Но и бросать на середине нельзя было. Если нас атаковали с внешнего периметра (а так и есть!) значит этот кто-то припрется в дом. И нам в нем обороняться придется. А это желательно делать так, чтобы тебе в спину никто не выстрелил.
Но, как я уже говорил, на втором этаже никого не оказалось. А первый мы проверить не успели. Пришлось остановиться сразу на спуске и занять позицию. С нее было хорошо видно — стеклянная входная дверь — как в сторону дома по лужайке неторопливо топает самый настоящий эльф. Высокий, около ста девяносто сантиметров, худой, как жертва анорексии, с длинными белыми волосами и хищным узким лицом. Острые уши тоже в комплекте шли. То есть — настоящий, мать его, эльф, как он есть!
Наряжен чужак был в плотно обтягивающий тело кожаный костюм, со множеством креплений и ремешков: на груди перевязь с метательными кинжалами, у бедер два метровых клинка, еще по ножику приторочено к высоким сапогам. И что характерно — никакого лука.
Раньше я таких не видел. Строго говоря, я вообще их не видел — вживую. Фоток много попадалось, особенно в зарубежной прессе. Ну и показывали нам на инструктажах. Обязательно при этом добавляя — не причинять вреда, если встретим. Бритиши и пендосы очень нервно относились к жизням этих пришлых. Хрен его знает почему. Как там у них раньше было, до Исхода? Жизни черных имеют значение? С появлением эльфов слоган стоило бы изменить — "только жизни эльфов имеют значение!"
А, забыл! Все эльфы на фотографиях были либо в вычурных фэнтэзийных костюмах, либо в деловых тройках, дорогих даже на вид. А вот в такой сбруе и с оружием — не встречались. Видать, это был боевой наряд.
Анорексик заметил нас издалека — рукой помахал и даже с шага не сбился. Как топал прогулочным шагом, так и дальше пошел. Я, конечно, такого пренебрежения к врагу проявлять не стал, прицелился и дал короткую очередь. Временно забыв, что смерть этого пришлого может стать причиной международного скандала. Другие ставки были, так-то!
Не попал. В смысле, в эльфа не попал. А вот дверь — все чин по чину — разлетелась серебристыми брызгами. Пришлый же просто неуловимо сместился с траектории стрельбы и продолжил шагать.
Не, ну всякое бывает. Да и я не мастер спорта по пулевой стрельбе. Может оценил неверно, может стекло на двери бликануло. Короче, и на старуху бывает проруха. Но! Не получилось в первый раз — попробуй еще! И так до тех пор, пока нормально не сделаешь. Ну, или не выяснишь, что делаешь что-то не то.
Я снова выстрелил. С тем же, мать его, результатом. Когда он увернулся от пуль пятый раз, до двери ему оставалось пройти два шага. И по гостиной еще метров восемь-десять. Казалось бы — как тут промазать? Но я смог!
При том, характерно, что я уже скинул переводчик огня с режима автоматического огня с отсечкой на два патрона, и лупил по гаду в режиме длинных очередей. Даже стволом водил из стороны в сторону, как новобранец какой-то! Но поганец будто не замечал моих усилий, каждый раз оказываясь в стороне от летящих в него пуль.
Вот, значит, кто со Зверем расправился. Что он тут вообще делает? Как эльф мог оказаться в центре города? Хотя, чего это я! Сюда, блин, двух жнецов как-то протащили! Если выживу после всей этой истории, лично пойду к начальнику таможенной службы, и буду бить ему морду до тех пор, пока кулаки не заболят. А они не заболят!
Такие, примерно, мысли, роились у меня в голове, пока я отступал вверх по лестнице, не прекращая поливать идущего на меня эльфа огнем. Этот урод мне даже перезарядиться позволил, словно вообще не считал угрозой огнестрельное оружие. И когда я уже почти уткнулся спиной в дверь в одну из комнат, на противника налетела Маарет.
В своем новом образе она смотрелась одновременно угрожающе и комично. Скорость ее движений, в смысле, реально впечатляла, ни один человек, даже усиленный магией, не смог быть таким быстрым. Но эти обрубки-недокрылья, распахнувшиеся за спиной, превращали ее в какого-то героя комикса. Отчего воспринимать вампиршу серьезно получалось с трудом.
