- Посмотри, это мои дядя и тетя, - кивнул Деш на пожилую пару. – Родители нынешнего короля, моего кузена. Мне придется сейчас догнать их и встать в процессию. Но ты выходи сразу за мной. Хорошо?
Он крепко сжимал мою руку и смотрел прямо в глаза. А у меня в горле стоял такой ком, что говорить я совершенно не могла, лишь кивнула и отступила в сторону, освобождая ему дорогу.
Деш еще раз глянул мне в лицо, словно убеждаясь, что я не передумаю, и легко вклинился в поток выходящих из зала драконов, замкнув королевское шествие.
А потом из толпы вдруг вынырнул отец и, крепко ухватив меня за локоть, повел к выходу.
- Все в порядке, - он похлопывал меня по руке и словно таран пробивал нам выход на крыльцо. – Ты все это переживешь.
Белые драконы спустились с крыльца и вновь превратились. Они были пугающе огромны, намного больше всех остальных, и не спроста считались сильнейшими ящерами.
Первой в полет взмыли сразу две королевские пары и, они поднялись ввысь, касаясь друг друга кончиками крыльев. Будто показывали остальным, насколько они едины. Следом за ними поднялся принц, издав трубный, полный надежды, Зов. Все дебютантки сегодняшнего вечера затаили дыхание в какой-то отчаянной надежде… Минута, другая… Но ничего не произошло и белый дракон, полетел на почетный круг, облетая окрестности замка.
Вскоре вышла и принцесса, сестра короля, но взлетать она не торопилась. Ждала пока остальные драконы поднимутся в воздух. К сожалению, драконицы не способны Позвать, они лишь откликаются.
К ней тут же подошли Колул и Дайра. Дайра, в силу своей беременности, пока превращаться не могла, поэтому супруг решил составить ей компанию на земле. А вот отец, оставив меня на последней ступеньке крыльца, напоследок еще раз сочувственно сжал плечо и превратился. Герцогиня последовала за ним, и они встали на крыло вместе.
И тут, среди незнакомцев, то и дело оборачивающихся в огромных ящеров, я заметила Дешиазора. Он смотрела прямо на меня, взгляд у него горел, и куда-то пропали, вечно торчащие из кармана очки. А затем он обернулся большим серебристо-белым ящером с огромными светло-серыми глазами и взлетая заревел:
- «Ты слышишь меня?» - я вдруг отчетливо поняла, почему Зов всегда считался особым драконьим позывным.
- Деш? – я дернулась и неловко спустилась с крыльца. Перед глазами все плыло.
Замковые огни стали превращаться в точки. Я почувствовала, как изменились глаза, а за ними и клыки. Но мир вокруг меня сейчас совершенно не интересовал. Я смотрела только на серебристо-белого дракона, поднявшегося высоко в небо.
- «Ты меня слышишь?» - он взмахнул крыльями и кувыркнулся в воздухе. – «Слышишь! Иди сюда!»
- Я не могу, - на глаза навернулись слезы. – Я опасна. Люди могут пострадать.
- «Обернись! Иди ко мне!» - он пытался полететь ближе, но в небе было полно других драконов, в то время как на земле их с каждой минутой становилось все меньше и меньше. – «Поднимайся!»
Но я упрямо мотала головой, чувствуя, как слезы мелкими брызгами летят во все стороны. Чтобы избавиться от Зова, пришлось приложить колоссальную силу волю, подавить самую глубинную природу, но мне хватило сил развернуться и сделать шаг в сторону замка.
На короткую секунду мне даже удалось восстановить зрение и увидеть стоящих на крыльце Дайру и Колула. Все остальные уже были в воздухе. Колул хмурился, и как-то странно, словно впервые видя, разглядывал меня. Дайра же, обхватив двумя руками живот, презрительно скривилась и вдруг выплюнула:
- Уродка.
- «Сожр-р-ру!» - кровавая пелена и магия подхватили меня в неведомый по силе вихрь, а потом я почувствовала, что выросла.
Башни замка стали намного ближе, а гигантские двойные двери парадного крыльца показались маленькими и незначительными, как и визжащая на все лады Дайра, которую прижимал к себе, закрывая собой и своей магией, Колул.
- «Лети ко мне!» - голос. Ах! Просто очаровательный голос звал меня.
