В глубоких сумерках мы выпили аптекарскую настойку и двинулись на выход из города, ориентируясь по карте интерфейса. Ночное видение давало довольно странный эффект. Мне казалось, что я попал в черно-белый фильм.
— Пятьдесят оттенков серого, — описал свои впечатления от настойки Игорь.
— Зато нестрашно по лесу идти, — добавил я.
— Где нам этих волков искать?
— Разве что придут на шум, — понадеялся я.
— Я потроха на кухне попросил, — неожиданно сообщил Тали и вытащил из сумки узелок. — Сейчас накидаем всякой дряни, пахнущей кровью, и заляжем в засаде.
— Откуда такие познания? — удивился я, но помог раскидать пахучую приманку на поляне. Менестрель был прав, когда предложил приманить хищников. Лучше мы с ними здесь, на открытом участке, повоюем, чем где-то в чаще.
— Они точно унюхают? — поинтересовался я шёпотом где-то через полчаса.
— Обязательно, — также тихо ответил Тали. — Это же игра.
Договорить он не успел, совсем рядом раздался вой, а у меня чуть волосы не встали дыбом. На поляну выбралась стая волков. Я насчитал одиннадцать особей. Глаза хищников светились странным зеленоватым огнём. И очень хорошо почему-то были видны белые клыки. Мои колени начали непроизвольно дрожать. Все же одиннадцать тушек на двоих — это много. Еле взял себя в руки.
— Игорь, ты слева, я справа — сбиваем волков воздушными смерчами. А оставшихся добьём мечами. Приготовились… на счёт три!
Смерчи снесли большую часть волков, разметав их по округе. Мы, наверное, могли бы и оставшихся трёх магией уничтожить, если бы не прокачивали свои умения владеть мечом.
Правда, когда на меня кинулись сразу два хищника, я сообразил, как сглупил. Ни наручей, ни щита у меня не было. Спасло только наличие пятидесяти единиц ловкости. Я так изящно извернулся, рубя одному волку голову и уходя от второго, что остался невредим. Оставшийся волчара развернулся и снова кинулся на меня, но не успел. Его горло пробил кинжал, который метнул Тали. Какой у нас воинственный менестрель!
Игорь со своим волком тоже быстро управился. Я не сразу поверил, что мы так просто выполнили задание с высоким рейтингом опасности. Но система сообщила о его завершении и предложила в качестве лута всего три волчьи шкуры. Только радовались мы недолго.
Игра оповестила об изменениях:
«Внимание! Полночь. Локация стала смертельно опасной!»
Угу, а то до этого мы тут свежим воздухом на природе дышали!
— Игорь, чем нам это грозит? — поинтересовался я.
— Ничего такого не припомню.
— Может, зайчики или ёжики монстрами становятся?
— Тьфу на тебя! Не должны.
— Давайте просто поспешим обратно в город, — предложил Тали.
Мы не просто поспешили, а как лоси ломанулись через кустарник подальше от полянки, где осталось много свежатины для привлечения других хищников.
Примерно через полкилометра выскочили на дорогу и немного успокоились, хотя и продолжали идти в быстром темпе, постоянно оглядываясь назад. Как потом выяснилось, смотреть нужно было вперёд. Кто же знал, что за растущими у дороги кустами нас поджидает засада? Те самые разбойнички, про которых мы позабыли, выскочили нам наперерез.
Меч я достал сразу, радуясь, что мужиков всего четверо. Достаточно, чтобы умение прокачать. Додумать эту мысль я не успел. Кто-то приложил меня по голове и я отключился. Вернее, умер в игровом варианте.
Очнулся на полянке. Солнышко уже светило, птички чирикали, а над трупами волков жужжали мухи. Пока поднимался и разглядывал себя, сбоку заметил какое-то движение. Повезло, что в сумке остался любимый топор. Но помахать им не довелось. Оказалось, это Игорь с Тали меня поджидали.
— У тебя двенадцать часов ушло на воплощение, — просветил менестрель. — Мы все твои вещи собрали. Наряжайся.
— С почином, — хмыкнул Игорь.
— А разбойники? — вспомнил я, разглядывая куцую одежонку, что была на мне после «воскрешения».
