Нира завистливо вздохнула. Она, конечно, направлением при поступлении в старшую школу заинтересоваться не успела. Но заинтересуйся она, смогла бы учиться именно там, где много внимания уделяют именно этому направлению? Не смогла бы. Это же за дорогу плати, за проживание вне школы, пока не поступишь, а братику сапоги срочно нужны, с серебряным тиснением на холявах и с крошечными шпорками — именно такие сейчас самые модные среди офицеров.
Глава проверяющей комиссии явно владел какой-то суперсилой. Иначе как он умудрялся оказываться именно там, где его не надо было? В этот раз он оказался в холе школы именно в тот момент, когда туда заходили Нира и Глен.
Котик, что в его ситуации было естественно, сразу же нахмурился, поджал губы и чуть ли не зашипел, правда, вовремя опомнился и стал неестественно радостно улыбаться. Ага, словно самого любимого родственника встретил, того самого, который пообещал ему завещать свои миллионы.
Нира первым делом посмотрела на него, а убедившись, что бросаться на придурка Глен не собирается, перевела взгляд на проверяльщика. Видела она его до этого уже дважды. В первый раз директор, вспомнивший, что не сделал самого главного, всем показал иллюзорный портрет этого типа. Так, на всякий случай, чтобы эту скотину ни с кем не спутали. А во второй раз наблюдала за ним из окна, когда собиралась в поход за шторами. Этот проверяльщик там тыкался от куста к кусту с таким видом, словно подозревал, что под ними закопано по трупу.
— Сделай восторженное лицо, — велела Вика, тоже узнавшая неприятную личность. А что тут узнавать? Тощий, начавший лысеть и пытающийся это скрывать, начесывая подгоревшие волосы, нос с горбинкой, губы тонкие со скорбно опущенными уголками, а глаза черные, ясные, весь мир в чем-то подозревающие. В целом этот тип напоминал ворона, помятого то ли жизнью, то ли боевым котом ворона. И он это наверное знал, иначе зачем одеваться во все черное? Не для того же, чтобы выглядеть еще худее и фигурой напоминать швабру с повешенной на нее для просушки половой тряпкой? — Да не глупое. Ты юная девушка, страшно гордящаяся первой работой, готовая свернуть горы во имя светлого будущего.
Нира честно попыталась, но по ощущением, стала выглядеть дура дурой, еще и с идиотской улыбкой.
— Меньес Тарбода, — представился «ворон» одарив мрачным взглядом сначала Глена, а потом и Ниру. — С кем имею честь?
Вика фыркнула, так многозначительно прозвучал этот вопрос.
— Интересно, чью? — проворчала, и Нира почувствовала, что ее улыбку откровенно перекашивает из-за попытки не рассмеяться.
— Глен! — бодро представился, собственно Глен. — Преподаю основы магических проявлений.
В общем, дал понять, что с вопросами разных странных действий в отношении чести не к нему.
— Нира, — представилась девушка и вместо фамилии выдала нервное хихиканье. — Хозяйственник.
Меньес Тарбода уставился на нее с интересом патологоанатома, и совершенно по вороньи склонил голову.
— Вы слишком юны, — сказал, как отрезал.
Нира пожала плечами.
— Этот недостаток время обязательно исправит, — все так же бодро пообещал Глен.
— Понятно, — явно не оценил юмора проверяющий. — Все понятно.
Огляделся, прищурился, одарил Ниру особо проникновенным взглядом.
— Представь его голым, — предложила Вика, вспомнив этот способ не бояться собеседника.
Нира зажмурилась, явно не оценив и не желая этого делать.
— Ну, ладно, тогда представь голым нашего котика, — вздохнула Вика.
— Вы мне должны объяснить, — сурово каркнул «ворон». — Что за бардак у вас здесь творится и как вы это допустили?
Нира открыла глаза и посмотрела на него с праведным возмущением.
— Допустила? — спросила гордо. — Я совсем недавно здесь работаю! Сделала за столь короткое время все, что было возможно! И это не я виновата, что школе столь мало выделяется денег, что мы не можем нанять сразу всех необходимых амулетчиков! И… И почему вы позволили предыдущему хозяйственнику просто взять и сбежать?! Все бросив вот в таком виде?! Почему вы не явились, чтобы его остановить и заставить перед побегом все исправить?!
