Парень опустил глаза и не стал ничего спрашивать.
– Он знал, на что идет. Понимал, что жизни не дадут, но его сдерживала именно супруга с ребенком. Как бы он не старался, но они все же добрались до них. Итог – его больше ничего не сдерживало. Он довел до грани уничтожения два клана, прежде чем его добили.
– Кто из врагов его добил?
– Император, – грустно улыбнулся черт. – Император добил его и смог усмирить гнев. К тому времени на его руках была кровь сотни дворян, двух важных родов империи. Он почти уничтожил их.
– Он умер?
– Умер, – кивнул Хойсо.
– Вы мне рассказывали это, чтобы…
– Чтобы ты понимал свою мать. Если бы она хотела тебя использовать, то уж точно не отреклась от тебя. Тебя могли бы использовать как источник темной силы для клана, но никак не в роли мага, не имеющего отношения к клану.
Парень опустил взгляд, а Хойсо продолжил:
– Ты хочешь мести. Я знаю, но пообещай мне только то, что не будешь отворачиваться, когда будешь мстить, и никогда не будешь останавливаться во время мести. Если начал – доводи до конца. Обещаешь?
– Обещаю.
– Тогда отправляйся к наложницам и спроси, как учились два сильнейших мага вольных городов. Думаю, и в баронствах им будет ни с кем соревноваться.
– Разве…
– Да. Сильнее них в этих землях нет никого. Это точно. Ступай.
Парень молча кивнул и отправился обратно по лестнице вниз. Хойсо же остался сидеть на каменной кладке стены, задумчиво разглядывая здания внутри цитадели.
Глава 22
Копия Руса сидел у костра и поигрывал ножом.
Прямо перед ним сидела Луна и с опаской поглядывала на лезвие. Блеск огня отражался в полированном металле и не предвещал ничего хорошего.
– Твой братец очень умный и сильный парень, – произнес маг жизни. – Кто его учитель?
– Я не знаю, – тихо произнесла девочка. – Он никогда не рассказывал.
– Ты знаешь, – кивнул парень. – Все ты прекрасно знаешь.
Он поднялся и подошел к дрожащей от страха девочке.
– Он принес тебе подарок на день рождения. Кто он такой?
– Он… я не знаю, но он выглядит как человек.
– Выглядит как человек, – эхом повторил он и присел рядом с ней, продолжая вертеть в руке нож. – А почему тогда он не человек?
– Зубы, – дрожа от страха произнесла девочка. – У него острые клыки.
– Длинные пара клыков?
– Нет. Не пара. Они все как острые клыки.
– Оч-ч-ч-чень интересно, – улыбнулся парень.
В этот момент за спиной парня раздался гул и появилось синее облако. Оно медленно расплылось в человеческую фигуру и приобрело форму одетого в мантию человека средних лет.
– Что происходит? – спросил он. – Гелеос? Ты меня слышишь?
– Слышу, господин Кодо, – склонился в поклоне парень. – Господин Кодо, у меня к вам ужасные новости.
– Что на этот раз?
– Наш отряд и маги уничтожены. Вивек стоит на месте. Мы не смогли ничего сделать.
Собеседник молчал несколько томительных секунд. Не смотря на то, что его не было рядом, маг жизни успел покрыться мелкими капельками пота, выдавая свой страх.
– У тебя должны быть серьезные причины обделаться с этим заданием. Я слушаю твои оправдания.
– Городская защита, господин. Я не знаю когда и при каких условиях она появилась, но факт остается фактом. У Вивека есть осадная защита. Всех наших сил хватило только на то, чтобы слегка перегрузить ее контуры в одной точке.
– Откуда она звялась?
– Я подозреваю, что дело в городском маге. Его зовут Рус и он из местных.
– На каком факультете он учился? К какому клану относится?
– Ни к какому. Он не учился в университете, господин Кодо.
– И с чего ты так решил? – скривился собеседник.
– В Университете не учат узловой технике.
Снова повисло молчание, пролившееся почти пол минуты.
– Ты уверен в узловой технике? – спросил после раздумий Кодо.
– Да. Я специально следил за его силой. У него очень большой резерв и безумный контроль. Я видел его узлы и могу сказать точно – это она.
– На какую степень ты его оцениваешь?
