Атака геймеров не нанесла дракону особого вреда, у него даже чешуя не поцарапалась, но взрывы пришлись ему не по вкусу, поэтому он распахнул огромную пасть и взревел. И вот в эту раззявленную пасть и устремился бесстрашный Годрик, словно бессмертный камикадзе. Маленькая Слива сначала едва челюсть не уронила, наблюдая за выкрутасами питомца, и чуть не призвала его обратно, опасаясь, как бы его не сожрали без возможности воскрешения. Но вовремя вспомнила, что на несколько секунд карп будет неуязвим к атакам, и решила дождаться результатов его диверсии.
Похоже, Годрик действительно использовал все талисманы, что у него были, потому как взрыв вышел очень мощным. У дракона оторвало нижнюю челюсть, и одна из его шкал здоровья заметно просела. Карп нанес критический удар в уязвимое место, но даже этого было недостаточно, чтобы убить чудовище. Гигантский монстр оглушительно взревел, разбрызгивая повсюду черную кровь, и забился в агонии. Из-за этого земля заходила ходуном, и те здания, что еще стояли, тоже начали рушиться. Кровавая цитадель содрогалась и шла трещинами, прямо на глазах разваливаясь на огромные куски. Картина, представшая перед глазами игроков, выглядела так, словно тут разворачивается апокалипсис — пугающе, но в то же время величественно и завораживающе.
— Отступаем! — скомандовал Цзинь Хан.
Игроки опомнились и задействовали телепорты. Лиза также поспешила переместиться, ведь питомцы привязаны к своим хозяевам, и при срабатывании телепорта тоже переносятся в другое место. После взрыва и из-за буйства монстра в воздух поднялись целые облака пыли, поэтому девушка не видела, что случилось с Годриком, но оповещения о его смерти не появилось, а значит, карп уцелел.
Игроки оказались во внутреннем дворе «Поступи войны», где находился стационарный круг телепортации, и тут же принялись обсуждать произошедшее. Те, кому не повезло умереть раньше, уже прибыли сюда от храма, поэтому каждому было, что сказать, и шум стоял знатный. Но когда туда переместилась Лиза со своим питомцем, все сразу замолчали. Своим взрывом Годрик ухитрился нанести столько урона, что смог подняться сразу на двенадцать уровней. На его внешности это тоже сказалось самым радикальным образом. Если раньше он выглядел, как очень крупный карп, то сейчас резко вырос и стал длиной больше метра, превратившись в какую-то чудо-юдо рыбу.
— Годрик, плыви сюда, дай-ка мамочка тебя обнимет, — Лиза поманила питомца ближе и принялась его тискать.
Благодаря карпу она получила так много опыта, что на целых два уровня хватило. Ну а еще ей стало интересно, сможет ли Годрик возить ее на спине, когда подрастет побольше. Летающий маунт, да еще и такой необычный — это круто!
Питомец понятия не имел, что на него уже мысленно примеряют седло и поводья, поэтому просто радовался вниманию:
— ( ◕ヮ◕)*:･ﾟ✧
Узнав от очевидцев, что карп оторвал нижнюю челюсть монстру, остальным приходилось лишь завидовать. Когда у Маленькой Сливы только появилась рыба, все сочли Годрика чисто декоративным питомцем, а тот вдруг оказался настолько полезным. Но поделать тут уже ничего было нельзя, так что все вернулись к шумному обсуждению итогов финальной битвы.
— Тэнфэй, — Лиза подхватила Тэнфэя под руку и повела его по направлению к своей комнате. — Что за чертовщина только что творилась? Кто-то взломал «Вторую жизнь» и запустил вирус в виде дракона?
— Нет. Дракон был изначально запланирован. Разработчики придумали его после того, как в реале начались эти драки между светлыми и темными. А чудовище по их замыслу должно было показать, к чему приведет ненависть. Победить его можно только если игроки разных фракций станут сражаться сообща. Заодно админы использовали дракона, чтобы избавиться от взломанного Темного владыки.
