Похоже, удар получился даже более болезненный, чем она ожидала, иначе он бы не сдался так быстро.
Тесса прикусила губу, она не знала, что говорить дальше. Хотелось извиниться, но не позволяла гордость.
— Она сказала, что ты хотела узнать мое имя, — грустно улыбнулся Горе.
Девушка в очередной раз пожалела, что не придавила жабу, когда была возможность. Толку с этого существа никакого, один вред!
— Ну, хотела… Любопытно, знаешь ли… А что тут такого?
— О, ничего особенного… Ты знала, что если тебе известно имя магического духа, этот дух находится полностью в твоей власти? Вроде как джинн, только круче: количество желаний не ограниченно.
Тесса покачала головой. Такого она не знала, даже предположить не могла… и в целом не хотела. Победа над ним, полученная таким образом, привлекала ее не больше, чем золотая медаль, купленная в магазине.
— Мари не сказала тебе. Хочешь, я скажу?
— Нет, — Тесса не колебалась. — Оставь при себе свои паспортные данные, не сильно и хотелось!
Он рискнул подойти чуть ближе, но всего лишь на шаг, не более. Видно было, что ему непривычно так стоять: просто стоять, без отвлекающих факторов, без магии, без зрителей. За девушкой он наблюдал из-под падающих на лицо светлых прядей, чтобы она не могла заглянуть ему в глаза.
— Так, все, довел до признания, тебе только прокурором быть!
— Кем я только здесь ни был…
— Да, был у меня, как ты выразился, мальчик в том мире. Мальчик в общем-то неплохой, но незадолго до моего второго путешествия сюда мы с ним расстались. Об этом Лилька не знала.
— Расстались, потому что мой клон не дотянул до оригинала?
— Или превзошел оригинал, я не уверена, — с невинным видом добавила Тесса.
— Эй!
— Что? Ты сам начал! Так, о чем это я… Так, Андруша отметается. Дальше… Тот темненький, которого ты, может быть, видел возле пруда, — мой официальный муж. Зовут Рамел.
— Еще один?!
— На этот раз человек, — уточнила девушка. — Я, можно сказать, эволюционирую. Правда, я вышла за него, чтобы помочь ему избежать изгнания, а в итоге сама утащила из страны… Но он, вроде бы, не возражает. Что же касается Гориана… вот он мне нравится. В своем драконьем облике! Ты видел, какой он красивый?
— На любителя, — сухо отметил Горе.
— Не отрицай, он действительно очень красивый.
— Я тоже могу таким стать!
— Да, но ты скопируешь, а он таким родился.
— Ну и пожалуйста, совет вам да любовь!
Он развернулся к выходу, но был остановлен довольно резким:
— А ну замер! Я не закончила. Он мне нравится в драконьем облике, это факт. Но это другое «нравится». Драконом можно любоваться, а от тебя я ожидала иного. Вот только… раз ты не торопишься, я, пожалуй пойду к нему и…
Она была прижата к дереву прежде, чем успела договорить. В конце концов, он был злым духом и двигался с соответствующей скоростью.
Тесса не возражала. Пока ее губы заняты, можно было позабыть об извинениях, на которые он имел полное право. Девушка закинула руки ему за шею, чтобы не позволить уйти, только не теперь, почувствовала, как он улыбается.
Горе отстранился лишь на секунду, чтобы пробурчать:
— В его замке даже платья дурацкие! Как эта ерунда снимается?!
— Напряги извилины, ты же на всемогущего претендуешь!
— Я не претендую. Я им являюсь.
— Ой, молчи…
В данной ситуации был лишь один действенный способ заставить его замолчать. К нему Тесса и прибегла. Она уже не думала ни о том, где она находится, ни о причинах своего нахождения здесь.
К этому она шла столько дней. И теперь уже никакая Лиля им не помешает!
Может, он и был духом, но сейчас стал вполне материальным. Тесса чувствовала под пальцами теплую кожу, твердые мышцы под ней… все это было вполне настоящим. Выходит, жаба соврала, говоря, что его тело уничтожено?
Хотя сейчас ей не было дела… Он уже разобрался в строении платья и начал распутывать ленты, и Тесса отложила все мысли на потом.
— Вы не возражаете, если я разлеплю вас ненадолго? — поинтересовался ледяной голос.
— Возражаем! — Горе неохотно оторвался от ее шеи. — Вали отсюда!
— Это мой замок!
— Это можно исправить!
— Это действительно его замок. — Тесса мягко оттолкнула злого духа, стараясь побороть волну раздражения. Опять им мешают!
— Тереза, я бы хотел поговорить с тобой, — чуть спокойней произнес Гориан, стоявший в дверях.
— Прямо сейчас?!
— Да. Сейчас. Прошу тебя.
— Пошли его, — взмолился Горе.
— Ты же знаешь, что это бесполезно. Проще поговорить с ним, так будет быстрее.
