Наступила звенящая тишина. На других участках враги прорвали оборону и наступали вглубь роханских территорий. Друзья оказывались в глубоком тылу армии Вождя.
И тут вдалеке послышался далекий сигнал унитаза. Он прокудахтал два раза.
- Сигнал отступления, - облегченно воскликнул Отлис, появляясь, как чертик из-под земли, в которую он закопался, чтобы его не нашли.
- Бежим! - радостно вскричал Нивротт.
- А что случилось с Монпарнасом? - на бегу спросил у друга вечножующий Мылохлор.
- Его завалило, - ответил немногословный Нивротт, еще быстрее наддавая ногами.
Впереди всех несся Фолко. Его мохнатые пятки мелькали с умопомрачительной быстротой. Эльфы и гномы, сопя и тяжело дыша, с трудом поспевали за ним.
Спустя два часа (так глубоко прорвалась армия Вождя), небольшой отряд ударил в тыл многократно превосходящего противника.
- Айда, покажем им что такое "железный клюв", - позвал хоббита Торин. У закованного в мифрил гнома отпали последние сомнения в доблести хоббита. Фолко заулыбался. Железным клювом назывался особо подлый прием хирда, когда в спину ничего не подозревающим врагам ударял клин из самых опытных и хорошо вооруженных воинов, прикрывавших друг друга сбоку. Клин был подобен клюву хищной птицы, противостоять стоя спиной ему было невозможно, остановить продвижение можно было только, повернувшись лицом к нападавшим. Вслед за гномами пристроились эльфы и Отлис.
- Ну, пошли, - прошептал Торин, и отряд выскочил из кустов прямо позади бившихся с роханцами бесчисленной толпы истерлингов.
- Бей роханцев! - завопил Торин и развалил одного из истерлингов надвое одним ударом. Малыш тут же сделал небольшой переулочек слева, несколько раз взмахнув своим огромным двуручным мечом. Фолко взмахнул сначала одной, потом другой рукой. Десять метательных ножей с глухим стуком вонзились в шею воинов Олмера.
- Бей конеложцев, - завопил хоббит, обнажив эльфийский тесак.
- Бей всех, - гулким басом поддержал Малыш.
Эльфы и Отлис не поддержали воинственные крики друзей. Они были заняты. Они вовсю работали своими мечами, убивая тех, кто оглядывался назад, желая узнать, что это за подмога пришла к ним бить роханцев. Спустя полминуты стальной клюв прошел сквозь ряды войска Олмера насквозь.
- Посмотрите, что у вас там, за спиной, - завопил находчивый Фолко.
Пока все воины вождя оглядывались назад, хоббит первым показал пример, сорвавшись с места. Гномы, эльфы и Отлис не медлили не секунды, последовав его примеру. А роханцы, увидев повернувшихся к ним спиной врагов, тоже не стушевались и разрядили свои луки и арбалеты. Спустя несколько мгновений, отряд вождя на том участке, куда прорвались наши герои, поредел более чем втрое. Хоббит, дорвавшись до стрел, принялся опустошать все свободные колчаны со страшной скоростью. Эльфы, не желая уступать ему, тоже устроили соревнования на скорость. Спустя еще несколько минут стрелы закончились. А перед изумленными роханцами предстали нагроможденная груда тел, истыканная стрелами.
И вновь, Фолко увидел, что на всех других участках, воинство Вождя безжалостно истребляло остатки роханской пехоты.
И тут вновь раздался утробный звук рога, похожий на бормотание унитаза.
- Отходим бля! - надрывался сотник. Он закинул на свою спину щит и помчался назад. Фолко задумался. Его доспехи были мифрильными только спереди. Сзади спина была защищена обычной кольчугой с обманывающей надписью "сделано из мифрила". Фолко рванул вслед за сотником. Он долго бежал рядом с ним. За это время стрелы несколько раз клюнули сотника в спину, но он только хохотал и еще быстрее начинал работать ногами. Но примерно на полпути, тесемку его щита кто-то перерезал, и щит покатился в пыль. Заботливый Фолко, пряча свой эльфийский тесак в ножны, наклонился, чтобы поднять щит. Когда он поднял его, в спине сотника выросли две стрелы. Хоббит поежился и тут же закинул щит на свою беззащитную спину. Мимо пробегали гномы. Торин одобряюще поднял большой палец. Маленький гном и вовсе прошел мимо вразвалочку. Похлопав хоббита по спине, маленький гном прошествовал дальше. Стрелы отскакивали от него как горох от стенки. Сотник все еще стоял на месте, покачиваясь. Хоббит с тревогой оглянулся и увидел двух хазгов, засевших недалеко на холме. Рядом быстрым галопом проскакали на свои двух эльфы и Отлис. Хоббит скорее почувствовал, чем понял, что следующие две стрелы войдут в спину эльфов. Хоббит не раздумывал ни секунды. Он толкнул сотника так, что тот, наконец, повалился ничком и, уперев свои мохнатые ноги в спину несчастного, принялся выдергивать стрелы. Еще две секунды и две стрелы полетели в сторону хазгов. Хоббит успел практически в последний момент. Он успел подстрелить обоих врагов тогда, когда они уже спускали тетиву. Их руки дрогнули и стрелы полетели в другую сторону. В самого хоббита. Увернуться хоббит уже не успевал. Все произошло слишком уж быстро. И тут хазгские стрелы просвистели рядом с Фолко и с глухим стуком снесли двух орков, подкравшихся сзади к хоббиту и уже занесших над ним свои ятаганы...
