— Сколько еще нам ехать? — Страдальчески спросила девушка.
— Уже почти приехали. — Алия остановилась у старого указателя «Фельма». На деревянной доске посеревшей от старости были следы от когтей и зарубы от мечей. — Это и есть та заброшенная деревня.
— Заброшенная деревня? — Переспросила студентка.
— Да. — Алия погнала коня вперед по заросшей травой дороге идущей через лес. — Десять месяцев назад во время войны с Индэрвилем люди покинули эту деревню. Тогда всех мужчин призвали в армию, а женщины переехали оттуда куда подальше.
— Но зачем туда нам ехать?
— В дом помещика. — Ответила Алия.
— Помещик там живет?
— Нет. — Спокойно произнесла героиня. — Там живут бесы.
— Бесы?
— С ними я и собираюсь драться.
— Но как? — Не поняла студентка.
Они ехали сквозь темный лес, где со всех сторон кто-то истошно кричал. Вся атмосфера была проникнута ужасом. Массивные ели напирали на дорогу своими густыми лапками, и их прикосновение вселяло в Наташу ужас. Лишь только бутылки вина весело позвякивали в седельных сумках.
— Но зачем драться с бесами? — Удивленно прошептала студентка.
— Как зачем? — Еще пуще прежнего удивилась Алия. — Естественно для того, что бы забрать их деньги, которые они отобрали у прохожих.
На дороге показалось огромное дерево, и к нему чугунным трезубцем бы пригвожден скелет в крестьянской одежде.
— Какой ужас! — Воскликнула студентка. Вид голых костей пугал ее.
— А по мне так довольно симпатичный скелет. — Заметила воительница.
Через несколько минут лес окончился и показалось заросшее травой поле, за которым виднелась деревня.
Поле было пересечено на удивление быстро. Алия пришпорила коня и он галопом помчался к деревне. Подъезжая к ней она остановилась.
Пустые дома из под гнилых соломенных крыши смотрели своими грязными окнами на приезжих. Тишина укутала это место своим покровом и казалось каждый звук был слышен очень далеко.
Ветер затих и трава молчаливо стояла, будто бы замерев от ужаса.
— Что-то тихо. — Алия посмотрела по сторонам и продолжила движение. Конь тихо пошел вперед.
Подъезжая ближе к центру деревни, они вдруг услышали странные звуки. Взмахи перепончатых крыльев. Они раздавались все ближе и ближе пока из-за дома не вылетело четверо странных существ похожих на людей. Это были коротышки в пол человеческого роста с дряблым красным телом и тощими конечностями. Большая шарообразная голова была украшена длинными сморщенными ушами и огромными желтыми глазами с кошачьим зрачком.
Эти твари как мыши что-то пропищали и ринулась в атаку выставив вперед свои черные чугунные трезубцы. Их маленькие крылья делали короткие взмахи неся этих существ вперед.
— Ну наконец-то. — Воскликнула Алия, обнажая свой меч. — А то я боялась что их уже сделал кто-то другой.
Она разрубила одного из них мечем, трезубец второго схватила свободной рукой и направила его владельца на меч. Затем после еще двух взмахов трави попадали под ноги коня.
— Кто это? — Трясясь от страха пролепетала Наташа.
— Разве я не говорила — бесы? — Алия подъехала к заброшенному трактиру.
— Но я думала — это духи.
— Да нет.
Здесь никого не было, и стояла мертвая тишина. Алия спрыгнула и привязала коня.
— Жди здесь. — Попросила она спутницу. — Я сейчас зайду в их логово.
Сказав это она ушла в направлении большого двухэтажного дома. Наташа спрыгнула с коня и спряталась за кучей гнилых дров.
Издали послышался шум, напоминающий полет стаи летучих мышей. Он длился казалось целую вечность. После чего все стихло.
Наташа испугалась. Неужели эти твари убили Алию, и она осталась здесь одна одинешанька в этом страшном и незнакомом мире? Это мгновение было страшным, а затем она услышала шаги.
Она испугалась. Кто это был? Нужно было что-то делать!
— Куда ты запропастилась? — Услышала девушка знакомый голос и вышла из своего укрытия.
— Я здесь. — Подошла она к Алии.
— Теперь можно отдохнуть и поесть. — Героиня посмотрела на свои заляпанные черной кровью доспехи. — Теперь опять придется чистить доспехи, что бы они не провоняли. Ну и морока!
Она отвязала коня и повела его под узды.
— За мой. — Приказала она. — Я знаю, где мы остановимся на ночь.
Они подошли к большому деревянному дому. Все пространство перед ним было усеяно трупами тех ужасных существ. Везде валялись их отрубленные конечности и черные трезубцы. Ко всему прочему он них еще и отвратительно пахло.