– Магистр, не менее, – заявил маг жизни. – В последней стычке он не использовал заклинаний и вел бой чистой силой.
– Сколько погибло в последней стычке? Как это произошло?
– Двадцать семь магов, господин, – опустил голову парень. – Он был в боевой трансформации и бился врукопашную.
– Он перебил в рукопашную отряд в двадцать семь магов? – уточнил Кодо.
– Да, господин. Мы бы справились, если бы не вмешался маг земли.
– Какой маг земли?
– Еще один маг Вивека. Ничего серьезного, но его удар был полной неожиданностью.
– Он тоже бил узловой техникой?
– Нет. Я не видел его техники, но видел принцип его нападения. Он танцевал.
– Танцевал?
– Да. Как и Рус он танцевал какой-то деревенский танец. Если не ошибаюсь это был «Притоп». Маг огня же в боевой форме… – тут маг жизни умолк и на секунду задумался. – Вы знаете, а ведь в движениях этого Руса тоже прослеживался танец.
– Размашистые движения руками с котями, на которой собиралась сила огня? – уточнил собеседник.
– Да, но откуда вы…
– Это утраченая техника императорской семьи…
– Наш император…
– Не наш. Прошлая династия утратила эту технику вместе с властью и правом на трон.
– Клан Сахил уничтожен и не может быть…
– Не уничтожен, – дернул щекой Кодо. – Если кто-то танцует имперскую сальсу, значит не уничтожен…
Мужчина снова погрузился в мысли и умолк. Он размышлял почти минуту, после чего поднял взгляд на парня.
– Слушай внимательно. То, что произошло держи в тайне. Я подкину информацию о том, что Вивек выстоял нашим заклятым друзьям.
– Хотите ввязать в эту войну наших врагов?
– Пусть ввяжуться. Мне нужно, чтобы они как можно больше вложились и вляпались в этого наследника Сахила. Как только они впишуться в это дело по самые уши, мы сольем информацию о нем императорскому сыску.
– Убрать древних врагов руками императора? – вскинул брови маг жизни.
– У тебя угрызения совести? – хмыкнул мужчина. – Ты с ножом рядом с малолетней девчонкой. не думаю что ты собрался нарезать ей хлеба.
Парень скосил взгляд на руку, в которой лежал нож.
– Я всего лишь хотел поразвлечься. Это сестра того мага огня, Руса.
– Развлекайся, – хмыкнул Кодо. – Но через десять дней ты мне нужен в вольных баронствах. Какой-то умник начал выращивать там специи. Надо выяснить кто и каким образом это сделал.
Через пару секунд облако снова поплыло, а еще через минуту вовсе исчезло.
Маг жизни тоже поплыл и превратился в широкоплечего здоровяка с лысой головой. Он повернулся к Луне и широко улыбнулся, нача растегивать штаны.
– Ничего личного, – пробасил он. – Только похоть!
Здоровяк принялся расшнуровывать брюки, а Луна тут же попятилась.
– Не вздумай убегать, иначе я переломаю тебе ноги, а потом все равно сделаю то, что хочу!
Здоровяк схватил девочку за ногу и притянул к себе. Обняв ее одной рукой, он принялся срывать с нее одежду. В момент, когда он уже был готов приступить к делу, девочка неожиданно прильнула к нему и произнесла ему на ухо мужским голосом:
– Здра-а-а-а-а-асть!
Маг жизни взглянул на девочку, но вместо нее у него в руках находился закутанный в черную мантию мужчина с белоснежной кожей и улыбкой полной острых как иглы зубов.
– Сюрприз! – заявил он и вонзил в грудь здоровяка когти.
Тот отпрянул и отбросил от себя противника. Упырь особо не сопротивлялся, поэтому отлетел на несколько метров назад.
– Что… ты… такое? – прохрипел здоровяк, хватаясь за грудь.
– М-м-м-м… как же мне давно не попадались маги жизни, – произнес Роуль облизывая сердце, которое осталось у него в руках. – Боже какая вкуснотища… Нет, не эклеры, конечно, но все же…
Здоровяк же сделал пару шагов и повалился на колени.
– Ой, ну вот не надо! Ты хочешь сказать, что это было одно твое единственное сердце? Или ты не умеешь качать кровь печенью? – фыркнул Роуль. – Не притворяйся бездарностью. Давай, поднимайся. Поиграем.
