– И что? Ты предлагаешь подсунуть ему вместо шкатулки сундук?
– Ты не понял! – повысила голос Клио. – У каждого есть то, что бы он с превеликим удовольствием разбил на мелкие кусочки! И если у нас подобная замена станет очевидной, то здесь возможно все! Нужно просто попросить наших влюбленных суперлюдей навести на шкатулку морок. Пусть Физра прочтет свое заклинание, и шкатулка как будто превратится в какой-нибудь предмет, который вызывает у Джека желание все крушить!
– Действительно, умный ход, – согласился с ней Николай. – Я об этом не подумал. Только вот во что нам обратить шкатулку? Мы не слишком хорошо его знаем, чтобы угадать, что его больше всего раздражает.
– Вот над этим надо подумать, – сказала Клио и снова уставилась на шар.
В комнате установилась тишина.
– Есть идея, – на этот раз первым нарушил молчание Николай.
– Да?
– Помнишь, ты заставила чудовище бесноваться в клетке и вопить?
– Помню, я ему тогда его внешность показывала.
– Ну и… – попытался подсказать король.
– Ну и… Что? – недоуменно спросила Клио.
– Что вывело его из себя?
– Его внешний вид… Зеркало! – догадалась она. – Нужно превратить шкатулку якобы в зеркало!
– Кажется, он проснулся, – вместо ответа сказал Николай. Клио снова посмотрела на шар.
– С чего ты взял? Он даже не пошевелился!
– Зато пошевелилось его окружение. Две птицы, сидевшие неподалеку, улетели. Какая-то серая зверушка, копошившаяся неподалеку в траве, умчалась. А, вот и он сам начал шевелиться!
И действительно, Джек начал ворочаться, а потом и вовсе сел. Осмотрелся вокруг, почесал в затылке, встал и куда-то направился. Шел он, не выбирая дороги, ломая ветки и топча все, что попадалось на пути.
– Позовем волшебника? – спросила Клио.
– Да и Физру тоже. Им надо сообразить, куда он идет, и предпринять какие-то шаги по изменению шкатулки. Если, конечно, она там…
– Конечно, она там. Сейчас я за ними сбегаю. – Клио резво побежала к выходу.
Распахнув дверь, она с удивлением остановилась.
– Надо же, а я вас звать шла, – проговорила она и посторонилась, пропуская входящую парочку.
– Мы услышали звон шара, – спокойно проговорила магичка.
– Какой звон? – удивился Николай.
– Сковель установил его в режим ожидания действий. Действия появились – шар передал об этом.
– Так, а для чего в таком случае стояли здесь мы? – уперев руки в бока, недовольно спросила Клио, подозревая ответ.
– Я… Я просто забыл вам об этом сказать, – извиняющимся тоном сказал волшебник.
– Сам вроде помолодел, а память что, постарела? – беззлобно проворчала Хранительница Врат и направилась со всеми к шару.
Джек в это время как раз подошел к горе, обогнул несколько больших камней и, напрягшись, отодвинул в сторону еще два. За ними показалась пещера. Джек немного пригнул голову и прошел внутрь. Камни таинственным образом сразу встали на место.
– Мы тут кое-что придумали, – быстро начал Николай, как только шар начал показывать темный коридор пещеры.
– Мы все внимание, – улыбнулась Физра.
Николай быстро обрисовал их с Клио задумку. Сковель слушал и кивал, а магичка, прищурив один глаз, смотрела на шар и что-то обдумывала. Когда Николай закончил, Физра тут же «ожила». Она активировала свой медальон и открыла портал в замок.
– Приготовь мне место во дворе для переноса пещеры, – сказала она Сковелю и исчезла за прямоугольником света.
– Что она хочет? – кинулась Клио к выходящему волшебнику.
– Точно не знаю, но, думаю, пробраться с помощью своего сундука в пещеру и привести в действие ваш план. А чтобы ослабить действие магии и быстро привести в чувство расколдованного человека, хочет перебросить саму пещеру или ее видимость ко мне двор, – на ходу отвечал тот. – Нужно убрать скот со двора, чтобы не нарушить планы. Скорее.
С козами дело прошло достаточно быстро – их поместили в один из загонов, и они принялись там методично уничтожать какие-то зеленые насаждения. С поросятами обстояло намного хуже. Толстые окорока никак не хотели покидать просторный двор, а носились ото всех с дикими визгами. Наконец обессилевший волшебник взмахнул руками, и за свинками стали гоняться светящиеся сети. Первая сеть довольно быстро справилась с поставленной задачей, и спеленутая по всем правилам свинья поднялась в воздух и улетела куда-то за дом. Вторая свинка оказалась намного проворнее и упорно увертывалась от сети.
