А я все удивлялась, почему это моему заявлению никак не удивились. Я-то на фурор рассчитывала, но и так в принципе не плохо. Клетка большая, наша компания туда поместилась. Лошадей наших отпустили. Благо Таш умный, животных сквозь лес так проведет, что ни один ушастик не заметит.
Сопротивляться мы не стали, ибо убивать нас не собирались. На границе стояли рядовые воины. До дворцовых интриг им как мне до развода. Так что повезли нас к начальству на выяснение дальнейших действий. А ближайшее начальство с этой стороны только в Лесу.
— Знаете, а я ведь раньше не видела столицы эльфийского государства, — жалуюсь на несправедливость жизни я.
— А я ни разу не путешествовал в клетках для преступников, — раздраженно бросил Ас.
— Ну и зря, — широко улыбаюсь. — Явно многое потерял.
Кстати, Асандера как дракона не опознали, ибо на нем качественный слепок ауры человека, какой был на мне когда-то. Ксадар сделал, дабы на нашем фоне не выделялся, если вдруг что, и мог меня защитить.
— Действительно, друг, это ты с ней еще в карцере не сидел, — тяжко вздохнул Намий, обращаясь к Асу.
— Заткнитесь уже, — возмутился страж сопровождающий нас.
— Я одного понять не могу, Рин, — повернулась к остроухому. — Почему вас, эльфов, называют самой обходительной и культурной расой? Хоть бы один эльф мне доброе слово сказал, за ручку поддержал, цветочек подарил, в конце концов.
Наши конвоиры стукнули луком по клетке.
Про клетку и ее способ передвижения стоит сказать отдельно. Метал не обычный, а деревянный, есть у них одно железное деревце. Даже вставок из солнечных камней нет, ибо эльфы уверены в своем магическом превосходстве. Не стала их переубеждать.
Сама клетка стоит на большой такой повозке. И тащат ее специальные лошади. Они сильные и достаточно быстрые. Изящества в них правда нет, за-то качество на лицо. Причем скорость довольно приличная. Благо не через густой лес едем, а по вполне мощеной брусчаткой дороге.
— Сана, это и был твой план? — спросил Ас обреченно.
— Почти, — увильнула я.
Откровенно говоря, я как-то не ожидала, что эльфы повыпрыгивают из кустов, аки маньяки на жертв. Но и такой исход событий меня не огорчал. Убивать нас все равно не будут.
А так, едем почти с комфортом.
— Меня точно к правительнице прямо в руки доставят, — сообщил невзначай Рин.
— Вот и замечательно, — ухмыльнулась я. — Твоя задача вытребовать предсказателя вашего, и попытаться найти Диля.
— И как по-твоему я должен это сделать со связанными руками и ногами? — опешил эльф.
— А мне плевать как, главное сделай, — пожала я плечами.
— Сана, ты понимаешь, что из-за тебя может начаться война? — тихо, очень тихо спросил Ас. Вечно он со своими репликами умудрится настроение испортить.
— Она и так бы началась. Ты думаешь почему твой любимый повелитель все чаще отлучается? — задаю ехидно вопрос. И сама же на него отвечаю. — Потому что вас провоцируют. Эльфы. Я слышала об этом. А вы успешно ведётесь. И это Хранители Равновесия.
Долго стыдиться Асандер не собирался. По-моему я на него плохо действую. Вон он уже и совесть свою усыпил.
Я загрустила. А едущий рядом эльф открыл бурдюк. По запаху определила вино.
— Уважаемый, нар, а не хотите ли поделиться с девушкой? — смотрю на эльфа самыми жалостливыми глазами.
Меня проигнорировали. Я обиделась. Подобрала с пола хворостинку, неведомо как попавшую к нам, и через просветы между прутьев клетки начала тыкать ею в конвоиров. Они в отместку порывались расстрелять меня из луков и затыкать мечами.
А я в свою защиту орала пророчество и приводила аргументы против своего покалеченного тела.
— Вот прибудем мы в Лес. Начнете извиняться за неподобающее поведение перед избранной, а я вам еще и зажатое вино припомню, — вещала я. — Ничего, оракул вам быстро мозги вправит. Будете знать, как обижать тех про кого в пророчестве говорится. Я вам такого правителя выберу, что сами не рады будете.
Эльфы сначала слушали молча. Потом сунули мне бурдюк. А потом открыли другой, причем от такого пойла лично у меня в последний раз всю соображалку снесло. У некромантов оказалась заначка на черный день. Достали ее из плащей. Мы все дружно решили, что этот день настал, и выпили.
