Кощей, к всеобщему удивлению, покорно кивнул и, не говоря ни слова и не обращая ни на кого внимания, отправился спать. Как только голова коснулась подушки, мужчина заснул крепким сном, в котором он увидел ту, ради которой и решился на эти изменения.
Глава 22
Кощей.
Долгий глубокий сон несомненно пошёл на пользу измотанному магией организму — хозяин замка открыл свои ясны очи лишь на заре следующего дня. Ну как открыл — слегка приоткрыл, как тут же услышал дребезжащий голос волшебного зеркала.
— Ну, наконец-то, вы соизволили проснуться, Ваше Темнейшество! Пока соизволили почивать, плотники закончили разбор старого сарая и по моему, то есть, Вашему приказу приступили к постройке нового, служанка приступила к наведению порядка в смежных спальнях второго этажа, а новая молодая кухарка трижды прибегала с подносом еды.
— Неужели я так долго дремал?
— Дремал? Да ты храпел, словно молодой богатырь, аж стены тряслись. — выдало обеспокоенное зеркало.
— И что, замок рухнул? — спросил сонный Кощей, с опаской ощупывая подбородок и грудь. К счастью лишней растительности он не обнаружил, а посему, облегчённо выдохнул и стал подниматься с кровати.
Едва встав на ватные после сна ноги, как тут же грохнулся обратно.
— Не понял! Почему я не могу стоять? — озабоченно спросил он.
— Видимо, ещё не привык к своей новой… кхм… фигуре. — кашлянуло мутное отражение, завистливо отводя взгляд.
— Ты издеваешься? — провыл хозяин покоев, подумав, что вновь стал обладателем слишком экстравагантной внешности.
Зеркало скромно промолчало, лишь лёгкая рябь пробежала по гладкой поверхности. Кощей же, вновь ворочаясь на кровати, упорно пытался встать на ноги. Получилось. Даже сделал пару шагов перед тем, как зацепить плечом книжный шкаф и с грохотом рухнуть на пол.
— Тьма Небесная! Что со мной? — простонал он и вопросительно взглянул в сторону своего единственного собеседника.
— Что, что… Как и хотел — подрос чуток. В смысле мышцы твои подросли. Теперь-то твоя ненаглядная Серафима точно не сможет устоять перед таким тобой! — голос зеркального отражения кипел завистью и ехидством. — Научись ты пользоваться этим телом, ни один богатырь не смог бы с тобой сравниться…
— Я что стал одним из них? — в ужасе воскликнул, барахтающийся в куче книг мужчина.
— Ну так дойди до меня и сам всё увидишь!
— Легко сказать да не просто сделать. Я таким путём все углы в покоях посшибаю да тебя к Лешему разобью. — простонал Кощей и выбрал одно единственно верное решение — встал на четвереньки и с трудом лавируя между мебелью, двинулся в сторону волшебного зеркала.
— Кому скажи, засмеют… — выдало отражение, во все глаза уставившись на ползущего монарха.
— А ты попробуй, — пробубнил Кощей, приближаясь к намеченной цели, — и посмотришь, на сколько осколков разлетишься. Ни один мастер не исправит!
— Да не серчай, вставай на ноги да погляди, во что превратилось твоё тщедушное бессмертное тело. — подбодрило его зеркало.
Любопытство взяло верх и мужчина, оперевшись рукой на табурет с лёгкостью встал на ноги и выпрямился.
— Мать честная! — восхитилось его отражение, оглядывая себя со всех сторон. — Это теперь и я таким же стал?
Кощей же, онемев от восторга, крутился перед зеркалом, рассматривая свои увеличившиеся по всему телу мускулы, плоский живот с резко очерченными кубиками и мощные бёдра.
— Вот дела… — только и смог вымолвить он, ощущая руками упругость новоприобретённых стальных мышц. — Так мне же теперь среди злодеев равных не будет по силе! И баба эта строптивая дрыщом больше не назовёт.
Вглядываясь в отражение, хозяин замка с улыбкой наблюдал за перекатывающимися на руках мышцами.
— Лепота! Не устоит, точно не устоит! — вторило Бессмертному зеркало, показывая ему все приобретённые мужские прелести. — Осталось научиться ими пользоваться, да переколоть кучу дров.