Злой дух не отпустил ее, наоборот, плотнее прижал к себе.
— Только не снова! Я не выдержу! Сколько можно ждать?!
— Успокойся, — Тесса мягко поцеловала его. — На этот раз я не исчезну. Меня больше не держат никакие правила, я никуда не спешу и ничего не боюсь. Я просто поговорю с ним и буду здесь, с тобой. Договорились?
— У тебя пять минут. Потом я за себя не отвечаю!
— Ничего, уверена, Гориан защитит меня от тебя… своим телом!
— Иди давай, не испытывай мою выдержку, я и сам не знаю, насколько меня еще хватит! Между прочим, такими темпами ты во мне вообще интерес к данном занятию убьешь!
Когда она, поправляя платье, отошла, Горе простонал нечто нечленораздельное и, вне всяких сомнений, нецензурное. С золотых деревьев осыпались изумрудные листья, рубиновые и сапфировые цветы завяли.
Тесса решительным шагом направилась к оборотню. В целом она к нему неплохо относилась, он ведь ей жизнь спас! Но сейчас он перешел все границы дозволенного. Знать надо, что можно прерывать, а что нельзя!
Гориан ждал ее, скрестив руки на груди. Лицо его было неподвижным, глаза будто застыли.
— Что тебе нужно? Говори быстро, видишь, ты девушку не в лучшем состоянии застал!
— Ты уверена, что хочешь этого?
— Не помню, чтобы я вырывалась и звала на помощь.
Оборотень глубоко вздохнул, словно стараясь успокоиться.
— Тереза… Дай мне шанс. Попробуй узнать меня получше. Я… я люблю тебя.
Тесса не сомневалась, что Горе подслушивает. Тот факт, что после слов оборотня он издал странный рычащий звук, только подтвердил ее догадки. По потолку сада, расписанному под небо, пошли трещины.
— Уймись, озабоченный! — прикрикнула она. — Горе, я тебе обещаю, если ты тут хоть что-то разрушишь, я тебе что-нибудь сверну! И не надейся, что это будет шея!
Ответом ей было лишь гневное бормотание.
— Мы недостаточно долго знали друг друга, — настаивал на своем Гориан. — Поэтому ты не доверяешь мне…
— Нет, вообще-то, я не доверяю тебе, потому что ты меня не любишь. Ты просто хочешь доказать всему миру, что ты круче Горя. Так можно доказывать это не за мой счет?!
— Да как ты могла подумать такое!
— С помощью логики и трезвого взгляда на жизнь. Слушай, я знаю, что это твой замок, но лучше не провоцируй его. Оставь все как есть. Идет?
— Нет! — взгляд оборотня стал жестким. — Если судьба не дала нам времени, я его выиграю!
Прежде чем девушка успела сообразить, что он делает, Гориан перехватил ее руку. Краем глаза Тесса видела, как вскочил на ноги Горе, но было поздно. Оборотень стянул кольцо с ее пальца, и мир стал растворяться.
Уже в пустоте, в те секунды, что отнимает переход, она успела сообразить, что ее попросту выкинули домой.
Тесса повалилась на пол в своей комнате, в паре сантиметров от кровати.
— Только с моей удачей, — проворчала она, поднимаясь на ноги.
Да уж, на этот раз удача над ней посмеялась от души! Именно вот так, в этот момент, в нескольких шагах от него… Весь этот путь, все испытания, все впустую! А из-за кого? Из-за упрямого дракона-оборотня с комплексом неполноценности! Еще и кольцо забрал… или нет?…
Разжав руку, девушка с удивлением обнаружила магическое кольцо. Она не помнила, как Гориан успел передать его, даже не заметила… не ожидала, что он так поступит.
Первым желанием Тессы было тут же отправиться обратно, но она быстро взяла себя в руки. Ведь Баба-Яга предупреждала ее, что кольцо каждый раз отправляет в новое место, а к очередному путешествию девушка не была готова. Ей хотелось расплакаться от раздражения и обиды. А еще больше хотелось засунуть одну чешуйчатую башку под пресс…
Ей необходим был отдых. Да и потом, здесь у нее тоже есть жизнь, о чем красноречиво напоминала мигающая лампочка на автоответчике — признак новых сообщений.
«Я еще вернусь, обязательно вернусь, — успокаивала себя Тесса. — Ну это ж надо… Только встретила Лильку…не говоря обо всех остальных!»
Ей было неприятно уходить так резко, не успев даже хлопнуть дверью. Это было несправедливо по отношению к Рамелу, которого она бросила одного в чужой стране. Лилька тоже хотела бы поговорить подольше, да и расстались она не самым дружественным образом… Но кто ж знал, что этот разговор — все, что у них есть. Кот тоже обидится…Зато Мари обрадуется, для нее это просто дар судьбы! Раздуется от восторга и, если повезет, лопнет… Хотя какое тут везение?
