Я посмотрела на Ахо. Тот кивнул.
— Мы никому не расскажем. И никто ведь не узнает, так?
— Я бы не был настроен так оптимистично, — отозвался тот. — Слухами мир полнится.
Мы с Демианом переглянулись. Поинтересовался клыкастый.
— И чем все может закончится?
Томас пожал плечами.
— Например, тем, что все те труды, на которые мой отец и твой потратили много лет, полетят псу под хвост. Не всех устраивает сотрудничество с вами, и в совете найдут повод разорвать перемирие. Есть те, кто давно этого ждет, — он призадумался. — Я попытаюсь все объяснить отцу, и мы постараемся сгладить ситуацию.
— Это была всего лишь драка, глупая драка. Хочешь мы все расскажем? О том, что Демиан ревнивый Отелло, а я глупая Дездемона. Не может же все иметь такие последствия… тем более, тебя не так уж и избили. Жив и здоров.
Томас с улыбкой посмотрел на меня. Вот знаете, тот взгляд из разряда «какая милая наивность».
— Лена, ну, кому это будет интересно? У них появится повод, а разбираться кто виноват и почему, никто не станет. Главное, обернуть ситуацию в свою пользу. В общем, я предупредил. Может быть, если история не просочиться в массы, то все обойдется и я просто раздуваю … как это? Из мухи слова, вот. А может быть и нет. Надо предусмотреть все варианты, — и повернулся к моему отчиму. — Ахо, ты не подкинешь меня домой? Ну, или хотя бы до ближайшей остановки?
— Конечно. Идемте, дети, — это он уже нам, — у нас с вами серьезный разговор будет дома.
Еще один серьезный разговор? Да нам только что сказали, что эта идиотская драка может стать причиной конфликта двух стран. Куда уж хуже и серьезней?
Глава 17
В которой глава семьи принимает неожиданное решение
Будет глупо отрицать, что выходка Демиана не привела отца в восторг. Ахо отвел клыкастого в кабинет, где и всыпал ему по первое число (не бил, конечно, но ругал громко и отчетливо, даже подслушивать под дверью не пришлось). Деми не только за драку с Томасом досталось (которую он кстати затеял на глазах у всех, в том числе и Князя), а вообще — за все прекрасное, за раздолбайство, за исключение из университета, за плохие оценки в школе и так далее. Около часа клыкастый выслушивал все то, что накопилось у отца на душе. Вышел мрачный, как туча, и заперся у себя в комнате. Я отправилась утешать клыкастого младшего, мама же успокаивать старшего.
На этом в принципе конфликт мог бы быть исчерпан, по сути. Ахо и Демиан позже помирились бы, и все стало бы как прежде, но было одно большое НО. А именно, статья в газете, которую опубликовали спустя два дня, после драки.
Мое многочисленное семейство завтракало. Демиан с унылым видом ковырял сваренные вкрутую яйца (конечно, его же лишили карманных денег), мама беседовала с дядей Виталиком, Зиночка отвлекалась на переписывание со своим принцем смс-ками, Сорша с мрачным выражением лица разламывала подгорелый тост, только наверное Жанна и я пребывали в достойном расположении духа. Ахо спустился к завтраку позже всех.
— Дорогой, что-то случилось? — поинтересовалась Лиза, заметив, в каком недобром духе пребывает ее супруг. Тот ничего не ответил, только положил перед Демианом утреннюю газету со словами «читай».
Клыкастый отвлекся от потрошения завтрака и углубился в чтение. И знаете, интуиция мне шепнула, что опубликована там вовсе не хвалебная ода в честь наших мужчин. Все также молча, Демиан передал газету мне. Я пробежала глазам по строчкам.
Именно об этом и предупреждал Томас. Слухами полнится Нижний Мир, а такие тем более быстро разлетаются по стране. Что Демиан и Томас подрались видели многие, о том, кто начал драку никто особо тоже не сомневался… как и положено «вкусной» новости, она тотчас обросла различными слухами (в большинстве случаев немыслимыми) и попала в печать. Кто ее рассказал журналистам, не написано. Аноним. Но суть такова: Демиан, сын известного дипломата, доверенного Князя, жестоко избил Томаса — он же у нас мирный посланец Южных Земель. А все потому что наша семья (как оказалось) хоть и выступает за мир во всем мире (тут я, конечно, утрирую), но единственный сын Ахо явно на стороне тех, кто одобряет войну с южанами. Дальше шла еще какая-то глупость насчет того, что юноша тем самым придает пример другим рьяным противникам наших соседей. Напоследок журналист проехался по самому Демиану, написав и о том, что его выгнали из университета, и что клыкастый предпочитает образ жизни «золотой молодежи»… Громки, пафосно и … неприятно. Мне, в том числе.