Ну а через некоторое время эльфы начали жаловаться на свою тяжелую жизнь. В частности на то, как они не хотят войны. Но одной прекрасной эльфийке отчего-то этой войны вопреки желанию народа хочется.
Мы вообще плодотворно пообщались. Я многое узнала. Поняла что не все эльфы гады. А конвоиры почти поверили в мою избранность.
Единственное чего я ждала в напряжении, так это прибытия неяссе. Он же все удовольствие обломает!
А Зоргу здесь определенно нравится. Он уже про эльфиечек спрашивал.
Я вот уже в который раз сожалела о своей глупости (это ж надо, дала загнать себя в клетку). Да, она чистая и даже просторная в некотором роде, но все же это клетка, то есть замкнутое, пусть и в решетку, относительно небольшое пространство. И даже то что решетка не из метала, а из дерева, не умоляла моего раздражения, ибо дерево то, крепче метала будет. Это ж эльфийское дерево, железным зовется. Так что клетка эта понадежнее других будет. Из нее не выберешься, посторонних наглых личностей не выкинешь, и самой за второй порцией уже полюбившейся настойки не сходишь. А тут в придачу открылись неожиданные обстоятельства.
После того как охранники свыклись с мыслью, что их двинутые на голову пассажиры (это они про нас, ага), имеют наглость чувствовать себя вольготно в любых условиях, несчастные стражи вполне так спокойно расслабились в нашей компании. Даже к Рину потеплели и начали, перестали коситься и обзываться всякими нехорошими словами, они его вообще пожалели. Это они конечно зря. И не-потому что жалость унижает, а потому как жалость — это слабость, через которую тебя достанут. Пожалел — считай труп. Уж кому, как ни Рину, обученному и надрессированному в подобных жизненных устоях об этом знать. Но меня в корне не устраивала настойчивая мысля о побеге, засевшая в одной вредной ушастой голове. Побег лишил бы нас такого удобного транспорта и живого источника информации. Поэтому забрав у нетрезвых некромантов последнюю склянку с настойкой, я начала разговор с Рином в своей излюбленной манере. Другими словами я опять начала нарываться. Понять не могу, почему мне так нравится издеваться над эльфами? Неужели все-таки тяжелое детство сказывается? Так и до геноцида недалеко. Но если хорошо подумать, то сразу становиться ясно, что эльфам с моей стороны почти ничего не угрожает. Лень мне их истреблением заниматься. Не сделали они в своей общей массе мне ничего плохого, если не считать простого факта своего существования и скверного характера в придачу. Но кто в наше время убивает за мерзкое поведение? За это только морду бьют. Чем и займемся. Хотя я теперь ла Дара, не пристало мне самой руки марать. Зачем, если есть драконы?
Что-то меня понесло. Хорошая однако настоечка, особенно если смешать с эльфийским вином. И моим особенным зельем.
Многие люди знающиеся со мной, вполне сошлись бы во мнение, по поводу помешенной на выпивке циничной беспринципной садистки, то есть меня. В целом они будут правы. Во всем кроме одного. Выпивка не самоцель, а средство. Способ разумного и понятного окружающим объяснения своих поступков и слов. Логичное прикрытие. И вовсе не я над эльфом издеваюсь, а вредная настойка. Не объяснять же окружающим свои настоящие мотивы. А людям обязательно нужны объяснения, за что, кстати, они мне и нравятся.
— Рин, скучал по Лесу? — задаю вопрос.
Молчит. Смотрит отрешенно, и не на меня даже, а на ошейник.
— Нравится? — подцепляю пальцем украшение.
— Нет, — короткий ответ.
Это я и так поняла. А почему? Чую я, не вдохновит меня развернутый ответ эльфа. Меня вообще последние двенадцать лет моей жизни не устраивают, но разве ж кого это интересует?
— Взбодрись, Рин, ты же дома, — попробовала зайти с другой стороны. — Еще совсем немного, и ты встретишь женщину, которую предал. Улыбнись. Ты прекрасен, когда улыбаешься.
Асандер зашелся в сухом сиплом кашле. А я думала, он уже спит.
Рин одарил меня угрюмым взглядом. Чуть поодаль ехали не совсем трезвые стражи. Они пытались прислушиваться к нашей беседе, но что-то им мешало. Может это была капля специального зелья в их бурдюке для вина, который я недавно пыталась опустошить в одиночку? Я же никогда не расстаюсь со своими склянками и декоктами. То, что мы не сопротивлялись страже, не значит, что мы бессильны против них. Я просто решила, что мне лень напрягаться, и жилы себе рвать в безуспешной попытке проникновения в столицу эльфийского государства.
— Рин, а кто красивее, я или она? — подползаю ближе к эльфу.
