— Не устраивай сцен, Севилья. Ты сделала свой выбор и быстро утешилась в чужих объятьях, — прошептал Ник и виновато посмотрел на меня.
— Николас, — девушка всё же понизила голос. — Удели мне пять минут своего времени. Давай поговорим за моим столиком. Я хочу извиниться перед тобой. Лучше тебя никого нет. А господину Варовскому я отказала. Он жмот и ловелас. Лучше тебя никого нет, Ник.
— Госпожа Севилья, попрошу обращаться ко мне официально. Извини, Лоренсия, за это сцену. Я лишь провожу госпожу до её столика и вернусь, — Николас усадил меня на стул, а сам удалился в сопровождении красавицы.
— Это кто такая? — недовольно проквакала Мария. — Она мне не нравится. Почему нас не представили?
— Мария, сколько ты будешь выступать? Ты и так тут самая главная, — шикнул на неё Цветик. — По её словам понятно, что она бывшая невеста, да ещё предательница. Разве можно такого мужчину бросить? Скорее всего, убежала, узнав про его озеленение, — клеймил позором Цветик незнакомку.
Ник и, правда, отсутствовал не более пяти минут. Я несколько раз кидала взгляд на тот столик. Спина молодого человека была напряжена, а вот выражение лица Севильи менялось, сначала сошла улыбка с губ, потом она побледнела, а под конец разговора покраснела.
— Лоренсия, разреши тебя пригласить на водную прогулку. Тут недалеко можно нанять катер или лодку. Погода прекрасная, — подойдя, спросил Николас. — Луна красивая, звёзды яркие и вы рядом.
Я улыбнулась, а потом тихо рассмеялась. Как же он мило пытается ухаживать. Стоило моей руке оказаться в его, как я тут же забыла о странной девице, что пыталась нагло приставать к моему ректору.
Мы в сопровождении фамильяров спустились к реке.
— Выбирай, Лора, на какой хочешь покататься? — Ник указал на лодки.
Я выбрала ярко-жёлтую с магическими огнями по борту. Лодка больше походила на маленький кораблик, но Ник опроверг моё предположение. Лодка так лодка.
Погрузились мы без приключений.
Лягушка почему-то была задумчиво-молчаливой, кузнечик медленно обмахивал её веером, братец стоял рядом и смотрел вперёд, Цветик же опустил листья в воду, навстречу волнам.
Ах, господин ректор показал себя во всей красе. Оказывается, он был очень начитанным магом. Мы поговорили о поэзии и прозе, задели географические красоты, а закончили разговор магическими артефактами.
Я была очарована и так увлеклась, что не заметила, как лодка причалила обратно к берегу.
Мои щёки пылали, глаза горели, когда Николас встал напротив и в сгущающихся сумерках поцеловал меня. Его мягкие губы и тёплые объятья перенесли меня в мир фантазий. С ним было так хорошо, что я думала лишь об одном: «Не отпускай меня! Не разжимай объятий».
— Лоренсия, разрешите вас и завтра пригласить на свидание? — Николас внимательно посмотрел мне в глаза.
Я же, подтянувшись на цыпочках, вновь обвила его шею и поцеловала манящие губы.
— Это да? — тихо выдохнул он?
— Да, — прошептала я и положила голову ему на плечо.
Глава 39
Остановить потоки
— Господин Николас! Господин! — к нам бежал смутно знакомый молодой человек. — Ох, еле вас нашёл, господин ректор.
Точно! Я его вспомнила! Он работает на воротах. Впускает жаждущих до знаний в Академию.
— Что случилось, Мартин? — мы как раз собирались сесть в карету, но услышав окрик, остановились.
— Господин ректор, случился новый прорыв, — ответил тот.
— Как это прорыв, так быстро? А почему ты ко мне бежишь и как ты меня нашёл?
— Генералы не справляются, выслано войско, но король требует вашего присутствия и всех профессоров-магов. Сегодня что-то странное там твориться. Активность намного выше, чем всегда. Злобных тварей выкидывало десятками. А вы знаете, что они очень сильные.
— Едем! Лоренсия, — Николас повернулся ко мне. — Я должен оставить вас, милая, — последнее слово он прошептал одними губами.
