– О, а что же вы собираетесь делать с этой несчастной рыбой?
– Съедим ее с вами.
Ее ужас и возмущение были столь неподдельны, что Кирилл прекратил все попытки флирта и смущенно предложил ей сигарету.
– Что это такое? – резко отодвинулась она.
Притворяться, что и сигарет не видела – это уже слишком. Однако притворялась она умело. Только вот зачем?
Кирилл решил было положить пачку с сигаретами обратно в карман и поискать какую-нибудь конфетку, которая обязательно валялась где-нибудь в кармане его рыболовной одежды – таким образом он боролся с курением, – но девушка попросила его показать пачку. Она долго разглядывала рисунок на пачке, затем высыпала из нее сигареты на плащ-палатку, а пачку разорвала несколькими резкими и сильными движениями, что должно было навести его на мысли, что девушка обладает и другими качествами, а не только зорким глазом.
Он проследил, как она бросает обрывки в реку, и сказал насмешливо-спокойно, что стоило ему немалых усилий:
– А вот в этом не было необходимости. Полагаю, ваша машина запатентована.
Говоря все это, он собирал одной рукой сигареты, а второй шарил в рюкзаке – искал лежавшую на самом его дне веревку.
Девушка улыбнулась, улыбка ее тоже была искусственной, во взгляде сквозила тревога.
– Вы разбираетесь в машинах? – спросила она. – Вы должны забыть о нашей встрече.
И в это мгновение Кирилл нащупал веревку, вскочил и бросился на иностранку, но уже в следующую минуту оказался лежащим на животе с заломленными за спину руками. А острая девичья коленка впилась ему в спину.
– Но почему вы так поступаете со мной? Что плохого я вам сделала?
Ее вопросы звучали до странного искренне, в них не было и тени упрека.
– Это вы поступаете со мной нехорошо! – простонал Кирилл, выплевывая набившуюся в рот траву. Его попытка подняться оказалась безуспешной, боль в пояснице усилилась, и он испугался того, что, чего доброго, девица сломает ему руку.
– Я просто обороняюсь. Но если я действительно совершила нечто недозволенное, – начала было девушка, но, выдернув из его рук веревку, умолкла и встала. Кирилл понял, что потерпел полное фиаско. Ведь если эта женщина, так хорошо владеющая дзюдо, действительно шпионка, она, конечно же, и вооружена. Он решил сгладить свой конфуз шуткой и сказал:
– Я хотел связать вас, чтобы украсть вашу машину. Очень уж она мне понравилась.
– Что за нравы! Ведь вы даже не знаете, для чего она служит!
В это время одна из удочек неожиданно изогнулась, и катушка на ней затарахтела, как швейная машинка. Кирилл бросился к удочке и осторожно сделал подсечку. Удилище согнулось еще больше, огромная рыба заходила кругами под водой.
– Там есть сачок! Возьмите его и помогите мне, – попросил он.
– Отпустите рыбу! – встав рядом, неожиданно строго приказала девушка.
– Что?! Да вы с ума сошли! – воскликнул он, но вспомнил, что дзюдоистка может швырнуть его в воду вместе со всеми удочками. – Но почему? Что тут такого? – недоуменно спрашивал он, все же отдаляясь от берега. Из-под воды показалась маслянисто-черная голова пяти-шестикилограммового сома. Он широко разинул пасть, словно звал на помощь.
– Видите? Зовет меня! – Кирилл попытался умилостивить ее шуткой, а вышло наоборот.
– Сейчас же отпустите несчастное животное! – приказала она.
– Но я сначала должен вытащить его!
Он ослабил леску, чтобы затем намотать потуже на катушку, а когда снова стал накручивать ее, понял, что сом не заглотнул крючок и ему вряд ли удастся вытащить его без сачка и без чьей-либо помощи.
– Какое вы имеете право вмешиваться в чужие дела? – разозлился он на незнакомку.
– Простите, я все перепутала. Я не подготовлена для вашего времени! – почему-то испугалась эта странная «террористка».
Он стал нервно сматывать удочки. Теперь уже не было смысла торчать здесь: сом распугал всю рыбу в заводи.
– Послушайте, ну-ка скажите мне прямо, кто вы такая и для какого времени подготовлены? И не вынуждайте меня снова связывать вас.
– Но почему меня надо непременно связывать?
– Если бы я вовремя связал вас, сом не уплыл бы! Знаете, с каких пор я караулил его?
На лице ее отразилось раскаяние:
– Не сердитесь на меня. И, пожалуйста, не рассказывайте никому о нашей встрече. Не записывайте ничего и не снимайте, даже если у вас есть с собой аппарат. Я очень прошу вас!
