— Блейк? Ты чего?
— Нет, ничего. — Я нашла в себе силы улыбнуться.
Почему меня так расстроило это сообщение?
— Спасибо, что предупредила. Мы бы волновались. Хочешь чаю?
— Да, пожалуй. — Рита рассеянно кивнула. — Не откажусь.
Странная она была сегодня. Конечно, некоторая холодность между нами еще существовала, но не до такой же степени.
Мы прошли в кухню, где я поставила чайник и достала остатки вчерашнего Элькиного торта. Мы с Лирэль рассчитывали и на Кайла, но тот и не притронулся к праздничному угощению.
— Ну и как у вас с Кайлом? — откашлявшись, спросила Рита.
— Сама-то как думаешь? Если он ночевать собрался вне дома. — Я пожала плечами.
Рука дрогнула, и горячая жидкость второй раз пролилась на многострадальную ладонь.
— Э-э-э… Блейк, я не думаю, что дело в тебе.
— Да ладно, — я махнула рукой, — какая разница? Мы ведь не по любви поженились. Пускай ночует где хочет. Я ведь сама не против, честно.
Если бы еще я в этом была сама уверена, вообще замечательно было бы.
— Блейк, Кайл не изменяет тебе! — Рита жалобно на меня посмотрела.
— Естественно, не изменяет. Между нами ничего нет, чему можно изменить.
И отвернулась к шкафу, чтобы достать конфеты. Торта-то я еще вчера объелась, а сладкого хотелось неимоверно. Ну и, отчасти, чтобы скрыть явное разочарование.
— Ладно! — вдруг воскликнула Рита.
— Что? — Я моргнула и выронила конфеты.
— Ладно! Я скажу тебе все! Кайл не ночует в другом месте. Мы… мы не знаем, где он.
— То есть?
— Он сегодня утром вылетел в Верхний. И связь с ним прервалась. До пункта назначения он не долетел. Драконы только собираются вылетать, но скоро начнет темнеть, и если не найдем, шансов мало.
Сказав это, Рита уронила голову на руки. А я села на стул, стоявший рядом, и тупо уставилась в одну точку.
— Я не хотела тебе говорить, — глухо произнесла Следящая. — Думала, предупрежу, что не придет ночевать, и все пока. А потом он найдется. Вот только…
Она подняла голову и вытерла слезы.
— Вот только искать его некому. Стерх и не скрывает своей причастности. Только мы сделать ему ничего не можем, прямых доказательств нет. А он послал на поиски Зейна. Ты представляешь? Зейна! Да он даже если Кайла найдет, то проигнорирует и оставит его умирать!
— А отец Анри? — спросила я. — Он что-нибудь делает?
— А что он может? — горько усмехнулась Рита. — Официально поисковая бригада сформирована. Больше не положено. Понимаешь, если с ним что-то случилось в момент спуска с Верхнего, то все, считай, труп. Парни Зейна в его сторону даже головы не повернут. А еще знаешь что? Берр заперли. Она в ангаре сидела, и вдруг рваться начала, рычать. Ее и заперли.
Теперь мне стало понятно, как именно Стерх отреагировал на попытку взять власть в свои руки. Не удивительно — Кайл так смело пошел против него, да еще и щелкнул по носу, забрав меня. Зейн небось посмеивается, лениво летая над предполагаемым местом крушения.
Жив ли Кайл? Если Берр рвалась наружу и кричала… У драконицы с Погонщиком особая связь, обусловленная не только лишь его даром.
— Ты не волнуйся, Кайл завещание переписал. Почти все, конечно, Эльке останется, но и тебе тоже кое-что. Апартаменты, по-моему, в Вир Тонге — он хотел, чтобы ты в тамошний филиал Академии перевелась. С голоду не умрешь, ну и…
— Вали-ка ты отсюда, — вдруг не выдержала я.
— Чего? — Рита ошеломленно на меня уставилась.
— Того. Вали из моего дома.
Я видела, что женщина что-то хотела сказать. Многое, наверное. Может, плохое, а может, извиниться. Но меня буквально взбесила эта ее фраза, и видеть Риту сейчас я не хотела. Потом, когда все решится и Кайл вернется, я подумаю, что она имела в виду.
— Блейк, я не…
— Рита! Встала — и вышла!
Я недвусмысленно показала в сторону двери. И только когда Следящая послушалась, прислонилась лбом к дверце шкафа, осмысливая все произошедшее.
Кайл пропал. На поиски вылетел Зейн. Кайла он не найдет, даже если тот будет лежать перед его носом. И когда по Златокрылому справят похороны, возьмется за меня. Ничего хорошего это не сулит.
Если только… Если только не ударить по Зейну его же оружием.
— Рита! — Я выскочила из кухни, догоняя Следящую.
Прямо босиком, в домашнем платье, под проливным летним дождем. И заорала изо всех сил:
— Рита-а-а! Рита!
