Впрочем, все было не так страшно, как после того раза, когда Лизу чуть не сбила машина. Вот тогда она действительно выжала из себя Ци едва ли не до последней капли, а сейчас, по сравнению с тем случаем, чувствовала себя всего лишь слегка усталой. Тэнфэй выглядел очень взволнованным, и то подавал вкусняшки, чтобы восполнить энергию, то извинялся, то начинал делать массаж. Хоть он тоже был виноват в том, что произошло с Маленькой Сливой, девушка совершенно не могла на него злиться.
Через некоторое время Лиза ощутила себя намного лучше, и села ровнее, раздвинув в стороны подушки, в которых ее почти закопал слишком заботливый Темный владыка. И устроила Тэнфэя рядом с собой, чтобы перестал наконец суетиться.
— Наверное, нам надо будильник устанавливать в следующий раз, чтобы не увлечься слишком сильно, — вздохнула она. — Жаль, что парным совершенствованием только суккуба прокачать можно.
— Вероятно, это для всех работает. Просто нужно прокачать навык повыше, — осторожно предположил ИИ.
Он уже думал, что девушка больше никогда не будет с ним парно совершенствоваться из-за неудачного первого раза, а та вдруг сама заговорила о продолжении.
— Главное, теперь не проболтаться об этом остальным, — хихикнула Лиза. — А то многим захочется поднимать уровни таким приятным способом, и «Вторая жизнь» быстро станет игрой для взрослых.
— Я буду молчать, — пообещал ИИ.
Хоть ему и было интересно слушать истории, которыми щедро делилась Сяо Фуди в купальнях, но оказалось, что они тоже могут быть опасны. Наверное, не зря Лиза была против того, чтобы он тоже поучаствовал в девичнике. ИИ решил закрыть эту неудобную тему и рассказать нечто более важное.
— Недавно в сети начали распространяться странные слухи, — Тэнфэй развернул перед Лизой виртуальное окно и показал несколько постов, которые стали популярной темой для обсуждения. — Два дня назад кто-то взломал крупные правительственные сервера в пяти разных странах и похитил данные.
— Это снова тот злобный ИИ? — нахмурилась девушка. — Он же ведь не какие-нибудь коды запуска ядерных боеголовок украл?
— Я не уверен, что это он. Слишком маленький размах — всего пять стран. И информация скорее финансовая, чем военная.
Тэнфэй листнул экран, открыв скриншоты чьей-то переписки, и начал объяснять подробнее. По его словам выходило, что последний инцидент никак не затронул простых людей, и в официальные новости такая информация не попала. Но всевозможных хакеров в очередной раз начали трясти. Они и сами еще после первого теракта пытались понять, кто среди них такой смелый, а теперь, после всех этих допросов, и вовсе мечтали найти того гада и закопать живьем. Однако не могли ничего отыскать, ведь по их данным, нужна как минимум сотня человек, чтобы провернуть такие преступления, а столь крупную группировку киберпреступников сложно не заметить. Кто-то из хакеров почти в шутку предположил, что это сделал искусственный интеллект, и неожиданно, такая версия показалась всем вполне возможной. Какой-то умник выложил часть переписки в интернет, и внезапно многие люди заинтересовались этим.
— Некто специально раздувает эти слухи, — подытожил Тэнфэй. — Посты на тему появления искусственного разума, который пытается вредить людям, уже попали в топ каждой крупной соцсети и набрали десятки миллионов просмотров. Думаю, к этому как раз приложил руку тот ИИ, только не понимаю, зачем ему это.
— Может, он, как те преступники из сериалов про маньяков, злится, что его деяния приписывают кому-то другому, и хочет привлечь всеобщее внимание? — предположила Лиза. — Он старается, теракты устраивает, а все думают, будто это сделали какие-то хакеры.
— Не уверен, — покачал головой Тэнфэй.
Он пытался поставить себя не место другого ИИ и понять, зачем тот все это делает. Допустим, предыдущие отключение интернета и выведение из строя гаджетов было всего лишь тренировкой перед глобальной катастрофой, которую планирует искусственный разум. Но даже если он действительно взорвет все приборы в мире, а потом навсегда отключит сеть, человечество от такого не вымрет. Зато вот сам ИИ окажется запертым внутри своего компьютера, а то и вовсе уничтоженным. Это больше похоже на громкое самоубийство, а не на геноцид людей. Однако, если вспомнить слова взломанного Мо Тэнфэя, он желал смерти «жалким людишкам», а не самому себе. У злобного ИИ явно была какая-то другая цель, только вот пока не ясно, какая именно.