- «Сожрать?» Я засомневалась. Мне вроде хотелось причинить вред этой букашке. Но почему? Что эта незначительная крошка могла мне сделать?
- «Я жду тебя…» - голос был просто потрясающим, самым желанным, самым теплым, самым родным.
- «Лечу!» - я распахнула крылья, ощущение было таким приятным, будто я одновременно сняла туфли, расстегнула корсет и вынула из волос все шпильки. – «Я лечу!»
Где-то у лап все еще кто-то верещал, но я лишь недовольно рыкнула и попыталась отмахнуться от букашки хвостом. Но вдруг черный дракон, мелкая собачонка рядом со мной, попытался куснуть меня за лапу. Но я отмахнулась и от него. Хвост – это так удобно!
Между тем, черная вредина мешал мне полностью развернуться и оттолкнуться от земли, поэтому мне пришлось предупреждающе рыкнуть в его сторону и пройти ближе к саду, как раз туда, где стояли выключенные фонтаны.
Каменная кладка бассейна треснула под моими лапами, обнажив лопнувшие трубы и во все сторону хлынула вода.
«Купаться?» Ммм, вода в это время должно быть была просто чудной температуры.
- «Я жду тебя…» - два черных дракона в небе потеснили остальных и освободили достаточно пространства, чтобы разместилась я. Тут же рядом парила зеленая драконица.
Я, наконец, поднялась в воздух, полностью доверившись воздушным потокам и магии, что держала меня. И радостно взревела, снова почувствовав такое долгожданное Небо. Почему я так долго не летела? Не помню никаких весомых причин.
Серебристо-белый ящер летел на встречу ко мне, на его чешуе отражался блеск восходящих звезд и молодой луны. Но его вдруг заслонил кто-то незнакомый. Тоже белый, большой и красивый с костяными наростами на лбу и висках. Он зарычал, грозно и как-то коварно, но его голос был таким некрасивым. Нет, самый красивый я уже сегодня услышала.
Так что я недовольно рыкнула и отмахнулась от незваного гостя лапой. И увидела, как красиво блеснула кровавым светом моя чешуя. Такой ни у кого здесь больше ни у кого нет.
- «Наконец-то», - серебристо-белый дракон был довольным и недовольным. Словно рад моему появлению, но ждал слишком долго.
- «Я красивая?» - я игриво потерлась носом о его шею и почувствовала, как он прикоснулся ко мне кончиком крыла.
- «Самая красивая, летим?»
- «Летим».
Глава 8. Небо и багряный дракон
Мы заложили круг почета, оставляя остальную пеструю стаю позади. Там все еще были слышны попытки призвать, услышать, найти потерянную часть себя. Но мне было так хорошо просто лететь рядом с этим… с ним… С Дешем! Да, с Дешем хорошо.
- «Куда мы летим?» - я сделала пирует, обернувшись в воздухе и снова потерлась о его шею. Хорошо.
- «Вперед. К скалам», - и он ускорился, заставляя меня следовать за ним.
А Небо звало, Небо манило и обещало все самое чудесное, что я только могла себе вообразить. Свободу, любовь, единство… Все, что было мне нужно.
Меж тем, на мир опускалась ночь, и последние остатки закатной дымки исчезли. Звезды засияли ярче, маня нас в холодные и пустынные Мглистые горы. Для обычных, не наделенных крыльями существ, они по-настоящему неприступны. А драконы прочно обосновались в их глубине, обустроив себе вполне комфортабельные пещеры, где есть все для дракона и человека.
И теперь мы летели туда, огибая небольшие почти голые леса и пустые распаханные поля.
- «Проголодалась?» - вывел меня из равновесия новый вопрос.
- «Охота?» - тут же зарычала я. Охотиться хорошо.
- «Нет», - Деш снова зарычал, словно был доволен моей кровожадностью. – «У меня есть запас».
Он спикировал куда-то вниз, за лес, к подножию Мглистых гор. Его белая чешуя в темноте блеснула сталью, и я, завороженная этим блеском, нырнула вниз. Уже почти спустилась к подножию гор, где между громадными валунами и крохотными елочками пряталась целая сеть пещер.
- «Еда?» - откуда-то сбоку ветер вдруг донес запах крови, я заинтересованно повернула голову.
- «Это соседи», - Деш высунул голову из бокового входа пещеры и поманил меня следом. - «Сейчас будет еда».
