Корабли противника приближались к “летающей тарелке” землян с невероятной скоростью. Казалось, лишь мгновение назад они были только сверкающими точками на мониторах и тут же превратились в обтекаемые торпеды, стремительно рвавшие на клочки атмосферу планеты. Первый залп выдал Микола, но именно в этот момент пилот решил сделать отвлекающий маневр, и сверкающие в ночи плазменные шары врезались в небольшую вершину, разорвав ее на мелкие обломки. Микола выругался и, скорректировав прицел, дал второй залп. В этот раз, под радостные крики экипажа земного корабля, один из кораблей противника полыхнул сполохами энергозащиты, принявшей на себя удар. Впрочем, ее усилий оказалось недостаточно, и сигарообразный корабль инопланетян резко начал терять высоту, а от него сверкающими искрами в разные стороны полетели катапультные капсулы.
Зибцих ждал чуть дольше, и маневр Мухина ему не помешал. Первый же его выстрел был точен и сбросил на поверхность Лоны сразу два корабля противника. А вот инопланетяне огонь не открывали, продолжая приближаться к “тарелке” землян на запредельной скорости. Правда, теперь противник не пер напролом, а пытался использовать для укрытия скалы, что, впрочем, не очень хорошо ему удавалось из-за высокой скорости, лишавшей пилотов возможности маневра.
– Почему они не стреляют? – озвучила общий вопрос Сара. – Камикадзе там, что ли?
– Хуже, – утешил ее Хаарм. И не успел небесный продолжить, как раздался крик Зибциха:
– Дьявол! Ничего не понимаю. Я больше не могу управлять турелью. Прицел словно взбесился. Пляшет во всему горизонту.
– Мама моя, ридна Украина! – истерично заорал Пацук. – У меня то же самое.
– Это кораблиловцы, – не обратив на крики внимания, закончил свою речь Хаарм. – Сначала они возьмут под контроль вспомогательные системы корабля, затем доберутся до управления и напоследок займутся двигателем. Теперь нам не уйти.
– А вот и хренушки! – рявкнул Мухин. – Я уже добрался, куда нужно. Теперь жрите, гады. – И Коля активизировал систему, берущую под контроль роботов-полицейских.
В полосу направленного луча попал только один орбитальный корабль-гигант, но и этого было вполне достаточно. Электронные мозги робота, получившие приказ всеми силами защищать “тарелку” землян, мгновенно различили опасность, грозящую ей. Все бортовые орудия робота-полицейского взяли под прицел жалкие корабли-киловцы и залпом превратили их в осыпающиеся на поверхность планеты бесполезные куски металла.
Два других робота-полицейских разобрались в происходящем лишь через несколько секунд, поскольку их программы абсолютно не предусматривали того, что один из механических собратьев станет предателем. Затем они сосредоточили весь свой огонь на захваченном землянами корабле, но Коле и этих нескольких секунд вполне хватило для того, чтобы выскочить на орбиту. И, с бешеной скоростью уносясь, прочь от Лоны, экипаж “тарелки” землян с восторгом наблюдал, как три гигантских орбитальных корабля в вихрях пламени приканчивают друг друга.
– Что, съели, уроды?! – ехидно поинтересовался у роботов-полицейских Коля, а затем повернулся к “икс-ассенизаторам”, заворожено наблюдавшим космическую битву. – Какого хрена застыли? Зона турбулентности пройдена. Можете отстегнуть ремни и сходить в туалет. Только не все сразу. Там только одно посадочное место… Кстати, кто-нибудь мне скажет, куда лететь дальше?
– С тобой? Хоть в преисподнюю, – поднимаясь с кресла, заявил старшина и хлопнул пилота по плечу, вызвав вопли одобрения со стороны остальных членов команды. – Вперед, орлы! Нас ждет Самбараваджа.
– Гляди-ка что! Выговорил, – удивился Пацук, и все, даже он сам, зашлись в приступе дикого хохота. Хотя чего тут смешного?
Гдето на задворках Галактики. Если считать по земному летоисчислению, то пять миллионов лет до Рождества Христова. Или около того, что, впрочем, не суть важно. Странный мир, по сравнению с которым остатки колхоза “Красное вымя” выглядят просто вершиной цивилизации. Местное время значения не имеет, потому что у местных жителей его вообще нет.
Ничего. Полное отсутствие каких-либо признаков чьего-нибудь присутствия. Если не сказать больше! Например, так пусто, что в пустом пространстве от всепоглощающей пустоты опустошается и без того пустая душа. Можно придумать и еще какой-нибудь бред, но ведь не все, кто дойдет до этого места, окажутся полными сумасшедшими?! Остальные могут поискать лирику в любых других изданиях. Впрочем, не будем о грустном.
