В чем прелесть службы в гильдии, а не на вольных хлебах? В защите, репутации и постоянстве заказов. Хотя встречаются и одинокие представители своей профессии. Время от времени меня посещали размышления на тему, вступать в гильдию после получения диплома и лицензии, или попытаться выстоять. К определенному решению я тогда так и не пришла. Что-то мне подсказывает, что вряд ли вообще приду.
Архитектура Ригнары просто потрясает воображение, здесь не найти ни одного похожего домика. Даже халупы бедняков отличаются оригинальностью строения и расцветки, ага, вместо трех досок на крыше встречаются четыре. Да, город красив, так же красив, как грязен и порочен.
Алак привел нас в таверну под милым названием «У водяного». Свободных было четыре комнаты. Нам хватило. Лошадей и Таша мы оставили в конюшне. Хозяин таверны не удивился, видя, как в одну из комнат заносят неподвижное тело юноши. Зная нравы этого города, я сомневаюсь, что хозяина вообще чем-то можно удивить. С парнем заселился Зар.
Близнецы взяли самую удаленную комнату, Алак с эльфом поселились по соседству со мной и Рэйкой.
Я не стала отказывать себе в удовольствии и заказала ванну. А пока ее заполняли, сходила вниз и взяла поесть.
В номере находилась Рэйка и, похоже, уходить она не собиралась.
— Хочешь? — протянула я ей свежие пирожки.
Она, молча, взяла угощение. Похоже, этику поведения ей в Академии так и не привили. Значит, я не оскорблю ее взора своим обнаженным телом. Принялась раздеваться. Я уже была обнажена, когда услышала всхлип.
— Что? — удивленно, посмотрела я на нее.
— Кто это с тобой сделал? — расширила она свои глаза.
— Ты о чем? — опустилась я в ванну.
— Я о шрамах. Вообще о тебе. О том, что ты седая в двадцать лет. Я же вижу, как ты избегаешь прикосновений ребят. Что с тобой сотворили? — горько спросила она.
Шрамы? А, точно шрамы. Два рваных на спине в области ребер, одна ревнивая студентка полоснула меня ножом во время лекции. Один на боку, неудачный эксперимент. И еще три вдоль всей спины, были у меня, сколько я себя помню. Ну а все остальное результат наших с Лариком забав.
— Не утрируй, — принялась я намыливаться.
— Я не утрирую, — всплеснула она руками.
— Тогда забудь то, что видела. Шрамы есть у всех, например у Алака они пострашнее моих будут, — окунулась я вводу с головой. — Лучше подумай, что стоит купить для его завлечения.
Расчет оказался верен, про меня тут же забыли.
— Да он на меня даже не смотрит. Всю дорогу только на тебя пялился, — зло сказала она.
— Его интерес обусловлен исключительно моими способностями, так что тебе не о чем волноваться, — я опрокинула на себя ведро чистой воды.
— Кстати, а откуда у тебя такие таланты? — мдя… приплыли. Все-таки истребитель он и на драконьем материке истребитель. Алак, зараза любопытная, бедную влюбленную магичку на нехорошее дело подписал. Нехорошее и абсолютно бесперспективное.
— От природы? — захохотала я и принялась вытираться.
Дальше наш разговор тек в русле тряпок и покупок, что необходимо сделать. Высушив, волосы мы спустились в зал, где находилась мужская часть команды.
— Что так долго? — возмутился Алак.
— Мы куда-то торопимся? — удивилась я.
— Ты же хотела за покупками, — улыбнулся Диль.
Я радостно захлопала в ладоши. Они пойдут снами, а это значит, что сумки понесу не я. Парни так и не поняли моего воодушевления, и ужаса в их глазах от перспективы похода по магазинам я не увидела. Эта стайка непуганой рабочей силы меня порадовала.
В прекрасном настроении мы отправились на рынок пешком. Так как передвигаться верхом, в этом городе узких улочек и широких двориков, абсолютно неудобно. Близнецы остались в таверне, присмотреть за нашим грузом. Светило солнце, морской бриз приносил прохладу, а прохожих было на удивление мало.
Мы всей компанией, решив срезать, пересекали пустынный дворик, ярко залитый солнцем. Остановившись, я стянула с головы капюшон и подняла лицо к солнцу. Вдыхая полной грудью, свежий морской воздух я просто радовалась тому, что настал еще один прекрасный день. Что вижу это синее небо. Что еще дышу, и дышу воздухом свободы, а не сыростью казематов.
— Шая! — Не своим голосом заорал эльф.
Я недоуменно перевела на него взгляд. Они уже были у входа в арку, тогда как я посреди двора. По их белым лицам и испуганным глазам, я догадалась, что за спиной у меня нечто ужасное. Обернуться? Или не стоит перед смертью себе настроение портить?