Она ткнула беднягу Тарбода пальцем в грудь.
— Почему? — несколько растеряно переспросил он.
— Потому, что вам это было выгодно! — припечатала Нира. — Начхать вам на школу! Может вы лично эту проблему и создали! Может этот беглый — ваш знакомый и вы его подговорили, чтобы найти проблем побольше! А то надо же вам что-то найти, правильно?!
И опять ткнула пальцем в грудь.
«Ворон» открыл рот. Закрыл рот. Уставился на Глена.
— Девушка и так переживает за эту ситуацию, ночей не спит, с рассветом пошла искать шторы, а вы… — со скорбью в голосе сказал котик.
— И теперь вы попробуйте мне доказать, что ни при чем! — продолжила разоряться Нира, наступая на «ворона», и он от нее попятился. — Вы очень вовремя приехали! Как можно так вовремя приехать, не раньше, чем сбежал этот сомнительный тип и не тогда, когда все, что он натворил, уже исправлено, если не знать обо всем заранее?! Да я на вас жалобу напишу! И лично ее отвезу, в королевскую канцелярию, и буду там сидеть под дверью! Я заставлю их прочесть ее немедленно!
— Я все выясню, — пообещал Меньес Тарбода, видимо привыкший, что это он всем угрожает жаловаться и неспособный сразу решить, что теперь делать с поломавшимся шаблоном.
— А поздно! Я сейчас же начну писать! — припечатала Нира, резко развернулась и пошла куда глаза глядят, не забыв прихватить с собой котика. Так она бедного Глена и волокла за собой, пока не зашла за угол. А там отпустила его руку, прижалась спиной к стене и нервно рассмеялась. — Ну и лицо у него было, — простонала. — Он меня напугал, — призналась.
— Постараюсь тебя не пугать, — пообещал стоявший перед ней Глен. — Хотя это было чудесно. Я даже отомщенным себя почувствовал. Немного. Спасибо, мне слишком сильно хотелось его ударить.
И прижал ее ладонь к своему лбу, наклонив голову.
— Это ему еще повезло, что я про сковороду не вспомнила, — проворчала Нира, чувствуя себя очень странно и желая поворошить Глену волосы. Но не поворошила, потому что это был бы слишком интимный жест. Ей так казалось.
Откуда-то зверски пахло выпечкой, шоколадной, с ванилью и непонятной кисловатой ноткой. И это раздражало и без того злого Меньеса. Он вообще не любил всяческие отвлекающие запахи. Женские духи не любил. Мужские одеколоны. Лаванду, которую распихивают по шкафам и которой потом белье просто-таки воняет. А мыло с фруктовыми запахами вообще ненавидел и до сих пор даже не знал, что сильнее, чем его, он не любит только запах свежей выпечки, особенно когда голоден. Рот из-за этой проклятой выпечки наполнялся слюной. Мысли возвращались к ней и рисовали в голове торты и пирожные, вместо того, чтобы поддерживать праведный гнев и рисовать сцены отмщения.
— Эта девчонка, — проскрипел он и откашлялся.
Ливин посмотрел скептически. И Меньес понял, что этого, навязанного в последний момент скользкого блондина, он, пожалуй, не любит еще больше, чем всю школу вместе взятую. Неспроста его навязали. И неспроста он ведет себя так нагло. Вот дуры Орша и Кабира делают вид, что устали с дороги и только и мечтают как уйти к морю и там пропасть. Им, конечно, на возложенные на них обязанности откровенно наплевать, они на курорт ехали, за чужой счет. Но хоть не мешают.
Кирт мечтает влезть в местную защиту, он для того и приехал. Да и с проверяющими комиссиями именно по этой причине всегда ездит. Кто бы иначе пускал его в старинные крепости, которые сплошь оккупировали школы, библиотеки, полигоны и музеи? Это все знали, но не мешали ему. Чем бы дитя ни тешилось. Да и вдруг действительно в своих исследованиях продвинется?
Герни и Немин — мужские варианты курортниц, только они мечтают о юбках местных красоток, а не о море. Но эти хоть изредка работать будут.
