— Но у меня есть еще одно предсказание… — Бас замолчал, явно ожидая, что мы тотчас начнем коленопреклоненно выспрашивать у него подробности.
— Ну, уж говори, раз вызвался чревовещать, — сдался Ирдик.
— Это касается Иммануила Канта и ваших друзей! — загадочно сказал Миша Кретчетов.
— Ну?!
— Они здесь!
— Все?
— Ага! Смотрите!
— Куда? — Ирдик удивленно заозирался. Его джинновский взгляд упал на Пещеру и застыл. Я проследил за этим взглядом и тоже застыл, правда, перед этим еще тихонько ахнул…
Из неприметного входа в Пещеру вдвинулась длинная процессия. Возглавлял ее не кто иной, как НЕфилософ Кант. Он был облачен в белую рясу с большой цепью на шее. В руках Кант держал увесистый арбалет. За ним шествовали, вероятно, другие НЕфилософы. Каждый был вооружен арбалетом или, на худой конец, мечом.
Увидев их, циклопы удивленно расступились, создав свободный коридор. Но Кант остановился у стены Пещеры и, задрав кверху одну руку, громогласно произнес:
— Именем Университета НЕфилософии и Торжества Неестественных Наук призываю! Изыдите из этого места насовсем!
Простые циклопы прянули в стороны, подальше от грозных старичков, предоставив вести переговоры лично Циклопедиусу и шаману.
— Во дают! — восхищенно воскликнул Ирдик. — Я знал, что Кант вернется! Он же принципиальный, а они его пытали. Шарик в рот засовывали, к стулу привязывали, глумились и все такое…
— Куда изыходить? — спросил Циклопедиус не менее грозным голосом. — Это наша территория, и мы ее доим!
— Окунитесь в Валгаллу! — быстро нашелся НЕфилософ. — В общем, это, идите, идите куда подальше! Мы пришли вас изгонять, вот и уходите, пока не началось.
— Не началось — что? — уточнил Циклопедиус.
— Кровопускание, — ответил Кант, — причем совсем не в медицинских целях.
— Но нас же больше!
— А за нами сила Университета!
— Магическая? — Шаман понюхал воздух.
— Почти, — сказал Кант. — Так вы изыходите, или как?
— Дайте подумать, — сказал Циклопедиус. — Я, видите ли, вообще только что пришел…
Но подумать ему не дали.
Из другого неприметного входа вдруг донеслись чудовищные вопли, лязг оружия, стоны и мольбы о пощаде. Лица циклопов, НЕфилософов и наши с Ирдиком повернулись туда, и — о ужас! — с нарастающей гордостью за Мусорщика, Севу, да и все человечество в целом, я различил плотный, коренастый силуэт, показавшийся из коридора.
Карл Мусорщик (а это был он!!) волок на своей спине Севу. Мой тощий друг обвил ручонками могучую Мусорщикову шею и пел патриотическую песню партизан военных времен. Его трехцветна'я шапка сползла ему на глаза, предоставив окружающим великолепный обзор его розовых ушей. Замыкал шествие незаменимый в любой чрезвычайной ситуации Агент По Происшествиям граф Яркула Беркович.
Вид его внушал ужас! Перво-наперво, вампир был весь в крови. Его пиджак был раскромсан на тонкие полоски, брюки ниже колен висели опаленными лохмотьями, меж которыми просвечивали волосатые ноги, шевелюра стояла дыбом. И могучая челюсть с двойным рядом острых, как бритва, клыков, сверкала в свете факелов! Яркула ожесточенно отбивался от бородатого человечка с мечом. Того самого стража, который пытался задержать нас, или очень похожего на него.
— Сколько раз тебе повторять, что я не знаю, какой идиот будет ходить вечером на трех ногах! — орал Яркула, брызжа во все стороны ядовитой слюной.
— Я есть пытать! — пыхтел страж в ответ.
— Боже мой! — закричал шаман, хватаясь за голову, — И за что я только плачу нашим стражам, а? Взять их всех! Немедленно!
И вот тут, пожалуй, быть бы самой кровожадной битве под Новоозерском! Миллионы циклопов против кучки кровожадно настроенных НЕфилософов, трех людей и вампира с джинном! На чьей стороне была бы победа?..
Яркуле наконец удалось стукнуть стража по голове кулаком, и тот рухнул на землю как подкошенный.
НЕфилософы разом зарядили арбалеты и зазвякали мечами, пытаясь вытащить их из ножен. У некоторых это получилось с трудом, да и мечи, как обнаружилось, были ржавыми и местами поломанными до самой ручки.
Мусорщик уронил Севу на пол и стал закатывать рукава пальто, грязно ругаясь и обещая показать циклопам не только кузькину мать, но и всех матерей Земли в целом.
Сева, лежа на земле, стащил с головы шапку и грозно потребовал компенсации за нанесенный физический и материальный ущерб. Его левый глаз исчезал в огромном лиловом синяке.