ИИ умолчал о том, что люди подумывали вообще стереть вечно глючившего Мо Тэнфэя, раз его все равно чудовище сожрало, и ввести вместо него нового босса. Но тут уж самому искусственному разуму пришлось вмешаться и имитировать еще одну хакерскую атаку, чтобы отвлечь внимание от своего любимого аватара. А пока все суетились, пытаясь поймать нарушителя, Мо Тэнфэй воскрес в своем тронном зале, когда Кровавая цитадель восстановилась. ИИ внимательно исследовал его тело, чтобы понять, как некто неизвестный сумел вмешаться в работу программ и заставить Темного владыку пойти против игрового сценария. Он пока не во всем разобрался, но по мере сил постарался заблокировать для посторонних все каналы доступа к нему. И ко всем остальным аватарам тоже. Теперь неизвестный хакер не сможет снова захватить кого-то из боссов. Ну, по крайней мере, Тэнфэй на это очень надеялся.
Размножение
Официальный сайт «Второй жизни» быстро выложил пост о том, что появление дракона — запланированная акция, которая символизирует то, каким чудовищем может стать человек, поглощенный ненавистью. Отныне дракон будет появляться там, где происходят массовые драки между разными расами, и нападать на всех без разбора. И одолеть его можно, только если гильдии всех царств станут действовать сообща.
Многие игроки тут же начали обвинять разработчиков в жадности, ведь они сделали получение легендарного сета невозможным, хотя и обещали его в описании квеста. На это сайт выложил еще одно заявление, что, когда дракон будет побежден, десять геймеров, нанесших больше всего урона, приобретут величайшее из достижений в игре — вознесутся как боги войны. А еще каждый их них заработает персональный сет одеяний.
Эти новости всколыхнули весь сервер. Если раньше шанс получить награду был весьма низким, то сейчас он вдруг вырос в десять раз, и уже не казался таким призрачным. Все только и говорили о том, как круто будет попасть на Небеса и первыми увидеть все чудеса. Да и наверняка там можно выбить уникальный лут и снаряжение, на котором, кроме всего прочего, удастся еще и неплохо подзаработать.
Вот поэтому все крупные гильдии зашевелились, пытаясь навести мосты с другими царствами. Поначалу это выходило не очень удачно — в первый же день в столицу Царства людей явилась делегация от демонов, но кто-то вспылил, припомнил былые обиды, и быстро вспыхнула очередная драка. Уже через пять минут небо потемнело, и сверху спустился черный дракон, все такой же уродливый, как и прежде. Он с легкостью растоптал не только дерущихся, но и половину столицы в придачу.
У этого инцидента оказался только один плюс — «Поступь войны» тоже поучаствовала в сражении и наконец-то смогла накопить необходимое для получения замка количество опыта. До этого момента во всем городе собственный замок был только у одной гильдии, а теперь появился и у второй.
Цзинь Хан чуть не расплакался от радости, глядя, как из руин уничтоженной драконом крепости начинает подниматься прекрасный и отлично укрепленный дворец. Впрочем, остальные тоже были счастливы и шумно поздравляли друг друга и главу гильдии с хорошо проделанной работой. А потом все начали с любопытством исследовать просторные помещения. Теперь у каждого игрока тут имелась не просто комната, а целые покои, что не могло не радовать. И в качестве бонуса, помимо прочих улучшений, «Поступь войны» получила небольшое подземелье, где каждый день появлялись напитанные Ци кристаллы, которые можно использовать как накопители энергии.
Первую партию кристаллов Цзинь Хан на радостях раздал игрокам. У Лизы недостатка в Ци пока не было, поэтому она скормила свою часть Годрику, надеясь, что так он поскорее вырастет. Довольный карп быстро подъел угощение:
— (っ˘ڡ˘ς)
Маленькая Слива легонько похлопала его по голове и принялась листать инвентарь, думая, что еще можно отдать питомцу, и тут вдруг услышала, как Годрик икнул. До этого он ни разу не издавал никаких звуков, так что сразу привлек внимание девушки. Лиза настороженно посмотрела на карпа, опасаясь, что случайно перекормила его, и тут заметила нечто круглое и блестящее, лежащее под ним. Это оказалась какая-то странная штука размером примерно с грецкий орех, красивая и переливающаяся всеми цветами радуги. Материал был полупрозрачным и с перламутровым блеском, поэтому исходящее из него свечение казалось приглушенным и мягким.
