— Что вы предлагаете? — вздохнула я.
— Сделку, — коварно улыбнулась бабуля Ви.
Прямо престарелый змей-искуситель. Как тут устоять?
— Назовите свои условия, а потом я озвучу свои, — сказала.
Я, конечно, всякое ожидала услышать, но точно не такое. Бабуле Ви снова удалось меня удивить. Она как заправский фокусник доставала кроликов из рукава, а мне оставалось только поражаться.
— Ты должна занять место моей правнучки, — она снова кивнула на тело. — Я скрыла ее состояние от других. Никто не знает, что с ней стряслась беда.
Я покосилась на «Мальвину» и возразила:
— Но мы совершенно не похожи. Да, возраст примерно одинаковый, а вот в остальном… Допустим волосы можно перекрасить, но лицо, фигура – их не изменить.
— И не надо. Мы просто переместим твое сознание в ее тело.
— Аааа, — протянула я, как будто что-то поняла, и с тоской посмотрела на дверь. Не пора ли бежать отсюда? Что-то перспектива так себе вырисовывается.
— Не бойся, — подбодрил филин по имени Рю, — это не больно.
— А как же мое тело? Что будет с ним?
— Ничего, — пожала плечами бабуля. — Оно не погибнет, не переживай. Просто будет законсервировано. Совсем как тело моей правнучки сейчас.
Девушка на кровати выглядела неживой. Уверена, поднеси я к ее губам зеркало, оно не запотеет от дыхания. Но я слышала, что при глубоком анабиозе подобное возможно. Есть же такое понятие, как летаргический сон. У «Малявины», похоже, именно он.
В целом я не против выспаться, как следует. Моему телу, работающему на износ последние несколько месяцев, отдых пойдет на пользу.
А еще это неплохая тренировка актерских данных. Притвориться другим человеком – что это, если не роль? Просто представлю, что снимаюсь в кино или играю в театре. Мне не повредит практика перед второй попыткой поступить в театральный. Кстати, об этом… кажется, я знаю, что попросить взамен.
— У меня тоже есть условие, — сказала. — Я бесплатно не работаю.
— Слушаю, — кивнула бабуля Ви.
— Ваша правнучка умеет управлять временем, не так ли? Именно в этом заключает ее магия.
— Верно, — еще один кивок. — Она может ускорить или замедлить ход времени по своему желанию.
— А вернуть время вспять она в состоянии? — уточнила я. — Когда все закончится и придет пора отправить меня домой, я хочу вернуться на год раньше.
Моя задумка была проста – снова окажусь в моменте сдачи экзаменов в театральный и сделаю все, чтобы их не завалить. Так не придется терять целый год. Это хорошая сделка.
— Договорились, — приняла условие бабуля Ви. — Выполнишь свою часть договора, и мы отмотаем твою жизнь на год назад. Для магов это несложно.
— Вы сделаете это, даже если я не смогу вам помочь, — с нажимом произнесла я.
— Хорошо, — нехотя согласилась бабуля и на всякий случай уточнила: — Но ты будешь очень стараться.
Вот и все – сделка состоялась. Они заполучили меня. Это была даже не охота, все намного проще. Это была рыбалка, и мне попались опытные удильщики. Они поймали меня на лучшую наживку в мире – на мою собственную мечту.
Меня заставили лечь рядом с «Мальвиной» на кровать и как она сложить руки на груди.
— Глаза закрыть? — уточнила я.
— Как хочешь, — пискнул Рю и завис в воздухе посередине между мной и «Мальвиной».
Перемещениями в их команде заведовал он. Судя по тому, что я слышала, именно Рю выдернул меня из моего измерения. Вот только с доставкой у него проблемы – из-за его ошибки я угодила в чужую ванную комнату.
— Пожалуйста, будь осторожен, — попросила я. — Не перемести меня случайно в какой-нибудь предмет. Еще не хватало очнуться и понять, что я теперь кактус.
— Я – мастер своего дела! — возмущенно пискнул филин.
— Ну да, ну да, — пробормотала я.
Рю с шелестом взмахнул крыльями, и я ощутила странную легкость. Как будто это не филин летит, а я сама. Тяжесть тела, ощущение матраса под спиной, затекшая на неудобной подушке шея – все исчезло. Зрение и то стало другим.