— Идите! Внесите свой вклад в освобождение мира! — наставительно, но пламенно воскликнул Миша Кретчетов из темноты. — Может, я преувеличиваю, конечно, но хорошая драка, она даже в подземелье хорошая! Эх! Были бы у меня кулаки, я бы тоже подрался, а щупальцами, знаете ли, как-то не очень, только креветок кушать…
Ирдик внял и стал быстро спускаться вниз, грозно крича и размахивая руками. Циклопы, увидев зеленокожее чудовище, напавшее с тыла, в испуге кинулись к центру Пещеры, оглашая воздух воплями и мольбами о срочной помощи.
Единственным, кто остался безучастен ко всему происходящему, как ни странно, оказался циклоп-гигант. Склонив голову набок, он громко храпел.
— Убить их всех! — в исступлении закричал шаман, размахивая клюкой, брызжа слюной и прыгая на месте от бессильного гнева. — Убить, я сказал! Немедленно! И доставить мне их головы на палках! Они будут украшать мою спальню!
И вот в это мгновение, когда часть циклопов решительно кинулась в сторону НЕфилософов, когда граф Яркула вдруг обратился в огромных размеров кабана с вставшей дыбом шерстью на загривке, Ирдик споткнулся о щебенку и поехал со склона на пузе, раздирая футболку и шорты, а Мусорщик с Севой встали спина к спине, готовые порвать в клочья любого приблизившегося к ним одноглазого, произошло еще одно важное событие…
3
Воздух под потолком потемнел. Раздался гром, и над изумленно поднятыми головами возникло огромное клубящееся розовое облако. Горячий ветер ударил с такой силой, что мне пришлось пригнуться к самой земле. Стоящие внизу замерли.
— Кто Цеденбала зовет? — раздалось изнутри, и из облака показалась рогатая голова розового демона Цеденбала.
Я, ранее встречавшийся с демоном, лишь когда он был в образе старинного говорящего замка, разинул рот от удивления.
Демон был воистину страшен! Не найти слов, чтобы его описать. Впоследствии я вспомнил лишь цвет его кожи (розовый), аккуратно подпиленные рога (чтоб не мешали) и золотистый трезубец, который демон сжимал в кулаке (для обороны). Сева же, углядевший наметанным глазом билетера намного больше, приписывал демону поросячий нос, мудрый взгляд и мохнатые брови розового цвета, а Мусорщик с таинственным видом замечал, что вообще видел Цеденбала целиком, и тот был совершенно голым. То есть абсолютно!!
Осмотревшись и мгновенно оценив ситуацию, Цеденбал возбужденно потер кулаком подбородок, вызывая снопы разноцветных искр, и сказал:
— Ну-с, как гриться, приступим…
Вечер удался!
По телевизору заканчивался футбольный матч, в котором наши вели три — ноль за десять минут до свистка арбитра. А это означало, что Россия действительно стала чемпионом мира.
Сева Щуплов сидел за столом и пил пиво из пластмассового литрового стакана. Его трехцветная шапка покоилась рядышком. На спинке стула висела коричневая ветровка и один из свитеров. На самом Севе был второй свитер, а под него, как я подозревал, Сева напялил еще и теплую рубашку с длинными рукавами. Сева любил тепло во всех его проявлениях.
На вытащенном в центр комнаты диване восседали граф Яркула Беркович (темный фрак с розочкой в петлице, темные же брюки и начищенные до блеска туфли), джинн со стажем Зловещий Иердец (розовая футболка с надписью "Копать здесь" и фигурной стрелкой, указывающей путь, синие шорты и домашние тапочки в форме носорогов, мои) и Иммануил Кант (строгий костюм тройка, томик философии под мышкой и мой фотоальбом на коленях). Двое из них, Яркула и Ирдик, смотрели телевизор и все пытались понять принцип футбола. Получалось у них это с трудом, поскольку Яркула вообще не понимал значение слова "овертайм", а джинн принял футбольный мяч за одного своего знакомого из Изподземелья и громко возмущался, когда его кто-нибудь пинал. Первые минуты матча я пытался объяснить нелюдям азы футбола, но потом сдался и стал смотреть молча.
Кстати, обо мне. На правах хозяина я сидел в кресле, пил пиво в таком же стакане, что и у Се вы, и заедал его соленым попкорном.
Только Кант не смотрел футбол, а разглядывал фотографии, задерживая взгляд на моих бывших подружках.
А еще не было Мусорщика. Сразу после того, как мы успешно добрались до города, он заявил: "Тьфу на вас" и удалился ремонтировать туалет. За что он обиделся и почему, никто не понял, но я подозреваю, что Мусор не смог простить мне путешествия в прошлое и полета с Ирдиком в погоне за циклопом. А еще того, что это ко мне в квартиру вломилась толпа одноглазых, а не к нему в туалет. На днях я собирался еще раз позвонить Мусору и все выяснить, но пока что он упорно не отвечал на звонки.