Фолко сглотнул и помчался вслед за эльфами. Вскоре они добежали все до поля, на котором, сбившись в кучу, роханцы, ощетинившись щитами и копьями, сдерживали истерлингскую конницу. Хотя со стороны все гораздо больше походило на избиение младенцев. Степняки, непревзойденные мастера копья, попадающие его острием на полном скаку в игольное ушко, без проблем. Играючи били пехоту то в глаз, то в ноги. Роханский строй тут же смыкался, но с каждым разом становилось все тревожнее и тревожнее. И тут к роханской пехоте прибыло небольшое подкрепление в лице хоббита, гномов и эльфов. Небольшой спецотряд привычным стальным клювом набросился на истерлингскую конницу, зайдя им в тыл. Малыш своим мечом разрубал соседнего всадника вместе с лошадью, а Торин топором отрубал всаднику лошади ноги одновременно с тем, как хоббит подрезал взмахом своего тесака жилы на ногах лошадей. Эльфы, славящиеся своим благородным отношением к животным, старались щадить лошадей, поэтому они только выкалывали им глаза, а Отлис тут же брызгал из газового баллончика ослепшим лошадям под хвост. Те мгновенно становились бешеными и, сбрасывали всадников, набрасывались друг на друга, топтали упавших всадников, словом начинался сущий кавардак. А наши герои, проложив себе коридор в этом лошадином хаосе, пешей рысью проследовали внутрь роханского войска. Их встречали как героев. Каждый хлопал по плечу, трепал за шлем, говорили поздравительные слова. Там где проходили наши герои, простые роханские воины приободрялись и стояли насмерть не щадя ни себя ни врагов, ни рядом стоящих соратников. Роханская фаланга сжимала свои ряды, держа натиск пришедших в себя и разъяренных истерлингов, к конным войскам Вождя подтянулась панцирная пехота Прирунья, но роханцы держались. Их сплачивал звонкий голос хоббита, верещавшего то слева, то справа что-то типа "всех убью, один останусь". Он вселял в их сердца надежду, и отряд держался. А Торин и Малыш успешно прикрывали своего малорослого мохноногого друга.
Шло время, отрезанная со всех сторон пехота, сохраняя строй, редела на глазах. Вокруг уже были не только истерлинги и прирунцы, но и воинственные хегги, хочуги. К счастью, хазгов было очень мало, но их снайперы, раз за разом при помощи своих чудовищных луков и стрел пронзали сразу по двое-трое защитников.
Хоббит, тяжело дыша, во время краткосрочного отдыха внутри шеренги, жадно глотал воду из меха. Малорослый воин, вставший на защиту Рохана, мог гордиться собой. Он весь был покрыт кровью с ног до головы. Его мелкопакостные ручонки уже подустали. Он колол и рубил на автомате, понимая, что еще немного, и он дрогнет. Подкрадывалась усталость. Но хоббит не мог не отдать должное и своим соратникам. Волею судьбы и благодаря нелепому упрямству полководцев Марки, пехота умудрялась совершить невозможное. Она притягивала к себе все воинство Вождя, словно магнит-железо. Подобно засорившемуся унитазу, она вздымала вокруг себя курганы из вражеских тел. Уже весь берег Великой реки на большую глубину был запружен продолжающими переправу бесчисленными войсками Вождя. Однако самые хорошо вооруженные воины Вождя, элитные подразделения уже давно сложили голову. Взамен них, на роханцев продолжали наседать уже слабовооруженные бойцы в легких доспехах. Шло время. Секунды, минуты, часы, а фаланга все держалась и держалась. Даже видавшие виды полководцы Вождя таращили свои глаза, когда им каждый час докладывали, что роханцы держат строй в чистом поле, не имея никаких укреплений.
И тут, когда уже Фолко поскользнулся в луже крови, когда ему в грудь ударило копье, отбросив его назад на несколько локтей; когда уже над не успевающим развернуться Торином завис конный истерлинг с отведенным для удара копьем; именно в этот момент вновь раздались звуки засорившегося унитаза. Королевский горн грянул столь неожиданно, что враги замешкались, и это промедление тут же стоило жизни противникам хоббита и Торина. Это подуставший Малыш, смеха ради, попытался разрубить своим гигантским двуручным мечом пролетавшую мимо бабочку. Не удержавшего равновесия, Маленького гнома повело, и его страшный клинок с легкостью перерубил ноги коню истерлинга, а продолжавшее круговое движение лезвие, сделало оборот еще раз на 360 градусов (Малыш, чтобы удержаться на ногах продолжал двигаться вокруг своей оси), во время второго прохода развалило пополам истерлинга и занесшего над хоббитом копье орка.
