— Дорогая моя девочка! Как я рада, что моя любезная подруга Атла привела тебя! Разрешить тебе представить товар — это было лучшее решение в моей жизни! — выдала она, пытаясь обнять меня.
Пришлось отступить. Мало того, что я не люблю тискаться с незнакомыми людьми, так еще и внезапное радушие вызвало подспудные опасения. Это что на нее нашло? Еще час назад управляющая банями разговаривала со мной приподняв губу, а теперь собирается брататься.
— Вы в порядке, госпожа Ролия? — поинтересовалась я. — Может быть, присядем? Вам налить воды?
Взяв женщину за плечо, я мягко направила ее в сторону кресла, кивнув Лале на поднос с напитками. На хозяйском столе, кроме него, расположилось еще вычурное зеркало в массивной золоченой раме, повернутое к креслу управляющей. Любовалась она тут собой, что ли?
— Конечно, я порядке, милая! — Ролия с жадностью выпила воду, что поднесла Лала, и опустилась в кресло. — Ты садись, садись, нам есть что обсудить! Я хочу выкупить у тебя все мыло! Но мне нужно больше, чем есть в твоей корзине! Госпожа ведьма ведь сможет приготовить еще?
Я недоверчиво уставилась на Ролию. Слышала, конечно, что вселенная исполняет любые желания, но чтобы так сразу и буквально?! Да еще и без всяких уговоров и каких-либо посулов (или угроз) с моей стороны?
— Госпожа ведьма, конечно же, сможет, — я растянула губы в профессиональной улыбке. — Но весь вопрос в оплате. Сколько вы предлагаете?
— О, о деньгах можешь не беспокоиться, — Ролия наклонилась, повозилась под столом, и с натугой выволокла здоровенный полотняный мешок. Брякнув его на столешницу, с гордостью сообщила: — Это всего лишь аванс! Девочки уже побывали тут, и рассказали, что творит твой чудесный продукт! Но я хочу быть единственной, кто будет иметь право распространять его.
Мысли пустились вскачь. Получается, после того, как мужчины из свиты Виски уснули, «розочки» тут же отправились с докладом к Ролии?! Неприятно, я такого не ожидала. Впрочем, тут сама виновата — нужно было провести разъяснительную работу. Но теперь придется иметь дело с тем, что уже произошло.
— А что вам рассказали девочки? — осторожно уточнила я.
— Все, что вы сделали, — снова расплылась в улыбке Ролия. — Да я и сама потом заглянула и посмотрела — они действительно уснули! Все, как один! Знаешь, ни один абенетил не позволит наблюдать за собой в момент, когда он особенно уязвим, ведь их магия маскировки сильнее всего. А тут, даже я смогла увидеть их всех спящими! Да и мой хозяин, как узнал, сразу сказал — предложить госпоже ведьме любую сумму за чудодейственный продукт, способный усыпить этих тва… даже абенетилов. Вот контракт.
На стол опустились несколько листов плотной белой бумаги, и Ролия пододвинула их мне.
Я даже прикусила губу, чтобы не выдать сразу весь список вопросов, которые возникли в голове. Спокойно, Вика, спешка тут ни к чему.
— Ваш хозяин? — небрежно спросила я, выбрав самый нейтральный вопрос.
Делая вид, что ответ мне не интересен, взяла листы с контрактом и пробежалась глазами по строчкам.
— Да, я сразу связалась с ним. — Ролия ласково прикоснулась к золоченой раме вычурного зеркала. — О, повелитель, вы снова здесь!.. — Её глаза округлились.
— Да, я все слышал, — раздался из зеркала мужской голос, который был мне, к сожалению, знаком. — Поверни артефакт, я хочу посмотреть на ту, которая «может говорить от имени госпожи ведьмы».
Глава 37.2
На меня смотрел Эйстейн арт Рамриор, золотой дракон, местный повелитель, и тот, по вине кого я угодила в этот мир.
Это ж надо было так попасть! Прав был Фил — не стоило сюда ходить! Сто раз прав!
У меня была пара мгновений до того, как Ролия повернула зеркало, чтобы собрать самообладание в кулак и натянуть на лицо нейтральное выражение. Первую реакцию — удивление и желание сбежать с воплями удалось скрыть, но сейчас нужно было не выдать себя.
А я, похоже, близко к этому — иначе почему совершенное лицо Эйстейна так кривится?
