Проклятье! Кажется, это действительно была засада. Совсем нетипичная для демонов.
Они не стали сразу нападать на нас, как поступают всегда. О, нет, они действовали наперед и ломанулись обрушать мост - теперь уже по-настоящему, без иллюзий. И успешно справились со своей задачей, увы.
Пока я формировала смертельный шар в руках, один трос моста лопнул под градом демонических проклятий, как перетянутая струна, и мост сильно наклонился. Я не успела ни пустить магию в ход, ни зацепиться за доски, а уже летела вверх тормашками в пропасть вместе с лошадью и орущим от страха Филом. Краем глаза заметила, что Гордона тоже сбили с ног. Но солдат не кричал, только матерился очень вычурно.
Ну просто блеск! Хуже не придумаешь!
Я метнула себе за спину сноп фиолетовых искр, замораживая подлетающих демонов, и попробовала развернуться в воздухе, чтобы оценить масштаб катастрофы и попытаться смягчить или хотя бы замедлить падение. Морозный воздух дул в лицо, глаза сильно слезились, сосредоточиться на нужных заклинаниях получалось с трудом.
Соберись, Агнесса! Сейчас от твоих действий зависит твоя жизнь и жизнь как минимум Фила с Гордоном.
За спиной раздался оглушительный нечеловеческий рев. Мелькнула гигантская тень, и я с размаху плюхнулась на нечто большое кожистое. Это было очень внезапно и довольно больно, аж в голове зазвенело. Когда мушки перед глазами исчезли, до меня дошло, что я лежу на спине огромного серебряного дракона. Я уже видела его несколько дней назад, когда мне на помощь прилетел Салливан. Ох, ну он и вовремя!
Дух захватывало от головокружительной скорости. А уши закладывало - от оглушительных воплей Гордона и Фила. Я не сразу поняла, где они, но, приподнявшись на локте и держась за огромный шип на спине дракона, сообразила, что Гордон обеими руками и ногами вцепился в шипастый хвост. Вцепился и орал как резаный, тараща глаза от ужаса. И оглядываясь на разрушенный мост, откуда в нашу сторону летела уже целая вереница низших демонов.
"Чего орут? Слабаки", - услышала я в голове голос, явно не свой.
Не поняла, кто это сказал, огляделась по сторонам, но больше никого не увидела. Села, глядя на демонов, летящих за нами. Надо было срочно от них избавляться, но одна я сейчас не справлюсь с такой оравой.
- Заморозь демонов! - крикнула я, надеясь, что Салливан меня услышит. - Моей магии сейчас не хватит на всех, их слишком много! Заморозь!
"Как?! - раздался возмущенный голос у меня в голове. - Пасть занята!"
Тут только до меня дошло, что это со мной ментально разговаривает дракон. Только голос был другой, звериный, рычащий, поэтому я не сразу поняла, что имею дело с Салливаном. Видимо, в звериной сущности у арханов и голос менялся, даже ментально, интересный факт.
Я перегнулась так, чтобы увидеть пасть дракона, и поняла, в чем дело: дракон держал в зубах заплечный мешок Фила, за который отчаянно цеплялся, собственно, сам Фил.
"Могу его скинуть как балласт", - ехидно предложил дракон.
- Я тебе скину! Я тебе потом все чешуйки повыдёргиваю!.. Приземлиться здесь где-то можешь?
"Опасно. Скалы, берега крутые. Мало места, могу вас травмировать при приземлении. Нужна поляна. Нужно лететь дальше или назад"
- Надо тогда Фила на спину тебе перекинуть! - крикнула я. - Нужно освободить тебе руки, чтобы дать отпор демонам. Ой, то есть не руки - пасть!
"Как?"
- Я сделаю, жди моей команды, - сказала я и обернулась к Гордону. - Хэй! У тебя веревка осталась?
- Да-а-а! - проорал Гордон.
- Отлично! Держись крепче, я к тебе иду, - и обратилась уже к Салливану: - Лети только прямо, не вздумай поворачивать!
"Ишь, раскомандовалась", - рыкнул дракон и недовольно вильнул хвостом.
Гордон, из последних сил держащийся за этот самый хвост, заорал еще громче и пронзительнее.
