несут. Но укачивает при этом так сильно, что меня бы начало тошнить, если бы я мог. Что за гигант может такое со мной делать? Да и, собственно, зачем? Не понимаю… Я что, уменьшился? Если так, то дело плохо… Я и раньше то не был уверен, что справлюсь с моим врагом, а теперь…
Да о чём это я? Мне даже двигаться не под силу!!!
И почему то… Клонит… В сон… О, тёпленькая пошла… Водичка… О, земелька… Влажная… Как раз то, что нужно… Как хорошо… Где-то я это уже видел?.. Да, не важно… Нужно… Поспать…
От осознания своих проблем, Карл не удержался от вздоха. Всё равно в пустующей лавке его никто не услышит. Оставалось лишь полчаса до закрытия, и надежды на то, что ему удастся отбить своё прибытие в этот город, больше не было.
Казалось бы, один из главных центров торговли, по размерам лишь немного уступающий столице. Да к тому же, судя по его данным, на определенный товар должен был быть гарантированный спрос в это время. Но, где спрос, там и предложение. А предложения оказалось настолько много, что дефицитный товар стал настолько не востребованным, что теперь считается чуть ли не хламом.
Опоздав всего лишь на несколько дней, Карл упустил самое выгодное для торговца время. Всё необходимое потенциальные покупатели уже приобрели, причём по очень выгодной для более расторопных торговцев цене. Откуда горожанам было знать, что вскоре цена на товары снизится, и буквально через неделю можно будет значительно сэкономить?
На перемещение, аренду помещения и сами товары у бедного торговца ушло очень много денег. Даже несмотря на имеющуюся подушку безопасности, этот провал сильно ударил по его кошельку. Настолько, что Карл был бы даже рад, если бы просто смог продать свои товары по оптовой цене. Так он хотя бы смог сэкономить на передвижении, а не таскаться с этими вещами по городам в поисках покупателей.
Даже его главное «сокровище», которое он считал своим выигрышным лотерейным билетом, на деле оказалось настоящим мусором.
Достав из-под прилавка шкатулку из огнеупорной древесины, торговец снял с шеи ключ. Прокрутив ключ до щелчка, он аккуратно приоткрыл крышку. Один только вид этого странного семени вызывал у него чувство разочарования.
Не так давно, направляясь в этот город, он остановился в деревеньке. Там, узнав в нём довольно состоятельного торговца, местные детишки решили провернуть с ним «выгодную сделку». Конечно, выгодную только для самого Карла, как он тогда думал. Ему предложили пылающее, в буквальном смысле, семя. Размером примерно с кулак, слегка вытянутое, идеально гладкое. Казалось бы, что в нём такого необычного? Вот и Карл так подумал, и решил лично осмотреть семя. Но стоило торговцу взять его в руки, как он тут же выронил пылающий объект. Семечко было настолько горячим, что на руке Карла остался ожог.
— Какая жизненная сила…
Конечно, как торговец, Карл ни за что не упустил бы такой подарок судьбы. Тем более, что в городе, в который он направлялся, располагались владения знаменитой дворянской семьи Громов. А уж они то точно заинтересуются такой чудесной вещицей!
Но, по прибытию на место назначения, Карла ждало двойное разочарование. Лучший момент для торговли был упущен, а «сокровище» оказалось обычным, бесполезным сорняком! За услуги элитного оценщика ему пришлось заплатить кругленькую сумму. Наверное, Карл никогда не забудет, с каким лицом этот жадный старик объяснял с важным видом, что «боюсь, мне не достаточно квалификации, чтобы оценить всю ценность такого предмета». Вот тварь, и ведь только после своей самодовольной речи, он сказал не менее серьёзным тоном, насколько «ценно» это жалкое семя!
Если раньше Карл хотел лично заглянуть в Громовое поместье и сообщить через местного слугу о своей находке, то теперь… Жизнь полна разочарований.
— Сорняк с такой жизненной силой… Да какой идиот решит посадить этот мусор?.. Разве что для того, чтобы прибавить проблем конкурентам, но… Даже за такое много никто не даст. Хлам!
Оставив открытую шкатулку на столе, Карл уже вставал, чтобы закрыть магазин, но в последний момент остановился, услышав как скрипнула дверь. Присев на место, он вернул себе на лицо улыбку «самого вежливого продавца» и любезно поприветствовал посетителя.
— Уважаемый господин, спасибо за посещение моего скромного заведения. Если Вас что-то заинтересует, тут же обращайтесь ко мне!
— Конечно…
Ответил посетитель слегка суховатым голосом.
***
Артур Гром неторопливо прогуливался по городу, ища сверкающими глазами что-нибудь интересное. Сегодня он решил довериться своему чутью, а оно его никогда не подводило.
Погрузившись в свои мысли, Артур не сразу заметил, как исказилось его лицо. До этого мягкое, доброе и максимально миролюбивое, оно за долю секунды стало напоминать лицо человека, готового убивать. Светлые, синего цвета глаза, тоже не остались без изменений. Любой прохожий, взглянув в них в этот момент, ужаснулся бы от увиденного. С зрачком в центре, весь его глаз покрывала искрящаяся цепь молний, то угасающая, то вновь появляющаяся.
Но, такое состояние не продержалось долго, уже через пару секунд лицо Артура вернуло свой обычный, миролюбивый вид. В стоящем на оживлённой улице шуме, никто не услышал, как он в ярости прошептал:
— Как они посмели…
Он не винил себя, ведь даже будь он тогда рядом, ничем бы не смог помочь. Старшее поколение не должно ввязываться в разборки младшего. Но, даже так, после подобной несправедливости, он мог наказать наглого ублюдка. Теперь, когда всё уже произошло, Артуру оставалось лишь разбираться с отцом этого выскочки.
Вдобавок ко всему, его дочь публично унизили прямо перед её днём рождения. Хотя она и не была ему любимой дочерью, даже можно было сказать, что он относился к ней нейтрально, но тем не менее, она была его семьёй. Хотя Артур и привык ценить всех только за их заслуги, даже в этом случае, он уважал свою шестую дочь. Мало людей могли удостоится подобного, ведь с её талантом, она и правда смогла превзойти себя.
Даже если её талант был низшего ранга, она никогда не сдавалась. Даже когда у всех её братьев и сестёр, даже тех, кто был на несколько лет младше, были силы, чтобы легко её одолеть, она не сдавалась.
Задумываясь о её таланте, Артур всегда чувствовал сожаление. Будь у его дочери больше времени, она бы засияла. Увы, времени у неё больше не было. Теперь, когда восемь лет труда и огромных вложений были уничтожены, она сломалась. От её взгляда в тот день, даже у такого холодного
