— В доме есть кто-то еще? — спросил Аргос.
Управляющий качнул головой.
— С тех пор как привезли мадам Бефоре и леди Селию сюда не приезжает никто, боясь заразиться. Но мы никого и не зовем, по той же причине. Герцогу нельзя заболеть ни в коем случае, леди Селия это понимает, хоть и грустит, но просит мужа не приезжать. — Джоз вздохнув положил ногу на ногу. — Ну а вы, в гости или проездом?
— Да мы на самом деле приехали с помощью, — Аргос кинул на меня ободряющий взгляд. — Асия недавно пробудила в себе магию, но уже неплохо справляется. К слову, вчера создала зелье от лихорадки.
Сама сварила зелье? — управляющий от удивления даже подпрыгнул.
— Сама, — ответил маг, опередив меня, и я поняла, что о Бо стоит молчать.
— Невероятно! А вы проверяли его? Ну, зелье?
— Да, оно прошло тестирование на фамильярах Асии.
— Уже и фамильяры есть! А вы не промах, Асия.
Я удивилась не меньше Джоза. Надо спросить потом у Аргоса, кого он имел в виду. Но сейчас сидела и молча улыбалась.
— Джоз, нужно отправить письмо герцогу с просьбой приехать. Я понимаю, что леди Селия будет не в восторге, но без его согласия и присутствия я не имею права воздействовать магией на его супругу.
— Конечно, конечно, я напишу ему немедленно!
— Я воспользуюсь магической почтой для отправки письма, так будет быстрее, — сказал маг уже бегущему на выход старичку. А потом повернулся ко мне. — Волнуешься?
— Не то слово, — я поежилась. Меня от волнения била крупная дрожь. Приедет герцог! Еще и перед ним потом оправдываться, если ничего не выйдет.
— Все будет хорошо, твое зелье идеально.
— Правда? Как ты это понял?
— Ты вложила душу при его создании, — и улыбнувшись, добавил: — Возможно, у леди Селии вырастут длинные уши, но с ними она станет еще милее...
Аргос испуганно взглянул на меня и тут же рывком притянул меня к себе, потому что я готова была разрыдаться.
— Прости! Прости, я пошутил. Идиот!
Я едва не расплакалась от облегчения, но Аргоса все же сильно стукнула по плечу.
— Не шути так!
— Больше никогда, прости.
В гостиную вернулся Джоз и протянул магу лист бумаги, сложенный вдвое. Я наблюдала за ним с любопытством, интересно было увидеть, какой магической почтой его будут отправлять.
— Господин Лэйк, я сообщил о вашем прибытии и попросил герцога приехать как можно скорее, если он сможет отложить дела, то завтра утром, думаю, будет здесь.
Аргос повертел письмо в руках, потом щелкнул в воздухе пальцами и описал рукой круг. Над листом появилась воронка из зеленого дыма и письмо засосало в нее, а после, воронка звонко схлопнулась.
— Ух ты... — не сдержалась я.
— Впервые видите? — по-доброму улыбнулся Джоз, я кивнула. — Архимагам доступна магическая почта, чудесно, не правда ли?
Я взглянула на Аргоса, тот поджав губы еле заметно качнул головой, мол, не стоит сообщать о моей отставке.
Но теперь я стала волноваться еще и о том, что за незаконное использование магической почты у Аргоса могут быть проблемы. Или не могут. откуда мне знать. Я, кажется, теперь вообще из-за всего переживаю.
— Я подготовила гостевые покои, обед унесла туда же, — сообщила Алария, остановившись в дверях. — Думаю, вам с дороги хочется отдохнуть и искупаться, прошу вас, пойдемте я провожу.
— А я устрою и накормлю возничего, потом отведу лошадей в загон, — поднявшись с кресла сообщил Джоз.
Их гостеприимство было таким милым, что я не могла сдержать слезу. Вытерла глаза украдкой, чтобы даже Аргос не заметил.
После сытного обеда из молочного супа и свежайших булочек у меня слипались глаза, кое-как собравшись с силами я приняла ванную, и закутавшись в полотенце прямо так заснула на мягкой постели. Сквозь дремоту почувствовала, как Аргос накрыл меня одеялом, поцеловал в оголенное плечо и улегшись рядом, бережно прижал к себе.
Сон был глубоким и без сновидений, впервые с момента моего попадания в этот мир.
