побледнела до синевы и, прижав руку к горлу, осела в третье кресло.
Николетта
- Габриэль, - шепотом позвала я, коснувшись плеча мужчины. - Габриэ-э-эль...
Ведьмак дремал, сидя прямо на земле у потухшего костра. Бледно-серое небо с розоватым оттенком предвещало совсем скорый рассвет, но, если у них лето и время примерно совпадало с тем, к которому я привыкла, сейчас могло быть около четырех утра. Габриэль сонно приоткрыл один глаз. Так себе охранник, подумалось, было, мне, но потом я вспомнила, что в отличие от нас с эльфом, он нормально не спал уже несколько ночей подряд.
- Габриэль, прозрачная пластинка, примерно вот такого размера, - я показала на пальцах, пытаясь быстро, и от того путанно, объяснить, как выглядела почему-то встревожившая меня штука в руках мужика из сна. - Что это может быть? Как будто из стекла или льда...
Он продолжал непонимающе смотреть на меня, то ли пытаясь осмыслить сказанное, то ли проснуться.
- Блин, как объяснить-то! На ключ от домофона похоже, - с отчаянием выдохнула я, понимая, что вот сейчас совсем не прояснила ситуацию.
- Ключ? - переспросил ведьмак уже совсем другим, проснувшимся, голосом. - Такой?
Он начертил в воздухе пальцем несколько линий, пробормотал на одном дыхании какую-то тарабарщину и прямо передо мной вспыхнуло корявенькое, но вполне узнаваемое изображение. Я молча кивнула. Габриэль выругался. Ну, точнее, я так решила по интонациям - язык был совсем незнакомый.
- Почему ты спросила? - прищурившись, он глянул на меня снизу вверх.
- Приснилось, - развела руками я, не вдаваясь в подробности.
Не то, что к тридцати, я уже и к двадцати годам прекрасно понимала, что любить воображаемых друзей - не самая нормальная история. Так же, как и рассказывать о свиданиях с ними другим людям. Поэтому в какой-то момент я с философским смирением решила думать, что если он раз за разом приходит в мои сны, вполне вероятно, что однажды мы все-таки встретимся. Мечтать-то мне никто не запрещает.
- Иммераль! - снова выругавшись, рявкнул Габриэль. - Подъем!
- Чего орешь? - почти мгновенно проснулся эльф.
- Знаешь, что такое Одноразовый Ключ Междумирья?
- Ну, знаю, - не понимая из-за чего сыр-бор, буркнул эльф, пальцами расчесывая волосы. - Одноразовый артефакт, позволяющий открыть проход между мирами. Раньше их много было, потому что миры были переплетены так сильно, что ключи не требовались. А когда Запреты стали нарушать все чаще, Владыки оградили наш мир, и вот тут-то ключи и пошли в ход. Не знаю, остались ли сейчас вообще они... А почему ты спрашиваешь?
- Потому что нашей марене, - язвительно начал ведьмак, бросив на меня очень странный взгляд, - сон приснился. Где фигурировал очень похожий предмет.
Эльф так и замер с растопыренной пятерней в волосах, не дочесав прядь.
- Хочешь сказать, он может быть у Ловца?
- Не исключаю, - кивнул Габриэль. - Хотя зачем он ему сдался - ума не приложу. Великая Праматерь дает ему силу на перемещение и так, без всяких вспомогательных элементов.
- Может, в этот раз Праматерь решила изменить правила игры? - предположила я. - И дала ему вместо силы ключ?
Мужчины задумались. А у меня возникло подозрение, которое я тут же отмела, как глупость. Мне очень не хотелось думать, что единственный человек, пусть даже и воображаемый, который знал обо мне все, которого я молча любила лет с шестнадцати и с кем сравнивала всех мужчин , с которыми встречалась, и есть тот, кто хочет меня убить!
- А ты знаешь, вполне может быть, - вздохнул Иммераль. - Лирасель ходила к Провидице несколько дней назад, и та ей сказала, что мир на пороге перемен. Мол, грядущее туманно, все зависит от двух песчинок бытия.
Эльф с усмешкой приподнял бровь, всем своим видом давая понять, что считает это бредом, но почему бы и не озвучить. Ведь в любом предсказании может оказаться здравое зерно. Ведьмак напротив, отнесся к его словам внимательно и, пока нарезал своим ритуальным тесаком бутерброды, хмурился и бормотал себе под нос что-то очень похожее на "Вот и не верь приметам!", "Древние все знали лучше..." и "Почему мы такие бесталанные бездари?"
Тем временем я, причесавшись гребешком, который мне пожертвовала эльфийка вместе с небольшим запасом различных предметов женской гигиены, и умывшись водой из фляжки, вернулась к окончательно затушенному костру.
Фенрир где-то еще бегал, но кони уже выглядели вполне отдохнувшими. А значит, пора отправляться дальше. По словам Нинголора, к вечеру, если ничего сверхъестественного не случится, мы будем уже в особняке тети Кали. Где находится этот Саоррам я представляла смутно, хоть и прекрасно запомнила волшебную карту-навигатор, которую демонстрировал мне Василий.
Подхватив оставленный мне бутерброд, размером с хороший гамбургер, я хотела возобновить прерванный разговор, но тут вернулся Фенрир.
- Что такие хмурые? - улыбнулся он во всю ширину пасти, в которой легко бы поместилась моя голова. - Не знаете, как жить дальше? Так успокойтесь, никто не знает!
Он обмахнул морду широким языком и плюхнул мохнатый зад практически мне на ногу.
- Но то, что вы проснулись - это очень хорошо!
- А у тебя были в этом сомнения? - насмешливо уточнила я, как раз проглотив очередной кусок.
- Еще какие! - посерьезнел волк. - Убираться нам нужно отсюда, и поскорее. Моя сегодняшняя подружка шепнула, что неподалеку завелся темный маг, который всех окрестных волколаков заставил принести клятву верности. И он очень даже в курсе, что в его владениях шляется девушка из другого мира.
- А ему-то я чем помешала?! - возмутилась я, стряхивая крошки с коленей. - Почему каждый третий в этом мире хочет меня убить?
- В том-то и дело, что ты ему зачем-то нужна живой, - хрипло усмехнулся волк. - Только вот я на твоем месте не стал бы уточнять - зачем.
- А на своем? - хотела спросить с надеждой, что он все-таки выяснил этот вопрос, но получилось очень жалобно.
- А на своем я был занят гораздо более приятным и интересным делом, - похабно оскалился Фенрир, закрывая тему.
Знакомые высокие ворота особняка старой ведьмы, видимо, красили совсем недавно - ярко-синяя краска блестела в лучах заходящего солнца. При нашем приближении они разъехались в стороны, как двери в торговом центре. Получается, нас здесь ждали? Очень интересно...
- Ну и компанию ты себе выбрала, внучка!
