- Адептка Ритая, вас ожидают к переэкзаменовке.
Девчонки пожелали мне удачи и побежали дальше, а я поплелась за Прошей на экзамен. В зале меня ждал уже знакомы преподаватель.
- Приступим, - деловито произнёс он и указал мне на стул перед преподавательским столом.
- Давайте уже сразу огненный пол, - попросила я.
- Как пожелаете, - пожал плечами преподаватель и я, без прелюдий, очутилась в тёмной комнате с призрачными тенями и жутким шёпотом.
Теперь, как понимаю, мне нужно выбрать направление. Я спонтанная ведьма и точка! Пошла вперёд, преодолевая сопротивление вязкой темноты и мысленно повторяя, что знаю, чего хочу. Сомнений в том, что моя сила проявляется спонтанно, под действием эмоций, не было. Да и учиться вместе с Элли будет однозначно нескучно.
Подналегла на сопротивляющийся воздух и вывалилась из темноты… на кого-то. Он охнул и инстинктивно прижал меня к себе. А я едва не взвыла - это были очень знакомые объятия.
- Опять… - простонала раздосадовано, уткнувшись лицом в грудь Рэдора.
- Кто пропустил ведьму?! – заголосил кто-то нервным голосом. – Стражу сюда!
ГЛАВА 34. ШАХ И МАТ
Это был шок для всех, и в первую очередь, для меня. Вместо ожидаемого распределения, я очутилась на собрании королевского круга. Выпала из воздуха прямо на колени Рэдору!
Что тут началось! Маги подняли настоящую панику. Вызвали главного стража, отвечающего за защиту их междусобойчика, и накинулись на бедного мужчину с претензиями. Как так вышло, что его щиты пропустили ведьму?
Высокий широкоплечий мужчина богатырской комплекции выслушал истеричные претензии и невозмутимо заявил:
- Защита пропустила её как главу магического ковена.
В небольшом, похожем на амфитеатр зале воцарилась полная тишина. А я жалась к Рэдору, не зная, куда себя деть. Вот влипла! Теперь ещё и за проникновение на важный межгосударственный объект накажут.
- Этого не может быть, - высказался один из королей.
Всего в зале было около тридцати мужчин, но десять из них выделялись какой-то благородной аристократичностью. Они и одеты были иначе, и вели себя более сдержанно. Это и есть короли – поняла я. А остальные, похоже, главнейшества самых сильных ковенов.
Маги заспорили, перекрикивая друг друга, а я шёпотом спросила у Рэдора:
- Нам крышка?
- Что бы это ни значило, думаю, мы справимся, - ободряюще улыбнулся он мне.
А скандал нарастал. Маги бушевали, и даже короли забыли об аристократичности, перекрикивая друг друга.
- Мало того, что эйра Эскарона посмела покуситься на мага, так ещё и ведьмы решили, что имеют право безнаказанно вторгаться! – воскликнул один из королей.
- Моя дочь понесёт заслуженное наказание за содеянное, - ответил ему другой. – Это не имеет никакого отношения к ведьме!
- Вообще-то, она на меня и напала, - пробурчала я.
- Что?! – резко повернувшись ко мне, громко вопросил Рэдор.
Его возглас, конечно же, привлёк всеобщее внимание. И собравшие, наконец, заметили, что я стою именно рядом с ним.
- Господин Оз, а вы ничего не желаете нам поведать? – прищурился один из королей, похоже, отец Салке. Именно он высказался по поводу наказания для дочери.
Рэдор сделал шаг вперёд и сдержанно произнёс:
- Я прошу проверить слова стража. Щиты никогда не подводили нас.
Что он несёт?! Понятно же, что всё из-за того, что я его призванная. Они сейчас проверят меня, убедятся, что я незваная гостья и, в лучшем случае, выкинут отсюда. Про худший вариант развития событий и думать было страшно.
- Это смехотворно! – воскликнул самый нервный король.
- А вы всё же проверьте, - произнёс кто-то.
Я повернулась на голос и увидела бывшего жениха Роззи. Он с такой ненавистью на меня смотрел, что озноб пробрал.
- Ничего не бойся, в крайнем случае, я объявлю тебя своей призванной, - улыбнулся мне Рэдор.
