От жалости к себе даже губы дрогнули.
— Ты должна будешь мне помочь остаться собой.
— В смысле? — теперь удивляться пришлось мне.
— Принятие магии, тем более такой силы, сложно перенести в одиночку. Мне нужна пара. Моя пара. И это ты, — он повернул ко мне лицо и наши губы оказались на удивление очень близко друг к другу. — Каждый раз, когда мне нужна будет поддержка — ты должна быть рядом. Каждый раз, когда я захочу сменить ипостась, ты должна будешь меня успокаивать. Я не хочу терять себя и растворяться в драконе. В этом мы с тобой похожи. У нас будет место, где я буду тренироваться вызывать магию и ты будешь рядом. И самое главное — ты должна будешь подружиться с королевой.
Из меня чуть воздух не выбило. Вот оно! Так и знала, что меня решили разменять в каких-то закулисных играх. Под присмотром, конечно, но все равно неприятно.
— Что мне нужно будет делать?
— Я скажу ближе к поездке.
— Ты гарантируешь мою безопасность?
— Как самого себя.
Я задумалась. Выбора у меня большого не было, но и королева не казалась кем-то ужасным.
Да, Сол с тетушкой могут говорить о ней что угодно, но мне она показалась своей девчонкой, которая просто по дурацкой случайности оказалось на троне. И участвовать в криминале против нее — совершенно не хотелось.
— Ты можешь пообещать, что ее не убьют?
— Королеву драконов не могут убить. Никого из монаршей семьи. Таковы законы этого мира и даже я их не могу обойти.
Кажется, в голосе Сола проскользнуло чувство досады. Вот ведь жук! Так и захотелось влезть в эту хорошенькую голову и узнать все секреты. Становится все интересней и интересней.
— Если это не навредит девушке любым образом: пытки, рабство, — на эти словах лицо Сола недоуменно вытянулось, — или иным другим жестоким методом воздействия, то я в деле. Я готова тебя поддержать в твоем драконьем становлении. Но мне нужна полная свобода в замке. И Дор с Тилли для кампании.
Дракон кивнул:
— Ты ведь понимаешь, что я не оставлю тебя без охраны? Все то время, что меня не будет рядом с тобой, любой из нашего клинка будет охранять тебя как свою невесту. Ты сможешь перемещаться по замку, но не одна.
Эх, не прокатило. Ну ладно, я хотя бы попробовала.
— То есть служанка и лесовик не в счет?
— А они смогут тебя защитить?
— Насчет Дора не уверена, а вот Тилли — грозная девушка.
— Ты шутишь? — вскинулся жених заглядывая мне глаза, а я прыснула закрыв ладошкой рот.
— Естественно. Хорошо, договорились. Я помогаю тебе, а ты возвращаешь меня домой в целости и сохранности. Только последний вопрос: как ты потом будешь решать задачу продолжения рода? Тетушка же нас обоих убьет за отсутствие маленького дракончика.
Мда, зря я это ляпнула. Вот зря. Надо уже что-то делать со своим языком.
Мужчина помрачнел и сжал губы в тонкую линию. Будто я его ударила, не меньше. Все-таки остро стоит вопрос деторождения у них. Так непривычно. Пойди скажи любому моему знакомому мужчине средних лет, что у него не будет наследника, так он максимум выпьет бутылку с горя, а минимум порадуется, что легко отделался. А тут вот совсем по другому.
Я положила ладонь ему на плечо. Белоснежная рубашка немного смялась под моими пальцами.
— Прости. Я не хотела задеть твои чувства. Просто в нашем мире с этим намного проще. Я все время забываю, что дети для вас — редкость. Поэтому, я не уверена, что ты сдержишь обещание. Я ведь единственная, кто…
— Знаю! — он жестко оборвал меня и в глазах впервые появилась злость. — Но я дал слово и сдержу его. Насильно тебя никто не оставит рожать нелюбимого ребенка. Не волнуйся.
Меня будто невидимой плетью хлестнули, так резко это прозвучало. Я обиженно нахмурилась, но смолчала. Тема серьезная. А я прокатилась по ней гусеничным экскаватором.
— Хорошо. Тогда у меня вопросов больше нет. — я протянула ему раскрытую ладонь для пожатия.