Алия пошла по трупам как по брусчатке ведя коня прямо ко входу в дом. Наташа искала свободное на земле место, что бы наступить туда.
В холле было темно и мрачно, а главное все свободное пространство занимали горы барахла, которое было кучами сгружено на полу.
Алия привязала коня к крючку на стене, и стала доставать из седельных сумок бутылки.
— Все это барахло нам надо разобрать. — Заметила она. — И я надеюсь, что ты мне поможешь.
— А откуда оно здесь? — Наташа села на старую табуретку.
— Его натащили бесы. Здесь наверняка много ценностей.
Алиса очнулась и приподнялась. Она лежала в деревянной кровати в комнате перегороженной шторой.
Голова болела и было муторно. На тумбочке она увидела кожаную книгу и открыв ее прочла надпись: «Текущее задание: Спасти Малшала от ухода на войну».
Что это? Подумала она. И к чему все это? Какой-то бред! Где я!?
— Мама! — Заорала девка лет шестнадцати ворвавшись в дом. — В город прибыл сотник из армии, вербует молодых людей. Малшал собирается уходить в армию!
— О боже! — Заорала баба. — Все хозяйства без него накроется. С тех пор как его папаша пьет никто не смотрит за скотиной.
И они обе выбежали из хижины.
Алиса встала и пошла босиком к выходу. Туфли она потеряла неизвестно где.
— Правильно младец поступает! — Орал бабам вслед дед с печки. — В деревне только пить и коров пасти.
Алиса вышла из дома и направилась по дороге к столпотворению людей. Там в центре деревни, какой-то человек в доспехах расхваливал службу в армии.
— Что вас здесь ожидает? — Говорил он молодым людям ходя по кругу. — Будете пахать землю, выгребать говно из под скота, зимою пить и сидеть на печке. Все такая жизнь вас ждет! — Говорил он. — Но вы можете ее изменить. И она станет другой. Жизнь полная приключений! Интересная жизнь, когда не знаешь, что будет завтра. Жизнь полная сражений подвигов и вина. Теперь когда король Индэрвиля — Генрих Ульвер Пятый собирается напасть на Варварию ожидается большая война. Варвары обнаглели и не на шутку грабят приграничные деревни!
И вы можете их остановить. Мало того, в сражениях вы можете стать героями!
— Героями! — Заорали молодцы. — Хотим!
Господи, что за дебилы! — Думала Алиса. — Откуда они взялись! И почему они так желают убраться от деревни.
— Вы будете сражаться вместе с героями, трахать лучших шлюх, пить вино без меры. — Прокричал сотник. — Такова жизнь солдата! Не то что выгребать говно из-под скота, пасти свиней и сеять зерно.
— Да, да! — Заорали деревенские молодцы.
— Одумайся, Малшал! — Повисла на парне баба. — Хозяйство без тебя загнется. Все пропадет.
— Да плевал я на хозяйство! — Стал отбиваться деревенский парень. — Я всю жизнь хотел убраться из это сраной деревни.
— Это так то ты не уважаешь отцов! — Заорал на него какой-то мужик. — Твои отцы, деды прадеды, все работали в поле. Все они пасли скот и пахали землю!
— Господи! — Произнесла Алиса.
— Короче! — Отрезал сотник. — Тот кто хочет служить в армии идите за мной, а кто хочет прозябать в этой клоаке можете оставаться тут и сидеть дальше.
И он пошел к своему коню.
Об боже! Что за бред. У девушке в голове оказалась полная каша. Она хотела что-то сказать, но толпа навалившихся баб, оттеснила ее в сторону.
— Не хочу убирать говно! — Орал кто-то. Но бабы скрутили его.
— Вали! — Орали они вслед сотнику. А тот ухмылялся им в ответ. Какой-то парень с порванной рубахой бежал за ним.
— Молодец сынок! — Кто-то крикнул ему вслед. — Здесь тебя только и ждет выгребание дерьма.
Однако Малшал вырывался и побежал вперед. Но наступив случайно в лошадиное дерьмо он поскользнулся и его мать и сестренка навалились на него.
— Нет! — Истошно орал он. — Моя перспектива! Нет! Теперь всю жизнь я должен буду пасти коров.
Алиса почувствовала, что она не на шутку голодна, но каких либо признаков денег она не обнаружила. И тут она опять увидела эту кожаную книгу. Она ее подняла и не успела пройти минута, как услышала голос.
— Эй девочка. — Не продашь эту книгу. — К ней подошел старик.
— С удовольствием. — Не думая ответила она и всучила старику книгу. Тот насыпал ей в ладонь горсть медяков и несколько серебряников. — И пошел восвояси.
