Я выбралась из-под массивной фигуры мужа и встала. Дэй пытался меня удержать, но я вырвала у него свои руки. У окна стоял сундук. Настоящий массивный сундук, какие я видела на картинках в книгах. Даже не раздумывая, я подошла и откинула тяжелую крышку.
Золото. Грег прислал мне сундук с золотыми монетами и украшениями. В жизни не видела столько драгоценностей. Хотя, пожалуй, на Айри уместилась примерно половина этого сундука. Грег решил меня купить? Позволил бедной сиротке прикоснуться к настоящему богатству?
- Алекс, - рука Дэйрона легла на мое плечо, - что это такое?
- Приданое, - неловко пошутила я и только теперь заметила, что у меня дрожат руки.
- Я убью твоего брата, - прозвучало слишком серьезно для того, чтобы быть простой угрозой.
- За что? — отстранено спросила я, проведя рукой по золотым монетам. Взяла в руки колье с бриллиантами, пропустила сквозь пальцы россыпь колец.
- За то, что намерен увести тебя отсюда! — крикнул Дэйрон, но даже его окрик не вырвал меня из этого странного состояния. Меня будто подвесили в воздухе, но петлю на шее не затянули.
-Что он сказал тебе? — спросила севшим голосом. На самом деле, меня мало волновал разговор двух мужчин. Уверена, что Грег не сказал Дэйрону и слова правды. Его сестра стала супругой Князя, и этот лис намерен сделать все, чтобы закрепить ее новый статус. Я смотрела на подаренное мне золото, и в голове рождались странные мысли.
- Твой отец желает, чтобы ты посетила родной замок, - выплюнул Князь так, словно озвучил нечто ужасное. Будто не отец желает увидеть дочь, а Змей Горыныч требует в свою пещеру девицу, которую сразу же сожрет!
- Почему ты против? — подняла на Дэйрона взгляд.
- Алекс, ты шутишь?! — зашипел он. — Твой отец — вассал Императора! Прикажи он запереть тебя в замке и не возвращать законному мужу под любым предлогом — и твой папенька будет вынужден подчиниться! Я уверен, что ты не вернешься из отчего дома ко мне… Живой уж точно! — Дэйрон был крайне взволнован. Он кричал и то и дело пропускал бранные слова. В спокойном состоянии он позволяет себе такого в присутствии дамы.
- Кому я нужна, Дэйрон? - прошептала севшим голосом. — Я даже не беременна…
- Откуда ты знаешь? — Князь опустился рядом со мной на корточки. — В твоем теле уже может расти новая жизнь… - он положил руку на мой живот.
У-у-у! У меня сейчас голова лопнет! Мы ведь даже не предохранялись, и я могла зачать… Или зачала Алессандра… А впрочем, какая разница, если я все равно умираю?!
- Мне надо прогуляться, - решила я, захлопывая крышку сундука.
- Хорошо, мой сад весь твой, - незамедлительно отреагировал Дэйрон.
- Нет, - покачала головой я и направилась к выходу. Но вдруг, как черт из табакерки, передо мной вырос Дэйрон.
- В таком состоянии я никуда тебя не отпущу! - он вновь схватил меня за плечи. Да что это такое?!
- А я твоего разрешения и не спрашиваю, - попыталась обогнуть супруга, но она решил поиграть в «стенку». — Отойди! — потребовала я. — Дэй, я с ума схожу, мне нужна передышка, - пыталась донести я. — Не могу здесь находиться… Мне душно, голова здесь кружится…
- Я тебя понял, - отчеканил Дэйрон и… подхватив меня на руки, куда-то помчался. Он практически бежал по коридору, а встречные слуги и придворные испуганно прижимались к стенам при виде нас.
- Побереги-и-ись! — взвизгнула я, когда на повороте мы едва не сбили стайку придворных. - Дэй! — предостерегающе воскликнула, когда Князь поднес меня к крутой винтовой лестнице. На такой очень легко упасть, а уж с довеском в виде меня Его Темнейшество рискует покатиться кубарем по острым ступенькам. — Если тебе меня не жалко, то пожалей своих подданных! Их же без тебя тархи сожрут! — пищала я, вцепившись в Дэйрона как испуганная кошка. Да он спятил?! Куда несется, рискуя мной и собой?! Есть и более романтичные способы совместного суицида, чем вместе расшибиться на лестнице. К моему удивлению, мы выскочили на улицу.
