Дим. Попаданец.
При всей грандиозности размеров замка, ворота не впечатляли — маленькие они какие-то. Нет, грузовик конечно войдёт, и наверное любой кроме «БелАЗа», но всё равно выглядят маленькими. Или это мы к какому-то чёрному ходу подошли? А скорее всего на восприятие давят размеры самой крепости, и огромные ворота кажутся маленькими.
А на каменном щите над воротами был выбит единорог. Сразу вспомнились написанные ещё в детстве стихи:
Неприступная крепость стоит
На перекрёстке важных дорог
И со щитов на стенах глядит
Обернувшийся единорог.
Там ещё много всего было о рыцарях, турнирах, прекрасных дамах и драконах, но я те наивные детские стишки навряд ли вспомню, а вот это, оказавшееся к месту четверостишие, само в голову пришло. И крепость, и когда-то очень важные, а теперь непроходимые перевалы, и обернувшийся единорог на щите. Я похоже произнёс эти строчки вслух, так как Эль попросила перевести. Перевёл. И она их тут же пропела на эльфийском, а потом вспомнив моё мнение по этому поводу — ещё раз, но на общем. Ну тут великого таланта не нужно, я и сам бы такой детский стишок без труда зарифмовал, хоть на общем, хоть на эльфийском, хоть на английском (со словарём).
Но самым удивительным в воротах были они сами. Самые обыкновенные, закованные в полоски железа деревянные ворота. Как они могли сохраниться? Железо не проржавело насквозь, а только слегка подёрнулось ржавчиной, так, для цвета, наверное ещё в первые недели после того, как было прибито к воротам. И дерево не сгнило и не рассыпалось в труху, а тоже только потемнело от времени, и скорей всего так же, в первые годы.
Нарин. Гном.
Захожу в крепость с каким-то непонятным трепетом внутри, не помню я за собой такого. Три тысячи лет стоит покинутая, и ничего с ней не стало. Гномы строили: для людей, но гномы. Рассказывают, что в старые времена, до Великих Войн, гномы часто для людей, да и для других рас, строили. Бывало, что крепости, дороги и целые города. А сейчас — нет. Какой отдельный механизм на заказ, это да, а уж если особо богатый король гномам целую башню закажет, то вообще событие. А тут вся долина гномами была обустроена, и до сих пор стоит. Понятно, что всему виной то страшное заклятие, которым по долине семи перевалов ударили, а потом ещё и сами перевалы завалили, чтоб тот ужас наружу не вышел. Но всё равно, можно гордиться искусством предков. Мастерство не пропьёшь, как любят говорить люди, хотя как раз они-то своё мастерство пропивают запросто, а вот гномы другое дело, с гномьим пивом мастерство точно не пропьёшь.
В такой крепости ещё и подземелья должны быть немаленькие, вот бы их посмотреть. Хотя не стоит — тут, поверху, вроде как всё спокойно, а там, внизу, может что и сохранилось, не зря же предки перевалы разрушили. И мастеру Ва'Диму про подземелья лучше ничего не говорить, а то обязательно полезет.
Дим. Попаданец.
Сначала по замку ходили все вместе, потом как минимум по двое. Да и не замок это был, а серьёзная крепость, способная вместить не один десяток тысяч, всё население тех земель, которые теперь именуются Проклятыми. А такой комплекс укреплений и подземных помещений целиком за имеющееся у нас время обойти было просто нереально. А сохранилась эта крепость великолепно, во всяком случае, всё, что из камня и металла. Дерево хуже: местами — прекрасно, не иначе как с помощью магии, а местами совсем не сохранилось. Всякие разные гобелены, хотя на вид и целёхоньки, только в пыли, но трогать их не стоило и стряхивать пыль тоже, потому как в эту самую пыль и рассыпались. Странно, было такое впечатление, что до нас этот замок не разграбили. Похоже, что баек о том, какое это страшное место боялись, в том числе и сами местные сталкеры, хотя обычно они же их и сочиняют, чтоб отпугнуть конкурентов, ну и себя любимых изобразить очень крутыми и смелыми. Пусть сталкеры и прочие любители бесхозных ценностей сюда и не наведывались, но сокровищ мы почему-то не нашли. Какой-то неправильный старинный замок. Да и привидения тоже не попадались, хотя я честно звал, за что был удостоен четырёх упрёков, как будто и без моего шутливого призыва они нас не услышали, если бы действительно тут обитали.
