— Князь Сапфир? — Теперь столбняк напал на Васиэля. — Но как… откуда? Тьма и бесы! Кто-нибудь объяснит мне, где я оказался, а главное — почему и вы все здесь?
Первым рискнул предположить Элекзил:
— Это какой-то иллюзорный мир.
— Вы хотите переждать здесь, пока не истечет опасное для мальчика время?
— Я не собираюсь здесь отсиживаться. — Лицо Тара словно окаменело.
— Мы просто хотели бы кое-что обсудить, — невозмутимо пояснил Элекзил.
— Но тебя в наших планах не было, — холодно взглянул на архангела Берфеллаг. — Поэтому, если тебя не затруднит, говори быстрее то, что ты хотел нам сообщить, и можешь быть свободен.
— С радостью бы, но не выйдет. — Васиэль тоже встал в позу. — Мне поручено кое-чему обучить Тара.
— А тебе не кажется, что для этого у тебя слишком мало времени? — Берфеллаг презрительно усмехнулся.
— Мне хватит. К тому же моя задача не столько научить, сколько помочь Шайтаару вспомнить.
— Стоп! Хватит! — Элекзил решительно пресек зарождающийся спор. — Я считаю, что здесь собрались те, кого подсознательно выбрал Тар. Поэтому, Васиэль, отец, ваш спор неуместен. Мы все здесь для того, чтобы попытаться помочь моему сыну.
Спорщики виновато переглянулись.
— Что ж, — Васиэль развернулся и, сделав несколько шагов, вышел из-под раскидистой кроны дерева на освещенную солнцем траву, — я согласен здесь немного отдохнуть.
Тар сжал мою ладонь и потянул за собой.
— Васиэль?
Архангел обернулся, скользнул по нам взглядом и вежливо улыбнулся.
— Я слушаю тебя, Шайтаар.
Тар поморщился, но не стал заводить уже начинавший бесить меня разговор, что он, видите ли, недостоин этого имени.
— Что он велел передать?
Архангел покосился куда-то ему за спину:
— Я должен был кое-что тебе показать и объяснить.
— Так в чем проблема? Я весь твой.
— Эгм, мне достаточно будет лишь твоего внимания, крестничек. — Архангел оглянулся. — К тому же вот тебе первое задание: если уж мы решили отсидеться в этой сомнительной реальности, я бы хотел провести это время с комфортом.
— Комфорт? — К нам неслышно подошел Элекзил. — Было бы неплохо. И что ты собираешься сотворить?
— Я думаю, что сотворить должен твой сын, на том простом основании, что это его иллюзия.
Тар несколько смутился от такого заявления, но, как всегда, нацепил на себя маску равнодушного циника.
— Интересно, и что я должен вам сотворить, чтобы вы почувствовали себя комфортно? Может быть, ведро шампанского и парочку грешниц? Для перевоспитания? Или, может, это сделаешь ты, па? Сотвори какой-нибудь дом отдохновения.
Элекзил с готовностью пожал плечами:
— Можно, хотя вряд ли нас удовлетворит иллюзия всего этого. Реальность создать сложнее.
— Я думаю, будет достаточно крыши над головой! — всполошился Васиэль.
— Скажи, а всем архангелам, чтобы почувствовать себя счастливыми, достаточно только крыши над головой? — Тар ухмыльнулся так, что архангел возмущенно фыркнул:
— Архангел архангелу рознь, молодой человек! И вместо того чтобы ерничать, уже начал бы что-нибудь делать!
— Что? А главное — как? — Мой подопечный развел руками, стараясь охватить всю безысходность нашего положения. — Один баобаб и ни одного инструмента!
— Ты что, всерьез собрался делать жилище руками?
— Можно попробовать ногами! — Н-да, кажется, намеки Васиэля не дали результатов, а лишь разбудили в смертном раздражение. Надо что-то делать! — Или…
— Тар, — я тронула его за руку, — просто представь то, что сейчас не хватает тебе для счастья, и это исполнится.
— Серьезно? — промурлыкал он, бросив на меня недвусмысленный взгляд.
Я заволновалась:
— Эй, что ты задумал?
— Наконец-то стать счастливым! — От его взгляда на меня почему-то напал ступор. Даже слова вымолвить не могу.
— Вседержитель, на все воля твоя, но я никогда не смогу исполнить то, о чем ты меня просил! — вдруг взвыл Васиэль и принялся наматывать возле нас круги, топча идеально ровную, словно подстриженную траву. Поле для гольфа какое-то! — Алекс, в кого твой сын такой бестолковый?!
— Ну… я бы не назвал его бестолковым. — Смерив меня взглядом, Элекзил шкодно подмигнул сыну. — Кое в чем он знает толк.
— Кстати, могу предположить, что мой внук такой бестолковый в своего крестного. — Ну конечно, князь Сапфир тоже не смог остаться вне семейного обсуждения!
