— Не понимаю, что ты хочешь там увидеть, — сказал целитель, подавая бутерброд Рону. — На бумаге же сплошная зелень, мы же в леса заехали.
— Даже в таком случае можно разобраться с месторасположением, — ответил барон, — просто нужно уметь. Я же был солдатом, научился ориентироваться в Сумеречных горах, где совсем нет никаких карт. Я подвел повозку как можно ближе к указанному месту, дальше не проедешь — сплошные кустарники. Нам еще повезло, что до сих пор ехали по просеке. Теперь дело за тобой, Ола.
Барон подал мне руку, и я спрыгнула на землю. Закрыв глаза, постаралась настроиться на магию. Да, остатки энергии чувствовались, но очень слабо. Работе помогало только то, что в лесу магией больше никто не пользовался, энергетический фон был чист, как новая простыня. Живко помог мне пробраться через кусты, и мы вышли на небольшую уютную полянку.
— Это здесь, — уверенно сказала я.
Впрочем, я бы никогда не нашла это место, если бы не легкое, как прикосновение перышка, ощущение энергии Ирги.
Это все было очень странно. Где магическая энергия других магов? Ведь они — или он — открывали портал. В округе не чувствовалось вообще никакой магии!
Сзади через кусты с шумом продрался полугном и спросил:
— Что странно?
— Что ты имеешь ввиду? — спросила я.
— Ты сказала "странно".
— А, это я вслух подумала. Просто тут нет никаких магических следов, кроме еле уловимых Иргиных. И это странно.
— Это еще раз свидетельствует, что мы приехали правильно, — бодро сказал Отто. — Нет магических следов — прекрасно! У нас для этого случая собаки есть. Живко, займешься?
Орк кивнул и свистом подозвал собак, ткнув им под нос рубашку Ирги, которую достал из сумки. Псы бодро побежали вглубь леса, но у самой границы полянки закрутились на месте и завыли. Живко что-то резко сказал им, но это не помогло. Псы заскулили и жалобно и виновато завиляли хвостами. Орк подошел к тому месту и сказал:
— След сбит, — он размял в ладони траву и понюхал ее. — Ни перца, ни ничего другого.
— Магии тоже нет, — сказала я.
— Пошлем на разведку расходный материал, — радостно объявил Трохим.
— Это кого? — удивилась я.
— Твоих поклонников. Их все равно много, одним больше, одним меньше.
— Не смей командовать моими поклонниками! — разозлилась я. — Своих заведи и ими распоряжайся. А мне каждый дорог!
— Милочка, здесь боевой опыт имеют только я и барон. Поэтому только мы и имеем право командовать. А так как дело касается магии, то командовать буду только я. Если ты, конечно, хочешь спасти Иргу.
— Хорошо, — смирилась я. — Извини.
— Так, — сказал Трохим изменившимся голосом, и я в удивлении посмотрела на друга. Таким — серьезным, сосредоточенным и целеустремленным я его не видела даже во время сессии. — Рон и Живко идут в разведку. Покружите тут по местности, разведайте обстановку. Варсоня, выпрягай лошадей, только не стреножь, может, придется поспешно бежать. Отто, готовь свои инструменты.
— А мне что делать? — робко спросила я.
— Сидеть молча и слушать, что скажут.
Я села на траву на том же месте, где и стояла. Трохим прав — война — это дело тех, кто в этом разбирается. Даже если война локальная и цель у нее не захват мира, а спасение одного симпатичного некроманта.
— Не грусти, — сказал Варсоня, протягивая мне бутерброд. — Все у нас получится.
— Ничего у нас не получится, — сказал барон, выныривая откуда-то из зарослей на другом конце полянки. — Здесь недалеко есть какой-то магический щит, или я не знаю что, в магии не силен. В общем, он не дает пройти дальше.
— Какой магический щит? — удивилась я. — Здесь не чувствуется магии!
— Значит, не магический, — легко согласился Рон. — Но то, что он не дает пройти дальше — факт. И обойти это место по периметру не получается, сейчас там Живко этим занимается. А собаки его скулят и близко не подходят. У меня есть предложение — давайте мы вернемся обратно в город и доложим властям. Уверен, что они об этом месте в лесах не знают.
— Не знают, это как пить дать, — задумчиво сказал Трохим. — На всех картах тут сплошной лес и ни капли магии.
— Это может быть новообразование, — предположила я.
— Нет, нет, лесникам платят достаточно, чтобы они тут все знали, — покачал головой барон. — Здесь же недалеко граница с эльфами, а мы с ними не то, чтобы в сильно хороших отношениях.