Наверное, это должно было успокоить меня, но спокойнее что-то не стало. Однако, я зря боялась. Проверка оказалась вполне безобидной, все присутствующие протянули в мою сторону левую руку, ладонью вперёд, и замерли на мгновение. А потом начался настоящий бедлам.
Оказалось, что я действительно являюсь главнейшеством! Я глава ковена, в котором есть маг, следовательно, я глава магического ковена. Вот такой сюрприз!
Маги кричали, спорили, возмущались, но ничего не могли поделать. По всем признакам ведьма определялась как главнейшество магического ковена. А оспорить магию они не могли, как бы этого ни хотели.
Им пришлось признать, что нарушений не было. И, более того, ребром встал вопрос о правах нового главнейшества. Не без помощи Рэдора, разумеется.
По чистой ли случайности, или благодаря провидению, королевскому кругу пришлось принять новый закон – о неприкосновенности ведьм. Потому что я, будучи верховной ведьмой, являюсь ещё и главнейшеством магического ковена, следовательно, состоящие в моём ковене ведьмы, состоят так же и в магическом. Значит, они равны магам. А магам строжайше запрещено поглощать энергию себе подобных. Но, если запрет будет распространяться только на мой ковен, то в него ринутся все ведьмы. И тогда это будет невиданная сила, угрожающая главенству магии над ведьмовством. Так что, короли постановили обойтись «малой кровью» и отказаться от насильственной подпитки от ведьм.
А мне ненавязчиво посоветовали вести себя тихо и больше не принимать магов в свой ковен. На что Рэдор ответил, что я его призванная и угрожать мне чревато последствиями. Теперь ему не было нужды что-то скрывать. Ведь продвигаемый им закон приняли без рассмотрения. Он только и успел озвучить предложение, как появилась я. А возразить главе первого магического ковена не решились даже короли.
Интересная у них тут структура правления! Есть несколько государств, которыми управляют короли, а ковены создаются вне зависимости от границ и гражданства. Были нюансы, куда без них, но скорее географические. Так, в ковене Рэдора в основном состояли эскаронцы, но и магов из других королевств тоже принимали. Границы существовали только для обычных людей. Магия же царствовала в Эсфере безгранично. Потому и короли только все вместе принимали важные решения. Но королями были неизменно маги. Опять ведьмы за бортом остались! Нет, я не мечтала примерить корону, но в будущем, когда-нибудь, и ведьмы тоже должны занять своё законное место в королевском круге!
Когда решение было принято и объявили о перерыве в собрании, к нам с Рэдором подошёл король Эскарона.
- Господин Оз, - кивнул он Рэдору. – Могу я поговорить с вашей избранницей?
- Это ей решать, - сдержанно ответило моё главнейшество.
А я растерялась. Как вести себя с ним? Это же король! Поклониться? Сделать реверанс? Так не умею же!
- Я не против, - выдала, неуклюже разводя руками.
- А вы забавная, - снисходительно улыбнулся король. – Но это, к сожалению, проходящее. В скором времени осознаете свою власть и потеряете непосредственность юности.
- Это вряд ли, - пробурчала я.
Так и останусь неуклюжей и стеснительной, хоть корону на голову натяните. Да и не надо оно мне! На такие собрания точно захаживать не буду, даже если и разрешат.
- Как вы, должно быть, знаете, я король Патмис Эскаронский… отец принцессы Салке, - продолжил его величество, проигнорировав моё замешательство. – И, если я не ошибаюсь, моя дочь… она напала на вас?
- Было дело, - промямлила я.
- В таком случае, я приношу вам извинения от всего королевского рода Эскарона и от себя лично. Салке понесёт заслуженное наказание и больше никогда не потревожит вас. И, в качестве знака уважения вашему новому статусу, - покосился он на Рэдора, - она принесёт вам личные извинения.
- Нет! – нервно ответила я, сделав шажок к Рэдору.
- Не думаю, что это уместно, - покачал головой мой маг. – Нас устроит, если ваша дочь больше никогда не приблизится к Рите.
- Справедливо, - кивнул отец Салке. – Ещё раз прошу простить за причинённые неудобства.