Оборачиваюсь и вижу, как на меня прыгает огромный, размером с теленка, серый волк, с пронзительно голубыми глазами. О чем я жалела, падая на покрытую брусчаткой улицу, под тяжестью огромных лап? Я жалела, об испорченном платье.
— Помогите! — хриплю приглушенно, пытаясь отбиться. — Меня сейчас насмерть залижут! Фу! Уйди, собака, кому сказала!
Брыкаясь, пыталась прекратить дикий ржач, и сделать что-нибудь полезное, щит, например, поставить, пока нас фаерами во спасение меня родимой не закидали. Я все-таки умудрилась увернуться от мокрого языка и шепнула слова защиты. Кто знает этих истребителей, с них станется в нас двоих разряд послать.
Вжик. Что-то врезалось в брусчатку рядом с нами. Поставила защиту, называется. Про Диля с его упыревым луком и эльфийской меткостью, абсолютно забыла, и где он его только прячет? Я резко подрываюсь на ноги, и закрываю серого собой.
— Ты мне ответишь, за испорченное платье, — шиплю в сторону зверя.
— Шая, отойди от него, — напряженно произнес Диль.
Волк угрожающе рыкнул в сторону эльфа.
— Ребята, познакомьтесь, это Шер. Шер, это ребята, — прощебетала я.
— А мы знакомы, — хмуро сообщает мой наниматель и ему вторит согласный рык за моей спиной.
Понятно. Гаденько улыбаясь, представила сегодняшний вечер.
— Давно не виделись, «ребята», — насмешливо протянул рокочущий голос.
Оборачиваюсь. Шер уже сменил ипостась, и теперь передо мной стоял высокий парень с правильными чертами лица, голубыми холодными глазами и темно русыми волосами.
— И еще столько бы не виделись, «собака»? — не остался в долгу Алак.
— Еще слово и я все же приму заказ на тебя, и твою команду, — спокойно улыбнулся Шер.
Знаю я эту его улыбку. Действительно примет. А если еще позлить, возможно, и на благотворительных началах.
— Тогда сегодня вечером устроим встречу старых друзей, — радостно захлопала я в ладоши. И уже поворачиваясь к Шеру, зло прищурила глаза. — Как собираешься расплачиваться за платье?
К моей наглости истребители привыкли, а вот к извращенному мышлению пока нет. Поэтому состояние шока, еще способно лишить их дара речи. Не обращая на них внимания, испытующе смотрю на Шера. Тот уже смирился с моим абсурдным поведением, и даже принялся подстраиваться, научившись получать от этого удовольствие.
— Твоим любимым способом, — хмыкнул оборотень. Ну, тогда его можно простить и пакостей не устраивать, если только совсем чуть-чуть.
— Я скучала, — уже по-доброму скалюсь.
— Я тоже, малышка, — тепло улыбнулся он, и провел рукой по моим волосам, не касаясь головы. Усилием воли сдерживаюсь и не шарахаюсь.
— Мы вам не мешаем? — возмутился Диль.
Оборачиваюсь к своей команде и вижу недовольную настороженность на лицах. Вот же крысодлак с упырем в постели, меня опять допрашивать будут. Ну, уж нет, на этот раз живой не дамся. Никто не сможет остановить меня на пути к магазинам, когда плачу и таскаю покупки не я. И не надо на меня с такой укоризной смотреть. Я свою совесть в глаза не видела.
— Вы по жизни мешаетесь, натура у вас такая, — хихикнула эта голубоглазая зараза.
— Шер, — возмутилась я.
— Нынче ты весьма ценна, — шепнул мне на ухо парень и ушел не прощаясь.
Я все так же стояла посреди солнечного дворика, пытаясь привести свои разбушевавшиеся эмоции в порядок. Значение его фразы?
— Шая, с каких пор у тебя в друзьях ходит элита элит гильдии убийц? — насмешливо спросил командир, подходя ко мне.
Шер прямым текстом сообщил, что меня заказали. Руки слегка подрагивали, губы пересохли. Если сумма окажется приличной, сама сдамся. Я говорила, что люблю золото?
— С давних, — отмахнулась я.
— И тебя совершенно не смущает, то, что он убивает людей? — ужаснулась Рэйка.
— За деньги, — добавил Зар.
— Я и вас друзьями считаю, а ведь вы тоже убиваете, и тоже за деньги, — пожала я плечами.
— Не смей нас сравнивать, — возмутилась девушка. — Это наш долг. Мы защищаем простых людей.
Я посмотрела на компанию. Мдя… тяжелый случай. Алак, хмурился, он уже лишился того юношеского максимализма. Диль же просто ухмылялся, его забавляла сама ситуация. Но за этой кривой улыбкой, я заметила интерес. Вот только любопытного эльфа мне на голову не хватало.
