— Да, — кивнула, улыбаясь Илианна. — Это и правда здорово! Но есть одна проблема…
— Правда? И какая же, госпожа Илианна? — ждал просвещения жрец.
— Это мои записи! — чародейка гневно стукнула Эгиля по башке.
— Ай!!! — воскликнул гранд-инквизитор. — Больно же!
— Заткнись! Ты ещё мало заплатил за то, что присвоил себе мои записи! Другие маги, за хищение своих изысканий швыряются огненными шарами! Эти записи я составляла на основе тех данных, что получила от гильдии воров, когда поручила им украсть один из ящиков, контрабандистов. Где ты вообще… Ах, да! Вспомнила. Ты же тот тип, который проверял комнаты магов, на наличие предметов или текстов, связанных с тёмными искусствами.
— Какой я тебе тип?! По уважительней! Я между прочим гранд-инквизитор!
— Сейчас мы находимся на дороге, ни в городе, ни в деревне. Здесь все едины. — заметила волшебница. — Ваши чины и звания здесь не играют ни единой роли. В путешествиях уважения нельзя потребовать! Его можно только заслужить. И вы его, явно, не заслуживаете. А если желаете «вызвать» меня на дуэль, знайте, что я волшебница Илианна! И я, в отличии от Гриена не буду вас жалеть. Вы сразу превратитесь в жабу и пойдёте на восточный суп!
— В-в-в жа-жабу?! — инквизитор моментально протрезвел.
— Вот именно! — сказала, улыбаясь Илианна.
— Госпожа Илианна. Быть может в этих записях есть ещё, что-нибудь полезное?
— О, да! Конечно! — кивнула волшебница. — На среднем ярусе башни установлен древний портал Забытого Племени. Если мы сможем уничтожить охранное начертание, то у нас получится активировать портал и получить доступ в большинство точек близлежащих государств. Это позволит нам не идти в башню всем разом, а направить только двух человек. Чтобы те незаметно пробрались в башню и открыли проход остальным! Это даст нам элемент внезапности! К тому же этот же портал даст нам возможность отступить, если что-то пойдёт не по плану.
— Хорошо, кто будут эти счастливчики? — стало вдруг интересно Зелону.
— Разумеется вы, господин жрец, а ещё господин Гриен. Вы двое самые незаметные, у господина Гриена богатый опыт в фехтовании, а вы единственный, кто сможет пробить щит, окружающий башню! — Разъяснила волшебница. — Когда доберётесь до среднего яруса, просто установите астральную метку, чтобы я могла видеть местоположения портала. Я его сама открою.
— Разве вы умеете открывать порталы, госпожа? — изумился жрец. Если так. То чего они шли на ногах, всё это время?
— Обычные нет. — покачала головой волшебница. — Это очень сложно и такие порталы требуют много сил на поддержку. Однако порталы, построенные во времена Забытого Племени, хоть и встречаются крайне редко, но они куда проще в открытии и не нуждаются в поддержке, со стороны мага! Открыл и пользуйся! — Разъяснила Илианна.
— Что ж, великолепно! — кивнул Зелон. — Что нужно сделать, чтобы попасть в башню?
— Хм… — задумалась Илианна. — Я немного изменю состав мази и создам несколько флаконов маскирующего зелья. Хоть при этом у нас и будет, в разы меньше астральной мази. После этого вы с господином Гриеном спрячетесь в ящики со склянками, которые контрабандисты поставляют некроманту. Когда это будет готово, вы сможете попасть на склад у башни. Согласно данным гильдии воров, у бандитов на базе, есть брешь, проделанная некромантом и ведущая прямо к складу у чёрной башни.
— Что ж, хорошо. — кивнул Зелон.
На следующее утро всё было готово. Зелон и Гриен выследили базу нужных контрабандистов. Выпив зелья маскировки, жрец и фехтовальщик прокрались мимо часовых и когда жрец заметил, что один из ящиков пустует, залез в него, незаметно прикрыв ящик крышкой. Один из контрабандистов-зевак, на протяжении всего дня заколачивающий гвоздями эти ящики, наткнулся на ящик Зелона, ему было настолько лень его открывать, что он просто приподнял его и решив, что, если ящик тяжёлый, значит груз в нём уже есть вбил в крышку с десяток гвоздей, с таким шумом, что у жреца прозвенело в ушах.
