— Спасибо, что занял мне место!
Ден фыркнул, покачал головой. Расплатился. Он думал, что я от него отстану? Щас! Занятый им столик был единственным свободным, так что я уверенно сел напротив.
Ден грустно поводил ложкой в тарелке. Похоже, настроение у моего друга так и не прибавилось по окончанию пары.
— Да не переживай ты!
Денис не ответил. Приступил к еде. Что-то он после пары стал совсем неразговорчивым.
— Пошли вечером с ребятами в кабак, отвлечешься.
— Мне к ректору.
— Вот как раз после ректора и надо развеяться. Там девчонки будут. Потанцуем, повеселимся! — Ден молчал. Точно! Его надо с какой-нибудь девушкой познакомить! И почему мне раньше не пришла в голову эта идея? Может тогда у него мозги на место встанут. — Пошли, Ден, не пожалеешь.
— Завтра у нас имка.
— И что?
Ден вздохнул и принялся объяснять.
— По Исцеляющий Магии у нас была практика. Нужно подготовить отчет. Насколько я помню, у тебя тоже не получилось исцелить ожог.
— Ну и что? Ден, ты слишком много занимаешься.
— Потом на третьей паре у нас Разумные Расы.
— Ден, успокойся, — тот приподнял бровь. — Слушай, что ты такой злой?
— Злой? — Ден поперхнулся. Сейчас его лицо выражало нечто: «Я столько для вас делаю, а вы?».
— Ну, да. Насколько я понимаю, свидание с ректором, не главная причина, которая тебя расстраивает?
— С чего ты решил?
— Поверь мне, я видел людей, которых вызывали к ректору. Особенно впервые. Они ни о чем другом думать не могли.
— Мне предлагали отл! По-моему, хорошая причина обидеться на весь мир.
— Угу, но ты не обиделся. Даже я, как ты говоришь, со своими куриными мозгами, понимаю, что если кто и сдаст СЧС, так это ты!
— Спасибо за доверие.
— Ден, что произошло?
— У меня забрали пропуск в библиотеку, — сдался Ден.
— Что-то я не слышал ни о каких пропусках в библиотеку, туда ходит, кто хочет.
— Ту часть, которую называют Архив.
— У тебя есть пропуск в Архив? — у меня отвисла челюсть. Пропуск в Архив выдают преподавателям только после пяти лет работе в Цитадели, а во время войны туда могли зайти только Верховные Маги! А он какой-то второкурсник… Куда катится мир?
— Был.
— И ты ничего не сказал?!
— Ты не спрашивал.
— А сам сказать не мог?
— Ты не спрашивал.
— А у тебя там еще ничего интересного в загашнике нет?
Ден прищурился. Не знаю, есть ли у него еще какие тайны, но расставаться с ними он не собирался.
— Ладно, проехали.
— У меня теперь и пропуска нет…
— А что, так уж он и нужен? Меньше знаешь, дольше спишь…
— Пары рано начинаются.
Да, проспать даже не предлагаю. Сложный он человек.
— Если так надо, почему не проберешься без пропуска? Можно попытаться взломать их защиту.
Вот теперь удивился Ден. Да еще как! А я и не знал, что его можно НАСТОЛЬКО удивить.
— Ты думаешь, что говоришь? — наконец сформировал он свои мысли в слова.
— А что?
— Ладно, о том, что это нельзя делать и все такое я говорить не буду, но… Джер, там защиту ставили лучшие Белые маги Альянса! Многих из них стали Историей!
— Слушай, тебе надо в Архив? — уверенный кивок. — Ну так в чем проблема? Если магистр считает, что ты можешь сотворить заклятье Второй Ступени, так почему не попробовать сломать их защиту! Мы с Ривом тебе поможем.
— Издеваешься?
— Я серьезен как никогда! Твои мозги, наша удача.
— И нет Архива!
— Ну, это как дело пойдет, — деловито перебираю пальцами по столу. — Вообще-то такой исход не желателен, но если ты хочешь… — прерываюсь на половине фразы, замечая, как Ден начинает сползать под стол. — Да, не переживай ты так! Мы аккуратно, честное слово!
— Жрете, да? — раздается над нашими головами. Поднимаю глаза и вижу довольную физиономию Рива.
— Рив, дружище! — протягиваю ему руку. Тот деловито жмет. Присаживается рядом. Протягивает руку Дену.
— О! Денис, герой дня. Мне уже все рассказали. Зачем от отла отказался? Сдал бы их!
Показываю Риву кулак.
— Ден, не слушай его! — Рив скорчил мне рожицу. Потом задумчиво почесал затылок и зевнул. Вообще должен вам сказать, Рив — маг Огня прям с картинки. Высокий, выше меня, но ненамного, широкоплечий, рыжий и вечно голодный. Вот и сейчас, готов спорить зашел в столовую перекусить, очередь его не вдохновила, но он заметил нас. Его ореховые глаза, внимательно изучили содержимое моего подноса. Рука потянулась к пирожку. Жду, когда начнет жевать, чтоб произнести:
— Завтра идем взламывать Архив.
