– Та-ак, – с усмешкой глядя на монстров, протянул мой хозяин. – Развлекаемся, значит?
– Ик, ага, – выдавил из себя первый демон, поднимая вверх кувшин с вином. – Присоединяйтесь, мужик-ик-ки, а то тут народ какой-то некомпанейш… некомпанейпс… скипский, в общем.
– Я сейчас так к тебе дубинкой присоединюсь, что у тебя потом год ребра болеть будут, – пообещал омоновец. – А ну, марш туда, откуда пришли, пока я вас в участок не оформил.
– Из-вини, гражданин начальн-ик, уже уходим, – ответил второй монстр, хватая собутыльника под руку. – Не надо нас в отдел. Мы тут рядышком живем.
Демон потащил своего собрата к выходу. Мы расступились, пропуская их наружу, а затем вышли следом. Индуски, увидев демонов, усилили свой визг и еще медленней затоптались на одном месте, постепенно собираясь ближе у дверей хижины. Монстры внимания на них не обратили. Первый сунул два пальца в рот и оглушительно свистнул:
– Такси! Эй, мать твою, такси, говорю!..
Тут же деревню накрыла тень, и с неба спустился такой огромный орел, каких я даже в передаче «В мире животных» никогда не видел. Девки перестали визжать и топтаться на месте. А орел, зависнув над демонами, скептически посмотрел на них.
– Опять налакались? – поинтересовался он.
– Ты, блин, нам мотации… норации… нотации не читай! – рявкнул на него один из монстров. – Твое дело баранку крутить, а не тещу мою из себя изобра… жать.
– Платить кто будет? – скептически поинтересовался орел.
– Бабушка моя, – заржал тот же демон.
– Заткнись! Тут мент… мицилионеры, – покосившись на нас, осадил его собутыльник, а затем невесть откуда достал здоровенный кусок сырого мяса. – Поехали, шеф. Сдачи не надо.
Летающий таксист взял в каждую лапу по демону и медленно начал подъем. Несколько секунд мои менты провожали его глазами, а затем Сеня вспомнил, что мы здесь не для того, чтобы демонов гонять. Нам все-таки нужно Кали искать! А раз она сюда явилась, чтобы усмирить этих монстров, то они должны были знать хоть что-то об ее исчезновении. Сеня принялся орать, требуя от орла вернуться назад, но один из демонов что-то сказал пташке, и та, вместо того чтобы спуститься, вдвое ускорила подъем. Через пару минут орел и вовсе скрылся из виду.
– Сеня, ты номер запомнил? – растерянно посмотрев на моего хозяина, ляпнул омоновец. Рабинович легонько постучал его дубинкой по кепке.
– Голова с печное чело, а мозгу совсем ничего, – констатировал он. – Ну а Ваня в ус не дует. Он ведь с детских лет буксует.
– Чего опять-то не так?! – обиделся Жомов. Сеня хотел объяснить, но не успел. Беззубая старушенция не дала.
– Ну и?.. – рявкнула она, уперев руки в боки.
– Чего «ну и»? – вытаращился на нее мой хозяин.
– Ну, прогнали вы их. Кто теперь за нами гоняться будет? – грозно поинтересовалась бабулька.
– Смерть с косой за тобой гоняться будет! – рявкнул на нее кинолог.
Старушка несколько секунд от неожиданности и удивления шамкала беззубым ртом, а затем, плюнув под ноги моему хозяину, круто развернулась и пошла к самой убогой хижине. Несколько женщин помоложе захихикали. Старуха обернулась, испепелила их взглядом и продолжила свой путь. Мои менты так и не двинулись с места, мрачно глядя на собравшуюся перед ними толпу.
– Мальчики, – привлекла их внимание к себе одна из аборигенок. – Если вы обещаете не напиваться, как те две свиньи, мы даже долго бегать от вас не будем.
– Так, женщина, мы на службе. – Индуски разочарованно загудели. Сеня поднял руку. – Но, как только закончим свои дела, сразу к вам вернемся. – Радостный визг не дал моему хозяину договорить.
– Да помолчите вы! – повысил он голос. – Чтобы мы побыстрее закончили работу, скажите, не видели ли вы Кали?
– Нет. Сюда она не заходила. А вот в городе была, – раздались разрозненные голоса.
– Прекрасно. Где этот город? – спросил Сеня.
– Да вон Субхути вас проводит, – заявил старейшина.
– Я чего опять Субхути-то? – взвыл индус.
– Молчать! – рявкнул на него мой хозяин. – Влезай на слона. Покажешь дорогу.
Дакша не слишком обрадовался перспективе везти на себе индуса. Сами понимаете, совсем не из-за лишнего веса. По-моему, нормальный слон, кроме моих ментов, может еще десяток людей на спину взгромоздить. А недовольство Дакши было вызвано тем запахом, который исходил от Субхути. Впрочем, вонял не он один, а вся деревня. Хотя и не настолько сильно, чтобы лишенные нормального нюха менты могли это почувствовать. А вот Дакша, фыркнув, недовольно покосился на моих коллег, но говорить ничего не стал. И правильно сделал. Видимо, уже понял, что и без того сердитых ментов лучше без крайней надобности не раздражать. Да и с надобностью тоже!..
