– Ты должен только следить за ходом его размышлений, время от времени подбрасывая факты, которые направляли бы поток его мыслей в нужное русло.
– Это не так сложно, как может показаться.
– Это похоже на игру.
– Это интересно.
– У вас будет возможность заняться этим, – посмотрев в сторону моря, Чейт увидел выползающего из воды Архенбаха, – прямо сейчас.
– Отличная вода! – услышал он восторженный крик Архенбаха. – А если бы ты видел морское дно, Чейт! Это просто сказочное королевство! Хотя у вас, землян, совсем другие сказки…
– Итак, ребята, – Чейт быстрым взглядом окинул всех висевших вокруг него на ветках варкалов, – я думаю, вы уже поняли, с какой стороны к Архенбаху проще подступиться. Я на время оставлю вас с ним наедине.
* * *
После беседы с варкалами, занявшей ровно двадцать четыре с половиной минуты по часам Чейта, Архенбах принял окончательное и бесповоротное решение заняться туристическим бизнесом на Варкале.
– Ты представляешь, – по секрету сообщил он Чейту, – варкалы подали мне идею – перебраться сюда вместе со всем моим семейством!
– Ты, наверное, и сам подумывал об этом? – лукаво прищурился Чейт.
– Да у меня на это просто не было времени! Я совершенно ошеломлен здешними красотами!
– Я же говорил тебе, что варкалы отличные психо-аналитики, – усмехнулся Чейт. – Они попросту вытащили на свет твое подсознательное желание. – Очень даже может быть, – не стал спорить Архенбах. – Как бы там ни было, я принял решение.
– Ты не прогадаешь, – одобрительно похлопал его по панцирю на спине Чейт. – Будь у меня семья, я тоже привез бы ее на Варкал.
– А кто тебе самому мешает завести семью? – Вопрос был задан не без иронии.
Чейт любил поговорить о семейных ценностях, но сам обзавестись семьей так и не удосужился.
– Сначала – дело! – назидательно поднял руку с направленным в небо указательным пальцем Чейт.
И дело завертелось.
Поставщики не подвели, вовремя доставив все необходимые материалы и оборудование. В комплекте с двадцатью сборными бунгало были закуплены и два робота-строителя, способных работать с производительностью три типовых сборных дома в сутки. Таким образом, строительство всего комплекса, включая подсобные и служебные здания, должно было занять чуть больше недели.
За строительными работами и поставками материалов присматривал Архенбах. Чейт же взял на себя более сложную и ответственную, как сам он полагал, миссию.
Затевать какое-либо серьезное дело, предварительно не отрекламировав его самым добросовестным образом, – это все равно что с умным видом подмигивать самому себе в темноте. Поэтому в первую очередь Чейт занялся рекламой.
Поскольку размещение рекламы во Всеобщей коммуникационной сети стоило немалых денег, Чейт обратился за помощью к двум знакомым братьям-хакерам с Прокрона-3. Пару лет назад они отошли от дел и занимались каким-то мелким, но вполне легальным компьютерным бизнесом. Но старший из братьев числился у Чейта в должниках, после того как Чейт помог ему удачно замести следы во время одной из полицейских облав в сети. Поэтому, выпив пару поставленных Чейтом бутылок «Смирновской», братья решились тряхнуть стариной. В результате их полуторачасовой деятельности в разделе ВКС «Туризм и отдых» появилась прекрасно проиллюстрированная видеоматериалами информация о новом, готовом к открытию туристическом комплексе на Варкале.
За размещение рекламы в прочих средствах массовой информации Чейту все же пришлось выложить деньги. Но это были относительно небольшие суммы, поскольку несколько строк рекламы только коротко сообщали о возможности прекрасно отдохнуть и в полной мере насладиться незабываемыми красотами Варкала, после чего отсылали всех интересующихся к информации, содержащейся во Всеобщей коммуникационной сети.
Чтобы завлечь клиентов на прежде незнакомую им планету, Чейт пошел на беспрецедентный рекламный ход. Он предлагал всем желающим бесплатное трехдневное пребывание в своем туристическом комплексе на Варкале. По истечении данного срока клиенту предоставлялся выбор – либо покинуть планету, либо оплатить три первых дня и остаться на более длительный срок.
Ход оказался верным – уже к концу первой недели строительства туристического комплекса было получено пять индивидуальных заявок и семь от небольших групп по два-три человека. Всего изъявили желание посетить Варкал 28 человек.
Чейт вне себя от радости скакал вокруг Архенбаха, размахивая в воздухе распечатками с текстами стандартных заявок.