С трех шагах от меня они сошлись в рукопашной. Ради своей новой противницы, эльф даже изменил прежнему стилю. То есть, перестал шагать неторопливо, словно горожанин, выбравшийся на прогулку в лес, а ускорился и буквально превратился в размытую тень. Всерьез, короче, принял, вампиршу. Что и продемонстрировал, за какие-то пару секунд нанеся ей несколько сильных ударов.
С моей точки зрения их бой выглядел примерно так. На мерно шагающего чужака налетает другой пришлый. Они оба превращаются в вихрь, мелькают руки, ноги, крылья, золотые и белые волосы. После чего этот торнадо распадается, из него вылетает моя напарница, спиной вперед перемещается до стола с макетом стадиона, и разваливает его на части. А эльф стоит с невозмутимым видом и рассматривает кинжал у себя в бедре. Всаженный по самую рукоять.
Умочка, Маарет! Достала-таки, мерзавца. Теперь-то он не будет так резво скакать и от пуль уворачиваться! Желая проверить эту гипотезу, я высадил в эльфа почти полный магазин, стреляя, как в него, так и в места, где он мог оказаться в результате уклонения. И — нифига! Урод снова остался невредимым, даже успел извлечь из бедра кинжал и метнуть в меня. Свой, главное, пожалел.
Промахнулся на ладонь — лезвие вошло в дверной косяк до середины длины. Именно промахнулся — я бы точно не смог увернуться от этого монстра. Видать, прицел у него все-таки сбился, когда он танцевал под градом пуль.
— Полукровка и человек. Интересно. Кто вас послал? — заговорил пришлый, поднимаясь по лестнице. Я, соответственно, отступал по коридору второго этажа. Успев сменить магазин и без всякой надежды в него постреливая.
— Сами пришли! — крикнул я в ответ.
Всегда придерживался мнения, что разговоры — штука полезная. И в быту, и на войне. Не всегда, конечно. Но, если твой враг посреди перестрелки открывает рот, это значит, что ему хочется что-то узнать. А, с учетом его явного преимущества, это дает тебе шанс даже тогда, когда кажется, что никаких шансов уже нет. Так что я с готовностью поддержал беседу.
— Ответь мне, человек. — потребовал находящийся уже на середине лестницы эльф. — Лучше ответь. Твоя смерть может стать мучительной, когда я начну задавать вопросы по-другому.
Ага, то есть тут не формула "скажи мне правду, и я тебя отпущу". Выбор стоит между смертью быстрой и медленной. Спасибо, но я в этот клуб больше не хожу. Мне не нравится его маркетинговая политика!
— Слышь, бледный, я реально сам по себе сюда пришел. — быстро повернув штурмовую винтовку на бок, я глянул на емкость магазина, и недовольно цокнул языком — всего шесть патронов. В разгрузке еще два полных, однако я не был уверен, что мне дадут перезарядиться.
— Зачем?
А вот этот вопрос меня удивил! Что значит "зачем"? Как на такое отвечать, я выучил еще до того, как подписал свой первый офицерский контракт.
— Надо было! — и попытался зацепить его еще одной очередью. Хоть и не верил, что удастся.
Спина уперлась в стену — коридор закончился. Дверь за спиной была открыта, но входить в комнату я не стал. Тут хоть какой-то простор для действий, а внутри я окажусь в ловушке. Хотя, если подумать — а сейчас я где?
— Ты мне ответишь, человек. — без угрозы сказал пришлый.
— Да я и сейчас, сука, не молчу!
Последние четыре патрона ушли в "молоко". Я успел нажать кнопку сброса, но на то, чтобы вставить новый магазин, времени не хватило. Видимо, устав уворачиваться от выстрелов, эльф ускорился, и попер на меня.
Первым делом я бросил в него разряженную винтовку. Чтобы хоть немного замедлить. Пока она летела, сорвал с предплечья кинжал, и попытался нанести размашистый удар. Не попасть, так хоть отогнать противника. Но тот упал на колени, откинулся назад, и буквально проскользил по паркету, пропустив клинок в паре пальцев над лицом. Прежде, чем я успел ударить его второй раз, эльф толчком сбил меня с ног.
Дверь в комнату открывалась наружу, но мне это не помешала выбить ее вместе с косяком и влететь на ней внутрь. От боли на некоторое время померкло сознание и я, кажется, даже забыл, как дышать. Хорошо еще шел на акцию, упакованный, как за "ленточку" — бронежилет, каска, налокотники с наколенниками. Вся эта сбруя сберегла мне жизнь, не дала чему-нибудь сломаться в хрупком человеческом организме.