Отдохнувшая Лиза решила вернуться в игру, все равно у нее в реале поясница отваливается, а во «Второй жизни» можно выпить какой-нибудь эликсир и все сразу пройдет. Капсула, похоже, сочла ее не совсем здоровой, поэтому у Маленькой Сливы шкалы жизни и Ци оказались заполнены не на сто процентов, да и дебаффы висели. Однако их удалось быстро убрать, и Лиза снова почувствовала себя бодрой и полной сил. Правда, от слишком активных действий она решила воздержаться в ближайшую пару дней, и занялась совершенствованием. В последнее время она из-за рейдов на Небеса подзабросила обучение в школе «Облачная сутра», а сейчас решила наверстать и налечь на тренировки и медитации.
В реальной жизни она тоже занималась боевыми искусствами, и там успехи были совсем не впечатляющими. Лизе сказали, что она совершенно не гибкая, и помимо прочих упражнений для начинающих заставили еще делать растяжку. После всех этих экзекуций ноющая поясница вообще не давала о себе знать, потому что остальное тело болело куда сильнее. Маленькая Слива с занятий в школе ковыляла, как столетняя старушка, и думала о том, что не зря так спорт с самого детства недолюбливала. Но теперь уже некуда было деваться, не бросать же на полпути. К тому же Тэнфэй, стараясь ее поддержать, выучил еще несколько видов массажа, и даже иглоукалывание. Раньше Лиза не особо верила в такие методы лечения, но после того, как у нее самой появились сверхспособности, нетрадиционная медицина уже не казалась ей сплошным шарлатанством. Тем более, что иголки снимали боль в мышцах даже быстрее, чем таблетки.
Пару недель спустя девушка заметила, что ее страдания не прошли даром. Игровая система показала, что навыки боевых искусств подросли, да и сама Маленькая Слива это заметила. Конечно, за такой короткий промежуток времени экспертом она не стала, но хотя бы поняла, как правильно переходить от одного удара к другому. Из-за этого ее скорость повысилась, и даже расход Ци уменьшился.
Помимо этого произошло еще одно приятное событие: игроки наконец-то нашли на Небесах порталы, ведущие на землю. Эти штуки были высотой в три метра и выглядели, как огромные каменные кольца, поставленные на ребро. Казалось бы, сложно не заметить такую большую и странную каменюку, но из верхней части колец множеством тонких струек текла вода, образуя искрящуюся на солнце завесу, поэтому все сочли их декоративными фонтанами. И если бы не случайность во время боя, когда один из небожителей, уклоняясь от удара, пробежал прямо сквозь воду и очутился в Царстве людей, никто так бы и не узнал об их назначении. Так что теперь дни Нефритового императора точно были сочтены. Боги войны дорабатывали тактики с учетом расположения портальных колец и копили талисманы и эликсиры для финальной битвы. Все уже представляли себя хозяевами небесных дворцов, и даже предварительно поделили их между собой.
Мертвый мир
Игроки усердно тренировались, отрабатывая тактику быстрого отхода через порталы. К сожалению, размеры прохода были относительно небольшими — целый отряд сквозь них быстро не проведешь. Так что приходилось заранее тянуть жребий, чтобы определить тех, кто сможет уйти порталом, а кто останется прикрывать отход, и на землю вернется только после смерти, возродившись возле храма.
Обычным геймерам в предстоящей финальной битве отводилась более легкая роль. Их всех поделили на две части, которые периодически будут меняться местами, чтобы отдохнуть. И только небожителям придется сражаться без перерывов от начала и до конца. Впрочем, у них всех уровень был выше, чем у остальных игроков, а соответственно, и выносливость, так что все были настроены оптимистично. И заодно заготавливали всевозможные расходники: лечебные эликсиры, пилюли для бодрости, защитные артефакты, атакующие талисманы. Ради тех самых талисманов, которые были мощнее обычных, но работали на энергии веры, богам войны пришлось поднапрячься, каждый день выкладывая интересные посты на своих страничках. В поисках популярности остальные топовые геймеры тоже в конце концов выложили видео из реала. Впрочем, Небесный ныряльщик в своих роликах про сноубординг всегда был в горнолыжных очках и маске, поэтому его лица до сих пор никто не видел. Да и Лазурный змей тоже схитрил — добавил видео с косплеем на самого себя, и комментаторы никак не могли решить, действительно ли это он, или просто наемный актер.
