— Опять он нас нагрел, — недовольно сказал Професор, распихивая деньги по карманам. — Чего стоишь?
Зигфрид вышел из ступора и принялся проделывать то же самое. К моменту, когда в подвал заявились полицейские и контрразведчики, фигуры напарников приобрели довольно тучные очертания.
— Свидетели — на месте, вещдоки не трогать, — приказал угрюмый полицейский.
— Знаем, — отмахнулся Професор. — Мы тут рядом будем, на воздухе. В подвале у меня кастрафобия начинается.
— Чего начинается? — не понял полисмен.
— Задыхаюсь, — пояснил горбун.
— Ну иди, только чтоб не искать тебя, когда потребуешься.
— Да прямо у дверей буду прогуливаться, — заверил Професор.
— И я, — потянулся за Професором Зигфрид.
— У тебя тоже кастра… эта… хобия?
— У меня газы. Тебе же самому тут невмоготу станет, если я вдруг не удержусь.
— Жрать меньше надо, — недовольно пробурчал полицейский. — Вон задницу какую наел! Газы у него! Двигай!
Выбравшись на улицу, товарищи по несчастью почти одновременно вздохнули и бросились за угол. Без тележки садиться в фургончик было невесело, но они остались на свободе, и это было главное. К тому же, выложив из-за пазух и карманов сохраненную наличность, они сошлись на том, что все не так уж плохо. На новый ДКР-600М суммы не хватало, но на шумный двухнедельный праздник — вполне.
— Не пойму одного, — сказал Професор, выводя машину на шоссе, ведущее к космодрому, — как ты догадался, что Ублюдиан «Звезду» в свой сейф запрятал?
— А зачем иначе он Злюхину понадобился? — Безногий пожал плечами. — Нас обмануть мог и кто-нибудь другой. Да и слишком уж масштабно Мерзони действовал. Где-то два «Поршня» новых раздобыл, платформу заготовил, от разведки откупился…
— Откупился?
— А ты веришь, что он сбежал? Нет, Професор, тут все ясно, как божий день. Финансовая поддержка у Мерзони была что надо. Кто, как не Злюхин, способен настолько широко финансировать темные делишки?
— Но почему «гундос»? Почему не Коля Кувалда, например? Он профессиональный кидала и авантюрист. У него такие аферы поставлены на поток…
— Аферист — это слишком очевидно. Да и опасно для самого Злюхина. Нет, для достоверности Якову был нужен именно медвежатник, причем с такой репутацией, как у Мерзони. Не мельче. Ну и главное: кто имеет самый надежный сейф, как не лучший медвежатник Галактики? По-моему, логично.
— По-моему, не очень, но ворон ворону глаз не выклюет, в этом ты прав. Кинуть Злюхина Мерзони не посмел бы никогда в жизни. Он не самоубийца. В отличие от нас.
— Да брось ты, Професор, — Зигфрид расплылся в мечтательной улыбке. — Все же получилось. Сейчас прилетим на Лохудру, тяпнем по маленькой, ты Зинку приласкаешь… Жизнь сразу и наладится.
— Или наоборот — разладится, — Професор остановил машину у трапа КР-5. — Злюхин нам этого не простит. С этой «Звездой» такой скандал поднимется, Якову света белого не увидеть. И денег он потеряет еще больше, чем на оружии. Едва ли пятая часть от состояния у него останется, а от положения в обществе и репутации и того меньше. За это он нас обоих закопает.
— Лично мне не привыкать. — Безногий выпрыгнул из фургончика и сунул ключ-карту в щель-скважину. Люк кораблика раскрылся. — Заходи, Професор. Хрен с ним, с Яковом. В ближайшее время он будет на дне лежать. Не о чем печалиться… Давай, давай, не тормози. Нас ждут звезды…
…Потрепанный КР-5 неторопливо разгонялся до скорости прыжка, а его капитан и пассажир молча наблюдали за мелькающими в бортовых иллюминаторах звездами и думали каждый о своем. Професор размышлял, хватит ли его доли на покупку домика, пусть и не пятиэтажной виллы. А Зигфрид всматривался в черноту межзвездного пространства и пытался увидеть хоть одну черную дыру. Это было невозможно, капитан осознавал тщетность своих попыток, но мысли его все время возвращались к Аманде, и от воспоминаний щемило где-то в груди. Он был просто обязан найти способ вытянуть девицу из мусорного заточения.
«Вот сейчас освежусь и буду думать, — Зигфрид представил, как официантка Маня ставит на стол запотевшую бутылку водки. — Буду думать и обязательно придумаю! Ты только держись там, принцесса… помойки». Зигфрид нежно погладил штурвал, словно это была рука Аманды, и нажал педаль ускорения. В момент перехода в гиперпространство КР-5 вздрогнул, и звезды в иллюминаторах исчезли…
Повесть третья КРЕЙСЕР «БЕЗУМНЫЙ»
В ответ на входящие № 16 от 04.12.2432 г. за подписью подполковника разведки-контрразведки Ф. Сбондина.
