— Таки сколько за сверхчеловеков?
— Двести тысяч баксов с носа.
— Всего-то?! — едва не поперхнулась собственной щедростью обалдевшая еврейка, пока Иван с эльфом буквально соревновались в том, чей подбородок отвиснет ниже. Соль афёры заключалась в том, что, как вы понимаете, у всей троицы не было в карманах ни гроша. Хотя, видимо, у обитателей замка имелись свои способы выбивания денег из злостных неплательщиков, так что раньше времени волноваться было не о чем. Поэтому все трое поставили витиеватые подписи в пяти или шести документах оптом, даже не утруждаясь особенным прочтением оных. В конце концов, нельзя же в жизни всё принимать всерьёз, а уж в смерти — тем более…
— Документы и сертификаты будут выданы вам на выходе, а пока прошу пройти с нашим сотрудником для осмотра выставки достижений дианетики и более детального изучения мест вашего будущего пребывания на ближайшие несколько дней. Благодарю за внимание. Клир, сопроводите.
Окошечко закрылось. Почти в тот же момент открылась неприметная дверь в стене, оттуда вышел молодой человек в серой робе с отсутствующим взглядом:
— Прошу вас следовать за мной. Я готов ответить на любые вопросы. Вы увидите много интересного. Вам понравится.
Отступать было некуда, да, в общем-то, никто особенно и не собирался. Субтильный юноша вёл их полутёмным коридором с рядами однообразных стеклянных дверей. Ровно на пять минут останавливаясь у каждой, он давал короткие, сжатые пояснения:
— Комната аутидинга. Здесь вас избавят от негативных переживаний и запишут на плёнку все ваши отрицательные поступки. Прокрутив их несколько раз, вы освободите свой разум от их воздействия.
— Ха, а потом это не будет прокручено, как шантаж, на мне же и против меня?! — нервно хихикнула ушлая Рахиль.
— Прошу вас следовать за мной.
Вот в таком разрезе и шла вся экскурсия. Ребятам показали залы «стирания аберраций» и «изгнания из человека семян тетанов» (пучков духов, около семидесяти пяти миллионов лет назад сосланных на Землю жестоким повелителем Галактики по имени Ксен!); кабинеты «тонкого гипноза», «правил проведения праздников международной ассоциации сайентологов», библиотеку трудов родоначальника новой религии, более чем скромную столовую, роскошный конференц-зал с огромным экраном и многое другое…
— А вы сами верите в этот бред про галактических духов?!
На все вопросы молодой человек отвечал в неоригинально-стандартной манере типа:
— Вы увидите много интересного.
— Чтоб я так жила, да у вас тут собран лихой компромат на каждого клиента! Таки это всё можно использовать?
— Вам понравится.
— Юноша, выходит, освободясь от власти тетанов и получив «нереактивный ум», я могу стать сверхчеловеком. А сверхэльфов здесь не готовят?
— Прошу вас следовать за мной.
— Но вы не ответили…
— Я готов ответить на любые вопросы.
— Вы… дебил?!
— Вы увидите много интересного.
— Рахиль, оставь человека, ещё подхватишь от него чего-нибудь…
— Вам понравится.
В результате почти полуторачасовой экскурсии вся компания вернулась к той же кассе. Их сопровождающий исчез, не попрощавшись, а высунувшаяся девушка строго возвысила голос:
— Ваши бумаги, а также информация о гарантиях оплаты были внимательно рассмотрены и признаны недействительными…
— Ваня, уберите шашку, дайте же дослушать.
— А зачем ты сняла свою винтовку с предохранителя?
— Таки ежели что, эту бюрократку я застрелю первой!
Хотя данный обмен фразами проходил на энергичном полушёпоте, распорядительница из кассы, видимо, как-то уловила суть и чуть спокойнее продолжила:
— Однако мы готовы пойти на определённые уступки. Вы можете расплатиться вашей энергией.
— Сексуальной? Тогда это вот к господину подъесаулу, он со вчерашнего дня дико озабоченный…
— Нам подойдёт любая, — согласилась служащая, пока обалдевший казак покрывался пятнами. — Деловая энергия, созидательная, творческая, негативная, разрушительная… Энергий много, наши специалисты изымут у вас лишнюю, отправив её в энергохранилище. Одна восьмая вашего долга будет считаться погашенной. Распишитесь вот здесь. И ещё в двух ведомостях, тут и тут.