– Они клюнули, Архенбах! Клюнули!
– Это хорошо, – спокойно ответил рассудительный Архенбах. – Но обрати внимание, что все заявки сделаны только на три льготных дня. Нам еще предстоит убедить их остаться, иначе мы только понесем убытки.
– Они останутся, Архенбах! Обязательно останутся! Скажи мне, кто сможет устоять перед такой красотой?!
– Понятие о красоте весьма субъективно, – по-прежнему не разделяя энтузиазма своего партнера, заметил Архенбах. – То, что вызывает экстатический восторг, скажем, у эблудских червей, вызовет презрительную ухмылку на лице финийца или спазм тошноты у землянина.
– К счастью, среди наших клиентов нет ни червей, ни финийцев, – быстро просмотрев заявки, с облегчением вздохнул Чейт.
– Это еще не означает, что всем остальным здесь непременно понравится.
– Им понравится, Архенбах, – обхватив приятеля за шею и притянув его голову к своему лицу, полушепотом произнес Чейт. – Обязательно понравится. У нас ведь все отлично получается.
– У меня – да, – кивнул Архенбах. – Через три дня строительство будет завершено. Завтра прибудет партия груза с роботами-уборщиками, стюардами и универсальным кухонным агрегатом. Продукты будут завезены накануне приезда гостей.
– Поставщики не подкачают? – проявляя заботу рачительного хозяина, для которого в деле не существует мелочей, спросил Чейт.
– До сих пор они работали четко, – развеял его сомнения Архенбах. – Но ведь клиентов нужно будет не только кормить. Их предстоит еще и развлекать.
– На этот счет не беспокойся, – заверил партнера Чейт. – Культурную программу обеспечат варкалы.
– Возможно, кому-то их болтовня и придется по вкусу, – с сомнением покачал головой Архенбах. – Но этого совершенно недостаточно для того, чтобы удовлетворить запросы всех клиентов.
– Люди едут к нам, чтобы насладиться тишиной и покоем, Архенбах, – уверенно произнес Чейт. – Им надоела бесконечная суета повседневности, превращающая человека в полуавтомат, который точно знает, во сколько ему нужно проснуться, каким путем он должен проследовать до места работы, какой объем информации ему необходимо переварить в течение одного рабочего дня, кого он встретит вечером, заглянув в бар на углу. Мы избавим наших клиентов от всего этого – от звонков, вызывающих их на важные переговоры, от мелькания кадров рекламы на экранах телемониторов, от музыки, доносящейся из каждой щели, бьющей по ушам и вонзающейся в мозг, словно раскаленная игла. Мы дадим людям главное, чего они ждут от отдыха, – возможность сделать паузу в бесконечной гонке, которая называется жизнью, для того, чтобы просто подняться рано утром, выйти на берег моря, оглядеться по сторонам и, спокойно вздохнув полной грудью, сказать себе: «Теперь я знаю, что такое покой!»
– Это звучит красиво и довольно-таки убедительно, – согласился Архенбах. – Но далеко не все могут сутки напролет заниматься сосредоточенным созерцанием окружающей их красоты. Для того чтобы отдых не превратился в невообразимо скучное перетекание дней из одного в другой, необходима периодическая смена впечатлений.
– Об этом я тоже подумал, – солидно повел подбородком сверху вниз Чейт. – Если утром и днем наши клиенты будут проводить время в лесу и на пляже, то вечером в их распоряжении будет бар на открытой веранде и красочное шоу в исполнении аборигенов.
– Варкалов? – удивленно переспросил Архенбах.
Хотя о каких еще аборигенах могла идти речь на Варкале?
– А чем тебе не нравится эта идея? – чуть насмешливо глянул на приятеля Чейт.
– Разве варкалы умеют устраивать шоу?
– Можно научить танцевать даже стаю гасанских камнеедов, если только отдать их в руки умелого постановщика.
– Ты решил ограничиться универкухом, отказавшись от услуг настоящего повара, а теперь хочешь потратить деньги, пригласив постановщика шоу? Кроме того, у нас почти не осталось на это времени!
– Не волнуйся, – успокоил партнера Чейт. – Все уже сделано. Шоу поставлено и отрепетировано. А постановщика ты видишь перед собой.
– Ты?! – Поскольку прежде подобных способностей Чейт не проявлял, удивления в восклицании Архенбаха было, пожалуй, чуть больше, нежели недоумения, вызванного чрезмерной самоуверенностью друга. – Тебе прежде уже доводилось ставить шоу?
