Оказавшись на воле, партизаны рассосались в ночи, будто ползучие собаки, минута, и Край остался в одиночестве. В организме релаксанты еще боролись с энергетиками, настроение скакало от безразличия до сексуального возбуждения, и все это замешалось на страхе перед демоном. Самым настоящим, мать его, демоне! Детектив еще помнил, как в бледную плоть входили пули, вырывали куски, а тому хоть бы что! А уж жужжание дискового оружия он не забудет никогда!
Ноги несли Края произвольно, он еще не решил, куда идти. В Розыск? Так это в Жилом Городе, пешком не добраться. Сейчас он на окраине Главного Города, может, пойти в Самый Главный Дом? Но вряд ли и там обрадуются мужчине в серой форме больного. Вообще, он только что совершил преступление — сбежал из Сумасшедшего Дома. В лучшем случае его ждет возвращение туда, а если вспомнить обстоятельства побега, могут и расстрелять. Хотя законами Трех Городов смертная казнь запрещена, Край прекрасно знал порядки. Сам пару раз убивал преступника по приказу Чифа, а уж кто командовал главой Розыска вообще яснее ясного.
Край брел, бросая взгляды по сторонам. Изысканные фасады Главного Города потускнели, окна не светятся, кое-где горят свечи, наверное, электричество отрубили. Всего две недели назад с местных тротуаром можно было есть, сейчас бычки, битое стекло и пустые пачки сигарет разбросаны с тщательностью, даже с какой-то математической последовательностью. Вокруг никого, но сразу за границей зрения чего-то шелестит, слышатся частые удары каблуков, и пахнет как-то странно, тревожно, что ли. Да-да, эдак с кислинкой и вонью только что испуганного тела. Инстинктивно детектив держался поближе к домам, скрываясь в тенях, что притянула гравитация стен. Среди звуков порой слышалось жужжание, в душе Края все сжималось, он представлял несущейся диск, но оказалось, просто странные ночные пчелы разлетались по Главному Городу. Может, они очередная напасть, подаренная пустошами жителям Трех Городов? Может, они ядовиты? Проверять не хотелось.
Впереди из-за угла что-то засветилось, словно в параллельном переулке жгли костры. Вполне может быть, если электричества нет. На всякий случай Край подобрал с тротуара пустую бутылку "Зеленой" — хоть какое-то оружие. Детектив остановился, огни разгорелись, оставляя на стенах размытые тени, вскоре из-за угла вышла группка людей с факелами. Поначалу Край подумал, это партизаны. Серая одежда, такая же, как на нем, но слишком молоды решительные лица в свете огня. К детективу шли дети, одетые в форму сумасшедших. Человек пятнадцать, у кого-то в руках факелы, кто-то несет транспарант. Они не заметили Края, а может, приняли за своего и прошли мимо. Детектив успел прочитать несколько лозунгов на картонках с ручками: "Секс спасет Три Города", "Все лучшее детям", "Мы любим вас!". В толпе шли не только мальчики, но и девочки, причем возраст колебался от десяти до восемнадцати. Идут молча и определенно целенаправленно. Край решил проследить за ними на расстоянии — все равно делать что-то надо, и в первую очередь, разобраться в ситуации. Понять, что произошло в Трех Городах за эти две недели.
Постепенно мозг прочищался, кровь разгоняла по венам лекарства, они выходили с потом, Край вспоминал профессиональные навыки. Если поначалу он просто пошел следом за группой подростков, не выпуская из виду, уже через полчаса спокойно позволил вырваться вперед. Нет смысла все время видеть преследуемого, если он оставляет следы в виде бычков и прочего мусора. Еще через пятнадцать минут Край вообще бросил слежку. Зачем, если и так ясно, куда шли школьники? Туда же, куда идут все остальные. Детектив больше не шел по тротуару, а двигался посреди дороги в окружении молчаливых и решительных людей. Со всех концов Главного Города реки народа стекались в одно место. В основном, путь держали люди двух типов. Первые — все те же подростки в серых одеждах; вторые — люди примерно возраста Края — тридцать-сорок лет, только их лица выражали дикую злобу и ликование. Эти надели простые рабочие комбинезоны Промзоны, только на спине вышивка буквы "П" перечеркнута, а-то и вовсе содрана. И все люди, сотни, а может и тысячи, двигались к Самому Главному Дому.