— Нет, я с вами, — уверенно произнесла, но в конце смутилась и добавила: — Пожалуйста, я постаю подальше, но вот Цветик может оказать вам неоценимую поддержку. Он великий воин. И умеет управлять магическими потоками. Возьмите, а?
— Поехали, но чтобы к месту боя не подходили. Согласны?
— Да, я согласна, — и пока ректор не передумал, сама распахнула дверь кареты. Посыльный же развернулся и побежал только ему известной дорогой, скорее всего, в Академию.
— Мария, что с тобой? — Николас, наконец, обратил внимание на своего притихшего фамильяра. — Тебе нездоровится? Ты последний час молчишь, словно в рот воды набрала.
Но лягушка не ответила, а лишь грустно вздохнула и посмотрела в окно кареты.
— Лоренсия, прошу тебя, присмотри за моими фамильярами. К разлому они не пойдут, — Мария громко вздохнула и закрыла глаза.
— Непременно присмотрю. Они будут в целости и сохранности.
Не успели мы выйти из кареты, как услышали приглушённые крики, негромкий свист и магические вспышки в небе. Определённо, там шёл бой.
Николас вывел нас на возвышенность, оттуда пусть и плохо, но виден был разлом и идущий бой.
— Да, я такое вижу первый раз если и пробивалось, то тварей пять, от силы десять. А тут не меньше пятидесяти. Цветочек, идём, — скомандовал ректор.
Я же обняла Цветика и попросила его беречь Николаса.
— Не беспокойся. Вернётся к тебе твой ректор живым и здоровым, — пообещал Цветочек и кинулся вслед за Ником.
— Не забудьте приказать воинам целиться в рот, пусть у них тоже будут фамильяры! — кричала я вослед. — Нежили мёртвые твари.
Я улыбнулась, осмотрелась и поняла, что фамильяры Николаса сбегают, три зелёных головы замелькали в высокой траве, благо от магических огней, что профессора и генералы подняли вверх над разломом, хватало и для освещения поляны.
— Мария! Стой! Ты куда? — я бросилась догонять беглецов. — Там опасно, вас перемолотят в фарш и не заметят.
— Я должна! Должна быть там. Я чувствую, что он меня ищет. Он пришёл за мной, — из травы доносился голос лягушки.
В какой-то момент она споткнулась и кувырком полетела вперёд, я возликовала, но её проворный братец подхватил зелёное тельце, посадил себе на спину и большими прыжками двинулся вперёд.
— Да подождите, нужно всё обдумать или по вам сейчас пальнут и не задумаются. Мария! — попыталась достучаться до глупой лягушки.
— Тогда помоги мне! Не дай им убить моего мужа, — фамильяры Ника остановились, как по приказу.
— Но как я это сделаю? — запыхавшись, пыталась отдышаться.
— Твой цветочек очень сильный маг. Мы это точно знаем. Чувствуем, — лягушка запрыгнула мне на плечо. Если ты попросишь, то он на несколько мгновений сможет застопорить все магические потоки в округе. А мы в это время вытащим моего благоверного из этого месива.
Я остановилась.
Но откуда она знает о возможностях Цветика? После всех магических исследований в Академии, где я училась, и работал мой дедушка, последний строго-настрого запретил кому-либо рассказывать о способностях Цветочка, если не хочу его лишиться.
Дед сказал, что если его не заберут, как аномально сильного фамильяра, коим он не является, то заберут служить в войска на благо родине. И будет он постоянно находиться возле разлома.
— Нет, ты что-то путаешь, Мария. У него нет таких способностей, — попыталась изобразить из себя глупышку.
— Тогда я сама спасу мужа, пусть потеряю корону, но вытащу его оттуда, — наглая манипуляторша попыталась соскочить с моего плеча, но я не дала ей такой возможности.
— А ты уверена, что он тут? — спросила я, держа нахалку вверх ногами, напротив своего лица.
— Он тут! Видишь, обстреливают тёмно-зелёную гору, это он! И он не отвечает им. Меня ждёт. Знает, что я приду.
— Эх, испорченные зелья-коренья! Была не была! Бежим, пока не поздно, помогу, если смогу. Как бы не пожалеть потом о своём решении, — последнее я бормотала себе под нос.
Если кто-нибудь подумает разлучить нас с Цветочком, придётся бежать из города и из страны. А этого ох, как не хочется.