Впрочем, по дороге в город Дакша изменил свое мнение о проводнике-индусе. Тот оказался не менее словоохотливым, чем слон, и без конца удовлетворял любопытство тянувшегося к знаниям Дакши. Горыныч, явно готовясь к началу занятий в школе, тоже не упускал случая задать Субхути вопрос, а вот мои менты просто слушали. И то только до той поры, пока им не надоела пустая болтовня.
Затем Сеня рявкнул на горе-собеседников. Те, естественно, обиделись. Причем Горыныч настолько сильно, что увеличился в размерах и, не удержавшись за уши Дакши, свалился со слона и разревелся. Теперь уже Жомов постучал по лбу моего хозяина – пальцем, не дубинкой! – и, спрыгнув со спины Дакши, стал успокаивать трехглавого плаксу. Лишь после того, как Ахтармерз перестал ныть, его посадили обратно, и мы смогли продолжить путь.
Если честно, я больше приглядывался, принюхивался и прислушивался к джунглям, опасаясь возможного нападения демонов, чем обращал внимания на рассказ Субхути. Так что подробностей вам сообщить не могу, но в общих чертах местную политико-географическую картину обрисую.
Мир, в который попали мы и где пропала Кали, не являлся вотчиной какого-либо одного бога. Здесь в равной степени почитали их всех, хотя главными и считали Брахму, Вишну и Шиву. Их сторонники разделились на три клана, которые и назывались, соответственно, шиваиты, брахмаиты и вишнуиты. При этом вторых за их аскетизм любили меньше, чем прочих.
До недавнего времени боги если и появлялись в этом мире, то только во снах или галлюцинациях одурманенных гашишем гуру. Однако население их видениям верило и строго следовало всем инструкциям священников. Но пару дней назад в этот относительно спокойный мирок вторглись демоны. Привычный уклад жизни аборигенов сломался. Гуру справиться с демонами не могли и стремительно потеряли свое влияние.
А когда появилась Кали и стала наводить порядки, шиваиты, брахмаиты и вишнуиты мигом объединились, создав новое течение – калииты. Или калиты перехожие – когда они начали во все калитки проходить и в каждый дом вламываться со своим учением. А потом Кали пропала, а демоны остались. Калиитам тоже перестали верить и выгнали их всех прочь. Видимо, на Русь. Век так в десятый-одиннадцатый. Хотя за достоверность этих данных я не ручаюсь.
– А куда исчезла Кали? – задал мой хозяин единственный за все время рассказа вопрос.
– Этого никто не знает, – вздохнул Субхути. – Калииты говорят, что это из-за нашего непочтения к четырехрукой богине она бросила мир на произвол судьбы. А кое-кто утверждает, что просто демоны оказались сильней ее, сковали и спрятали Кали в своих пещерах в недрах Меру.
– И этих людей зовут, конечно, демоноиты, – усмехнулся Попов, решив щегольнуть своей догадливостью.
– Нет, – удивленно посмотрел на него наш проводник. – Их зовут просто дураками. Хотя я и сомневаюсь. Может быть, они таки правы?
Дальнейшую болтовню я не слушал, да ее почти и не было. Еще пару минут помучившись от разговоров Субхути с Дакшей и Горынычем, Сеня велел им всем заткнуться. Дальнейшее вы знаете. И не знаете лишь того, что путь до города оказался неблизким. День уже клонился к вечеру, а никаких признаков жилья в окружавших нас джунглях не было, и мой Сеня решил остановиться на ночлег. Как только была найдена подходящая поляна, Дакша остановился, и его живой груз спустился на твердую землю.
– Приедем в город, надо будет найти какой-нибудь паланкин и пристроить его на спину Дакше, – растирая затекшие ноги и натертую корму, простонал криминалист.
– Паланкин, ага, – фыркнул мой хозяин. – Если так дальше пойдет, то чтобы уместить всех на спине слона, нам и сарая не хватит.
– Прошу меня простить, но сарай я на себе не повезу. Коровы засмеют, – пробубнил Дакша. – На приличный дом я еще соглашусь, хотя и не знаю, зачем мне нужна такая тяжесть.
– Молчи лучше, автобус доисторический, – вздохнул мой хозяин и посмотрел на Жомова. – Ваня, пошли валежник для костра собирать. А ты, Поп, подсуетись насчет ужина.
Мысль, конечно, разумная, но осуществить этот замысел никому из нас не удалось. Я почувствовал какой-то неприятный запах со стороны тех кустов, к которым шел мой хозяин, и предостерегающе зарычал. Сеня остановился, привычно отцепляя дубинку от пояса. Жомов сделал то же самое, а остальные застыли в центре поляны, настороженно глядя на нас.
