я уже не хочу, нагулялся вчера до икоты. Тупо валяться на кровати или вести умные беседы тоже неохота, потому остается лишь один вариант. Причем круто экстремальный!