Она — темная фигура в конце улицы — все-таки обернулась. И пошла в мою сторону. Я все еще злилась, но желание найти Кайла было сильнее.
— Посиди с Элькой! — без предисловий попросила я.
Рита нахмурилась и не удержалась от вопроса:
— Блейк, что ты собираешься делать? Тебя и близко не подпустят к поискам! Дома ты в безопасности. Ты еще не выздоровела. Кайла могут найти.
— А если нет? Мы обе знаем, что нужно что-то делать. Шансов у него не много. Рита, ты же его любишь. Я знаю, как помочь ему. Хотя бы попытаться. Но мне не с кем оставить Эллу. Если Зейн почувствует свободу, он явится сюда. Я хочу, чтобы с Элькой был маг. А что касается поисков, меня — не допустят. Допустят отца Анри!
— Но Зейн…
— Зейн не вылетит на поиски.
Я распахнула дверь. И, замешкавшись на секунду, Рита зашла в дом.
— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — с сомнением произнесла она.
О да-а-а, я знала! Не могла с точностью определить, злость во мне говорит, страх за Кайла или желание отомстить Стерху, но я знала очень хорошо, что собираюсь делать. И почему-то совсем не волновалась по поводу законности и правомочности этого метода. Да и плевать! При мысли, что Кайл может умереть, хотелось голыми руками придушить Стерха. Впрочем, это не принесло бы желаемого результата.
Сейчас во мне вряд ли кто-то мог заподозрить практикантку Сияющую. Гардероб, подобранный Кайлом, делал меня взрослее и, наверное, симпатичнее. Да еще и длинный плащ с капюшоном — попытка скрыть крапинки от ветрянки — не способствовал узнаванию.
Вокруг будто ничего не происходило. Какие-то студенты шли домой с занятий. В парке гуляли дети. В «ДА» кипела жизнь. Высоко в небе пролетел дракон. Я отчаянно надеялась, что это был не Зейн, отправившийся на поиски. Я хотела успеть. Потому что где-то нуждался в помощи Кайл. И я хотела ему помочь.
Талер привстал было удивленно, увидев мой пропуск, но ничего не сказал. Молча пропустил и, наверное, долго смотрел вслед.
Кабинет отца Анри находился не так далеко от кабинета Зейна, и я нашла его без проблем. Кайл как-то за ужином упоминал, что Зейн отчего-то не очень доволен подобным соседством. Постучала и, не дожидаясь разрешения, вошла.
— Блейк! — Демон вскочил. — Что ты здесь делаешь? Ты больна!
— Я здоровее многих. Что с Кайлом?
— Пока не знаем. — Он покачал головой. — Но команда готовится.
— Команда Зейна? Он его не спасет, а добьет. Почему вы не могли лететь?
Отец Анри покачал головой. Как же его зовут? Почему я забыла?
— Здесь решает Стерх. А он одержим идеей мести Кайлу. И ничего поделать я не могу, лишь попытаться хоть как-то скоординировать поиски при помощи Следящего. Он мой институтский приятель.
— Вы сможете быстро, чтобы Стерх не успел очухаться, взять операцию на себя? — спросила я. — Если Зейн откажется лететь.
— Что ты собираешься делать?
Я почти физически почувствовала его недоверие.
— То, что заставит Зейна остаться на земле. Просто вовремя перехватите инициативу и найдите Кайла. Пожалуйста! Я могу помочь, я хочу это сделать. Мне надо с ним поговорить. Вы не представляете! Я ему такого наговорила вчера. И… и все? Хотя бы раз увидеть.
Демон смотрел мне в глаза. То ли решал, можно ли мне верить, то ли оценивал риск. Но выбора не было. И, к счастью для нас всех, отец Анри решил мне довериться.
— Что-нибудь еще от меня нужно? — спросил он.
— Когда Зейн должен вылететь?
— В пять. Драконов готовят.
— Возможно, через полчаса вам стоит возмутиться, обнаружив отсутствие Зейна. И попробовать его разыскать.
— Блейк, он выживет?
— Я девушка, студентка и больна ветрянкой. Да, Зейн выживет. Ах, еще… На каком драконе он полетит?
— Кажется, на зеленом, а что?
— Нет, ничего. Просто спросила.
Теперь больничное крыло. Тот сектор, что отвечает за драконов. Если я правильно помню теорию организации рабочих мест, проблем найти нужное средство не возникнет. Единственная моя проблема заключалась в способностях. Как их призвать в нужный момент? Однажды это получилось. Но получится ли снова?
Перед матовой стеклянной дверью я остановилась. В светлом длинном коридоре больничного крыла не было ни души. Лишь из-за двери кабинета раздавались тихие голоса. Прислушалась.
— Вкололи ей успокоительное. Понаблюдаем в динамике. Если такое состояние продлится дольше, придется выслать, — сказал женский голос.