— Этим ты меня больше не испугаешь. Хоть дрова нарубить, хоть Горынычу в зверской ипостаси все три морды набить — теперь-то мне всё под силу, даже магия не нужна!
— Ой ли… — засомневалось зеркало, но увидя грозный взор Кощея, тут же изменило тактику. — Кабы работники не засмеяли. Это ж где такое видано, чтоб сам Кощей Бессмертный дрова рубил…
— Так никто не увидит. — уверенно произнёс он, обучаясь ходить по комнате с новыми габаритами. Пару раз упал, сдвинул бедром огромный дубовый стол, и несколько раз приложился плечом обо всё, что попадалось.
— Да уж, грозный царь — Кощей… — простонало зеркало, надеясь, что хозяин комнаты его не услышит.
Однако тот всё слышал и более того, запоминал…
Настя, трижды приносившая еду в покои повелителя, с широко раскрытыми от удивления глазами взирала на непривычно большое тело Кощея, но ничего не говорила. Ибо знала закон выживания в вотчине зла — живой человек — немой человек.
Лишь к вечеру Кощею удалось-таки совладать с новым телом, углы уже не казались такими острыми, а косяки — узкими.
Когда луна заняла своё законное место среди звёзд на ночном небосклоне, а жизнь в замке затихла, новоявленный богатырь, тихонечко (насколько это вообще возможно с его немаленькими габаритами) прокрался во двор, нашёл вколоченный в бревно топор и направился к куче чурок. Первый удар «умельца» пришёлся по ноге. Громко взвыв, хозяин замка в сердцах пнул второй ногой не поддавшуюся головешку и вновь зажмурился от боли. Мужчина с огорчением понял, что физическая сила для этого вида труда — не самое главное, необходимо ещё умение. Но упорство и желание доказать Серафиме, что он ничем не хуже статного плотника Ефима, заставляло его продолжать трудиться. Уже к первой зорьке у ног мокрого от пота Кощея лежала куча переколотых дров.
— Отлично! — похвалил сам себя хозяин и, наспех ополоснувшись колодезной водой, направился в покои. Осталось дождаться возвращения черноволосой красавицы. По его подсчётам, женщины должны были вернуться в замок нынешним вечером, а значит, ему предстоит хорошо выспаться и встретить Симку в полной боевой готовности. Теперь-то она не посмеет вести себя в его присутствии так вызывающе.
Плотно задёрнув в комнате шторы, чтобы яркие лучи не мешали спать и, велев зеркалу разбудить его перед появлением двух загадочных особ, уставший но довольный Кощей упал на кровать и тут же забылся крепким сном.
Когда в дверь его покоев робко постучали, и появилась Серафима, Бессмертный уже ждал её, надёжно сокрытый полумраком комнаты.
Вот она — красивая, румяная, в новом сарафане… Интересно, где она его раздобыла, неужели Ядвига всучила?
Кощей, сидя за столом, внимательно наблюдал за вошедшей женщиной: стоит, хмурится — снова чем-то недовольна!
— Тебя, как за смертью посылать, — пробурчал Кощей, деланно возмущаясь. — Ну, принесла то, что я приказывал?
— А куда ж я денусь-то, — фыркнула Сима, доставая из небольшой сумки бутылек с прозрачной жидкостью и протягивая ее хозяину замка.
— Знаешь, что это такое? — подозрительно сощурился мужчина, беря пузырек с зельем.
— Нет. Ядвига не особо разговорчивой оказалась. Но приняла вполне дружелюбно — в баньку отправила, нарядами новыми одарила, накормила, напоила и спать уложила. Вот эту фигню тебе варганила, пока мы во дворе прохлаждались. В дом войти вообще было невозможно — вонь такая, что дышать не чем!
— Ну и ладушки, — довольно отозвался мужчина, снова бросая на Симу внимательный взгляд, а затем, как ни в чем не бывало, поинтересовался: — Хочешь душистого чая? Настя недавно принесла — еще горячий.
Женщина тут же напряглась. что не укрылось от взгляда мужчины.
— Нет, спасибо. И вообще, идти мне нужно — подруга ждет внизу.
— Подождет. Лучше расскажи, как путь прошел, что видела?
— Дорога, камень указующий, лес, волк, кот, Яга, баня и путь обратно. — на одном дыхании выпалила Симка, сложив руки на груди.
— Да уж, очень повествовательно. — хмыкнул злодей. — А поподробнее можно?