— Настолько оторопела при виде повелителя, что забыла поклониться? — шикнула на меня Ролия.
Не знала, да еще и забыла.
И как тут полагается кланяться повелителям всего мира? Честно говоря, факт, что Эйстейн занимает такую, скажем так, должность, не укладывался у меня в голове. Как можно управлять целой планетой?
Пока в голову лезли ненужные мысли, я поднялась, подхватила юбку, и присела в реверансе, низко склонив голову. Бальные танцы были в моей жизни давно, еще в детстве, но тело без труда воспроизвело нужные движения.
Слава богу, долго стоять в полуприседе не пришлось — дракон, что б ему не кашлять, хмыкнул и выдал:
— Встань! Сядь!
Я вскинула голову, и чуть не ляпнула, что, мол, не стоит давать такие противоречащие приказы, но неожиданно выручила Ролия.
Она, корча страшные рожи, должные, видимо, что-то мне передать пантомимой, ткнула пальцем в кресло. Я послушно опустилась туда, и сложила листочки контракта на коленях.
И что дальше? В моем мире, по идее, когда тебя представили правящей особе, ты не имеешь права говорить, пока не получишь на это разрешения. Тут также?
И еще момент. Меня, похоже, не узнали. По крайней мере, дракон не стал выпрыгивать из зеркала с криком: «Я нашел тебя, беглая истинная пара!». Раз так, то имею ли я право о чем-то спросить? Как представительница ведьмы? К примеру, очень любопытно, кто такие эти самые абенетилы, и что Эйстейн и Ролия собираются с ними делать, раз уж обнаружили средство, могущее их усыпить.
Судя по кровожадному выражению лица управляющей, когда она говорила об этом, ничего приятного «ее лучших клиентов» не ждало.
Не хотелось бы влезать в местные разборки, а еще меньше — становиться поставщиком оружия в конфликте. Возможно, это было наивно, но я и предположить не могла, что такой безобидный продукт, как мыло, могут использовать во вред! Виски и его мальчики могут пострадать по моей вине.
И как тут выкручиваться?
Пока я напряженно размышляла, дракон, не став размениваться на беседу, отдал следующий приказ:
— Подписывай!
Что подписывать? Вот этот чудный контракт, по которому все готовое мыло переходит в собственность госпожи Ролии? Ах, простите, тут же речь не только о мыле. Использована милая формулировка: «вся продукция, что производит госпожа ведьма, проживающая по Срединной улице, дом три».
Я должна отдать весь товар? Ну конечно, уже бегу, теряя тапки!
Стоп. Речь ведь не обо мне!
О, а это мысль!
Я часто поморгала, потом вытаращилась на Эйстейна, и дрожащим голоском выдала:
— О, простите меня, повелитель! Но я не могу это подписать!
— Почему? — удивился он. — Ты грамотна. Я видел, ты смогла прочесть. Значит, сумеешь и написать свое имя.
Мда, прекрасное умозаключение. Одно, конечно, совсем не вытекает из другого, но не будем придираться к словам. Зачем, когда есть более веский аргумент?
— Я не… — начала я фразу, но закончить ее не успела.
— Подписывай! — совсем другим тоном велел Эйстейн. Дракону, видимо, надоело мое промедление, и он решил надавить. Буквально. Я себя почувствовала так, словно голову вдруг стиснули металлическим обручем. Больно!
— Но я не ведьма! А контракт составлен на имя… — пришлось пошуршать страницами, чтобы убедиться в том, что… — О. Тут даже нет имени, только адрес проживания… но в любом случае, эти бумаги должна подписывать не я!
— Ролия! — возглас Эйстейна был полон раздражения. — Разберись с вопросом. Девчонка говорит правду — она не ведьма. Заплати ведьме сколько попросит, и пусть приготовит это мыло, или зелья, или чем девки усыпили абенетилов, и передаст тебе. Я жду скорейшего результата.
— Да, повелитель, слушаюсь, повелитель! — воскликнула Ролия. Она закивала, хоть Эйстейн и не мог ее видеть — зеркало по-прежнему было повернуто ко мне.
Аудиенция закончена и можно выдохнуть? Я на всякий случай не поднимала глаз от бумаг — ну а вдруг Эйстейн все-таки узнает? Дракон молчал, и о чем-то думал. Надеюсь, не о том, где он мог меня раньше видеть?