— А эльфы в последнее время особенно сильно страдают от нежити, — напомнил Отто, сгружая на полянку две огромные сумки. — Здесь всевозможные инструменты и артефакты, какие я только смог найти.
— Судя по всему, это нам пригодится, — сказала я, начиная разбирать содержимое сумок. — Зачем ты про нежить сказал? Здесь точно нежити нет, я бы почувствовала.
— Что-то мне в это слабо верится, — сказал Отто. — Ты и магии не почувствовала, а преграда на пути есть. А сказал я про эльфов потому, что мне не понравилось это совпадение.
— Это случайность. Эльфы считают, что нежить к ним идет из Сумеречных гор, — возразила я..
— Я не верю в случайности, особенно когда дело касается магии, — убежденно ответил Отто.
Я обхватила себя руками и закрыла глаза. Больше всего мне сейчас хотелось не строить из себя всезнающую магичку, готовую ко всем неожиданностям, а зарыдать в голос, оплакивая свою горькую женскую судьбу. А потом красиво упасть в обморок и дождаться пока героические спасители не принесут мне Иргу и не отдадут прям в руки.
— Ола, — сочувствующе сказал рядом мягкий баритон барона, — позволь утешить тебя в горе.
Я приоткрыла один глаз. Разве не об этом я только что мечтала?
— Она в этом не нуждается, — авторитетно заявил полугном и протиснулся между нами. Потом легонько встряхнул меня за плечи и сказал:
— А ну, соберись. Тебе муж нужен или нет? Если нужен, будь добра, начинай действовать. Тебе еще с преградой неизвестного происхождения разобраться нужно, если не нужен, то зачем мы вообще сюда притащились.
— Отто! — укоризненно заявил Рон. — Нельзя так обращаться с хрупкой девушкой, только что потерявшей мужа!
— С чего ты взял, что она хрупкая девушка? — возмутился лучший друг. — Во всяком случае, сейчас она таковой не является. И если она хочет увидеть своего драгоценного некроманта, то не время распускать сопли. Она — единственный среди нас специалист по начертательной магии. И если мы не сможем проникнуть туда, что загораживает этот барьер, то все предприятие не имело смысла.
— Да, — хрипло сказала я, справляясь с эмоциями. — Сейчас пойдем. Может быть, там и барьера нет никакого, сплошной обман чувств.
Барьер был. Причем магического происхождения. Только вот магическая энергия, поддерживающая этот барьер, была так искусно спрятана, что ощущалась лишь тогда, когда я прикасалась к нему рукой. Кроме того, различить взглядом ее было не возможно — преграда совершенно сливалась с окружающей средой.
— Надо же, — удивился Отто, толкая ладонью барьер. — Интересная штука. А ну, отойди.
Я посторонилась. Полугном отошел подальше, разогнался и всем весом прыгнул на преграду. Она мягко спружинила и Отто отлетел назад, сбив с ног появившегося из-за деревьев Живко.
— Теперь, — согнувшись и потирая ребра, сказал орк, когда полугном с искренними извинениями слез с него и помог подняться, — я тебя никогда не перепутаю с восторженной девушкой. Девиц с таким весом просто не бывает, ох…
— И чего ты хотел этим достичь? — поинтересовалась я.
— Просто проверял теорию, — лучший друг почесал лоб, на котором стремительно вспухала шишка. — Барьер оказывает противодействие равное силе действия. Это значит, что его ничем не проломаешь, кроме как магией. И то, если повезет. А то может так шарахнуть, что только горстка пепла останется.
— Заманчивая перспектива, — пробормотал Живко.
— Да, — радостно подтвердил Отто, — ты вообще красиво гореть будешь. Волосы у тебя длинные, густые… Только вонять будет сильно.
— Можно подумать, если ты будешь гореть, то не будешь вонять, — обиделся орк.
— Не знаю, но думаю, не буду. У меня защитные артефакты есть, частично от магии они уберегут.
— Они тебе не помогут, — разочаровала я полугнома. — Мы же не знаем, как барьер отреагирует на магию.
— Давай проверим! — загорелся идеей Отто.
— Не стоит, — сказал за его спиной Трохим, — не будем заранее давать знать народу за барьером, что тут маги.
— Тогда что мы будем делать?
— Ты, Ола, сейчас сядешь, подумаешь и взломаешь барьер, чтобы мы могли за него проникнуть как можно незаметнее.
— Легко сказать — взломаешь! Я без понятия, какие тут заклинания использованы! Я не смогу! Тем более, незаметно.
— Все, что сделано одним, может быть сломано другим, — поучительно сказал Трохим.