Рахиль глянула на Миллавеллора, тот безвольно пожал плечами, пришлось вести разведку боем:
— А вы не в курсе, в каком конкретно зале висит эльфийский меч Святого Джона? Мы до того хотим на него полюбоваться, у остроухого аж судорогами физиономию сводит, хоть к зеркалу не подходи! В смысле оно таки пугается и лопается…
— Минуточку, я уточню. — Девушка прервалась, набирая чей-то номер по селекторной связи. Иван показал еврейке большой палец в знак того, что всё простил и переговоры она действительно ведёт правильно.
Миллавеллор явно маялся, топтался на одном месте, перекладывал из кармана в карман недоделанную самокрутку, и в общем-то не выражал особого стремления куда-то бежать, дабы штурмом взять назад священную реликвию своего народа. Он был железобетонно убеждён, что это задача Ивана и Рахили. Ему же предопределён благородный труд возложения меча к ногам прекрасной Нюниэли. Да, что делать, вот такой он эльф…
— Я получила соответствующие указания. — Окошечко кассы неожиданно прикрылось. — Стойте на месте, не делайте резких движений, за вами придут.
…Прежде чем наши герои поняли, что она имеет в виду, их окружила группа парней из внешней охраны. С холодной уверенностью профессионалов они держали в руках небольшие автоматы, похожие на «узи». Пришлось подчиниться. Игра явно сместилась не туда, но мы-то уже знаем, кто устанавливает правила…
О том, что феминизм и алкоголизм — суть два психологических заболевания. Женщины борются за равноправие, мужчины пьют для души. И то и другое не лечится…
— Ну и таки что?
— Слушай, ты вечно смотришь на меня так, словно я один во всём виноват!
— А кто, а кто, а кто?!!
— Не ссорьтесь, дети мои… — начал было миролюбивый эльф, но под двумя яростными взглядами быстренько свернул политику примирения.
Вся трогательная компания сидела плечом к плечу на первом ряду в том самом конференц-зале с большим экраном. Руки каждого сковывали новенькие «браслеты». Все прочие места были заняты «клирами» — юношами и девушками в одинаковой бесформенной одежде, с одинаково безучастными выражениями лиц. Кстати, как выяснилось, «клир» — это не имя их бывшего экскурсовода, а так называемый ранг, первый уровень прочистки мозгов после аутидинга. При одном взгляде в их бесцветные глаза думать о втором уровне уже не хотелось…
На большом экране высветился полноцветный слайд — трое наших героев, с очень подозрительными лицами, о чём-то перешёптываются на ходу. Если их хотели обвинить в промышленном шпионаже, то рожи самые те! А под экраном, за трибуной с эмблемой сатанинского перечёркнутого креста восседали: двое инопланетных бесов, три бритых парня Белого Братства, эльф Вершитель (до сих пор неясно — это имя или должность?!), двое свидетелей Иеговы и та самая миловидная девушка из кассы. То есть полный набор недружественно настроенного элемента…
Собрание велось на манер суда Линча: без лишней фигни вроде адвокатов, свидетелей и присяжных — сразу от обвинения к приговору. Кассирша вещала, клиры хором подтверждали:
— Эти двое оскорбили Великую Мать Дэви-Марию-Христос.
— Виновны, хвала Рону!
— Эти трое обидели научную экспедицию «Олкеп — 999».
— Виновны, хвала Рону!
— Эти трое унизили нашего представителя в Арддурхоуме.
— Виновны, хвала Рону!
— Эти трое угрожали насилием свидетелям Иеговы.
— Виновны, хвала Рону!
— Но хуже всего, — ядовито подчеркнула ведущая, — что они проникли в нашу мирную обитель, святая святых дианетики, с целью обмана и грабежа! Они презрели наши знания, наш свет, наши цели — их интересовал лишь какой-то там меч…
— Глупая женщина, — взвился уязвлённый в самую душу Миллавеллор. — Меч Святого Джона, бесчестно похищенный вами у доверчивых эльфов, есть величайшая реликвия нашего народа, его честь, его лицо, его национальное самосознание!
— Очень поучительно, — сухо отозвалась девушка. — И как вы намерены его вернуть?
— Не ваше дело, — отрезал расхрабрившийся эльф. — И не моё, кстати… Этим займутся те, кто дали слово и скорее сгинут во цвете лет, чем его нарушат. Недаром сказано: «Муж и жена — есть две ипостаси одного демона!»
— Муж и жена?! — недоверчиво уточнила Рахиль. — Это он про кого имел в виду?
— Давай скажем, что мы уже в разводе?
— Не поверят, Ваня…
Меж тем присутствующие на трибуне о чём-то коротко посовещались и вынесли конкретное резюме:
— Мы выражаем скромную благодарность нашему представителю эльфийского дома за своевременное предупреждение о покушении на собственность организации.