Газета пошла по кругу.
— И что же будет? — поинтересовалась потом мама.
Ахо пожал плечами.
— Не знаю.
— Мы можем написать опровержение. Половину ведь переврали, — продолжала возмущаться Лиза. Ахо хмыкнул и посмотрел на сына.
— Разве переврали? Нет, его действительно вышвырнули из университета, действительно, он пропадает черт знает где на своих вечеринках, и он действительно подрался с Томасом. Другой вопрос, что это выставили не в самом лучшем свете.
— Кто по-твоему мог это рассказать журналистам?
— Догадываюсь кто. Недоброжелателей хватает, — Ахо добавил в кофе два кубика сахара. Помешал содержимое чашки ложкой. — Боюсь, история действительно наделает много шума. Потому будь готов, Демиан, внимания к твоей персоне будет хоть отбавляй, — мне показалось, или Ахо даже доволен, что все так вышло? Хотя может быть такой урок научит клыкастого держать себя в руках.
— Переживу, — буркнул Демиан.
Пережил, как же.
*****************
Когда он ей позвонил, Сорша направлялась в парк. Пары закончились, погода стояла хорошая и домой совсем не хотелось возвращаться. Поэтому она решила посидеть немного в тенечке, почитать книжку, может быть прикупить себе мороженое. Малиновое. Его как раз подают в вафельном стаканчике и поливают сиропом на выбор.
Адам вызвался ее провести, но Сорша отказалась. Ей уже наскучила его компания, и если в первое время он был действительно интересным собеседником, то теперь она в принципе была согласна с Леной и ее заявлением, что Адам зануда. Есть в нем-то что-то такое. Настойчивая зануда.
Звонок Князя стал по себе неожиданностью. А уж когда он попросил Соршу прийти к нему в больницу… Она даже не подозревала, что он помнит ее. А уж тем более, имя.
По дороге в больницу Сорша купила букет полевых цветов. С пустыми руками ей казалось приходить некрасиво. Она пожаловала, когда Князь сидел в кровати и просматривал что-то на планшете. Заметив девушку, улыбнулся и попросил ее пройти.
— Садись, Сорша.
Он изменился. Она слышала, что он болен, но не думала, что настолько серьезно. Сорша помнила этого немолодого, но крепкого мужчину год назад — он хорошо себя чувствовал, хорошо выглядит. А сейчас перед ней сидел старик… похудевший и уставший, но по-прежнему… Князь.
— Оставь это, — отмахнулся он, когда Сорша хотела было присесть в книксене. — Присаживайся. Хочешь? — мужчина показал ей на тарелку, где под пленкой лежал нарезанный на кусочки кекс с вишней. — Испекла моя дочь. Выпечка у нее получается лучше, чем воспитание детей.
Сорша взяла себе самый маленький кусочек и покрутила его в руках.
— Зачем вы меня пригласили?
Князь сцепил пальцы в замок, внимательно посмотрел на Соршу.
— Скажи, ты любишь моего внука?
Вопрос, мягко говоря, выбил ее из колеи. Несколько секунд Сорша молчала, разглядывая пол, а затем осторожно заговорила.
— Не знаю… Я хотела, чтобы у него все хорошо сложилось, хотела его поддерживать, помогать ему… но у него оказалось слишком много тайн. Не знаю. Нам было хорошо вместе, мне было, по крайней мере. Но Дрейк не доверял мне. И потому вряд ли это можно называть любовью… Почему вы спрашиваете?
— Ты хорошая девочка. Дрейку повезло, что он тебя встретил. Пока ты была рядом, я мог за него не волноваться.
Сорша усмехнулась.
— Не очень хорошая видимо, раз он скрывал от меня так много.
— Думаю, на это были свои причины. Ты для него много значишь, я в этом уверен. Самое страшное, это услышать от близких людей, что ты их разочаровываешь. А Дрейк наслушался этого от своей матери.
Сорша в ответ только пожала плечами и откусила кусок от выпечки. Она вяло жевала кекс, Князь же что-то печатал на планшете.
— Вас Дрейк попросить со мной поговорить?
— Нет, я сам захотел, — он мотнул отрицательно головой, поднял на нее темные глаза. — Видишь ли, скоро меня не станет, — мужчина произнес эти слова спокойно, Сорша же невольно вздрогнула. — И мне важно знать, что с Дрейком будет рядом тот, кто поддержит его. Это будет непростое для него время. Мой внук может натворить всяких глупостей.
— Он говорит, что со своей опекой я напоминаю ему его мать…
Князь не сдержал улыбки.
— Дрейку не хватает тебя. Поверь мне. И матери ему не хватает… — вздохнул. — Но проще ведь послать кого-нибудь, чем признаться, что он тебе нужен, не так ли?