Неожиданно в воздухе послышался тонкий свист.
– Все к дому! – скомандовал Сковель, и они ринулись под защиту каменных стен.
И вовремя. Поколебав земную твердь, на середину двора приземлилась огромная каменная глыба, из которой доносился злобный рев. Все трое стали осторожно обходить глыбу, пока не увидели темный проем. В этом самый миг из проема раздался ТАКОЙ яростный рык, что в ушах зазвенело, а следом за этим в проеме вспыхнул и погас яркий свет.
– Я успела? – послышалось за спинами, заставив всю троицу подпрыгнуть и развернуться. Это спешила Физра. – Он теперь кто?
– Наверное, уже человек, – почему-то тихо ответила Клио.
– Мы слышали рев, потом свет… – объяснил Николай.
– Скорее всего, он сейчас без сознания, – сказал Сковель и медленно направился к пещере.
Неожиданно, дико визжа, мимо него пронеслась свинка и нырнула прямиком в каменный проем. Из пещеры донесся человеческий крик вперемешку с поросячьим визгом, и все стихло. С минуту царила тишина, а потом из темноты входа плавно выплыла сеть, в которой были крепко замотаны свинья и… человек.
– А вот и наше чудовище, – улыбнулась Физра.
– Хорошие же вышли у него первые минуты реабилитации, – покачала головой Клио.
– Зато такое появление в мире больше никто повторить не сможет. Он имеет полное право запатентовать свое «рождение», -засмеялся Николай, и его поддержали все.
Волшебник взмахнул руками, и сеть исчезла. Визгливая животина тут же вскочила на ноги и быстро ускакала, а человек начал медленно подниматься, тряся головой, словно прогонял от себя наваждение. Человек был гол – чудовищу не требовалось никакой одежды.
– Нам, я думаю, следует пока деликатно удалиться, – проговорила Физра, подходя к Клио, и они, как заправские подруги, ушли в дом.
Николай тут же подошел к человеку и подал ему руку.
– Добро пожаловать обратно в мир людей, – с улыбкой сказал он юноше.
Молодого человека завели в дом, отыскали ему сносную одежду, дали возможность помыться и одеться. Только после всего этого дамам было позволено присоединиться к ним. За это время Физра вернула пещеру на место, а Клио выгнала коз из огорода и развязала пойманную свинку, получив от мстительной животины копытом по ноге.
Парень оказался симпатичным, как сразу оценила его Клио. Темно-русые волосы, синие глаза, прямая осанка. С телосложением у него тоже все было в порядке. Даже одежда, пошитая далеко не модельерами, совершенно не портила его вид. Вновь рожденному парню вкратце обрисовали, кем он был, какой вел образ жизни и как и благодаря кому он может наконец забыть этот кошмар и вернуться к нормальной жизни. Волшебник все время щурился, заведя глаза к небу, словно пытался что-то вспомнить.
– Кстати о нормальной жизни. Кем ты был и как тебя зовут? – спросила Клио.
– Я – принц королевства Типаза Вельдер, – сказал спасенный.
– О небеса! – воскликнул Сковель. – Но ведь в то время, когда пропал принц, уже не было никаких злых магов! Кто же мог его так невзлюбить, что подсунул ему подобную вещь?…
– Признаться честно, никто, – улыбнулся принц. – Я в то время любил лазить по горам, искать что-то необычное… Однажды я обследовал одну пещеру и увидел там немного осыпавшийся вход куда-то. Осмотрев вход повнимательней, я понял, что заграждение имеет искусственное происхождение, и мне захотелось непременно туда попасть! Я сходил домой, взял инструменты и в тот же день, никому ничего не сказав, отправился обратно. Целых два дня разбирал завалы, а когда проник наконец в пещеру, то даже почувствовал разочарование – там ничего не было, кроме небольшой шкатулки.
– Не фиг лазить, где стреляют, – тихо проговорила Клио, заполнив паузу.
На пороге показался заспанный Мурзик. Широко зевая, он спросил:
– Что за шум? Что происходит?
– Фужик! – неожиданно подскочила Физра. – Я совсем позабыла про своего малыша! – Она быстро активировала свой медальон и открыла прямоугольник света. – Сейчас вернусь, – улыбнулась она и исчезла. Прямоугольник не пропал, а уже через пару минут магичка вернулась с черным котенком на руках и обратилась к Мурзику:
– Мурзик, будь так добр, накорми Фужика.
