— Домой! — согласно прокаркал ворон. — Домой!
— Пожалуй, нет, — отказалась я. — Домой мы пойдем, но не сразу. Сначала надо кое-что купить. И начнем, да, с воды.
Черный дракон, конечно, опасен, но дела за меня никто не сделает. Я могу спрятаться в доме, но не сидеть же там вечно? Даже если моих сил хватит, чтобы не пустить туда Райлана, рано или поздно придется выйти.
Так что если мне не повезет сегодня во второй раз, и наши дорожки с черным драконом снова пересекутся, то придется с ним поговорить. Не бегать же вечно?
Глава 26.2
Вначале Лала отвела меня, как и обещала, в магазинчик, где торговали местной косметикой. Ну что сказать? Ассортимент впечатлял — я не ожидала такого разнообразия.
Из средств для волос были представлены три вида красок — черного, коричневого и дающего золотистый оттенок цветов. Наносить их нужно было, тщательно втирая, и оставлять на голове в течение ночи. Для желающих сильно осветлить волосы продавались специальные шапочки с дырочками — в них следовало продеть пряди, намазать специальным средством, и провести целый день на солнцепеке. Потом выбеленные таким образом волосы или красились при помощи отваров трав в выбранный оттенок, или оставлялись в таком виде, требуя особого ухода и увлажнения. Кстати, таким способом в этом мире осуществлялось и мелирование волос.
Присутствовали многочисленные краски для бровей, ресниц, глаз и губ. Цветные порошки нужно было разводить водой и наносить кисточками, что требовало немалой сноровки и привычки к такому делу. Заинтересовала твердая тушь для ресниц в форме брикетика — она до боли напоминала «Ленинградскую», популярную во времена моей юности. До боли в буквальном смысле — у меня от нее дико чесались и краснели глаза, а если вовремя не смыть, то начинали слезиться. Румяна и помады были представлены в виде мазей нескольких цветов — их следовало втирать в кожу или накладывать кисточками.
Кстати, большинство косметических средств были упакованы в крошечные глиняные емкости, стеклянных баночек почти не было. Как объяснила Лала, стекло слишком стоит недешево, и его используют в качестве тары только для самой дорогой косметики.
Такой здесь было несколько видов. В основном это пудры, имеющие в составе перемолотый жемчуг, и краски для глаз из перетертых драгоценных и полудрагоценных камней. За единицу такой косметики просили десятки, а иногда и сотни золотых.
Цены на продукцию в принципе внушали уважение. Со своим бюджетом я сейчас мало что могла себе позволить. Продавец, обаятельный гном с ухоженной и тщательно завитой бородой, рассказал, что в основном косметика поставляется с Западного континента, оттого и наценка соответствующая. По его словам, сейчас они продают остатки товара, и торговля идет неважно, потому что все ждут ярмарку через неделю в честь прибытия кораблей из-за моря.
Гном тщательно обихаживал Лалу. Он мгновенно распознал в девушке недавно перенесшую Красную немочь, и настойчиво предлагал купить специальный крем с маскирующим эффектом, чтобы замазывать язвочки на коже. Без его крема, вещал продавец, она никогда не сможет выйти замуж за достойного мужчину.
Я поинтересовалась составом крема, и гном, уже привыкший к моим дотошным расспросам, охотно поделился, что в состав его входит чудодейственный порошок, что получается в результате переработки серебряной руды. Этот белых порошок обладает прекрасной кроющей способностью, и придает лицу «матовый снежный цвет».
Лала собралась было купить чудо-средство, но я остановила ее. В голову сразу пришли мысли о свинцовых белилах, популярных в средние века среди европейской знати. Ядовитый свинец, накапливаясь в организме, способен сильно испортить здоровье, не говоря уже о самой коже.
Пришлось пообещать-таки девушке, что я возьму ее служанкой, и помогу вернуть былую красоту. Но вначале, конечно же, потребую от Лалы принести ряд клятв, которые обезопасят меня и мои тайны.