А я направилась к нему. Выпрямившись на чешуйчатой спине и балансируя на ветру между острых шипов, быстро добралась до основания хвоста и далее поползла уже осторожнее. Парочка демонов попыталась пустить в нас "ледяной поцелуй", но я отбилась защитными щитами.
- Где веревка? - спросила я у Гордона, пытаясь перекричать вой ветра.
- В левом кармане-е-е!..
Левых карманов у него было штук десять, не меньше. Но мне повезло, и искомая веревка нашлась уже в третьем. Я хотела помочь Гордону перевязать его веревкой для страховки и осторожно ползти ко мне и выше, на спину дракона. Но успела закрепить только себя и обвязала другой конец веревки вокруг шипастого хвоста. А потом с боку подлетели демоны.
Штук пять или сколько их там было? Не знаю, не успела посчитать, так как дракон резко вильнул от демонов вправо, и мы с Гордоном дружно заскользили вниз. И если я худо-бедно удержалась, то Гордон лишь царапнул ногтями по гладким чешуйкам и с визгом полетел навстречу бурной реке и острым камням.
- Твою ж дивизию, - ругнулась я и, не раздумывая, спрыгнула вслед за Гордоном.
Левитировать самостоятельно я сейчас не решалась. Хааск его знает, как моя магия сейчас себя поведет. Будет очень некстати впустую израсходовать магический резерв, и без того далеко не полный. Силы надо было сохранить на отражение атак демонов, поэтому приходилось рассчитывать только на свою ловкость.
Я повисла на привязанной веревке вверх тормашками и успела в прыжке поймать Гордона за руки. Он отчаянно вцепился в меня обеими руками, барахтая ногами.
- Не дергайся, иначе соскользнешь!
- Я и так соскозльну-у-у!.. - выл насмерть перепуганный Гордон.
Я снова ругнулась и перехватила его поудобнее.
Сейчас мы напоминали двух безумных воздушных акробатов в каком-то жутком цирке на выживание, болтающихся над пропастью на хвосте грозного дракона, увиливающего от демонов.
- Взмахни хвостом наверх! - крикнула я Салливану в надежде, что чуткий слух зверя позволит ему меня услышать.
Он и впрямь услышал и взмахнул хвостом с такой силой, что мы со свистом подлетели наверх и перекувыркнулись в воздухе. Над спиной дракона я отпустила орущего Гордона, чтобы тот приземлился точнехонько между крыльев. А сама по инерции полетела дальше и крикнула Салливану:
- Подкинь Фила как можно выше!
Дважды просить не пришлось. Дракон мотнул головой, швыряя Фила над собой. Тот заорал благим матом, на секунду завис в воздухе, а потом отправился в свободное падение.
- За что-о-о?!.. - надрывался он, смешно размахивая руками и ногами.
Но как раз в этот момент я его и поймала, обхватив поперек туловища одной рукой, а второй отбиваясь от демонов снопом фиолетовых искр.
Под силой тяжести мы полетели вниз и сделали какой-то совершенно дикий кульбит, повиснув на раскачивающейся веревке. Фил орал и молился одновременно, а я просто молилась, чтобы он наконец заткнулся. Дракон взмахнул хвостом еще раз, и я швырнула вцепившегося в меня Фила к Гордону, а сама смогла остановиться, только врезавшись в шею дракона и обняв ее обеими руками.
- Давай! Сейчас! - крикнула я ему.
Но тот и сам уже разинул пасть и развернулся. Полетел пулей прямиком на демонов и протяжно дунул словно белым пламенем. Демоны на ходу леденели и рассыпались в воздухе миллионами снежинок. Их было так много, что пришлось зажмуриться и спрятать лицо за длинными шипами на шее дракона, так как снег летел в лицо и слепил глаза.
Но как бы много демонов не было, а они всё-таки закончились, так как против ледяного дыхания дракона им нечего было противопоставить.
В полете мы вернулись обратно к мосту и приземлились на другой стороне обрыва, куда изначально шли. Ну как - приземлились... Фил и Гордон попросту свалились с дракона, пока тот пытался умостить свою тушу на маленькой полянке, осторожно, чтобы никого не задавить. А я спрыгнула чуть ранее прямо в глубокий сугроб, провалившись в него по пояс, и теперь пыталась из него выбраться.
Фил ползал на четвереньках, трясущимися руками ощупывая землю, словно бы пытался убедиться, что она точно твердая.