Не зря я уговорил спутников поселиться в замке, не зря. Купаться в озере с водопадом и разглядывать голых эльфиек, конечно же, неплохо, даже хорошо, но в бане лучше, тем более что в купальне эти же эльфийки присутствуют в полном комплекте. Лара, вон тоже успела себе бикини сварганить, причём совершенно непонятно, когда? Наверное, когда баню нашли, и мы с Нарином дрова таскали. Интересно, что из запасной одежды на него пустила? Лавок с тканями я поблизости не заметил. Только вот подозрительно хорошо для походных условий обе ушастые шьют, не иначе, как магию на это дело используют.
Гнома в купальню обе эльфийки категорически не приглашали, да он и не рвался в такую компанию, Зара тоже решила принять водные процедуры позже. Вот и плещемся втроём, даже не фотографируемся. Кстати о купальне, это я так из скромности мраморный бассейн называю, так что поплескаться и подурачиться, есть где. Пока мы протопили примыкающий к бассейну банный комплекс, времени ушло немало, хорошо хоть дров рядом целый лес, да и буквально идти рубить деревья не пришлось, местные запасы сохранились. Так это мы ещё самую маленькую баню затопили, видимо предназначенную для хозяев замка и их почётных гостей, уж больно всё было качественным и мраморным. И что самое удивительное, водопровод работает. Нарин объяснил, что тут проходит подгорная река, от которой сделан отвод.
— Гномья работа, — гордо заявил он, — три тысячи лет прошло, а работает как новое.
Идея первым делом затопить баню, как только обнаружилось, что есть вода, ещё толком не осмотрев крепость, была, наверное, очень глупой, особенно учитывая то, что с самого утра мы и так искупались в озере, но всем понравилась. Своеобразное самоутверждение, что раз уж баню топим и моемся, то замок почти наш, и бояться тут нечего. А то ведь заявления обеих эльфиек, что магический фон чист и всё в порядке — это одно, а психологический комфорт совсем другое.
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Тёмная думает, что по-быстрому скопировала моё бикини и теперь догнала. Вон, какая довольная плавает. А вот ничего подобного, у меня картинки есть с ещё пятью разными моделями. Я теперь буду всё время на шаг впереди, а она так и будет всё время попугайничать. Хорошую шкатулочку мне Ва'Дим подарил, полезную. А я ещё у него самого порасспрашиваю, это первый раз всё нужно было в тайне держать, для сюрприза, который, кстати, очень удался, а теперь можно и спросить и даже помощи попросить. Тёмная до такого точно не додумается.
Дим. Попаданец.
Ужинали в тронном зале, при свете двух больших каминов и магических свечах. Со свечами Эль с Ларой постарались — просто развесили над столом светящиеся шарики.
— Хочу себе такой замок, — говорю я, чтоб поддержать разговор, — интересно, сколько он стоит?
— Такой — очень дорого, — отвечает Нарин, — а именно этот и за сотню монет купить можно, а если хорошо поторговаться, то и за полсотни.
— А что, он не бесхозный?
— Бесхозных земель не бывает, все они официально кому-то принадлежат, — говорит гном, — вот и Проклятые земли тоже, одному из примыкающих к ним королевств.
— Вот зайдём по пути в королевскую канцелярию, обязательно прикуплю себе этот замок, — заявляю я.
Никто не возражает.
— Эль, Лара, пойдёте ко мне жить? Я вам ещё два трона рядом со своим поставлю, принцессы в хозяйстве всегда пригодятся.
— Я пойду, — поддерживает шутку Лара.
— И я! — тут же отвечает Эль.
— А на гербе нарисую себе вон того единорога, — показываю на щит с единорогом над троном.
— У меня, как принцессы Первого Леса, есть право на ветвь древа жизни на гербе, — заявляет тёмная.
— У меня есть такое же право, — не отстаёт от неё светлая.
— Вот и прекрасно. Значит щит с единорогом и две ветви по краям. Ну и меч, наверное, тоже не будет лишним. Как думаете?
Обе согласны.
— Вот и здорово! Будем жить втроём долго и счастливо.
Ушастые опять соглашаются. Нарин с Зарой не вмешиваются в наши с эльфийками мечты. Странные Эль с Ларой какие-то сегодня, не спорят, не ругаются, не скандалят. Сходил в комнату, куда мы сложили свои вещи, и принёс Ленкин, уже слегка помятый, альбом для рисования, и карандаши. Я это всё взял с собой, чтоб вести дневник Робинзона, но как-то даже не начал — никудышный из меня Робинзон получился. А пока ходил эльфийки, оставшиеся без присмотра, скандала не устроили, тоже достижение. Дал им альбом и предложил наш будущий герб нарисовать. Необычное зрелище, ушастые принялись за работу и даже не ругаются, спорят, конечно, но исключительно по делу.