Сканеры космического корабля, застывшего на окраине звездной системы, тщательно обшаривали пространство в поисках признаков какой-либо разумной деятельности. Однако ни проверка радиочастот, ни спектральный анализ не дали никаких положительных результатов. Даже компьютерное моделирование, сделанное после полного визуального сканирования системы, не выявило ни единого искусственно созданного предмета. В общем, тишина и спокойствие. Только астероиды мимо пролетают. Хотя эти не желают даже поздороваться. Ну и хрен с ними!
– Так я и думал, – хмыкнул Хаарм, завершая осмотр данных об этой звездной системе. – Мы все мыслим одинаково. А оставить здесь станцию наблюдения или космическую эскадру означало бы выставить на всеобщее обозрение свой интерес к этому региону. Учитывая способности маммидов, для мятежников такое развитие событий было бы равносильно поражению.
– Что-то ты сегодня слишком много и умно разговариваешь, – подозрительно покосился на контрабандиста Пацук. – Знаешь, воно ж как бывает, когда всякие инопланетные мутанты долго говорят?.. Бац, и вдруг выясняется, что кто-то другой уже сделал для них наручники, кандалы и прочие садистские прибамбасы.
– Про тебя можно сказать то же самое, – вступилась за небесного Сара. – И вообще, что ты ко всем цепляешься? Можешь хоть кого-то оставить в покое?
– Могу, – согласился Микола. – Тебя, например. В таком покое оставлю, что…
– Да прекратите вы, блин, языки чесать! – вмешался в диалог старшина и посмотрел на Хаарма. – Как по-твоему, где мятежники могли установить гиперпространственный координатор?
– Где угодно. Но, судя по точке, в которой мы вышли, координатор расположен на той планете, что в двух сотнях тысяч километров перед нами. И нам лучше всего смыться отсюда подальше. Даже если вы не врете и ваш прибор работает, то временное отставание фиксации выхода от вашего реального прибытия отличается не слишком сильно. Боюсь, очень скоро координатор доложит мятежникам, что в систему вошел неизвестный и нежданный корабль.
И контрабандист снова был прав. Уходить следовало быстро. И чем дальше они окажутся от точки выхода, тем будет лучше для всех. Хотя бы потому, что в этой системе было до неприличия мало мест, где можно спрятаться: две планеты, какой-то кусок гранита, более достойный звания осколка скалы, чем небесного тела, да вытянутое пылевое облако, искрящееся на орбите почти у самого светила. Вот и прячься тут, когда по сигналу координатора в систему ввалится целый вражеский флот, да еще и готовый к тому, что неизвестная “летающая тарелка” может легко перехватить управление гигантским роботом-полицейским.
Коля Мухин покосился на старшину, и тот кивнул головой, разрешая дать максимальное ускорение. Но только после того, как вышедшие из анабиоза “икс-ассенизаторы” займут места согласно боевому расписанию. Хаарму и Насану таких мест, естественно, не полагалось. Однако, помня о последней стычке с вооруженными силами мятежников, Шныгин решил не рисковать их жизнями. Больше в рубке управления эта парочка инопланетян не должна была находиться. Обоим выделили по персональной каюте, оснащенной всеми автономными средствами жизнеобеспечения на тот случай, если корабль получит пробоины корпуса. В эти каюты маммида с Хаармом и загнали, а остальные разбрелись по своим местам. При этом Сара с Пацуком обменялись такими взглядами, что, будь у них вместо глаз плазменные пушки, астрономы зафиксировали бы в этом месте настоящий взрыв сверхновой звезды.
Надо признать, что удачное бегство с Лоны было, пожалуй, единственным моментом со времени начала поисков команды Орлова, когда украинец с еврейкой не ссорились, не пытались сожрать друг друга и даже, более того, вполне дружелюбно друг с другом разговаривали. Примерно полчаса после того, как “летающая тарелка” ушла с орбиты Лоны. Не больше! А затем все началось по-новому. Шныгин иногда даже опасался за то, как бы эти двое не перестреляли друг друга.
Впрочем, до этого, конечно, было далеко. Как далеко поначалу было и до обнаружения в необъятной Вселенной местоположения родной планеты Насана. Оставив трех рукотворных космических монстров продолжать семейные разборки, корабль “икс-ассенизаторов” благополучно проскочил станции слежения и вновь схоронился в поясе астероидов. В этот раз, правда, довольно далеко от того места, где располагалась эллериумная шахта Хаарма.
