большое трёхэтажное здание с несколькими корпусами. Высокий решётчатый забор, охрана у ворот, в общем, всё довольно серьёзно. И вспоминая рассказы Пафи о том, сколько лет суккубы просто стебутся над этими магами, я невольно прыснул со смеху.
— Какие-то проблемы? — тут же отреагировал на меня один из охранников, стоявших у ворот.
Имя: Степан
Должность: Охранник/Маг
Настроение: Дерзость
— Нет, — просто ответил я, хотя внутри всё ещё язвительно хохотал. Они же реально построили свои имена и родовые связи только на том, что якобы могли разобраться с монстрами. Нет, многие маги, безусловно, обладали внушительным влиянием и силой. Вот только… ну, вы понимаете, — Я хотел бы подтвердить закрытие врат.
— Ты? — здоровенный детина в чёрном костюме презрительно осмотрел меня с головы до ног, — Издеваешься, что ли? Вали, пока не наподдали.
— Вот, значит, какие люди здесь работают, — с усмешкой произнёс я, чем ещё больше рассердил мужика.
— Пацан, я серьёзно, вали отсюда.
— А давай-ка узнаем, кто именно отсюда свалит?
С этими словами я достал новенький телефон (подарок Сареевой, за что я расплачивался ещё ночью) и набрал номер боярыни. Ответила она сразу же, и голос её показался мне довольным.
— Алло, Максим, рада тебя слышать, — раздалось в трубке.
— Взаимно, госпожа Сареева, — улыбнулся я, косясь на охранника, который явно опешил от моего звонка, — Прошу прощения, если отвлекаю вас, но у меня срочное дело, с которым только вы мне поможете.
— О-о-о… — заинтересовано протянула она, — Говори, я слушаю.
— Помните, вы упомянули о закрытии врат? Так вот, это был я.
— Ага, значит, теперь не отрицаешь?
— И готов с вами сотрудничать, как мы и договаривались. Но сейчас мне надо, чтобы вы позволили мне получить заслуженную награду в одной из академий. Меня даже на порог не пускают.
— Это было предсказуемо, Максим. Всё же ты слишком юн для подобных вещей.
«А когда прыгнула к тебе в постель, так не думала», — язвительно произнесла Пафи.
— Но я позвоню и обо всём договорюсь.
— Благодарю вас, госпожа Сареева.
После чего я назвал адрес академии и повесил трубку. Повернувшись к охраннику, сунул руки в карманы и стал ждать.
— Чё? — фыркнул мужик, — Думаешь, я поверю, что ты реально звонил боярыне? Да никто в жиз…
Его прервал писк коммуникатора, что висел у ворот.
— Иванов⁈ — раздался оттуда строгий женский голос, — Ты что себе позволяешь⁈ Давно лопатой не работал⁈ Зайдёшь ко мне после смены, обсудим это! А сейчас пусти ко мне Боярского и не смей даже пикнуть в его сторону!
Лицо охранника вытянулось от удивления и обиды.
Не знаю, друзья, как правильно описать ту гамму чувств, что хлынула на меня, когда он поднял на меня взгляд. С одной стороны, мне было его даже жалко. С другой, меня пробрало. От смеха, конечно же. Но на этот раз пришлось держать себя в руках.
— Проходи, — процедил он сквозь зубы, и было заметно, как он еле сдерживается, чтобы не вцепиться мне в горло.
— Вы весьма любезны, — хмыкнул я и прошёл во внутренний двор.
«Наживаешь себе новых врагов?» — хихикнула суккуба, — «Мне это нравится».
«А есть хоть что-то, что тебе не нравится?»
«Хочешь, перечислю? Во-первых…»
«Всё, я уже устал».
«Фу, бука».
Я только усмехнулся и прошёл к главному корпусу академии. Людей здесь, конечно же, было просто уйма. Студенты, профессора, даже несколько настоящих охотников пробежало. Их выделяла боевая форма тёмно-синего цвета и белыми полосами на швах.
Внутри меня встретила та самая настоящая бюрократия. Несколько работающих окошек, куда вели людские очереди. Беготня, злость, толкотня и всё в лучших традициях человеческого рода.
— Так, и куда мне теперь? — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.
— Максим Боярский? — за спиной раздался властный женский голос.
Я осторожно обернулся, так как уже слышал его, и не хотел было оказаться на месте Стёпки. Но… передо мной стояла высокая и красивая женщина с короткой стрижкой и русыми волосами. Небольшие, круглые очки, деловой бежевый костюм и проницательный взгляд, который мог заглянуть в самые потаённые уголки моей души.
Имя: Нинель
Должность: Директор академии/Магистр
Настроение: Интерес
«А вот теперь становится всё интереснее».
— Госпожа Сареева просила лично за тобой присмотреть, — хмыкнула директриса, проводив меня в свой кабинет, — Будто мне больше заняться нечем.
— Я не займу у вас много времени, — ответил я, присаживаясь напротив женщины.
— Хорошо, — она скрестила пальцы и внимательно на меня посмотрела, — Тогда слушаю. Что тебя сюда привело?
— Я хотел бы получить причитающуюся мне награду за закрытие врат, — с этими словами достал из кармана ожерелье Касталлы и положил перед собеседницей, — Вот, этого достаточно, чтобы мне поверили?
Директриса подцепила украшение карандашом и презрительно осмотрела.
— Врата ранга F, — скривившись, произнесла она, — Не такое уж и событие, да и побрякушек у нас этих хватает. Однако же, — вернула ожерелье на столешницу, — меня удивляет, что ты закрыл их в одиночку.
«Да ещё по-настоящему закрыл!» — посмеялась в голове суккуба.
— Как у тебя это получилось? — в глазах женщины плескалось любопытство, — Тот самый Боярский, что не мог сдать даже элементарные тесты по физкультуре в школе, неожиданно пропадает посреди белого дня, а после объявляется с крысиным ожерельем. Мне сложно поверить, что ты самостоятельно пробился сквозь стаи крыс и убил босса. Я больше склоняюсь к тому, что ты мог поджидать кого-то, кто закроет врата, чтобы потом присвоить все заслуги себе.
— Думаете, мне проще убить человека и забрать все его плюшки? — спокойно уточнил я.
— Такое происходит сплошь и рядом, — директриса откинулась на спинку кресла и побарабанила длинными ноготочками по столу, — Мы пытаемся пресечь подобное, однако наших сил не хватает. Когда охотники выпускаются из академии, то они вольны делать то что вздумается. Большинство всё-таки имеет честь и продолжает работать на нас и Империю. Но кто-то решает стать одиночкой, вроде тебя, и вот тогда… у каждого свой путь.
— Я вас понял, — кивнул я, — Но могу дать слово чести, что ничего подобного не произошло.
— Слово чести от Боярского? — прыснула та, — Ты уж прости, но для меня оно мало чего стоит. Хотя если вспомнить, то твой отец всегда выполнял свои обязательства и никого не подставлял.
— А вы многое знаете о моём роде и обо мне лично, — я прищурился, — Следите за аристократами?
— Моя работа, Максим, — её голос стал твёрже, — это поддержание порядка в городе и его окрестностях. И да, мне приходится наблюдать за всем, что здесь происходит. Будь то портал с крысиным королём, или родовая война.
— Королева, — поправил её я.
— Что, прости? —