Исходящий № 61 от 05.01.2433 г. за подписью прапорщика-архивариуса Т. Резинщикова.
Справка из архива Военно-космических сил Земной Федерации.
Настоящим уведомляю, что З. У. Безногий, ИНН 13-2128506-13, действительно проходил срочную службу на крейсере ВКС ЗФ «Безумный» в период с мая 2418 по июнь 2420 в звании старшего матроса, на должностях оператора магнитного якоря и механика ускорителей тормозных двигателей.
Участие в боевых действиях: числился младшим подносящим боеприпасы при обороне крепости Хрюгер на планете Вязов, старшим разведчиком — в специальном разведывательно-диверсионном рейде на планету Кайфоген Неулетный, а также командиром десанта — при освобождении ресторана «Тошнофф» на космической базе Уключин-Скрип, захваченного гундешманскими лазутчиками.
Награжден медалью «За беспредельный героизм» четвертой степени и похвальной грамотой от командира крейсера.
Уволен в запас в связи с выслугой положенного срока и за аморальное поведение в отношении побежденных подданных Гундешманской Тирании.
В связях, порочащих его, замечен был, но не чаще любого нормального матроса традиционной ориентации…
(Чем мог заинтересовать вашу службу, да еще по прошествии стольких лет, лично мне непонятно…)
За более подробной справкой обращайтесь в отдел мемуаров.
Согласовано.
Начальник архива, подполковник У. Родов-Семьин.
* * *
Подполковник Сбондин раздраженно швырнул справку на стол. Эти канцелярские крысы позволяли себе слишком много. Но поставить их на место можно было и позже. Никуда не денутся. А вот очередную, последнюю возможность прижать Злюхина упускать было никак нельзя. После того как Яков улизнул по лабиринтам подвалов своего офиса, на репутации Сбондина появилось огромное пятно. Его следовало немедленно смыть. Иначе не видать Федору очередного звания, которое после уничтожения на Земле бастурманского десанта было почти в кармане, в смысле на плечах, а потом вдруг свистнуло и улетело. Бандерский так и сказал: «Просвистел ты полковника, Федор, упустив Злюхина».
Ну, ничего! Яков тоже пострадал. И даже сильнее, чем Сбондин. После того как прогорели три из четырех его подпольных предприятий — с нелегальным разведением мурлышек, торговлей оружием и аукционными махинациями, из миллиардера Злюхин превратился в рядового мультимиллионера. Всего-то у Якова и осталось, что горнодобывающая компания — сплошь убыточное легальное дело — да тайная финансовая компания «Баблинвест». А значит, и справиться с ним теперь будет легче. Стоит лишь пошевелить извилинами да устроить настоящую, стопроцентную, неминуемую ловушку!
И тогда все войдет в колею. И Бандерский перестанет издеваться, и звание очередное присвоится, и вообще… Надо только добить Якова и взять его с поличным. Ну, или просто добить, а там уж он и сам сдастся. Как это сделать? С какого бока зайти на этот раз? Ответ лежал на поверхности. Поскольку из всех темных делишек у Злюхина осталась только одна компания, ее и следовало раскручивать.
Было ясно, что «Баблинвест» никакая не инвестиционная компания, а обычная прачечная для отмывания грязных финансов. Вопрос — каких? Ну если оружейный бизнес прикрыт, торговля живым товаром тоже, остаются… наркотики!
Сбондин мысленно себя похвалил. Конечно, они, родимые! На чем еще можно заработать сорок миллиардов за каких-то десять лет? Не программным же обеспечением Яков подпольно занимается. Для этого в тени сидеть необязательно. А он что-то мутит. Значит, закон его предприятие не одобряет. Сверхприбыли и криминал — однозначно наркоторговля!
И на этом можно было построить целую операцию. Успешную операцию. Не ловушку даже, а настоящую волчью яму. Надо было только сделать Злюхину правильное предложение. Настолько заманчивое и не вызывающее подозрений, чтобы он тут же на него согласился.
Общий план в голове у Сбондина сформировался давно, оставалось найти исполнителей. Впрочем, и насчет исполнителей Федор все для себя решил. Конечно, Безногий, кто же еще? Лучшего раздражителя для Злюхина не найти. К тому же, Зигфрид был отлично знаком с «объектом предложения».
Наглая отписка из архива полностью все подтверждала. В молодости Безногий служил на крейсере «Безумном» и знал его, как два пальца. Кто, кроме Зигфрида, сумеет незаметно проникнуть на крейсер и разобраться с его управлением? Могут помешать сопровождающие груз «гундосы», но кто, если не Безногий, разбирается в психологии гундешманцев и деталях контрабандных перевозок? Кто, как не он, после успешного внедрения сумеет сыграть роль капитана старой списанной лохани и привести «Безумного» в нужную точку пространства?