Кирилл бросил удочки и двинулся следом за девушкой, говоря:
– Ну, милочка, теперь я уже просто обязан связать вас! Вон, оказывается, сколько тайн у вас!
– Все это очень серьезно, поверьте! Я даже не имею права разговаривать с вами!
– Неужели у вас муж такой ревнивый?
– Пожалуйста, не приближайтесь к машине!
Она произнесла все это без какой-либо угрозы в голосе, и именно звучавшая в голосе мольба заставила его остановиться. Она снова, все так же грустно, помахала ему рукой, побежала к стоявшей на поляне машине и одним прыжком оказалась в люке. Бесшумно, подобно воздушному шару, машина тотчас поднялась на несколько метров ввысь, замерла на какое-то время там и таким же невероятным образом, словно для нее не существовало гравитации, бесшумно опустилась обратно на поляну. Кирилл подбежал к машине и успел поймать в свои объятия выпрыгнувшую из люка девушку, хотя она, разумеется, не нуждалась в его помощи. Но, как ни странно, девушка упала ему на грудь и заплакала:
– Поломка… Какая-то поломка…
– Спокойно, все исправим. Только скажите, что и где сломалось.
– Ничего я вам не скажу! – резко высвободилась из его объятий девушка и, бросившись на траву, упала вниз лицом, застыв в непонятном для него отчаянии.
Кирилл присел рядом.
– Я просто хочу помочь вам.
– Вы не можете помочь мне, поймите же вы!
– Я инженер по машинам. И неплохой инженер.
– А это еще хуже! – всхлипнула изумительная летчица не менее изумительной машины.
Он осторожно погладил ее по шлему, но она вряд ли почувствовала это.
– Не плачьте, иначе я тоже расплачусь. Она мгновенно подняла голову и уставилась
на него. Видимо, любопытство было главной чертой ее характера.
– Вы? – удивилась она.
– Да. Мне тяжело смотреть, как вы страдаете. Наверное, я влюбился в вас.
Глаза ее распахнулись (от слез они были еще красивее), и ему захотелось поцеловать их. Но вместо этого он только прошептал:
– Вы очень красивая!
– Шутите! В институте я самая некрасивая!
– Что за институт? Манекенщиц, что ли? Она не поняла и этой шутки.
– Нет, истории древних веков… Но что мне теперь делать?
Глаза ее снова наполнились слезами.
– Я действительно хочу вам помочь. Почему вы мне не доверяете?
Она неожиданно прыснула. (В ее реакциях и поступках было много инфантильного.)
– Единственный способ вызволить меня из беды – взорвать машину, а после этого жениться на мне. И, как говорится в одной старой сказке, никогда-никогда не спрашивать, кто я такая!
Он сделал вид, что его одолевают трагические сомнения, затем сказал:
– Одно я готов сделать немедленно.
– Что? – она вновь вспыхнула от любопытства.
– Жениться на вас. Но вот относительно машины – не по-человечески. Я учился создавать машины, а не уничтожать их. Впрочем, что же это за машина такая?
– ТэТэСэ, – сказала она и, увидев выражение– недоумения на его лице, восторжествовала совсем как ребенок. – Вот видите! Вы даже не знаете, что такое TTC, a собираетесь починить мою машину! Темпорально-транспортное средство. В вашем веке это, кажется, все еще называют машиной времени.
Милая девушка, только давайте без выпендрежа! – сказал инженер.
– Без чего? – переспросила она.
– Ваше отношение ко мне огорчает меня. Вы что, на самом деле так быстро влюбляетесь?
– У такого бывалого, как я, все происходит действительно быстро.
– И вы могли бы уже сейчас поцеловать меня? Так сразу?
Он обнял ее за плечи, слегка приподнял и целовал до тех пор, пока она не обмякла в его руках.
– Эй, а вы действительно меня любите! – переводя дыхание, сказала она.
Безумным было это существо или доверчивым до абсурда? – спрашивал себя Кирилл. – Да ведь каждый мужчина может целовать женщину куда более страстно, и при этом не испытывать никаких чувств, кроме желания! Однако Кирилл Монев понимал, что в нем говорит не только желание, но и что-то еще, уловить же, что именно, он не мог, поскольку был раздражен дурацкими восторгами девушки. И он спросил:
– А вы что, таким образом проверяете мужчин, любят ли они вас или нет?
– О, нет! Я предоставила вам возможность проверить себя самому, – ответила она, и Кирилл подумал, что она истолковала его ответ неверно. – А может, в вашем веке мужчины могут целоваться не любя.
Если бы рядом не было невероятной машины, совершившей на его глазах этот полет, инженер Монев окончательно пришел бы к мнению, что девушка тронутая.