— На что это ты намекаешь?! — тут же вскинулся архангел.
— На то, что, вместо того чтобы все детально объяснить, ты морочишь парню голову!
— Но он должен…
— Никому он ничего не должен! И уж тем более тебе или твоему хозяину!
— Отец! — Элекзил шагнул между ними. — Я не знаю причины, которая позволяет тебе говорить с Васиэлем в таком тоне, но не думаю, что сейчас подходящее время.
— Все хорошо, Алекс! — Васиэль изобразил на лице смирение и всепрощение. — Князь Сапфир не очень-то жалует нас, простых архангелов Правления. Возможно, все не может забыть, как его чуть не сожгли?
— Кажется, эти двое просто выпускают пар! — шепнул мне на ухо Тар и спросил: — Лайла, может, ты знаешь, как решить эту головоломку?
Я бросила взгляд на спорщиков, на Элекзила, выступающего в роли миротворца, и молча потянула Тара за собой. Вскоре поросший травой склон вывел нас к спрятанному в траве озеру.
— Смотри, какая красота! Я только сейчас увидела это озеро.
— Да? А я подумал, что ты специально меня к нему ведешь. — Тар развернул меня к себе и, держа за плечи, уставился мне в глаза тяжелым взглядом. — Лайла… Я должен кое-что сказать…
Сердце заколотилось в груди. Нет! Нет-нет-нет-нет-нет!!!
— Тар, давай потом? Сейчас нужно обустроить этим занудам комфортную жизнь, особенно Васиэлю! Ты знаешь, какой он злопамятный?
Парень усмехнулся, кивнул и, как мне показалось, с сожалением отвел взгляд.
— Об этом я и хотел тебя попросить. Что конкретно мне нужно сделать?
— Все просто. Смотри. Видишь все это? — Я повела рукой, указывая на окружающую нас красоту. — Это все — твой образ. Изначальна лишь пустота, и только ты можешь придать ей вид и форму. Понимаешь? Это первое правило сотворения иллюзий.
Тар огляделся.
— Ну точно! А я думаю, почему мне все это так знакомо? Похожий уголок был возле бабушкиного дома.
— Отлично! Вот и дополни эту картину домом.
Тар улыбнулся, смешно зажмурился:
— И садом!
Сад? Я вытаращилась, разглядывая разросшиеся за секунду деревья. Не-эт, это не сад! Это скорее плодово-овощные джунгли!
Я потрясла парня за руку, заставляя открыть глаза, и указала ему на то, что получилось.
Тар довольно ухмыльнулся. Что ж, видимо, старания увенчались успехом.
Единственное некогда дерево, возле которого все еще выясняли отношения хранитель Справедливости и князь Сапфир, скрылось за двухэтажной деревянной постройкой, до самой крыши заросшей диким виноградом. Лично мне показалось, что это строение не развалилось только благодаря густо опутавшим его лозам. Возле дома разрослись кряжистые, раскидистые деревья, увитые все тем же виноградом.
— Это и есть дом твоей бабушки?
— Был. Лет десять назад. Извини, уж каким запомнил. Надо было приукрасить?
— Нет. Тогда все это было бы ненастоящим.
— Тар! Та-а-ар! — донеслись до нас истеричные вопли Васиэля. — Это что за ужас? По-твоему, так должно выглядеть идеальное место? Немедленно верни все как было!
— Кажется, я создал несколько не то, что рассчитывал увидеть крестный. — Тар усмехнулся, поглядывая на пытающегося взлететь и попутно выпутывающегося из кустов архангела.
Из покосившейся калитки преспокойненько вышли Элекзил и Берфеллаг и, скаля зубы, направились к нам.
— Неплохой домик! — первым оценил Элекзил, когда до нас оставалось чуть меньше пары шагов. — Только, когда я в последний раз был в нем, он выглядел совсем по-другому.
— Угу. С садом тоже неплохо придумано! — поддакнул Берфеллаг, прошел дальше и остановился у кромки озера, пытаясь разглядеть себя в прибрежной ряби. — Крылатый застрял в ветвях в тот миг, когда пытался взлететь, не выдержав справедливости моих упреков в отношении Правления Лазури, до сих пор неполиткорректно относящегося к демонам.
— Короче, дед, как я понял, ты ему высказал все, что о нем думаешь, в очень нецензурной форме? — хохотнул Тар, поглядывая на стремительно снижающегося, а точнее, падающего к нам Васиэля.
— Еще неизвестно, кто кого, — сдал Элекзил неловко приземлившегося неподалеку архангела. — Мне даже показалось, что счет остался равным.
— Я думаю, мы продолжим нашу занимательную беседу чуть позже и в более дружеской обстановке, — хищно улыбнулся Берфеллаг, поглядывая на хмуро сопящего Васиэля.
