-Нить ведет во дворец, но на том такая сильная защита, что там след и растворяется, - ответил мой отец, устало откидываясь на спинку кресла.
-А кто из детей Властелина сейчас там? - спросил Дан, смотря на Раурена, который тяжело вздохнул, обхватив себя руками.
-В тот то и дело, что все. Но предать мог любой, даже советник, - ответил Властелин.
-Но у твоих братьев и сестры есть мотив, - тихо ответил Даниэлиан, все еще не отводя взгляд от Властелина.
-У каждого он есть, как выясняется позже, - неоднозначно ответил Раурен, опустившись в кресло и закрыв глаза.
Он устал. Он устал ждать кинжал в спину со стороны кровных родственников. Каждый раз, встречаясь с ними и ожидая, что кто-то из них и может оказаться тем предателям, связанным с убийцами демонов, чтобы занять престол, он убивает в себе частичку веры в добро и преданность. Лично я ненавижу власть и все, что с ней связано, и мое мнение на этот счет никогда не изменится.
-Действовать нужно немедленно. Аэлика, Даниэлиан, оденьтесь потеплее, осенние куртки вполне подойдут. Потом спускайтесь сюда, и мы расскажем вам нехитрый и короткий план действий, - сказал дедушка, а я стала подниматься в комнату, Дан же перешел домой через главный проход на первом этаже.
-Ты готова? - Дан зашел ко мне в комнату, а я сижу на кровати и жду его, я была уверена, что он переместится сначала ко мне.
Это странное чувство, когда очень долго знаешь человека, и все его действия можешь предугадать. Нет, это не надоедает и не приедается, просто то тепло, которое ты испытываешь, когда твои ожидания оправдываются, несравнимо ни с чем. Тогда ты действительно понимаешь, насколько дорог тебе человек, что вы дышите одним воздухом настолько, что действия друг друга знаете наперед. Было жарко сидеть в куртке, но меня все равно бил озноб, потому что было страшно отправляться куда-то в качестве приманки. Опять идти к этим ненормальным людям? Наверное, я сумасшедшая, раз согласилась на это.
-Аэль, - Дани сел передо мной на корточки, взяв мои руки в свою, а потом приподнял указательным пальцем второй руки мне подбородок, всматриваясь в мои оранжевые глаза. - Все будет хорошо. Я обещаю тебе.
Он медленно поцеловал меня, нежно и томительно. Только он может так целовать, что у меня земля из-под ног уходит (в данном случае сиденье из-под попы), и в следующее мгновение я обнимаю его, не собираясь прерывать ласку. Его руки готовы были сорвать с меня куртку, а я даже не заметила, как он поднял меня на руки (значит, когда уходило сиденье из-под попы - то это буквально), и начал целовать шею, даже не обращая внимания на настойчивое постукивание в дверь. Ну, вот кого там черти принесли?! Пусть придут через четверть звезды, обещаю, что тогда я покорно выйду, или не обещаю...
-Аэлика, ты там скоро? Дан у тебя? - это Деррик, а мой парень выругался.
-Со свекром тебе не повезло, - проговорил Дан мне в самые губы, чтобы отец его не услышал, - он ужасно нудный и появляется всегда вовремя для себя...
-По-моему повезло, - возразила я, - он хранит честь бедной девочки.
-Честь? – Дани довольно улыбнулся, прикусив мне губу, а я зарделась, чуть отталкивая его. – Плохой из него защитник тогда…
-Идем, - смущенно пробормотала я, прерывая Дана и переводя дыхание, а потом поцеловала своего парня в шею, - нас ждут.
-Вы там вдвоем? - еще раз спросил лорд Арх-Вейс, а я даже немного зарычала.
-Да, - ответил Дан, опуская меня на пол, а потом взял за руку и потащил в сторону выхода.
***
Мы с Дани медленно прогуливались по сельской местности, необрабатываемые поля и речка прилегали к селу. Колокола близлежащей часовни звенели и раздавали радость и трепет на всю округу. Я закрыла глаза от удовольствия, такое спокойствие и красота. Поверхностное спокойствие. Если моей маме нравится холод и неприступность, то я люблю красоты, раскрашенные яркими цветами. Недалеко раскинулось село, которое пестрило яркими крышами, на фоне вступающей в свои права весны. Подснежник полностью оправдал своего название, вылезая из-под снега, а у меня от умиления защемило сердце. Ручей потек, переливаясь, но сапогам было это нипочем. Да и здесь было совершено не холодно, особенно для демона, Дани вообще расстегнул куртку, даже порываясь ее снять, но я запретила, аргументировав это тем, что люди, проходящие мимо, могут неправильно понять. Да хоть вон тот милый старичок, шедший совсем рядом. У нас таких нет. Практически высохший и седовласый, мне показалось, что у него даже руки слегка трясутся. Я проявила к нему искреннюю жалость. Наверняка, даже ста нет, а так выглядит.