Плутоватый жрец сидел таким образом в ящике примерно часа три. Его коробку всё время трясло и переворачивало, благо все кости Зелона, после такой встряски остались на своих местах. Теперь же, всё успокоилось. Жрецу это спокойствие даже казалось не привычным.
Интересно, пора ли уже действовать? — подумалось жрецу. Вероятно, они уже попали на склад…
В этот момент ящик Зелона, что-то разрубило. Лезвие с ювелирной точностью прошло через ящик, на долю сантиметра разминувшись с жрецом.
— Господин жрец, вы тут? — осведомился Гриен.
— Да, это я. Мы уже прибыли? Как ты меня нашёл, среди всех этих ящиков? — поинтересовался жрец.
— Я видел, когда мы забирались, в ящики, как крышка контейнера под этой нумерацией сама по себе поднялась и закрылась. Оставалось только тоже найти себе контейнер и дождаться, когда нас пронесут через брешь на склад. Мы определённо уже на месте.
— Великолепно. Поднимаемся и идём к башне. — сказал жрец, разминая затёкшие мышцы.
На выходе со склада, героев встретила группа бандитов, те протаскивали через брешь, очередной ящик, заметив Зелона и Гриена, они похватали клинки и накинулись на товарищей. Гриен выхватив шпагу из ножен устроил настоящий шквал из колющих ударов, не позволяя бандитам подходить близко, у любого, это рисковал это сделать тут же открывалось по две, три кровоточащие раны.
— Господин жрец, я тут разберусь. Идите к щиту и обеспечьте нам проход в башню.
— Понял. — кивнул, направляясь к башне, Зелон.
Когда жрец добрался до башни с её пика слетели едва заметные фигуры, а из щита начали сочиться умертвия.
Дело было дрянь. Очевидно, что те точки, слетевшие с пика, были горгульями — гибридами безжизненной каменной статуи и живого существа. При чём, чем умнее было существо до гибридизации, тем хитрее, быстрее и проворнее была получаемая горгулья. Нужно было как можно быстрее пробиться сквозь щит.
Зелон окружил себя «Световой границей», заклинанием света четвёртой ступени и одним из сложнейших заклинаний, что знал жрец. Надеясь, что этого хватит, чтобы умертвия не мешали ему перенасыщать барьер астральной энергией, жрец взялся за дело. Поскольку защитное заклинание окружавшее башню было не такое прочное, как например — граница материального и астрального мира, то с ним недолжно быть большой возни. Куда большую опасность представляли горгульи, если жрец не успеет пробиться через барьер и уничтожить столпившихся за ним умертвий.
Жрец посылал в небольшую часть барьера потоки астральной энергии, подступающие к жрецу умертвия пытались тяпнуть или опрокинуть жреца на землю, но каждая их попытка, лишь тяпала их о световую границу.
Через несколько секунд жрецу удалось перенасытить небольшую часть барьера башни астральной энергией и проделать брешь. Горгульи прибывали. Одна из них со всего размаху влетела в жреца пробив его защитное заклинание.
— О, плохо дело. — заметил жрец стоя в толпе умертвий.
В эту же толпу влетел вихрь стали.
— Я не опоздал, господин жрец? Вы тут уже во всю без меня развлекаетесь.
— Нет, ты как раз вовремя. Разберись с нежитью, а я возьму на себя горгулий.
— Уверены, что справитесь, господин жрец? Кожа у этих тварей каменная. Её мечом не прорежешь!
— Вот именно, что она у них каменная. Мечом не прорежешь, а вот посохом их раскрошить точно выйдет. Сделаешь мне путь, через эту толпу? Мне нужно побольше свободного места.
— Нет проблем. — пожал плечами Гриен. Несколько точных, колющих ударов и але гоп! Через толпу нежити можно было пробежать.
Жрец тут же направился через брешь, проделанную Гриеном. Когда одна из горгулий сделала очередное пикирование на жреца, Зелон сконцентрировался, наполняясь гневом и яростью, к моменту, когда тварь уже направляла на жреца свои острые как кинжалы когти, жрец уже смотрел на неё с огромнейшим призрением. Его глаза наполнились кроваво-красным цветом. А в воздухе рядом с ним витала жажда крови. Жрец сделал выпад посохом и у твари раскрошилась грудь. Та завопила и поднявшись в небо попыталась улететь с дырой в груди.