— Их Игорь смерчем раскидал. Так что у него теперь есть один подвиг.
— И сразу два уровня добавились, — сообщил Игорь.
На волках и разбойниках мы неплохо поднялись. Кроме семидесяти золотых, уничтожение волчьей стаи дало сто единиц опыта. Казалось бы, что такого особенного? Мы же толком с ними и не повоевали. А получили так много. Работа в группе давала кое-какие привилегии: единицы, кратные пятидесяти, сохраняются. Жаль, потерял я на своей смерти все равно много.
Итого:
«Уровень 13
сила 25
ловкость 50
скорость 50
выносливость 40
магия 50
внимательность 40
опыт для распределения 100
опыт «Воин» 50 единиц
репутация у местных жителей +40
репутация у почтовых служащих +500
репутация у аптекаря +50
деньги: 48 золотых, 75 серебряных, 90 медных монет
подвиг 1».
— Почему у меня уровень не понизился? — с удивлением разглядывал я свои характеристики.
— Мы же группа, — в очередной раз напомнил Тали.
— Сегодня мы успеем посетить наставника, чтобы закончить с изучением ударов мечом, — предложил Игорь. — От разбойников нам перепало пятьдесят золотых. С этих денег и заплатим наставнику.
— В ратушу отправимся завтра и внимательно почитаем задания, чтобы без всяких ночных хождений, — дополнил я.
— Ну и зря! — возмутился Игорь.
Оказывается, за ночные задания полагается «двойной тариф».
— Смотри, как мы сразу поднялись в очках опыта, — попенял мне друг.
Правда, на этот счёт я сомневался, невольно почесав затылок, куда меня приложили дубинкой. Как потом оказалось, волновался я зря. Больше ночных заданий в ратуше не нашлось. Пришлось брать обычное — лесного кота.
И прежде чем идти на очередную охоту, я предложил купить наручи.
— Если хватит денег, то и щиты возьмём, — одобрил Игорь мою идею.
— Парни, вам не надоело жмотиться? — возмутился Тали. — Сколько раз можно говорить, что у меня есть деньги на хранении, они принадлежат всей группе. Купите себе уже нормальное снаряжение.
— Купить мы можем только обычное, — тут же прервал менестреля Игорь. — Все дополнительные прибамбасы потом зарабатываются.
— Берите, что получится. Главное, чтобы вас кошка не подрала.
Определённый резон в словах менестреля был. Действительно, мы маги-воины, а гуляем в одних рубашечках. По-хорошему, нам бы и кольчуга не помешала. Она, кстати, всего десять золотых стоит. Правда, отражает только 500 единиц урона. Но и это уже неплохо.
— Наручи, щит, кольчуга, — подсчитывал Игорь необходимую оснастку.
— На голову что? — озадачился я, вспомнив в очередной раз, как мне от души саданули по затылку.
— Если за это время ничего не изменилось, полный набор воина мы можем позволить себе только после пятидесятого уровня. Пока же будем обходиться тем, что имеем.
Тали пришлось добавлять нам денег. Стандартный набор мага-воина стоил ровно сто золотых монет. Причём у всех торговцев его стоимость была одинаковой. Тали попробовал поторговаться и очаровать. Словил –10 единиц репутации, но всё равно цена не изменилась. Похоже, это были особые условия игры. В любом случае денег нам хватило. А менестрель пообещал восполнить свою репутацию вечером в гостинице.
Пятьдесят золотых мы отдали мастеру. Он запросил по двадцатке за владение мечом и по пять золотых взял с нас за обучение бою с использованием щита. В общем, провозились с этими делами долго, за котом отправились только на следующий день. И почти сразу выяснили, что в приобретённой военной амуниции очень неудобно передвигаться по лесу. Пришлось засовывать щит в магическую сумку, причём он туда влез с большим трудом. Хорошо, обратно щит, как и положено игровому предмету, воплощался сам. Можно было и кольчугу с наручами убрать, но тогда терялся смысл их покупки. Да и нам нужно привыкать к средствам защиты. Чем дальше будем продвигаться, тем более злобными станут неписи в заданиях.