— Что???
Не подавился. Ладно, учтем на будущее. Больше пирожками не жертвую. Осторожно, пододвигаю их к себе ближе. Нет, я не жадный. Но он уже явно пообедал, я еще нет!
— Ты с нами?
— К-конечно. Только, Джер, там защиту ладил мой отец. Он знаток — пространственник.
— С нами Ден!
Рив оценивающе посмотрел на моего друга. Потянулся за вторым пирожком. И получил по руке. Так-то!
— А чья идея?
— Дена.
Денис покачал головой. «Сумасшедшие» — было написано на его лице. Отставив недопитый чай, он произнес «Спасибо», поднос послушно исчез.
— Знаете, я, пожалуй, пойду. Сейчас практика. Не хотелось бы опаздывать, — и Ден смылся. Подальше, так сказать, от греха.
Рив фыркнул.
— По-моему, вдохновитель идеи не совсем вдохновлен.
— Да ладно. Ему просто нужно подумать…Тем более в Архив нужно ему, а не нам. Найдет способ туда официально проникнуть, проникнет, нет, будет знать к кому обращаться.
— А что это ему в Архив понадобилось? Библиотеку всю уже прочитал?
Пожимаю плечами.
— Наверно. — некоторое время сидим молча. Я жую, Рив разглядывает студенток. — Сейчас у нас практика, а потом?
— Тоже практика, потом общая какая-то.
— Две пары практики? Надо опоздать, — Рив согласно кивает. Допиваю сок. — Спасибо.
— Не за что!
— Пошли в библиотеку.
— Средь бело дня решил грабануть Архив? Новая стратегия?
— Увидишь.
— Ну, пошли. — нехотя соглашается Рив. Не пожалеет. Представление будет еще то!
Сто лет не был в библиотеки. Хотя нет, вру. Кажется, на первом курсе я сюда заглядывал. По-моему, потом меня сопровождали к выходу все библиотекари вместе взятые. Так что, я там почти что важная персона.
— Много Уважаемый, Магист Рувильд Норст, — со всем почтением обращаюсь к старику. Даже придыхание правильно расставляю. Но меня встречает растерянно-мрачный взгляд. По-моему, его уже довели.
— Каталог книг располагается сзади вас.
— Ох, простите, а Вы не могли бы выделить мне немного вашего драгоценного времени? — хмурый взгляд. — Дело в том, что мне поручили написать реферат. — еще более хмурый взгляд. Маг явно собирался послать меня к учебникам. — По Слиянию Четырех Стихий. Я уже изучил весь основной материал по теме. Но охота привести пример из жизни. Мне друг рассказал легенду, о том, как несколько веков назад четыре мага создали уникальное защитное поле вокруг Архива…
— Скажите тоже: «несколько веков назад»! — Маг брезгливо поморщился — Это было еще в начале Пятивековой войны!
— Да что вы говорите! — изумился я и восхищенно переглянулся с Ривом. Магистр попался.
— Да, да. Белые маги собрали удивительную библиотеку. Все книги встречаются в мире только в одном экземпляре! Но угроза Тьмы заставила их задуматься о безопасности и сохранности своей коллекции и тогда они принесли ее в Белую Цитадель. Здесь четыре Верховных Мага Стихий создали уникальный Щит, представлявший по сути слияние стихий. Вода, Земля, Огонь и Воздух — все переплетено в заклятье. До сих пор никому не удалось повторить их магию.
— Ничего себе! — восхитился я. — А нельзя хоть одним глазком на это посмотреть? Ну, пожалуйста!
— Нет, к сожалению, нет. Впоследствии на этот уникальный щит были наложены новые заклятья-щиты. Цитадель несколько раз подвергалась штурму… Даже пытались переместить Архив в другое, более безопасное место. Но что-то пошло не так, пространство исковеркалось, — маг грустно улыбнулся. — Теперь никто точно не может сказать, где в пространстве он расположен… Несколько раз приезжали Верховные Маги. Им удалось найти туда более короткую дорогу, чем ту, которой пользовались во время войны. Архив стал доступен не только самым сильным магам. Но, увы, увы. Путь туда остается опасным. Слишком много там заклятий перемешалось, слишком много…
— И не страшно, каждый раз отправляться туда?
— Нет, мой мальчик, — я поморщился. Обращение мне не понравился, но все комментарии я оставил при себе. — Не так страшно туда идти, как возвращаться…
— Почему? — не выдержал Рив.
— Потому что туда тебя ведут, а обратно возвращаешься ты сам.
— То есть?
Маг нахмурился. Но видно здорово мы его разговорили. Потому что он снял с шеи артефакт и показал его нам.