А утро началось с суеты. Я не успела толком проснуться, как в дверь спальни постучала Алария и сообщила, что приехал герцог Базал. Она не торопила нас, но мы с Аргосом были готовы уже через десять минут. Умывшись и одевшись спустились вниз, в гостиную, где нас уже ждал мужчина приятной наружности, в темном синем костюме и с такой глубокой тоской в глазах, что я снова почувствовала, что ни в коем случае не должна допустить, чтобы зелье не сработало.
Герцог кинулся ко мне, схватил за руки и поцеловав обе с надеждой заглянул в глаза, даже забыв поздороваться.
— Асия, мне Джоз все рассказал. Дорогая, у меня надежда только на вас и Аргоса, спасите ее! Прошу вас, спасите мою Селию!
Мужчина был на грани истерики, и если еще вчера я думала, что не так сильно он любит супругу, раз не приезжает к ней, то сейчас убедилась в обратном.
— Берд, я рад тебя видеть, — Аргос отозвал герцога от меня и что-то говорил ему, когда они отошли.
Меня же Алария усадила на диван и угостила чаем с пирожными.
Спустя полчаса мы все стояли на втором этаже под дверьми ведущими в покои, которые занимала мадам Бефоре и леди Селия. Меня снова трясло от волнения, но Аргос крепко держал меня за руку и не позволял впасть в панику.
Сейчас либо свершится чудо, либо я навсегда откажусь от магии. Если ничего не получится, пусть Аргос заберет ее у меня этой его штукой, что стоит в сарае.
— Ты сможешь, — шепнул Аргос мне на ухо и двери отворились.
Мы вошли только вдвоем, хоть герцог и рвался с нами, но Джоз его не пустил. Я удивилась тому, что он послушался какого-то управляющего, но виду не подала.
Дверь за нами закрылась.
Мы оказались в просторной гостиной, где так же, как и во всем доме горели светильники, а шторы были плотно задернуты. Интерьер очень походил на тот, что в гостиной внизу, даже камин здесь был, правда меньшего размера.
Справа и слева было по одной двери, в отдельные спальни. Мы двинулись к той, что справа.
Тихонько постучав, услышали хриплое:
— Войдите.
В спальне стояла кромешная темнота, не зная, куда двигаться дальше, чтобы ничего не сломать, мы остановились у двери, закрыв ее за собой сразу, как вошли.
— Вы можете включить свет, торшер справа от вас.
Аргос щелкнул выключателем и комнату залил мягкий желтый свет.
В первое мгновение, как я увидела девушку, лежащую на кровати, у меня перехватило дыхание. Совсем молоденькая, очевидно, леди Селия, выглядела как скелет обтянутый кожей. Потухшие большие глаза на бледном лице не выражали никаких эмоций. По подушке разметались длинные черные волосы, девушка попыталась поправить их худыми дрожащими руками, но закашлявшись, оставила прическу в покое.
— Господин Лэйк... — еле слышно просипела она и на миг прикрыла глаза. - Вы мне кажетесь? У меня уже начались галлюцинации?
— Нет, Селия, не галлюцинации. Я пришел к тебе со своей невестой, познакомься, это Асия. Асия приготовила для тебя лекарство, скоро ты встанешь на ноги, вот увидишь.
Я вытащила из кармана бутылек с зельем и шагнула к кровати. Смотреть в безжизненные глаза Селии было страшно, но я не отвела взгляд.
— Здравствуйте. Я правда постараюсь вам помочь, — не хотелось обнадеживать, но и говорить, что я не уверена в своих силах тоже не стала, пусть у девушки все-таки будет надежда на выздоровление.
Леди Селия попыталась улыбнуться, но тут же мышцы ее лица свело и она снова закашлялась. По моим щекам побежали слезы, теперь я их уже не скрывала. Дрожащими пальцами откупорила бутылочку и поднесла к губам девушки.
— Здесь всего один глоток, выпейте, пожалуйста.
Девушка выпила без раздумий, и наверное мне показалось, но в ее взгляде мелькнула радость.
Сонная трава подействовала быстрее, чем на Сарда, уже через несколько секунд леди Селия закрыла глаза и ее дыхание выровнялось. Она заснула.
— Все? — спросила я у Аргоса, но он качнул головой и кивнул на девушку.
— Ей нужны силы, передай ей немного магии. Я знаю, что ты не умеешь, но я подскажу тебе. Передача магии происходит одинаково как у ведьм, так и у магов. Возьми ее за запястье и сосредоточься на внутренних ощущениях.