Он удивленно на нее посмотрел, как будто очнувшись от оцепенения, которое его захватило после злых слов, и на удивление мягко сжал мою руку. Я застыла не зная что делать дальше.
Близость дракона начала действовать на меня не лучшим образом. Опять появились странные мысли запустить пальцы в белоснежную шевелюру, которая находилась провокационно близком от меня. Или провести пальцем по немного сухим губам, в опасной близости от моей щеки.
Что ж, следующая неделя будет интересной. Надеюсь, только неделя. Потому что дракона я буду пинать семимильными шагами, чтобы он быстрее освоил магию и я уже перебралась куда-нибудь в безопасное место. Например, домой — подальше от его заманчиво приоткрытых губ и длинных белых волос.
Уф. Я резко выдохнула и “разбила” наши руки.
— Сделка состоялась. А теперь мне пора, — я проворно соскочила с окна и попятилась к незаметной двери в стене, каждой клеточкой тела ощущая напряжение между нами, — столько дел, столько дел…
Сол медленно повернулся и сделал несколько шагов в мою сторону. Я замерла газелью в свете фар. Но на счастье, он стряхнул наваждение и резко пошел на выход.
— Жду тебя в малой столовой через десять минут. Арек тебя проводит.
— А?.. — мужчины и след простыл, так он быстро вышел.
“Ну, и к счастью. Ну, и к счастью” — забормотала я себе под нос влетая в ванную и захлопывая за собой дверь.
Чертово притяжение! И что теперь с этим делать?
“Я бы на твоем месте не сопротивлялась” — мурлыкнул голос в голове и довольно заурчал.
“Только тебя здесь не хватало!” — я раздраженно залезла в ванну и включила воду, с головой погружаясь в мыльную пену. Выйду к людям как мокрая кошка, высохнуть вряд ли успею, но мне надо освежиться. Сейчас. Иначе я кого-нибудь спалю. И это будет очень печально.
“Да, сожги их. Особенно эту — черноволосую выдру”, - заурчал голос в голове.
Ох, как соблазнительно поет шипастая паршивка. Так соблазнительно. Но, я — Ника. Человек. Любимая дочка и законопослушная гражданка своей страны. И убивать кого-то только потому, что у меня в прямом смысле слова пальцы чешутся от огненной магии, — не стану.
“Так и заруби себе на носу” — буркнула я драконице, отплевываясь от мыльной воды, растирая вдруг заледеневшие плечи.
“Посмотрим”, - провокационно мурлыкнула искусительница, — “с удовольствием полюбуюсь на твои мучения, дорогая”.
Вот ведь! За что мне все это? Почему я рассчитывала что моя “магия” будет мне помогать? Что я буду ей управлять? Наивная!
Во мне сидит и мурлычет какая-то маньячка на минималках, с которой надо найти общий язык.
— Конфеты любишь? — устало обратилась я сама к себе.
В ответ мне ничего не сказали, но очень довольно заурчали.
Надеюсь, все-таки я дрессирую ее, а не она меня. Посмотрим.
Глава 22. Свободу попугаям
Где-то в одной из башен замка…
— Босс, все готово. Цыпочка попалась в сети, — брюнетка самолюбиво поправила выбившуюся прядь волос за ухо. — Оба подопечных обрели вторую форму. Ждем пробуждение магического источника.
— Ты меня радуешь, Диана, — старик довольно улыбнулся в магический экран коммутатора и в предвкушении потер ладони. — Как долго продлится период ухаживания? Совет недоволен отсрочкой.
Девушка нервно сглотнула и закопалась в бумаги перед собой.
— Нынешняя ситуация достаточно сложная. Раньше не было прецедентов оторжения в паре. Но если посмотреть на историческую хронику, то есть надежда, что весь процесс займет не больше месяца, а то и пары недель. Магия новоявленных драконов будет набирать обороты с каждым днем. Подобно воронке смерча, она постепенно будет увеличиваться в размере и силе, а потом сметет все на своем пути. Они не смогут такому сопротивляться.
— Похвально, похвально. А где твой напарник? Как там его зовут?..
Диана нахмурилась и посмотрела в сторону золотой клетки, которую не видно было в коммутатор.
— Он на задании, — ее голос даже не дрогнул. Птица сидевшая в клетке захлопала крыльями и безуспешно попыталась что-то прокричать.