В лицо ударил холодный ветер. Погода стремительно ухудшалась, и мое легкое платье для этого совсем не подходило. Дэй тоже заметил несоответствие нашей одежды погодным условиям. Я уже испугалась, что сейчас он снова подхватит меня на руки, и мы вместе будем трястись на крутых лестницах его дворца, и на этот раз точно убьемся. Но Князь меня удивил.
Как фокусник, он взмахнул рукой, и в его пальцах из воздуха материализовался теплая, черная как сама Вселенная, женская накидка. Дэй накинул ее мне на плечи. Мягкая, приятная телу материя сразу же согрела меня. Пока я ловила ртом воздух, этот Копперфильд создал мужской плащ такого же цвета.
- Как ты это делаешь?! — не выдержала я. Мой муж еще и модельером подрабатывает?! Что за модный показ одежды?!
- Тьма, - просто ответил Дэй и даже удивился тому, что я не понимаю, как он это делает. — Я же глава рода Тьмы, Алекс. Или ты забыла?
- Представители рода Тьмы — потомственные портные? — нахмурилась я и по-новому взглянула на семью мужа. Хм, а они не так просты, как кажутся. От моего предположения Дэйрон громко рассмеялся. Я смотрела на него, а эта Коко Шанель все хохотала и хохотала громким басом.
- Алекс, - выдавил Князь Тьмы сквозь слезы, - ты поражаешь меня своей непосредственностью, - наконец, он отсмеялся и пояснил: - Любая стихия материальна. Тот, кто близок к ней, может создавать предметы. Гард! — позвал Дэйрон, и черная тень хранителя мелькнула рядом. — Нам нужно в город, - зачем-то сообщил Дэйрон.
- Э-э-э… Хозяин… Право, так неожиданно… - растерялся Гард.
- Немедленно, - с нажимом приказал Князь, выразительно смотря на своего питомца. Не понимаю, что ему нужно от песика? Не собирается же он верхом на Гарде ехать в город?!
Будто читая мои мысли, Гард, это крупный черный пес, начал становиться еще больше. Лапы вытянулись, морда укрупнилась, а на голове появилась черная грива. Уже через пару секунд передо мной стоял…вороной конь. Лошадиная версия Гарда. Хранитель-жеребец.
- Ну как он тебе? — гордо сверкнул глазами Князь.
- По-темному прекрасен, - только и смогла ответить я, не в силах отвести взгляд. Его черное тело притягивало, словно бархат. Хотелось потрогать и погладить эту мощную и сильную лошадку. — Гард, ты восхитителен! — подпрыгнула от восторга я.
- Безмерно рад слышать от вас комплимент, Имани, - горделиво тряхнул он черной гривой.
- Хватит красоваться перед моей дамой, лучше прокати нас! — потребовал Дэйрон, взлетая в черное седло. Ого! Я так не умею!
- Ты хочешь, чтобы и я ехала верхом?! — испугалась я. Одно дело — любоваться на лошадку, и совсем другое — взобраться на это высоченное создание. Мой предел в езде на необычном транспорте — скутер. — Нет, я боюсь, - покачала головой и сделала шаг назад. Струсила. Ехать на живом существе?! Это слишком даже для меня!
- Алекс, не глупи, - рассмеялся Дэйрон. — Иди ко мне! — прозвучало так властно и уверенно, что я зачем-то сделала шаг вперед. На секунду, на одну лишь фатальную секунду мое сердце поверило Князю Тьмы и доверилось ему. И Дэйрон, этот хитрец и вояка, воспользовался моей слабостью. Пока я не опомнилась, нагнулся и, обхватив меня за талию одной рукой, затащил в седло.
- Мамочки! — взвизгнула я от испуга и вцепилась в Дэйрона ногтями. Если он меня уронит, то защита от наемников понадобится уже самому Князю! Кому вообще пришло в голову ездить на лошади?! Кто был тем сумасшедшим, который подсадил на это всех остальных?! Тут очень высоко, неудобно, а ощущение перекатывающихся под моей попой мышц вызывает головокружение.
- Я держу тебя, - прозвучало над ухом. Пока я, как испуганный кот, держалась за Дэйрона и вздрагивала от каждого движения, Князь крепко удерживал меня в седле. — Гард, потише, - он пустил своего коня в путь, но очень медленно. Гард шагал, стараясь ни одним лишним не напугать меня. — Все хорошо, - поцелуй в макушку. — Не волнуйся.
Через несколько минут после начала неспешной конной прогулки напряжение начало отпускать меня. Дэйрон удерживал меня в седле очень крепко и надежно. Даже если я очень захочу, выпасть у меня не получится. Лесной воздух, пропитанный ароматами хвои и опавших листьев, тоже успокаивал.