Кстати, попутно выяснилось, что обычное мыло для стирки и мытья тела в этом мире почти не использовалось. Простые горожане мылись сильно разбавленным раствором щелока, ополаскивали волосы отварами трав, и на этом гигиенические процедуры считали исполненными. Белье стирали тем же щелоком, который получали из золы.
В прачечных использовалась чистая щелочь, и еще несколько средств для отбеливания тканей и выведения пятен, состав которых прачки не разглашали, а Лала не знала. Я лишь попросила проводить меня туда, где продается эта самая щелочь.
Но больше всего меня заинтересовали бани, в которых любили проводить время богатые горожане. Как оказалось, в городе имелись термальные источники, и прямо на них был оборудован большой банный комплекс. На вопрос, какие средства используют для мытья там, Лала привела целый перечень масел. С их помощью не только очищают тело, но и проводят массажи, от расслабляющего до бодрящего.
Отлично. Я решила, что бани — отличный рынок сбыта. Можно долго пытаться вывести новый продукт на рынок, рассказывая и объясняя людям (и прочим существам), в чем его польза и прелесть. А можно просто провести демонстрацию, и все станет очевидно.
Дело за малым. Надо сварить мыло, и отправиться в бани.
Можно, кстати, договориться с Атлой, и провести среди «розочек» мастер-класс по тому, как делать массаж при помощи мешка с мыльной пеной, как в турецких хаммамах. Уверена, местным мужчинам, да и женщинам, очень понравится такое времяпрепровождение.
План на ближайшее будущее приобретал все большую четкость. Надо еще зайти в ателье, и попросить сшить с десяток мешков размером полметра на метр. Местный аналог хлопка вполне годится для этого.
В итоге у гнома я купила только рисовую пудру, состав которой показался мне вполне безобидным, а Лале приобрела несколько кисточек для нанесения красок для глаз и губ. Бывшая розочка уверяла, что в совершенстве владеет искусством нанесения макияжа, поэтому пришлось обеспечить ее инструментами. Было у меня несколько идей, связанных со сменой образа при помощи грима.
Едва мы с Лалой вышли из магазина, ворон, который все это время по моему приказу оставался снаружи, спикировал на плечо.
— Хозяйка, нам надо домой! Срочно! — прокаркал он.
Глава 27
До дома я добралась в рекордные сроки. Пришлось поручить Лале сделать остальные покупки, выдав ей необходимую сумму. Ох, это меня не порадовало! Денег и так немного, и велика вероятность, что девушка ошибется, да и просто не сможет заказать правильный и нужный товар.
Но ворон, будь он неладен, не оставил мне выбора. Он орал, что нужно домой, потом стал просто выкрикивать разные непонятные звуки. На уговоры вести себя тише он не поддавался. Я тщетно попыталась урезонить птицу, или хотя бы выяснить у нее, что же стряслось, но не добилась результата. Не знаю, о каком разуме говорили Фил и ведьма, со мной ворон вел себя совершенно по-птичьи.
Так как собирать вокруг толпу зевак мне не хотелось, пришлось пойти на поводу у пернатого крикуна. Как же я была зла!
Ну, Фил, ну, удружил! Защитника нашел, ну надо же! Да я сейчас привлекла к себе столько внимания, что черный дракон не захочет, а найдет меня просто по шуму.
Но стоило выйти с территории рынка, ворон замолчал, словно ему скрутили звук. По улице мы с птицей шли в блаженной тишине. Но только зря я решила, что все хорошо. Дом был уже в нескольких шагах, на крыльце виднелся размытый силуэт духа — казалось бы, можно выдохнуть и сбросить напряжение.
Не тут-то было!
Впереди, перегородив дорогу к ступенькам, соткался из ничего шар тьмы. Оттуда — вот уж не ждали! Выступил Райлан.
— Приветствую, ведьма, — сказал дракон, с очаровательной улыбкой, которая уже начала изрядно бесить. — Не надо бегать от меня.
Ворон вскрикнул, и раскрыл крылья. Конечно же, его когти до крови вонзились в мое многострадальное плечо!
— Бег для фигуры полезен, — проворчала я, морщась от боли.