Что-то пошло не так, я поняла это, когда заклинание, связывающее нас с Посланниками, лопнуло. Его просто разорвали на части каким-то комичным костяным кинжалом экстрасенс. Тот самый старичок сумел подкрасться к нам незаметно, и распороть нити заклинания. А потом мы с Даном сорвались на бег в сторону села. Старик что-то кричал, Дан попробовал кинуть в него заклинание, но ему это не удалось. Магия была заблокирована, когда рядом находились люди, наделенные способностями. Мы забежали за какой-то кирпичный дом, когда услышали, что нас ищут еще пара экстрасенсов, около десятка, если быть точным. Благодаря хорошему слуху мы смогли услышать их заранее. И тут Дан сделал неожиданное, он поцеловал меня, а потом выдал:
-Прости, солнышко, но поодиночке легче выбираться, - а потом скрылся во дворе какого-то дома, а меня схватили.
Я даже не сразу поняла, что у меня спрашивают, находясь в шоковом состоянии. Простите, что он сейчас сделал? Мой Дани? Он не мог, мы же любим друг друга... или любила только я? Бред, он любит меня, я знаю точно. Так что же, любовь взяла верх над трусостью? Меня куда-то потащили, связав руки, а потом закинули в какой-то сарай, привязали к столбу. Напротив был привязан Алекс, я удивилась, а парень мне незаметно подмигнул, но это еще больше испортило мне настроение. Хотя куда уж хуже? Похоже, Алекс тоже являлся сыном Посланника Огня, иначе бы он здесь не оказался, и вид такой заговорщицкий не был бы.
***
-Алекс, - обратился Посланник к своему сыну, - ты можешь мне помочь?
-Всё, что нужно, - с готовностью ответил юноша, даже сделав один шаг вперед.
-Спасибо, - улыбнулся отец, - но это опасно.
Молодой демон задумался. Отец никогда не отказывал ему ни в одной прихоти, так неужели у него есть право отказать ему в его просьбе? Нет. Такого право у сына нет.
-Всё, что нужно, - с нажимом повторил Алекс.
***
-Где еще один? - спросил властный голос, причем далеко не у меня.
-Сбежал, - был ответ.
-Найти, - прошипел колдун, а потом выплюнул, словно на языке был яд,- трус несчастный. Вот она истинная сущность демонов.
-Что с этими делать? – кивок в нашу сторону, я словно наблюдала за всем со стороны.
-Ничего... пока, надо дождаться Коллинза для совершения ритуала.
А у меня дыханье перехватило. Так это была не леди Арт-Нуар! И не Дэйф! Это был Коллинз! Холодный и расчетливый брат Раурена, которому было практически триста. Ему на старость лет власти захотелось? Конечно, на старость. Он не хотел прощаться с жизнью, последние годы уверенный в том, что именно он должен занять место Властелина. А мы все думали на леди Арт-Нуар... да у нее бы даже мозгов на такое не хватило! Кусочки мозаики складывались в единое целое. Конечно, если бы у сестры Властелина был план захвата власти с помощью людей, зачем бы ей тогда понадобилось уничтожать письмо? Представляю картину так: недавно Коллинз начал догадываться о планах своего отца на его счет, и решил переиграть всё в свою сторону.
Сколько раз я сегодня буду удивляться, вот и сейчас удивилась, когда увидела Дани, стреляющего откуда-то сверху. Пистолет еще откуда-то взял! А стрелял он с невероятной точностью, у него глаз-алмаз. Но оружие было у меня в мыслях на второстепенном плане, для начала я ликовала, что он не бросил меня. Но почему он сразу не выстрелил в людей, которые нас преследовали? В этом был какой-то замысел? И через мгновение я поняла какой. Алекс оказался плохо связанным или уже развязался сам (кто их поймет, этих парней?!), он перехватил рукой пистолет, который ему кинул Дан, и принялся к обстрелу людей, укрывшись за каким-то деревянным сооружением, но нас превосходили числом, хотя уже сейчас людей пятнадцать-двадцать парни положить успели. Брызги крови были повсюду, я ужаснулась, но взяла себя в руки, потому что сейчас мне нужна была трезвая голова. Дан еле увернулся от костяного кинжала, брошенного все тем же стариком, а потом последнего пронзила пуля в висок. Я взвизгнула, так как тело старика упало мне на ноги. Пытаясь скинуть труп, я не заметила, как Дани и Алекса схватили, но первый вдруг вскинул голову и сказал, обращаясь ко мне:
-Малышка, у тебя в куртке нет случайно переговорника? – наверное, именно эта фраза отвлекла нескольких колдунов, которые замахнулись для того, чтобы ударить Дана и Алекса, я бы с ними и не то сделала, если бы увидела, как двое демонов положили моих собратьев.