Теперь я видела все под иным углом. Кровать, лежащую на ней «Мальвину», а еще… себя! С ума сойти себя я тоже видела со стороны! Мое сознание отделилось от тела и парило над ним. Это было жутко и прекрасно одновременно.
Рю снова резко взмахнул крыльями, и я упала. Меня затянула черная воронка, я не могла дышать. Накатила паника, я билась, как рыба в силках. Барабанные перепонки ныли от громкого резкого звука.
— Тише ты! — кто-то встряхнул меня за плечи. — Вот ведь крикунья.
Так, у меня снова есть плечи. Уже хорошо.
Я сообразила, что сижу на кровати, а тот противный звук, от которого ноют уши, идет из моего горла. Это я ору. Едва это поняла, тут же захлопнула рот. Сразу стало тихо.
— Так-то лучше, — кивнула бабуля.
Я попыталась убрать волосы с лица, они мешали обзору, но рука неловко дернулась, и я врезала себе по щеке. Управлению новым телом надо еще поучиться.
Я будто натянула неподходящий по размеру костюм – в плечах давит, в талии наоборот чересчур свободно, рукава слишком длинные, а штанины коротковаты. Все было другим, непослушным и вялым.
— Дай себе немного времени, не торопись, — посоветовала бабуля Ви. — К новому телу необходимо привыкнуть.
Я осторожно кивнула и покосилась в сторону. Туда, где лежало мое собственное тело. Оно выглядело абсолютно безжизненным.
При жизни редко удается посмотреть на себя со стороны. Зеркало не вариант. Только с появлением фотографии, а еще лучше – видеосъемки – это стало возможно. Но вот так, в живую видеть себя и даже потрогать повезло только мне.
Я себе понравилась. Не супермодель, но вполне симпатичная. Последний месяц я сидела на диете, но сейчас видела, что с фигурой и так порядок. Можно не истязать себя запретами. Пожалуй, мне даже не помешает пара хот-догов.
И волосы стричь не надо, как я хотела. Мне идут длинные. А вот с ресницами надо что-то делать. Уж слишком они светлые и короткие. Вернусь домой и первым делом запишусь на наращивание.
Наряд императрицы, кстати, просто ужасный. Пошлый и дешевый. Больше никогда такое не надену.
Это был полезный опыт. Я многое узнала о себе. О внешности уж точно.
— Бедное мое тельце, — вздохнула я, — на кого ж я тебя покинула.
— С ним все будет в порядке, — заверила бабуля. — Не волнуйся, оно тебя дождется. Я лично позабочусь о его сохранности.
Мы будто о предмете гардероба говорили. Но тело это вам не платье. Его не сдать в химчистку и не купить новое в случае износа. Так что мои тревоги вполне объяснимы.
Бабуля сняла с моего настоящего тела хронометр и перевесила его на шею моего нового тела.
— Держи хронометр при себе, — напомнила она. — Магия связана с сознанием, так что она переместилась вместе с тобой.
Мне дали время прийти в себя и освоиться. Для начала я научилась управлять руками – откинувшись на подушки, поднимала то одну руку, то другую и пыталась дотронуться указательным пальцем до носа. Это было не так-то просто. Называется, почувствуй себя алкоголиком на проверке трезвости.
На освоение рук ушло где-то с полчаса. После этого бабуля Ви помогла мне подняться на ноги. Меня шатало из стороны в сторону, но я все равно попросила подвести меня к зеркалу.
Я шла будто по канату натянутому над пропастью. Каждый шаг грозил падением. Благо трюмо было недалеко. Приблизившись к нему, я плюхнулась на пуфик. Ногам требовался отдых, а мне – время, чтобы осознать: я в самом деле нахожусь в чужом теле.
В зеркале отражалась «Мальвина». Голубые волосы, треугольное лицо, огромные синие глаза, губки бантиком – тот самый кукольный стандарт женской красоты.
— С ума сойти, — пробормотала я, ткнув пальцем в щеку. — Это все реально.
Я переместила взгляд ниже, в район груди.
— Неплохо, — оттянув лиф платья, заглянула в вырез. — У меня есть грудь.
В родном теле я ничем подобным похвастаться не могла. Вот он бонус от перемещения – третий размер.