На подступах от людей стало тесновато. Если до того Край мог держать дистанцию, теперь справа, слева, спереди, сзади — плечи, головы, серые либо синие наряды. Синее и серое смешивалось, будто две лужи краски встретились; ближе к цели вокруг прибавилось разговоров. Весьма странных разговоров. Подростки говорили о важности образования, о недопустимости того, что в Университет берут одного из пятидесяти, о любви, о сексе… О сексе, пожалуй, разговоров больше всего. По обрывкам фраз, Край уяснил, что школьники предлагают уничтожить институт традиционного брака, максимально упростить процедуру женитьбы-развода, снизить ответственность партнеров. Словом, молодые хотели жениться и разводиться, ориентируясь на сиюминутные настроения. Переспали друг с другом, пошли, поженились. Надоело — развелись. В этом случае не будет раздела собственности, ни алиментов, потому можно остаться друзьями и после развода. Но сколько это может дать! Ведь тогда пропадет такой вид брака, как брак по расчету. Девушки не будут искать мужа исключительно, чтобы женить, а потом присосаться к кошельку. Какой смысл, если брак больше ничего не значит? Девушкам и женщинам придется думать о карьере, думать о будущем, придется быть сильными, не менее сильными, чем мужчины! Все эти разговоры Край находил наивными, но с зерном справедливости. Детектив помнил, каково это — развестись. Сколько инстанций надо пройти, потом выдержать испытательный срок, в результате начинаешь реально ненавидеть женщину, которую пару лет назад считал идеалом. Еще много чего предлагали молодые, но их настрой трудно назвать радикальным. Если бы не работяги, всех молодых разогнали бы уже давным-давно.
А вот в рядах рабочих витали идеи куда практичней. Если одним словом, все сводится к — "больше". Рабочие Промзоны хотели больше денег, больше прав, больше возможностей. Они требовали замены руководства Промзоны, предлагали выбрать нового Директора из своих рядов, путем голосования. Новоиспеченный профсоюз предлагали сделать основой, из него набрать начальников служб, механиков. Звучали и более радикальные лозунги. Лысеющий мужчина взобрался на старую угольную машину и предлагал заменить правительство Трех Городов на тот же профсоюз. Его многие слушали, ведь и он говорил здраво. Основа общества Трех Городов — именно работяги, а не министры и прочие руководители. Откуда Главе знать, что надо народу? А вот если сам народ изберет Главу из членов профсоюза, если у руля встанет человек, видевший все изнутри, он сумеет устранить несправедливости, проложит дорогу к светлому будущему. А профсоюз будет ограничивать власть нового Главы; если, как и нынешний, он начнет творить беззакония, его снимут и поставят нового. Вокруг машины собрались многие, кто-то кивал, кто-то даже кричал: "Браво".
Но мужчина остался позади, Край и река людей двинулась дальше. И чем ближе Самый Главный Дом, тем больше Край удивлялся. Разговоры вокруг поражали воображение; как столько новых идей могло родиться всего за две недели? Молодежь предлагала упразднить Розыск, посадить всех детективов в Тюрьму и создать новую организацию. Рабочие хотели, чтобы Глава выносил каждый новый указ на голосование всех жителей Трех Городов, в крайнем случае, на голосование профсоюза. Школьники хотели узаконить проституцию, сделать из шлюх полноправных членов общества, выплачивать зарплату и требовать налоги. Активно обсуждался вопрос мужской проституции. Работяги требовали от Промзоны строить каждому по дому, хотя бы небольшому. А то вон, у любого начальника службы по пятиэтажному особняку в Главном Городе, а многим рабочим приходится ютиться в однокомнатной квартире на окраине Жилого Города. Молодые хотели беспроцентные кредиты на покупку жилья, работяги вообще требовали закрыть Банк, а деньги разделить на всех. От идей, требований и лозунгов у Края голова шла кругом, и в этом он не одинок. Жителей Трех Городов пьянили идеи, впервые каждый мог предложить что-то свое, пусть даже революционное, пусть аморальное, и ему за это ничего не сделается — собраться по толпе прикроют, ведь не посадишь же в Тюрьму или Сумасшедший Дом всех! Несколько раз Край видел партизан. Хмурые они шли, озираясь, глазки бегают, ищут страшную фигуру в черном с дисковым оружием в оставшейся руке. Кто-то переоделся в простую одежду, кто-то не успел, выделяясь из серой реки школьников лишь возрастом. Но вот, толпа достигла цели — впереди за забором сияет окнами Самый Главный Дом.
За высоким решетчатым забором шеренгой выстроилась охрана и детективы Розыска в парадной форме. Коллеги Края совершенно не смотрятся на фоне охраны Самого Главного Дома. Детективы, конечно, мужики крепкие, но охранники больше напоминают сороконожек людоедов. Все на подбор высокие и широкие, тело скрывают пластины пуленепробиваемых доспехов, на бедре металлическая дубинка, в руках автомат, из-под шлема глаза смотрят спокойно. Детективов уже давно смели бы, а вот на охранников у толпы духу не хватает. Пока не хватает, по крайней мере…
